Αίγυπτος: Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στη Μέση Ανατολή ως εργαλείο για αυξητική αλλαγή

Σε αυτήν την ανάρτηση, εξετάζουμε τα γραπτά του Αιγύπτιου blogger Hani Morsi σχετικά με τον ακτιβισμό, που βασίζεται στην τεχνολογία, και τον ρόλο, που διαδραματίζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην παροχή αυξητικών κοινωνικών αλλαγών. Το βασικό επιχείρημα του Hani εστιάζεται στα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Αντί να το βλέπει ως ένα καθαρτικό μέσο για τους καταπιεσμένους, τονίζει την αξία του στο να καταστήσει έναν κατά τα άλλα αδύνατο λαϊκό πολιτικό λόγο.

A man thanks Facebook and the Egyptian youth

Ένας άνδρας ευχαριστεί το Facebook και την αιγυπτιακή νεολαία

Σε μια δημοσίευση από τις αρχές Αυγούστου, ο Hani γράφει μια προσεκτική κριτική του άρθρου γνώμης στο NYT του Rami Khouri, όπου ισχυρίζεται ότι, ενώ βλέπουμε μια σημαντική άνοδο σε νέους bloggers από το Μαρόκο, το Ιράν και την Αίγυπτο, δεν έχουν προκαλέσει κανένα σημαντικό σήμα ή διαρκή αλλαγή στην αραβική ή ιρανική πολιτική κουλτούρα. Συνεχίζει, κατηγορώντας την τεχνολογία για “μετατόπιση του ατόμου από τη σφαίρα του συμμετέχοντα στη σφαίρα του θεατή, από μια πράξη πολιτικού ακτιβισμού σε μια πράξη παθητικής αβλαβούς προσωπικής ψυχαγωγίας”.

Ο Hani διαφωνεί με αυτόν τον ισχυρισμό, προβάλλοντας το Κίνημα Νεολαίας της 6ης Απριλίου στην Αίγυπτο και την ιρανική Πράσινη Επανάσταση ως πρωταρχικά παραδείγματα κινήσεων πολιτικού ακτιβισμού, που βασίζονταν σε μεγάλο βαθμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την κινητοποίηση, δημοσιοποίηση και οργάνωση σχεδόν όλων των πτυχών των δραστηριοτήτων τους. Συνεχίζει να μιλά για τη σταδιακή μορφή αλλαγής, που επιφέρουν τα κοινωνικά μέσα:

Did “tangible change” come about as a result of these social media-fueled movements? Depends on how you define “tangible change”, but my answer would be yes. Khouri’s definition of change seems to be about the immediate form of it,  that of traditional coups and revolutions, and in assuming this to be his definition, it is not difficult to see why he is disappointed.

Technology-driven activism is not necessarily about short-term, abrupt change (which, histrionically, has been seen to do more harm than good), but rather about the incremental form of change. It is about the dissemination of ideas and the stirring active and inclusive societal dialogue about the requisite form of change and the means by which it should be brought about.

Πραγματοποιήθηκε η “απτή αλλαγή” ως αποτέλεσμα αυτών των κινήσεων, που τροφοδοτούνται από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης; Εξαρτάται από τον τρόπο που ορίζετε την “απτή αλλαγή”, αλλά η απάντησή μου θα ήταν ναι. Ο ορισμός του Khouri περί αλλαγής φαίνεται να αφορά την άμεση μορφή της, αυτή των παραδοσιακών πραξικοπημάτων και επαναστάσεων, και, αν υποθέσουμε ότι αυτός είναι ο ορισμός του, δεν είναι δύσκολο να δούμε γιατί είναι απογοητευμένος.

Ο ακτιβισμός, που βασίζεται στην τεχνολογία, δεν αφορά απαραιτήτως τη βραχυπρόθεσμη, απότομη αλλαγή (η οποία, θεωρητικά, φαίνεται ότι κάνει περισσότερο κακό παρά καλό), αλλά μάλλον τη σταδιακή μορφή αλλαγής. Πρόκειται για τη διάδοση των ιδεών και τον ενθαρρυντικό ενεργό και χωρίς αποκλεισμούς κοινωνικό διάλογο σχετικά με την απαιτούμενη μορφή αλλαγής και τα μέσα, με τα οποία πρέπει να επιτευχθεί.

Σε μια δημοσίευση από τις 15 Φεβρουαρίου, ο Hani εμφανίζει τη δημοσίευση στον New Yorker του Malcolm Gladwell “Η Αίγυπτος χρειάζεται Twitter;“, στην οποία ο Gladwell υποστηρίζει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν είναι απαραίτητα για επαναστάσεις. Ο Hani ρωτά αν ο Gladwell απαντά σε λάθος ερώτηση (Είναι απαραίτητα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για λαϊκή εξέγερση;), ενώ λείπει η πιο σημαντική ερώτηση. Είναι ο ψηφιακός ακτιβισμός πραγματικός καταλύτης για κοινωνικές αλλαγές;

Συνεχίζει:

Indeed, the revolt of the oppressed is inevitable, notwithstanding the availability of social media tools, but it is not a question of necessity, but one of effect.

