Ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ρωσία, Michael McFaul, χρησιμοποίησε τον λογαριασμό του στο Twitter νωρίτερα αυτήν την βδομάδα για να εκφράσει τις ανησυχίες του ότι διπλωματικά πρωτόκολλα έχουν παραβιαστεί, καθώς φαίνεται ότι το πρόγραμμα του διέρρευσε σε δημοσιογράφους του τηλεοπτικού δικτύου NTV, που ανήκει στην κρατική εταιρεία φυσικού αερίου Gazprom.
Το Global Voices εξέτασε τις προσπάθειες της κυβέρνησης Obama για διευκόλυνση της διαφάνειας των σχέσεων Ρωσίας-ΗΠΑ, μέσω της χρήσης των citizen media όταν ο πρέσβης McFaul ορκίστηκε τον προηγούμενο Ιανουάριο. Αργότερα, το Global Voices κατέγραψε τον σάλο που προκλήθηκε από την δημιουργία ενός ψεύτικου λογαριασμού του McFaul στο Twitter, που έθεσε υπό αμφισβήτηση την νομιμότητα των προεδρικών εκλογών στην Ρωσία τον Μάρτιο του 2012.
Αυτή τη βδομάδα, 29 Μαρτίου, αρκετά ζητήματα εγείρονται: 1) η χρήση προσωπικών λογαριασμών υψηλόβαθμων διπλωματών στο Twitter ως ένα μέσο άμεσης επικοινωνίας με το ευρύ κοινό, 2) κανονισμοί που καθορίζονται από την σύμβαση της Βιέννης, η οποία ουσιαστικά πραγματεύεται την ασφάλεια των διπλωματών σε ξένο έδαφος και 3) η επιλογή προφοράς και σύνταξης του πρέσβη McFaul κατά την αλληλεπίδρασή του με τους δημοσιογράφους του NTV.
Ο πρέσβης McFaul και η ανταποκριτής της Guardian στην Μόσχα, Miriam Elder, είχαν μία συνομιλία στο Twitter το απόγευμα της Πέμπτης, στην οποία η κ. Elder παρέθεσε ένα σύντομο video της αλληλεπίδρασης του πρέσβη με τους δημοσιογράφους του NTV.
Η Miriam Elder, στις 1:30 μμ:
Περπατώντας προς το μετρό, συνάντησα τον @McFaul οποίος παρενοχλείτο από κόσμο που υποστήριζαν ότι είναι από το NTV http://twitvid.com/9VF6I
Michael McFaul, 5:08 μμ:
@MiriamElder [Καλώς ήρθες] στη ζωή μου. Ο τύπος έχει δικαίωμα να με μαγνητοσκοπεί οπουδήποτε. Ωστόσο, έχουν το δικαίωμα να διαβάζουν τα email μου και να ακούνε τις τηλεφωνικές μου συνομιλίες;
Miriam Elder, 5:40 μμ:
[…] Όντως. Και αυτό που δεν καταλαβαίνω είναι: αν ο αντιαμερικανισμός αποτελούσε απλώς ένα προεκλογικό τέχνασμα, για ποιο λόγο ακόμα σας καταδιώκουν;
Michael McFaul, 6:05 μμ:
@MiriamElder Ενδιαφέρουσα ερώτηση.
Ο πρέσβης McFaul επεκτάθηκε ακόμα περισσότερο μέσω του λογαριασμού στο Twitter σχετικά με τι συγκεκριμένα τον απασχολούσε στην συμπεριφορά των δημοσιογράφων.
Όπου και αν πάω, το NTV είναι εκεί. Αναρωτιέμαι ποιος τους δίνει το πρόγραμμά μου; Δεν θα μου έλεγαν. Αναρωτιέμαι τι καθορίζει η εδώ νομοθεσία για αυτού του είδους τις καταστάσεις;
Σέβομαι το δικαίωμα του Τύπου να πηγαίνει παντού και να παραθέτει την οποιαδήποτε ερώτηση. Ωστόσο, έχουν το δικαίωμα να διαβάζουν τα email μου και να ακούνε τις τηλεφωνικές συνομιλίες μου;
Όταν ρώτησα αυτούς τους «δημοσιογράφους» πώς γνωρίζουν το πρόγραμμά μου, δεν πήρα καμία απάντηση. Άκουσα την ίδια σιωπή που είχα ακούσει και όταν τους συνάντησα και μετά την συνάντηση που είχα με τον Chubais.
