Αυτή η ανάρτηση δημοσιεύεται από το Syria Untold.

Αν περπατούσες στους δρόμους της Δαμασκού αυτές τις μέρες, πιθανότατα θα συναντούσες κάποιον νεαρό ή νεαρή να κάνουν ποδήλατο, προσπερνώντας πρόσχαρα ένα αυτοκίνητο παγιδευμένο σε ένα από τα άπειρα σημεία ελέγχου, που μαστίζουν την πόλη. Η προώθηση ποδηλάτων στη Δαμασκό είναι μέρος μιας εκστρατείας ονόματι “It Needs a Bike Now” [Χρειάζεται ποδήλατο τώρα] με επικεφαλής φοιτητές, οι περισσότεροι από τους οποίους προέρχονται από τη Σχολή Μηχανικών.

Νέοι συμμετέχοντες στην εκστρατεία. Πηγή: Syria Untold

Στη Συρία, τα ποδήλατα θεωρούνται παραδοσιακά ως μέσο μεταφοράς χαμηλότερων τάξεων, τα οποία χρησιμοποιούνται μόνο από όσους δεν έχουν τα χρήματα για μηχανοκίνητο όχημα. Συνδέονται επίσης με άνδρες αναβάτες. Για να σπάσει και τα δύο στερεότυπα και να δώσει μια λύση στα μποτιλιαρίσματα, που δημιουργούνται από τα σημεία ελέγχου, μια ομάδα νεαρών ανδρών και γυναικών αποφάσισαν να ξεκινήσουν να οδηγούν ποδήλατα για να ταξιδέψουν στην πόλη και να ενθαρρύνουν κι άλλους να ακολουθήσουν το ίδιο.

Ο στόχος τους, όπως δήλωσαν οι διοργανωτές στη Syria Untold, είναι “να αλλάξουν τις συνήθειες της κοινότητας και να προωθήσουν τη χρήση εναλλακτικών μέσων μεταφοράς”. Θεωρούν την ποδηλατική κουλτούρα έναν καλό τρόπο βελτίωσης της κοινωνίας εξοικονομώντας καύσιμα και μειώνοντας τη ρύπανση.

It is also a channel for Syrians to break their fear of tradition, which has prevented many from riding bikes. For years, concerns over what people will say have stopped women, especially those wearing hijab, from using them.

Είναι επίσης ένα κανάλι για τους Σύριους να σπάσουν τον φόβο τους για την παράδοση, κάτι που έχει αποτρέψει πολλούς να κάνουν ποδήλατο. Για χρόνια, ανησυχίες για το τι θα πει ο κόσμος έχουν σταματήσει τις γυναίκες, ειδικά όσες φορούν χιτζάμπ, από το να τα χρησιμοποιούν.

Νεαρή γυναίκα κάνει ποδήλατο στη Δαμασκό. Πηγή: σελίδα της εκστρατείας στο Facebook

Για το σκοπό αυτό, οι διοργανωτές κάλεσαν όλους όσους ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν στην εκστρατεία να σταθμεύσουν τα ποδήλατά τους δίπλα στα πανεπιστήμιά τους, μια πολύ συμβολική χειρονομία, δεδομένου ότι τα ποδήλατα παραδοσιακά δεν επιτρέπονται στις πανεπιστημιουπόλεις της Συρίας.

Η πρωτοβουλία ήταν πολύ επιτυχής και εκατοντάδες ποδήλατα εμφανίστηκαν στις πανεπιστημιουπόλεις στις 4 Οκτωβρίου, φωτογραφίες των οποίων κοινοποιήθηκαν στο Facebook μετά. Πολλά νεαρά κορίτσια ήταν μεταξύ όσων μοιράστηκαν τις φωτογραφίες τους, μαζί με προσωπικές εμπειρίες. Ένα από τα κορίτσια ανέφερε:

I wear hijab, and a manteau” (dark coat used by Muslim women from conservative backgrounds), and this was my first time riding a bike. I left my house in Mashru Dummar at 7am, along with my brother, who encouraged me to do this. I went down Rabwe, and continued to Mazzeh street, and there I parted with my brother, who had to go a different way. “You can do this on your own”, he told me, “break your barrier of fear and don’t worry about it.” This is where my adventure started. I continued and met many checkpoints on my way, but I have to say everyone was very nice to me, some even smiled and blessed me when they saw me. It was an amazing and liberating experience and I encourage every girl to do the same. It feels a little awkward in the beginning but you get used to it very quickly.

Φοράω χιτζάμπ και ένα μαντώ (σκούρο παλτό που χρησιμοποιείται από μουσουλμάνες από συντηρητικό υπόβαθρο) και αυτή ήταν η πρώτη μου φορά, που έκανα ποδήλατο. Έφυγα από το σπίτι μου στο Mashru Dummar στις 7πμ, μαζί με τον αδερφό μου, ο οποίος με ενθάρρυνε να το κάνω. Πήγα στο Rabwe και συνέχισα στην οδό Mazzeh και εκεί χώρισα με τον αδερφό μου, ο οποίος έπρεπε να πάει από διαφορετικό δρόμο. “Μπορείς να το κάνεις μόνη σου”, μου είπε, “σπάσε το φράγμα του φόβου σου και μην ανησυχείς γι’ αυτό”. Εκεί ξεκίνησε η περιπέτειά μου. Συνέχισα και συνάντησα πολλά σημεία ελέγχου στο δρόμο μου, αλλά πρέπει να πω ότι όλοι ήταν πολύ καλοί, μερικοί χαμογέλασαν ακόμη και μου εύχονταν, όταν με είδαν. Ήταν μια καταπληκτική και απελευθερωτική εμπειρία και ενθαρρύνω κάθε κορίτσι να κάνει το ίδιο. Αισθάνεσαι λίγο αμήχανα στην αρχή, αλλά το συνηθίζεις πολύ γρήγορα.

Μεταξύ των εμποδίων στη διάδοση της χρήσης ποδηλάτων στη χώρα είναι το γεγονός ότι είναι συνήθως αρκετά ακριβά για έναν μέσο Σύριο – το κόστος τους δεν έχει μειωθεί παρά τη σημερινή δραματική κατάσταση – και το γεγονός ότι η χρήση από γυναίκες εξακολουθεί να αντιμετωπίζεται “κάπως” από συντηρητικές περιοχές.

Ωστόσο, οι διοργανωτές της εκστρατείας έχουν δεσμευτεί να ξεπεράσουν αυτά τα εμπόδια παρέχοντας λύσεις για τη βελτίωση της χώρας από μέσα, μια ορθοπεταλιά τη φορά.

Αυτή η ανάρτηση δημοσιεύεται από το Syria Untold.