44.000 Σέρβοι, περίπου, έγιναν μέλη του γκρουπ “Boycott of Chelsea Handler until she apologizes to the Serbian people“, στο Facebook, απαιτώντας από την δημοφιλή αμερικανίδα κωμικό να απολογηθεί για τα προσβλητικά σχόλια που εκτόξευσε εναντίον του σερβικού έθνους κατά τη διάρκεια ενός επεισοδίου του σόου της, Chelsea Lately, στις 20 Ιουνίου του 2011.

Όπως εξηγείται στην εν λόγω σελίδα, η Handler “επιτέθηκε ανελέητα στη Σερβία και στο λαό της” για τρία λεπτά περίπου μαζί με τους καλεσμένους της Chris Franjola, Natasha Leggero και Greg Proops. Η κωμικός πήρε αφορμή από την  εμφάνιση “υπό την επήρεια ουσιών” της Amy Winehouse στο Βελιγράδι στις 18 Ιουνίου, και, ενοχλημένη απ’ το γεγονός ότι κανένας δεν προσπάθησε να σταματήσει την τραγουδίστρια πριν ανέβει στη σκηνή και γελοιοποιηθεί, τα έβαλε με όλο το σερβικό έθνος.

Facebook group ‘Boycott of Chelsea Handler until she apologizes to the Serbian people‘

Σχολιάζοντας το πως 20.000 Σέρβοι πλήρωσαν 40 ευρώ για να απολαύσουν την Amy Winehouse επί σκηνής, η Handler είπε:

Δεν πιστεύω ότι επιτρέπουν στους Σέρβους να πηγαίνουν σε συναυλίες. Δεν ήξερα καν ότι γίνονται συναυλίες εκεί πέρα…

Ένας από τους καλεσμένους, ο Greg Proops, σιγοντάρησε ενώ ο διπλανός του ξεσπούσε σε γέλια:

Στη Σερβία το αποκάλεσαν καταστροφή. Σε ένα μέρος όπου συνέβησαν εθνοκαθάρσεις και γεννοκτονίες η συναυλία της Winehouse ήταν πιο καταστροφική… […] Μετά από εκεί που θα πήγαινε; Στο Καζακιστάν [sic] ή κάτι τέτοιο;

Βασική αιτία για όλη αυτή την οργισμένη αντίδραση των Σέρβων αποτέλεσε η επίθεση της Handler στον Υπουργό Αμυνας Dragan Šutanovac μετά από σχόλιό του, στη σελίδα του στο Facebook, με το οποίο σημείωνε πως “η συναυλία της Ame Winehouse αποτελεί ντροπή και τεράστια απογοήτευση”. Σ’ αυτό η Handler αντέδρασε ως εξής:

Λοιπόν, το ίδιο και η χώρα σου.

Ο Šutanovac που, στο Facebook, έχει 5.000 φίλους, απάντησε:

Αγαπητοί φίλοι, η αντίδρασή μου στο σόου της “κωμικού” Chelsea ήταν ίδια με τη δική σας! Καθόλου αστείο, επιφανειακό και κακεντρεχές… Μόνο κάποιοι που δεν έχουν ιδέα για εμάς ή αποσκοπούν στο να μας προσβάλλουν και να προκαλέσουν την οργή και την προσοχή μας, θα μπορούσαν να μιλούν κατ’ αυτόν τον τρόπο για μια χώρα και τους ανθρώπους της! Έχοντας κατά νου ότι πρόκειται για μια εκπομπή γεμάτη με ψεύτικα χειροκροτήματα από πληρωμένο κοινό και σχόλια από ανθρώπους οι οποίοι, για κακή τους τύχη, δεν αντιλαμβάνονται πόσο λίγα γνωρίζουν για τη Σερβία, δεν ήθελα να αντιδράσω με τον τρόπο που περίμεναν από τους “απολίτιστους” Σέρβους! Ο σκοπός τους ήταν να μας εκνευρίσουν και να αντιδράσουμε όπως ακριβώς μας περιέγραψαν, αλλά δε θα τους βοηθήσω να το επιτύχουν. Το αντίθετο! Ψηλά το κεφάλι και ας προχωρήσουμε παρακάτω. Αφού δε γνωρίζουν ποιοι ήταν ο Tesla, ο Pupin, ο Milankovic… Ας διδαχτούν απ’ τον Novak Djokovic!

