Τα νέα της σύλληψης του ιταλού πολίτη Valter Lavitola έχουν κάνει το γύρο του κόσμου εξαιτίας των υποτιθέμενων διασυνδέσεών του [es] με ένα κύκλωμα πορνείας και δωροδοκιών, το οποίο φέρεται να χρηματοδοτούσε ο πρώην ιταλός πρωθυπουργός, Silvio Berlusconi. Στους Παναμέζους ωστόσο, ο Valter Lavitola πρόκειται για ένα οικείο πρόσωπο. Τον Δεκέμβριο του 2011, διέρρευσαν από την πρώην προεδρική υποψήφιο, Balbina Herrera, emails σε διάφορα ΜΜΕ τα οποία υποτίθεται ότι συνέδεαν τον παναμέζο πρόεδρο Ricardo Martinelli, με τις παράνομες δραστηριότητες του Ιταλού, εμπλέκοντάς τον σε σκάνδαλα μιζών σχετικά με ραντάρ και ελικόπτερα.

Το Telemetro [es] ανέρτησε τις ακόλουθες πληροφορίες στο site του:

Adicionalmente, Herrera presentó una serie de intercambios de correos electrónicos entre el italiano Walter Lavítola y Adolfo De Obarrio, secretario privado del presidente Ricardo Martinelli. Las misivas reflejan que el italiano, quien mantiene una orden de detención en su país, recibe custodia del Servicio Protección Institucional (SPI). También hay mensajes que suponen una comunicación entre Lavítola y la cuenta de correo electrónico del propio presidente Martinelli.

Ο Martinelli ο ίδιος αντιμετώπισε τις κατηγορίες, αποδίδοντάς τες σε κακές προθέσεις εκ μέρους των ΜΜΕ και όπως είχε γίνει σύνηθες και από τις προεδρικές του ομιλίες, κάνει αναφορά σε «κακόβουλες ψυχές» που επιθυμούν το κακό του Παναμά. Στο blog του, Pma507pty [es], ο  Erick Simpson Aguilar υπενθυμίζει μία ομιλία του Martinelli:

“Ya llego la carta de Italia y ojala todos los medios, todas aquellas personas que con mucho morbo, y con mucha mala intención desinformaron todo lo que pasaron sobre los radares y todas las cosas en Italia, que le den la misma prominencia ustedes los medios a eso, que le den la misma prominencia que le dieron a todos los detractores que tanto daño hicieron, porque como no pueden criticar al individuo por las obras que se hacen, critican los precios de los proyectos, pero que me digan dónde hay algo aquí indebido para agarrar y meterlo preso. Ojala todas esas almas malévolas y perversas que lo único que desean es el mal para Panamá sepan recapacitar que cometieron un error”. El Presidente Ricardo Martinelli tratando de justificar el caso del supuesto sobreprecio millonario en detrimento de Panamá, en la compra realizada a la investigada empresa italiana Finmeccanica, la cual  vendió a Panamá 6 helicópteros, 19 radares y 1 mapa digital por unos $250 millones.

Η La Prensa [es] ανέβασε ένα βίντεο από τις δηλώσεις του προέδρου γύρω από αυτό το ζήτημα:

Οι κατηγορίες και οι επικρίσεις φθάσαν σε αδιέξοδο, ελλείψει στοιχείων, και λίγο λίγο με τον καιρό η κοινωνία του Παναμά ξεχνά το όνομα Valter Lavitola. Ωστόσο, στις 16 Απριλίου  του 2012, με την σύλληψη του Lavitola στο αεροδρόμιο της Ρώμης, ο Παναμάς βρέθηκε στο προσκήνιο για άλλη μια φορά, και αναπόφευκτα, και η σημερινή κυβέρνηση. Επιπροσθέτως, άλλα μέλη της κυβέρνησης, αντιμετωπίζουν και αυτά κατηγορίες για δωροδοκία κατά τη διάρκεια διαγωνισμού για τη σύμβαση κατασκευής φυλακών, όπως η Terra αναφέρει στο site της [es]:

En la lista de beneficiarios de sobornos figuran, además del presidente Martinelli, la ministra de Justicia panameña, Roxana Méndez, y otras figuras políticas, sostiene la fiscalía.

