To Μπαγκλαντές είναι μια χώρα 160 εκατομμυρίων ανθρώπων και οι περισσότεροι από αυτούς ζουν σε χωριά που βρίσκονται κοντά σε όχθες ποταμών. Η γη διασχίζεται από πολλά ποτάμια διαφορετικού μήκους και πλάτους, τα περισσότερα από τα οποία τελικά εκβάλλουν στον Κόλπο της Βεγγάλης στα νότια της χώρας. Ανέρχονται σε περίπου 700, συμπεριλαμβανομένων των παραποτάμων, και συνθέτουν ένα δίκτυο νερού 15.000 μιλίων, ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο.

Σε αυτό το μεγάλο δίκτυο των υδάτινων οδών, μια φορτηγίδα ποταμού που ονομάζεται Jibon Tari πλέει στις πιο απομακρυσμένες περιοχές της χώρας, φέρνοντας γιατρούς, νοσηλευτές και φάρμακα πιο κοντά στους ανθρώπους που, μέχρι τότε, δεν είχαν άμεση πρόσβαση σε ιατρικές εγκαταστάσεις σαν αυτές.

Το όνομα Jibon Tari [en] προέκυψε από ένα ποίημα του Βεγγαλέζου συγγραφέα Rabindranath Tagore, και σημαίνει το Πλοίο της Ζωής. Πρόκειται για ένα πλωτό νοσοκομείο, το πρώτο του είδους του στο Μπαγκλαντές. Ξεκίνησε το ταξίδι του στις 10 Απριλίου 1999 από τις όχθες του Mawa της περιοχής Munshiganj. Το όραμα ήταν να φτιαχτεί ένα νοσοκομείο που θα μπορούσε να πηγαίνει στους ανθρώπους που έχουν ανάγκη, εκεί όπου η δυνατότητα πρόσβασης για ιατρική βοήθεια είναι δύσκολη.

Το Jibon Tari αγκυροβολεί σε απομακρυσμένα χωριά φέρνοντας γιατρούς, νοσοκόμους και φάρμακα. Φωτογραφία προσφορά της σελίδας στο Facebook του Impact Foundation Bangladesh.

Το σκάφος που χρηματοδοτείται από το Ίδρυμα Impact Μπαγκλαντές [en], το οποίο είναι θυγατρική της ανθρωπιστικής οργάνωσης με έδρα το Λονδίνο, που ειδικεύεται στο να βοηθά την περίθαλψη για την αναπηρία στον αναπτυσσόμενο κόσμο.

Η Jibon Tari είναι μια ειδικά κατασκευασμένη φορτηγίδα τριών καταστρωμάτων χωρίς μηχανές, που ρυμουλκείται από το ένα μέρος στο άλλο. Είναι εξοπλισμένο με σύγχρονες εγκαταστάσεις και εξοπλισμό νοσοκομείων, ώστε να παρέχει εξαιρετική και οικονομική ιατρική και χειρουργική περίθαλψη για δεκάδες χιλιάδες υποεξυπηρετούμενους ανθρώπους. Είναι 40 μέτρα x 10 μέτρα σε μέγεθος, με ένα κλιματιζόμενο μεγάλο χειρουργείο με τρεις χειρουργικές κλίνες, ένα τρίκλινο δωμάτιο μετεγχειρητικής φροντίδας και ένα θάλαμο ασθενών με 12 κρεβάτια, ένα μηχάνημα ακτινογραφιών και ένα εργαστήριο παθολογίας.

Περιλαμβάνει, επίσης, εξωτερικά ιατρεία και το ανώτερο κατάστρωμα περιέχει καταλύματα και μια δημόσια εγκατάσταση κατάρτισης στις τέχνες. Διαθέτει εγκαταστάσεις για την διαμονή των γιατρών στο πλοίο, αλλά και για τους νοσηλευτές, τους επισκέπτες εθελοντές χειρούργους και το λοιπό προσωπικό. Η πρωτοβουλία έχει παρουσιαστεί και στο CNN. Εδώ είναι ένα βίντεο από την κάλυψη του CNN.

Το ιστολόγιο HelpThemSmile περιγράφει την ιστορία [en] της Μίτα, ενός κοριτσιού από μια φτωχή οικογένεια της υπαίθρου με λαγώχειλο, το οποίο θεραπεύτηκε στο Jibon Tari:

Μια μέρα ενημερώθηκε (ο πατέρας της Μίτα, Fazlul Haque, ένας φτωχός αγρότης) από έναν φαρμακοποιό ότι υπάρχει ένα νοσοκομείο καράβι κάπου, στο οποίο διορθώνονται αυτού του τύπου οι ανωμαλίες δωρεάν… Ενημερώθηκε για τη θέση του Jibon-Tari, το οποίο βρισκόταν στο Chamrarghat Kisoregonj. Ο Fazlul Haque αναστατώθηκε και πάλι, επειδή ήταν μακρυά, περίπου 500 χιλιόμετρα από τον τόπο που ζούσε. Αποφασισμένος να προσπαθήσει ξανά για την κόρη του, ένα πρωί ξεκίνησε το ταξίδι με την κόρη του για το Chamrarghat.

Ο εφημερεύων ιατρός του Jiban Tari εξέτασε τη Mita και ενημέρωσε τον πατέρα της ότι θα μπορούσε να θεραπευτεί με χειρουργική επέμβαση… Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε και τα ράμματα αφαιρέθηκαν μετά από μια εβδομάδα. Ο Fazlul Haque ήταν ενθουσιασμένος, όταν είδε το αλλαγμένο πρόσωπο της αγαπημένης του κόρης.