In other words, perhaps it could be argued that the current wave of uprisings and protests  in the Middle East would have eventually happened given the aging, coercive non-democratic patriarchal regimes that dominate the region. Nonetheless, to use a Gladwellian term, the “tipping point” of this dominos effect (Tunisia, Egypt, now Algeria, Bahrain  and Jordan in progress) would have been much further down the road. These uprisings would have been disconnected and far between if social media tools were to be taken out of the equation. Strangely, Gladwell posits that social activism requires “strong ties“, then dismisses the role of social media in fostering and enriching such ties not only within nations, but across borders as is the case with the Middle East right now.

Πράγματι, η εξέγερση των καταπιεσμένων είναι αναπόφευκτη, παρά τη διαθεσιμότητα εργαλείων κοινωνικής δικτύωσης, αλλά δεν είναι ζήτημα αναγκαιότητας, αλλά αποτέλεσμα.

Με άλλα λόγια, ίσως θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι το τρέχον κύμα εξεγέρσεων και διαμαρτυριών στη Μέση Ανατολή θα συνέβαινε τελικά, δεδομένης της γήρανσης των καταναγκαστικών μη δημοκρατικών πατριαρχικών καθεστώτων, που κυριαρχούν στην περιοχή. Ωστόσο, για να χρησιμοποιήσουμε έναν όρο του Gladwell, το “σημείο αιχμής” αυτού του ντόμινο (Τυνησία, Αίγυπτος, τώρα Αλγερία, Μπαχρέιν και Ιορδανία σε εξέλιξη) θα ήταν πολύ πιο μακριά. Αυτές οι εξεγέρσεις θα είχαν αποσυνδεθεί πολύ, αν τα εργαλεία κοινωνικών μέσων αφαιρούνταν από την εξίσωση. Περιέργως, ο Gladwell υποστηρίζει ότι ο κοινωνικός ακτιβισμός απαιτεί “ισχυρούς δεσμούς” και στη συνέχεια απορρίπτει το ρόλο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ενίσχυση και τον εμπλουτισμό τέτοιων δεσμών όχι μόνο εντός των εθνών, αλλά και διασυνοριακά, όπως συμβαίνει με τη Μέση Ανατολή αυτή τη στιγμή.

Σε επόμενη δημοσίευση, ο Hani περιγράφει τον φόβο ενός καταναγκαστικού καθεστώτος για ανοιχτό διάλογο:

One of any coercive regime’s worst fears is a rich, open public dialogue on change and reform. When people start candidly discussing and debating their concerns, hopes and dreams, they begin to be aware of their true priorities and rights, and what must be done to reclaim those rights. Walls of fear begin to crumble. The regime’s cautionary myth of trading security and stability for freedom shatters.

Ένας από τους χειρότερους φόβους κάθε καταναγκαστικού καθεστώτος είναι ένας πλούσιος, ανοιχτός δημόσιος διάλογος για την αλλαγή και τη μεταρρύθμιση. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να συζητούν και να συζητούν με ειλικρίνεια τις ανησυχίες, τις ελπίδες και τα όνειρά τους, αρχίζουν να γνωρίζουν τις πραγματικές τους προτεραιότητες και τα δικαιώματά τους και τι πρέπει να γίνει για να ανακτήσουν αυτά τα δικαιώματα. Τα τείχη του φόβου αρχίζουν να καταρρέουν. Ο προειδοποιητικός μύθος του καθεστώτος για την ασφάλεια και τη σταθερότητα των συναλλαγών για την ελευθερία καταστρέφεται.

Ο Hani συνεχίζει να μιλά για τον ρόλο, που διαδραματίζουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην αναβίωση μιας αδρανούς δημόσιας συνείδησης σε έναν δυναμικό κοινωνικό λόγο στην Αίγυπτο. Περιγράφει τη μακροπρόθεσμη επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από τις ψευδείς προεδρικές εκλογές του 2005:

The assumption that social media’s largest influence was during or shortly before the 18 days in which Mubarak’s regime was brought down is very naive. This has been simmering under the surface of the Egyptian political scene for a while, particularly since the Presidential “elections” of 2005. The boiling point was reached on January 25th 2011. What I refer to here as the virtualization of dissent is what happened when the popular desire for change was shifted from real space, where it was in long somnolence, and cultivated it in a space that the Patriarchs do not understand: virtual space. Faced with something they could not yet comprehend neither the workings nor the effects of, the best the regime could do was detain and intimidate, and ultimately completely shut down the medium when the revolution broke out (a move which only betrayed how weak they have become and added fuel to the fire). They never really attempted to understand this medium and instigate their own countermeasures in “virtual space”, much to their own peril.

