Μάρτης [2], мартеница [3] [bg], мартинка [4] [mk], mărțișor [5] [ru]…όπως κι αν το ονομάσεις, είναι μια αρχαία παράδοση [6] με πολλές παραλλαγές που παρατηρείται στα Βαλκάνια. Πλέξτε λοιπόν κόκκινες και άσπρες κλωστές για να φυλαχτείτε από το “κακό μάτι” ή [7]για να καλωσορίσετε την Άνοιξη!
Στην Ελλάδα, γέροι και νέοι, κυρίως παιδιά, φορούν το παραδοσιακό “Μάρτη” [2], ένα μικρό βραχιόλι φτιαγμένο από άσπρη και κόκκινη κλωστή [8], από τη 1η Μάρτη ως το τέλος του μήνα. Σύμφωνα με τη παράδοση, ο Μάρτης προστατεύει τα παιδιά “για να μην τα κάψει ο ήλιος” και το “κακό μάτι”. Η κόκκινη και άσπρη κλωστή συμβολίζουν επίσης την ευχή για υγεία. Η παράδοση, με ελαφριές παραλλαγές, ακολουθείται στη Βουλγαρία [9], στη Ρουμανία και στη Μολδαβία [10], όπου το πλέξιμο της “martenitsa”, ενός μικρού κόκκινου-λευκού στολιδιού σε δέντρο που ανθίζει, συμβολίζει την άνοιξη που πλησιάζει.