Η Melicia “Mel” Gunasekera, μια από τις πιο εξέχουσες δημοσιογράφους της Σρι Λάνκα, μαχαιρώθηκε μέχρι θανάτου [2] [en] στο σπίτι της στη Battaramulla, ένα προάστιο της πρωτεύουσας Κολόμπο, στις 2 Φεβρουαρίου 2014. Ήταν βοηθός του αντιπροέδρου της Fitch Ratings Lanka και ιδρυτική συντάκτρια της Lanka Business Online [3] [en], μιας διαδικτυακής υπηρεσίας οικονομικών ειδήσεων. Ήταν επίσης πρώην δημοσιογράφος του γαλλικού πρακτορείου ειδήσεων Agence France-Presse, ενώ δούλευε και ως ελεύθερη επαγγελματίας δημοσιογράφος.
Ο D. B. S. Jeyaraj [4] [en] σημειώνει ότι η Gunasekera ήταν πολύ δημοφιλής και αγαπητή στους συναδέλφους της στα ΜΜΕ. Την ίδια μέρα συνελήφθη [5] [en] ένας οικοδόμος και η προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι η ληστεία ήταν ενδεχομένως το κίνητρο. Οι υποστηρικτές της, ωστόσο, έχουν αντίθετη άποψη [6] [en].
Ο Nalaka Gunawardene [7] [en] στο blog Groundviews αναρωτιέται “Ποιος στ΄αλήθεια σκότωσε την Mel Gunasekera;”: [en]
Σύμφωνα με την αστυνομία, ο δολοφόνος έκλεψε μόνο 1.200 LKR (περίπου 7,50€) και το κινητό της τηλέφωνο. Δεν υποπτεύεται κανείς κάποιο άλλο κίνητρο.
Κάθε θάνατος είναι μια τραγωδία, αλλά τι συμπεραίνουμε από μια δολοφονία που έγινε για ένα μικρό ποσό και ένα κομμάτι μετάλλου;
Οι αντιδράσεις στη Σρι Λάνκα που ακολούθησαν το θάνατο της δημοσιογράφου συμπεριλαμβάνουν προβληματισμούς για το πώς έχει αρχίσει να κυριαρχεί η κακοποίηση [8] [en] στη χώρα. Ο επιχειρηματίας Rohan Samarajiva [9] [en] επεσήμανε στον επικήδειο λόγο στη Lanka Business Online [en]:
Αυτή θα έπρεπε να γράφει τον επικήδειο λόγο μου και όχι εγώ τον δικό της. Ο νέος δεν πρέπει να αποβιώνει πριν τον παλιό. Πρέπει να δημιουργήσουμε μια χώρα όπου μια νεαρή δημοσιογράφος θα μπορεί να παίρνει το λεωφορείο χωρίς να φοβάται και να περνά ένα κυριακάτικο πρωινό στο σπίτι της χωρίς να δολοφονείται. Ο πόλεμος μας έκανε κτήνη. Το να σκοτώνεις έγινε κάτι συνηθισμένο.
Άλλοι πένθησαν για τη δημοσιογράφο στο Twitter:
Mel Gunasekera: we'll never see that dazzling smile or twinkling eyes. Goodbye, my dear spirited friend. @MelGuna [10]pic.twitter.com/784J4SoqtX [11]
— Nalaka Gunawardene (@NalakaG) February 2, 2014 [12]
Mel Gunasekera: δεν θα ξαναδούμε ποτέ αυτό το εκθαμβωτικό χαμόγελο ή αυτά τα λαμπερά μάτια. Αντίο, αγαπητή μου δυναμική φίλη. @MelGuna [10]pic.twitter.com/784J4SoqtX [11]
Horrified & saddened to hear that Sri Lankan journalist Mel Gunasekera @MelGuna [10] has been murdered. My thoughts with her family & friends.
— V.V. Ganeshananthan (@Vasugi) February 2, 2014 [13]
Σοκαρισμένη και λυπημένη για το θάνατο της δημοσιογράφου @MelGuna [10] από τη Σρι Λάνκα. Οι σκέψεις μου είναι με την οικογένειά της και τους φίλους της.
Colleagues and admirers remember Mel Gunasekera http://t.co/osgUHoVWyd [14] via @thersq [15]
— The Republic Square (@thersq) February 3, 2014 [16]
Συνάδελφοι και θαυμαστές θυμούνται την Mel Gunasekera http://t.co/osgUHoVWyd [14] μέσω @thersq [15]