Γιατροί στο κατάστρωμα. Φωτογραφία προσφορά της σελίδας στο Facebook του Impact Foundation Bangladesh.

Η Aussi Bangla Smile [en] είναι μια ομάδα χειρουργών, νοσηλευτών και αναισθησιολόγων από την Αυστραλία, που ήρθε στο Μπαγκλαντές για διάφορους λόγους για να πραγματοποιήσει χειρουργικές επεμβάσεις που αλλάζουν την ζωή σε ασθενείς με λαγώχειλο και λυκόστομα. Τα μέλη της Aussi Bangla Smile χρησιμοποίησαν τις ετήσιες άδειες τους για να βρουν χρόνο για αυτές τις αποστολές, ακόμα και πληρώνοντας τα ναύλα μόνοι τους [en]. Έπαιξαν επίσης ζωτικό ρόλο στην άντληση κεφαλαίων για ιατρικό εξοπλισμό και εφόδια.

Ο Δρ. Hasan Sarwar περιγράφει [en] πώς η ομάδα Aussi Bangla άλλαξε την ζωή ενός μικρού παιδιού, της Marium, εγχειρίζοντας το λαγώχειλό της στο νοσοκομείο Jibon Tari:

Λίγο μετά τη γέννησή της με διμερές λαγώχειλο και λυκόστομα, η μικρή Marium, μόλις μίας ημέρας βρέφος, εγκαταλείφθηκε σε δημόσιο λεωφορείο. Ανακαλύφθηκε από κάποιους επιβάτες και τότε η αστυνομία την παρέδωσε σε ένα ορφανοτροφείο στην Mymensingh του Μπαγκλαντές.

Ένας καλός φίλος [..] έφερε την Marium στην ομάδα Aussi Bangla Smile στο πλωτό νοσοκομείο Jibon Tari, που ήταν περίπου δύο ώρες ταξίδι από το ορφανοτροφείο … Κατά το χρόνο της εγχείρησής της, η Marium ήταν σχεδόν πέντε μηνών. Λόγω της δυσμορφίας της, δεν ήταν σε θέση να τρώει σωστά. Ήταν αναιμική, υποσιτισμένη και ζύγιζε μόλις 4 κιλά.

Η εγχείρηση πραγματοποιήθηκε από τον Δρ Sarwar. Η μετεγχειρητική κατάσταση ήταν φυσιολογική και το επόμενο πρωί η Marium φαινόταν πολύ χαρούμενη και άρχισε να χαμογελά κλέβοντας τις καρδιές όλων μας.

Ο αρχηγός της ομάδας Judy Barlow και η υπόλοιπη ομάδα ήταν τόσο συγκινημένη που αποφάσισε να υποστηρίξει τη Marium μέχρι την ηλικία των 10 ετών. Δέκα μέλη της ομάδας δώρισαν αμέσως 360 δολάρια Αυστραλίας (27.720 Τάκα) για τις δαπάνες ενός έτους για το γάλα και άλλες ανάγκες.

Από το ξεκίνημά του, το Jibon Tari έχει παράσχει υπηρεσίες πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας σε ένα σύνολο 377.416 ανθρώπων. 31.099 ασθενείς υποβλήθηκαν σε χειρουργικές επεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων ορθοπεδικών, πλαστικών χειρουργικών, ματιών, αυτιών, μύτης και λαιμού. Έγιναν 70.853 διαφορετικοί τύποι παθολογικών εξετάσεων. Ελήφθησαν ακτινογραφίες για 16.760 ασθενείς. Σε 19.090 ασθενείς εμφυτεύτηκαν ενδοφθάλμιοι φακοί (IOL) κατά τη διάρκεια χειρουργικών επεμβάσεων για καταρράκτη. 7.548 ασθενείς έλαβαν φυσιοθεραπεία, 335.381 άνθρωποι έλαβαν ιατρική ενημέρωση για την πρόληψη της αναπηρίας. 2.376 έλαβαν εκπαίδευση για την προγεννητική φροντίδα, μεταγεννητική φροντίδα και την ασφαλή μητρότητα. 1.849 δημόσιοι υπάλληλοι, δάσκαλοι και ηγέτες της κοινότητας έλαβαν εκπαίδευση σχετικά με τη διατροφή και τη σχέση της με την αναπηρία. (Πηγή)

Η Andrina Schwartz επισκέφθηκε το νοσοκομείο [en] και μοιράζεται τις σκέψεις της σε μια ανάρτηση με τίτλο “Η Ελπίδα Επιπλέει”:

Το πλωτό νοσοκομείο μοιάζει με οποιοδήποτε άλλο τριώροφο κτίριο, όταν το δείτε από απόσταση. Αλλά, όσο πηγαίνετε πιο κοντά, συνειδητοποιείτε ότι δεν είναι συνδεδεμένο στη γη – στέκεται στη μέση ενός ποταμού που περιβάλλεται από ορυζώνες. [..]

Το Jibon Tari θα παραμείνει στην τρέχουσα θέση του για 3-6 μήνες. Κατά την περίοδο αυτή, οι βασικές ασθένειες θα επουλωθούν, θα αποκατασταθεί η όραση, σακατεμένα πόδια θα διορθωθούν και χαμόγελα θα πάρουν τη θέση τους στα χείλη. Όλα αυτά θα φέρουν την ελπίδα πίσω στους ανθρώπους της υπαίθρου του Μπαγκλαντές.