Ουγκάντα: Η κυβέρνηση επιχειρεί να μπλοκάρει το Facebook και το Twitter καθώς οι διαδηλώσεις συνεχίζονται

Καθώς μέλη της αντιπολίτευσης και πολίτες θυμωμένοι από τις αυξανόμενες τιμές καυσίμων και τροφίμων συνεχίζουν να διοργανώνουν διαδηλώσεις με θέμα “περπατώντας στη δουλειά” κατά του καθεστώτος, η κυβέρνηση ζητά από τους παρόχους διαδικτύου (ISPs) να αποκλείσουν την πρόσβαση στο Facebook και το Twitter.

Σύμφωνα με τη Διεθνή Τράπεζα, μιά παρατεταμένη ξηρασία και μια απότομη αύξηση στις τιμές των καυσίμων προκαλούν χάος στην Ανατολική Αφρική. Στην Ουγκάντα, ο Timothy Hatcher περιγράφει την κατάσταση στο aaralinuga:

Ο πληθωρισμός σχεδόν διπλασιάστηκε τον περασμένο μήνα, στο 11.1%, και οι τιμές των καυσίμων αυξήθηκαν πάνω από 50%’ οι τιμές πλησιάζουν τα 7 αμερικανικά δολάρια το γαλόνι. Μεγάλο αντίκτυπο έχουν οι τιμές βασικών ειδών διατροφής, που τριπλασιάστηκαν από τον Δεκέμβριο.

Η Angela Kintu εξηγεί πως οι υψηλότερες τιμές επηρεάζουν τις οικογένειες:

…αυτή η διαμαρτυρία αφορά τις συνθήκες διαβίωσης, το αίσθημα ματαιοπονίας και τους απέλπιδες καιρούς. Αγοράζω ένα λίτρο ουγκαντέζικου μαγειρικού λαδιού για 6.500 σελίνια [$2.73]. Πληρώνω 3.600 σελίνια [$1.51] για ένα λίτρο βενζίνης. Η ντομάτα έφτασε στα 300 σελίνια [$0.12] τουλάχιστον. Δεν ξέρω για σας, αλλά αυτά μου τσακίζουν το πορτοφόλι. Κανείς δε με πληρώνει περισσότερο για τη δουλειά μου, αντίθετα, κυνηγάω πιστωτές δεξιά κι αριστερά. Σε μια εβδομάδα, μας έρχονται το Πάσχα και οι σχολικές διακοπές. Τρεις εβδομάδες μετά, πρέπει να μαζέψω τα δίδακτρα και τα χρειαζούμενα.

Forum for Democratic Change leader Kizza Besigye is arrested during a Walk to Work protest on April 18. Photo via “Walk to Work III” by Echwalu Photography.

Ο ηγέτης του Φόρουμ για Δημοκρατική Αλλαγή Kizza Besigye συλλαμβάνεται κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας Walk to Work στις 18 Απριλίου. Φωτογραφία μέσω “Walk to Work III” του Echwalu Photography.

Ευκαιρία για την αντιπολίτευση

Αυτά τα οικονομικά προβλήματα έχουν προσφέρει μια ευκαιρία στους ηγέτες της αντιπολίτευσης, που παλεύουν για να συγκεντρώσουν υποστήριξη από τον Φεβρουάριο του 2011, οπότε κι έχασαν τις προεδρικές εκλογές από τον επί εικοσιπενταετίας πρόεδρο Yoweri Museveni. Ο Andrew Mwenda εξηγεί:

Μετά από μακρά περίοδο χωρίς δημόσια θέματα γύρω από τα οποία να κινητοποιήσουν την δημόσια δυσαρέσκεια προς όφελός τους, οι αντιπολιτευτικοί πολιτικοί της Ουγκάντας βρήκαν επιτέλους ένα, στα αυξανόμενα κόστη τροφίμων και μεταφορών. Για πρώτη φορά, η αντιπολίτευση συσπειρώνει το λαό σε ένα παράπονο που αγγίζει τα στομάχια και πορτοφόλια εκατομμυρίων, κι όχι απλά στην διεκδίκηση της εξουσίας. Συνεπώς, το κρυφτό μεταξύ τους και της αστυνομίας μόλις ξεκίνησε, καθώς επίσης και το ενδεχόμενο διάνοιξης δρόμου προς την Τυνησία και την Αίγυπτο.