Η Marija Rajic [sr] με λύπη της σχολιάζει:

Είναι θλιβερό να μας παρομοιάζουν με εγκληματίες. Έβλεπα το σίριαλ “Criminal Minds” και σε κάποιο επεισόδιο λεν ότι μετά το χάος που προκαλέσαμε με τις εθνοκαθάρσεις προέκυψαν κατά συρροή δολοφόνοι οι οποίοι δρουν στην Αμερική…

Ο James Sullivan έγραψε:

Η Chelsea Handler δεν πρόκειται ν’ απολογηθεί. Κοιτάξτε την πρότερη συμπεριφορά της. Έχει επανειλλημένα δηλώσει ότι αντιπαθεί τις μειονότητες (όσους δεν είναι λευκοί). Πολλά απ’ τα σχόλιά της αποτελούν επιθέσεις σε όλόκληρες ομάδες ανθρώπων με βάση την εθνική ή φυλετική τους καταγωγή και όχι για κάτι που έχουν κάνει ή πει. Επίσης, συχνά εκφράζει αντιπάθεια για τους ανατολικοευρωπαίους (ρώσους και σέρβους). Βασικά είναι μια αμετανόητη ρατσίστρια.

Ο Richard Alan Koons Jr συμπεραίνει:

Νομίζω ότι το θέμα ξεχυλώθηκε κάπως. Πρώτα πρώτα, η Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ προστατεύει την ελευθερία του λόγου της, ακόμη κι αν αυτός είναι ρατσιστικός. Αγαπώ τους Σέρβους κι όταν βρέθηκα στην Ευρώπη μου συμπεριφέρθηκαν σα να ‘μουν βασιλιάς, οπότε προσβλήθηκα κι εγώ απ’ αυτά τα λόγια. Οι Σέρβοι δεν είναι κακός λαός, αλλά χάνεις το χρόνο σου όταν προσπαθείς να είσαι ειλικρινής.

Ο Sergej Nesic έγραψε:

Δεν μπορώ να καταλάβω για ποιο λόγο όλοι αυτοί οι άνθρωποι πλήρωσαν για να δουν ένα καμένο πρεζάκι [την Amy Winehouse]. Με τα ίδια λεφτά θα περνούσαν μια τέλεια βραδιά στο Βελιγράδι. […]

Πέρα απ’ τη σχετική σελίδα στο Facebook, η Jelena Ajdarević ξεκίνησε και μια online συλλογή υπογραφών με σκοπό, και πάλι, να τραβήξει την προσοχή στα σχόλια της Handler. Μέχρι τώρα, έχουν μαζευτεί πάνω από 20.000 υπογραφές.

Η εκπομπή της Handler πυροδότησε και την αντίστοιχη διπλωματική αντίδραση, μια επιστολή διαμαρτυρίας της Σερβικής Πρεσβείας στις Ηνωμένες Πολιτείες,  προς το τηλεοπτικό δίκτυο NBC Universal. Τα λόγια του Σέρβου πρέσβη Vladmir Petrovic έχουν ως εξής:

[…] Προτρέπουμε την Handler και τους παραγωγούς της να αναθεωρήσουν τη λίστα τους με τα “θέματα που ξεπερνούν τα εσκαμμένα” και να προσθέσουν σ’ αυτήν τις επιθέσεις προς τη Σερβία και τους πολίτες της. Επίσης, την προτρέπουμε να σκεφτεί έννοιες τις οποίες ενστερνίζεται κι η ίδια όπως η ισοτιμία. Ο υπεροπτικός τόνος και οι αντίστοιχα υπεροπτικές δηλώσεις της υπονομεύουν τις προσπάθειές της να επιτευχθεί αυτή η ισοτιμία, είτε μεταξύ ατόμων είτε μεταξύ κοινοτήτων ή εθνών. […]

Μέχρι σήμερα, η Handler αγνοεί την απαίτηση των Σέρβων, μέσω Facebook,  για μια συγνώμη, αλλά ο Proops απολογήθηκε μέσω Twitter:

Αγαπητοί Σέρβοι, κάναμε μερικά αστεία. Παρακαλώ δεχτείτε τη συγνώμη μου. Λυπάμαι πραγματικά για ότι έγινε. Hvala.

Κι ενώ οι Σέρβοι απαιτούν μια συγνώμη απ’ τη Handler, κανείς τους δεν αναφέρεται στην ντόπια ομάδα κωμικών “Kursadžije” που εδώ και πολλά χρόνια προσβάλλει όλα τα έθνη των Βαλκανίων με τα οποία η Σερβία βρέθηκε σε πόλεμο κατά τη δεκαετία του '90. Η μεγάλη δημοτικότητά τους δείχνει ότι, αν μη τι άλλο, πολλοί συμπατριώτες τους απολαμβάνουν αυτού του είδους το κακόγουστο χιούμορ, αρκεί να μην στοχεύει στους ίδιους.