Η υπόθεση ότι η μεγαλύτερη επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν κατά τη διάρκεια ή λίγο πριν από τις 18 ημέρες, κατά τις οποίες κατέρρευσε το καθεστώς του Μουμπάρακ, είναι πολύ αφελής. Αυτό σιγοβράστηκε στην επιφάνεια της αιγυπτιακής πολιτικής σκηνής για λίγο, ιδιαίτερα από τις προεδρικές “εκλογές” του 2005. Το σημείο βρασμού επιτεύχθηκε στις 25 Ιανουαρίου 2011. Αυτό που αναφέρω εδώ ως εικονικοποίηση της διαφωνίας είναι ό,τι συνέβη, όταν η λαϊκή επιθυμία για αλλαγή μετατοπίστηκε από τον πραγματικό χώρο, όπου βρισκόταν υπό μακρά υπνηλία, και την καλλιέργησε σε έναν χώρο, που οι Πατριάρχες δεν καταλαβαίνουν: τον εικονικό χώρο. Αντιμέτωποι με κάτι, του οποίου δεν μπορούσαν ακόμη να κατανοήσουν ούτε τη λειτουργία ούτε τα αποτελέσματα, το καλύτερο που μπορούσε να κάνει το καθεστώς ήταν να θέσει υπό κράτηση και να εκφοβίσει, και τελικά να κλείσει εντελώς το μέσο, όταν ξέσπασε η επανάσταση (μια κίνηση που προδίδει μόνο πόσο αδύναμοι έχουν γίνει και έβαλε λάδι στη φωτιά). Ποτέ δεν προσπάθησαν πραγματικά να καταλάβουν αυτό το μέσο και να υποκινήσουν τα δικά τους αντίμετρα στον “εικονικό χώρο” κι αυτό τους έθεσε σε κίνδυνο.

Αυτή η εικονικοποίηση της διαφωνίας από τον πραγματικό χώρο στον εικονικό χώρο είναι το κλειδί για την κατανόηση του αντίκτυπου των κοινωνικών μέσων στην Αίγυπτο. Σύμφωνα με τον Hani, οι παλιοί πατριάρχες δεν προσπάθησαν να κατανοήσουν αυτό το νέο ψηφιακό μέσο και έτσι δεν υποκίνησαν αντίμετρα, όπως κάνουν στον “φυσικό χώρο”.

Τέλος, ο Hani σημειώνει ότι οι υποκινητές των αιγυπτιακών ταραχών δεν είναι ιδιαίτερα αντιπροσωπευτικοί της συντριπτικής πλειοψηφίας των Αιγυπτίων. Πρόκειται για νέους, μορφωμένους, έμπειρους στην τεχνολογία, άτομα μεσαίας τάξης. Δεν είναι οι πραγματικά καταπιεσμένες μάζες, αλλά μάλλον μιλούν για όλη την Αίγυπτο. Το κάνουν αυτό παίρνοντας τον πόλεμο για μεταρρύθμιση στην εικονική τους περιοχή, μακριά από το καθεστώς της πολιτικής δράσης, διοχετεύοντάς το μετά πίσω στον φυσικό κόσμο με τη μορφή ενός ισχυρού κύματος εξέγερσης.

To understand what this means, take a quick look at the demographics of a random sample of Egyptian “net activists”: young, educated, tech-savvy middle/upper-middle class (as compared to a country with a 42% illiteracy rate, for instance). In other words, those are not the truly oppressed masses, especially from an economic sense. This minority, however, spoke for all of Egypt…
They have  reclaimed Egypt!

Για να καταλάβετε τι σημαίνει αυτό, ρίξτε μια γρήγορη ματιά στα δημογραφικά στοιχεία ενός τυχαίου δείγματος Αιγυπτιακών “διαδικτυακών ακτιβιστών”: νέοι, μορφωμένοι, μεσαίας/ανώτερης μεσαίας τάξης (σε σύγκριση με μια χώρα με ποσοστό αναλφαβητισμού 42%, για παράδειγμα). Με άλλα λόγια, αυτές δεν είναι οι πραγματικά καταπιεσμένες μάζες, ειδικά από οικονομική άποψη. Αυτή η μειονότητα, ωστόσο, μίλησε για όλη την Αίγυπτο…
Ανέκτησαν την Αίγυπτο!

Φωτογραφία: άδεια CC by 2.0, από Monasosh στο Flickr

Ξεκινήστε τη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.