Αντιπολιτευτικοί ηγέτες από πολλά κόμματα, συμπεριλαμβανομένων και των Kizza Besigye (πρώην προσωπικός γιατρός του Museveni και επικεφαλής του Φόρουμ για Δημοκρατική Αλλαγή), Nobert Mao, επικεφαλής του Δημοκρατικού Κόμματος’ και Olara Otunnu, επικεφαλής του Λαϊκού Κογκρέσου της Ουγκάντας, ένωσαν τις δυνάμεις τους για να καταστρώσουν πολλαπλές διαδηλώσεις “Περπατώντας στη Δουλειά” την περασμένη μιάμιση εβδομάδα.

Οι Besiye και Mao συνελήφθησαν μετά την αρχική διαδήλωση, στις 11 Απριλίου 2011. Κατά την διάρκεια της δεύτερης διαδήλωσης, στις 14 Απριλίου, ο Besigye πυροβολήθηκε στο χέρι με πλαστική σφαίρα. Περίπου 100 διαδηλωτές συνελήφθησαν σε τρίτη διαδήλωση, στις 18 Απριλίου, ενώ ακόμα μία διαδήλωση ήταν προγραμματισμένη για την Πέμπτη 21 Απριλίου.

Οι διαδηλώσεις εξαπλώνονται

Οι διαδηλώσεις άρχισαν επίσης να εξαπλώνονται από την πρωτεύουσα σε άλλες πόλεις: 30 διαδηλωτές συνελήφθησαν στο Gulu, της βόρειας Ουγκάντας, ενώ η αστυνομία αναπτύχθηκε στις πόλεις Mbale και Sironko, της ανατολικής Ουγκάντας, για να αποτρέψει διαδηλώσεις.

Καθώς οι διαδηλώσεις συνεχίζονται, οι αντιδράσεις της αστυνομίας έχουν γίνει πιο ακραίες, με δακρυγόνα και πλαστικές σφαίρες να κάνουν συχνότερες εμφανίσεις. Η Anne Mugisha, αξιωματούχος του Φόρουμ για Δημοκρατική Αλλαγή, που προσήχθη από την αστυνομία για συμμετοχή στις διαδηλώσεις, σημειώνει:

Σκόπευα να πάω περπατώντας στην εκκλησία με τις δυο μου κόρες, μέχρι που έγινα μάρτυρας αστυνομικής βίας στο Kasangati. Την Πέμπτη, βρισκόμουν στο Kasangati καθώς ο Ερυθρός Σταυρός εκκένωνε έγκυες γυναίκες και παιδιά από το πνιγμένο στα δακρυγόνα νοσοκομείο. Η σκηνή ήταν ανησυχητική και στενάχωρη. Οι όποιοι δισταγμοί σχετικά με την απόφασή μου να αφήσω τις κόρες μου σπίτι εξανεμίστηκαν με την επίσκεψή μου στα θύματα της βίας της Πέμπτης, στους θαλάμους 6A και 3C του νοσοκομείου του Mulago. Η αστυνομία δεν διστάζει να ρίξει δακρυγόνα μέσα σε σχολεία και νοσοκομεία, ή να βάλλει κατά ανυποψίαστων πολιτών με πραγματικά πυρά.

Την Παρασκευή, blogs και εφημερίδες άρχισαν να αναφέρουν ότι η Επιτροπή Επικοινωνιών της Ουγκάντας είχε στείλει επιστολή σε κάποιους από τους μεγαλύτερους τηλεπικοινωνιακούς παρόχους της χώρας, ζητώντας τους να μπλοκάρουν την πρόσβαση στο Facebook και το Twitter. Αντίγραφο της επιστολής δημοσιεύτηκε στο Twitter από τον χρήστη @kasujja:

Αντίγραφο της επιστολής της Επιτροπής Επικοινωνιών της Ουγκάντας, που απαιτεί από τους ISPs να μπλοκάρουν Facebook και Twitter δημοσιεύτηκε στο Twitter.