“Parte del dinero para el presidente panameño fue entregado en un maletín”, asegura la acusación, que precisa que se hicieron dos entregas de 530.000 euros y 140.000 euros.

Η ιταλική εφημερίδα Corriere [it] περιγράφει πώς ο Lavitola αντιμετωπίστηκε ως τιμώμενος προσκεκλημένος στον Παναμά, συμπεριλαμβανομένων της μεταφοράς του με επίσημα οχήματα, καθώς και της παροχής συνοδού, και όλα αυτά ενώ την ίδια ώρα αντιμετώπιζε διάφορες κατηγορίες στην Ιταλία. Επιπλέον, παρέχει μία εις βάθος κάλυψη της υποτιθέμενης διαφθοράς στην οποία είχε υποπέσει η κυβέρνηση του Παναμά.

Τα εν λόγω νέα προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις στα διάφορα κοινωνικά δίκτυα. Από τον λογαριασμό του στο Twitter (@rmartinelli) [es], ο Παναμέζος πρόεδρος, αρνήθηκε ότι κατασκευάστηκαν οποιοσδήποτε φυλακές από ιταλικές εταιρείες΅

En Panamá ninguna empresa italiana está construyendo ni una cárcel.

O Amed Arosemena (@AmedArosemena) [es] ανησυχεί για το πώς το πανεμίζικο σύστημα δικαιοσύνης θα φανεί στα μάτια όλου του πλανήτη, όταν όλα τα κακά και η αδικία ξεσκεπαστούν σχετικά με την υπόθεση του Lavitola:

#MePregunto [es] Como queda la Justicia Panameña si en Italia llegan a destapar las bellezas de Lavitola en Panamá?? Mejor sera cerrar la Procu!

Ο Victor Bosch (@BoschVictor) [es] είναι της άποψης ότι η υπόθεση Lavitola είναι ιδιαίτερα επιζήμια για την εικόνα της χώρας:

Que daña mas la imagen del Pais, indígenas protegiendo sus recursos o publicaciones Italianas x caso Lavitola, mucha gente debe estar cagada

Ο Alcides Batista (@abatista15) [es] είναι επίσης αγανακτισμένος από την προφανή ατιμωρησία η οποία χαρακτηρίζει την όλη υπόθεση:

Es increíble ver como en Italia se llevan 2 procesos a Lavitola, 1 por sobornos a Panameños!!! Y Acá ni siquiera motivos para investigar!!

Για κάποιους όμως, όπως η Virgilio Hurtado (@HurtadoVirgilio) [es], το όλο ζήτημα έχει μάλλον τραβηχθεί στα άκρα, σε σημείο μάλιστα που να θυμίζει και κάποιο μυθιστόρημα. Σημειώνοντας την ομοιότητα με άλλες δύο υποθέσεις, στις οποίες και πάλι πρωταγωνιστούσαν βαλίτσες γεμάτες με χαρτονομίσματα, η ίδια γράφει:

Los maletines de dinero son como objetos de utileria en la novela política: CEMIS, MURCIA y caso LAVITOLA. Disculpen pero no soy novelero.!

Ο Carlos Pasquini (@pasquinocarlos) [es] επίσης υποβαθμίζει την σημασία της υπόθεσης, επισημαίνοντας, ότι τα προβλήματα που τον απασχολούν, είναι εκείνα που αφορούν την καθημερινότητα των Παναμέζων:

A mi lo de Lavitola no me da ni picazon. Quiero ver como avanza el metro, expansion de corredores, que haya mas metrobuses

Επομένως, ενώ ορισμένοι θεωρούν το ζήτημα ως ένα ύψιστο θέμα διαφθοράς της σημερινής κυβέρνησης, άλλοι το χαρακτηρίζουν ως ένα ελάχιστης πρακτικής σημασίας για την χώρα. Αυτό που είναι βέβαιο, είναι ότι τις επερχόμενες ημέρες θα πέσει κάποιο φως στην συγκεκριμένη υπόθεση. Τουλάχιστον, αυτό είναι κάτι που οι Παναμέζοι ελπίζουν.