Έπειτα αφιέρωσε λίγο χρόνο για να συζητήσει τις επίσημες διπλωματικές του δραστηριότητες της ημέρας, συμπεριλαμβανομένου της επερχόμενης συνάντησής του με τον Πατριάρχη της Ρώσικης Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Με την υφυπουργό Gottemoeller, είχαμε μερικά παραγωγικά meetings στο Υπουργείο Εξωτερικών και το Συμβούλιο Ασφαλείας σήμερα. Δύσκολα ζητήματα, υπάρχει ωστόσο πνεύμα ομαδικότητας.
Αύριο θα έχω την μεγάλη τιμή να συναντηθώ με τον Πατριάρχη Kύριλλο I, Πατριάρχη της Μόσχας και Πάσης Ρωσίας και Προκαθήμενο της Ρώσικης Ορθόδοξης Εκκλησίας.
Το NTV τόνισε [ru] την χρήση της λέξης «άγρια» του Πρέσβη McFaul – την οποία το δίκτυο βρήκε προσβλητική – όταν πρόβαλε την αλληλεπίδρασή του με τους δημοσιογράφους του το απόγευμα της Πέμπτης. Ο χρήστης του Twitter Andrew Ryvkin συμπεριέλαβε ένα link [ru] σε εκείνο το video σε ένα ρωσόφωνο tweet:
Смотрю видео, как НТВ занимается харассментом посла США. НТВ, конечно, редкостные уёбища. Просто поразительно. http://t.co/YWtAblzW
Ο πρέσβης απάντησε λέγοντας ότι δεν αναφέρθηκε στην Ρωσία ως χώρα, αλλά στις δραστηριότητες και ενέργειες ορισμένων ελάχιστων δημοσιογράφων:
Μόλις παρακολούθησα το NTV. Έκανα λάθος στα Ρώσικα μου. Δεν ήθελα να πω «άγρια χώρα». Ήθελα να πω ότι οι ενέργειες του NTV ήταν «άγριες». Τρέφω ιδιαίτερο σεβασμό για την Ρωσία.
Το Yahoo News Blog έγραψε για την απάντηση του Λευκού Οίκου αναφορικά με το περιστατικό:
Οι ΗΠΑ επίσημα διαμαρτυρήθηκαν στην Μόσχα την Παρασκευή για πιθανούς κινδύνους σχετικά με τον Πρέσβη Michael McFaul, μία μέρα αφού χαρακτήρισε την Ρωσία ως μία «άγρια χώρα» και κατηγόρησε επανειλημμένα ένα κρατικό ραδιοτηλεοπτικό οργανισμό για πιθανό email hacking, κατασκοπία των τηλεφωνικών του συνομιλιών και παρακολούθηση των κινήσεών του.
«Έχουμε εκφράσει τις ανησυχίες μας σχετικά με την ασφάλεια του Πρέσβη στην ρωσική κυβέρνηση», ανέφερε το State Department σε μία λιτή γραπτή δήλωση.
Οι σχετικοί τίτλοι ειδήσεων στα ΜΜΕ αναδεικνύουν μία μεγάλη ποικιλία στην έμφαση που δίνεται στο περιστατικό:
- Η Moscow News: «Ο McFaul απολογείται για τα “κακά Ρώσικά” του».
- Η Moscow Times: «Το State Department υπερασπίζεται την χρήση του Twitter του McFaul».
- Η Washington Post: «Πρέσβης των ΗΠΑ στην Ρωσία αναρωτιέται από που διαρρέεται το πρόγραμμά του σε τηλεοπτικό σταθμό».
- Η Los Angeles Times: «Πρέσβης των ΗΠΑ στην Μόσχα κατηγορεί ρώσους δημοσιογράφους για hacking»
Τέλος, το απόγευμα της Παρασκευή, ο πρέσβης αναδημοσίευσε μία παρατήρηση για τους καιρούς στους οποίους ζούμε της Rose Gottemoeller:
Πιο συχνά η διπλωματία συμβαίνει εκεί έξω στα ανοιχτά και σε γρηγορότερες ταχύτητες. Ο κόσμος έχει αλλάξει και πρέπει να προσαρμοστούμε σε αυτές τις νέες συνθήκες.