Μέρος της επιστολής αναφέρει, “Εκ των παραπάνω, σας ζητείται να μπλοκάρετε την χρήση του Facebook και του Tweeter [sic] για 24 ώρες από τώρα, δηλαδή: την 14η Απριλίου 2011 και ώρα 3.30 π.μ. να διακόψετε τη σύνδεση και διαμοίραση πληροφοριών που υποκινούν το κοινό.”

Οι αναφορές σχετικά με την εφαρμογή ή όχι του μπλοκαρίσματος διίστανται. Στις 15 Απριλίου, ο Echwalu Edward του Echwalu Photography έγραψε:

Δύο τεράστιοι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας και διαδικτύου, οι Warid Uganda Ltd και Uganda Telecom Ltd (UTL) έχουν μπλοκάρει αμφότεροι δύο από τα μεγαλύτερα κοινωνικά δίκτυα του κόσμου- το facebook και το twitter…. Το Twitter επανέρχεται σιγά σιγά, αλλά το facebook παραμένει μπλοκαρισμένο.

Στις 15 Απριλίου, δημοσίευσε ενημέρωση που δήλωνε ότι η πρόσβαση είχε αποκατασταθεί και στις δύο ιστοσελίδες.

Το blog My Song in the Trench ανέφερε ότι το μπλοκάρισμα είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση της ταχύτητας πρόσβασης σε άλλες ιστοσελίδες:

Οπότε το Internet, ακόμα και στην πάναργη σύνδεσή μου, πάει πολύ πιο γρήγορα επειδή κανείς δεν σερφάρει στο Facebook και στο Twitter αυτή τη στιγμή.

Ένας από τους μεγαλύτερους ISPs της χώρας, ο MTN Uganda (@MTNUGANDACARE), ανακοίνωσε στο Twitter στις 15 Απριλίου ότι δεν θα εφάρμοζε το μπλοκάρισμα:

@MTNUGANDACARE@StoneAtwine Η θέση μας είναι ξεκάθαρη. Δεν κλείνουμε το FB ή το Twitter. Ευχαριστούμε.

Σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές στα ΜΜΕ, η Επιτροπή Επικοινωνιών της Ουγκάντας εξέδωσε επίσης απαγόρευση ζωντανής κάλυψης των διαδηλώσεων. Ο blogger Steven Youngblood απαντά:

Είτε απαγορεύει την ζωντανή κάλυψη (αποδεδειγμένα) είτε μπλοκάρει το Internet (σύμφωνα με φήμες), αυτού του είδους η λογοκρισία συνήθως αποβαίνει μπούμερανγκ. Η συσκότιση του Internet στην Αίγυπτο βοήθησε την κοινή γνώμη να συσπειρωθεί κατά της κυβέρνησης του Mubarak. Είμαστε στο 2011, κι ακόμα και στην Ουγκάντα, τα διεθνή μέσα πολλαπλασιάζονται. Αν τα μέσα της Ουγκάντας φιμωθούν, ο λαός εδώ απλά θα γυρίσει τη βελόνα του ραδιοφώνου σε σταθμούς από γειτονικές χώρες ή διεθνείς πηγές, όπως το ραδιόφωνο του BBC ή τη Φωνή της Αμερικής. Οι αυστηρές προσπάθειες ελέγχου της πληροφορίας δεν αντανακλούν την πραγματικότητα του σημερινού πλούσιου σε μέσα κόσμου, αλλά αντίθετα φανερώνουν απελπισία και απαρχαιωμένες αντιλήψεις Σοβιετικού τύπου χειραγώγησης της κοινής γνώμης.

1 σχόλιο

  • Είναι σχεδόν αστείο πλέον οι κυβερνήσεις να προσπαθούν να μπλοκάρουν το internet ώστε να αποκόψουν τον κόσμο τους από πληροφορίες αλλά και να δυσκολεύσουν την μεταξύ τους επικοινωνία. Μετά την περίπτωση της Αιγύπτου, θα έπρεπε να έχουν καταλάβει ότι ενέργειες τέτοιου τύπου δεν λειτουργούν πια!

Συμμετέχετε στη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.