Οι δύσκολες ώρες απαιτούν μεγάλες θυσίες. Αυτό ήταν το το μήνυμα του Ilya Gaffner, νομοθέτη στην Αικατερινούπολη, σε μια πρόσφατη του επίσκεψη σε ένα τοπικό παντοπωλείο, όπου δήλωσε στις κάμερες ότι οι Ρώσοι θα πρέπει να αρχίσουν να προσέχουν πόσο τρώνε, αφού είχε παρατηρήσει ότι η τιμή του φαγητού αυξήθηκε. «Για να το θέσω ωμά, αν δεν παίρνεις ψηλό μισθό» είπε ο Gaffner, «πρέπει να θυμάσαι ότι είμαστε όλοι Ρώσοι πολίτες -ο λαός αυτής της χώρας- και έχουμε περάσει από καιρούς πείνας και κρύου. Χρειάζεται μόνο να δώσουμε λίγη περισσότερη σημασία στην υγεία μας και να τρώμε λιγότερο».
Το 2011 εκλέχθηκε για το σημερινό του αξίωμα και από το 2012 είναι μέλος του κόμματος Ενωμένη Ρωσία, το κυρίαρχο πολιτικό κόμμα της χώρας. Από τον Απρίλιο του 2014 είναι μέλος του προγράμματος «Popular Control»[ru] της Ενωμένης Ρωσίας, το οποίο παίρνει τις αποφάσεις για τις τιμές του εμπορίου, ελέγχει τις τιμές του καταναλωτή και θέτει τους νόμους περί των επιχειρήσεων. Για τις χρονιές 2010 και 2011, για παράδειγμα, η Ενωμένη Ρωσία υποστηρίζει ότι συντόνισε περίπου 2,000 απ’ τις αποφάσεις [ru] που λήφθηκαν.
Στην ιστοσελίδα του τοπικού γραφείου της Ενωμένης Ρωσίας στην Αικατερινούπολη, είναι αναρτημένο ένα βίντεο [ru] απ’ την επίσκεψη του Gaffner την 21η Ιανουαρίου του 2015, στο οποίο έχει κοπεί το κομμάτι στο οποίο ο εν λόγω πολιτικός συμβουλεύει τον κόσμο να τρώει «λιγότερο φαγητό». Αντιθέτως, ο Gaffner παρουσιάζεται να εξηγεί ότι η απότομη αύξηση στις τιμές του φαγητού οφείλεται στην παρούσα οικονομική δυσχέρεια της χώρας.
Ενόσω ο Gaffner αρνιόταν να κάνει δηλώσεις για τα σχόλιά του, ο αρχηγός του παραρτήματος της Ενωμένης Ρωσίας στην Αικατερινούπολη, Viktor Shepty, δήλωσε [ru] στην εφημερίδα Kommersant ότι ο Gaffner μίλησε «λανθασμένα» και τόνισε ότι πρέπει να «σκεφτόμαστε δυο φορές πριν μιλήσουμε».
Στο YouTube, στο ρεπορτάζ της τοπικής τηλεόρασης σχετικά με την επίσκεψη αυτή, περιλαμβάνονται όλες οι δηλώσεις και μέχρι στιγμής οι προβολές ξεπέρασαν τις 5.000 και τα 800 σχόλια. Το γεγονός ότι ο Gaffner τόνιζε συνεχώς τη ρώσικη εθνική καταγωγή του κοινού, πολλοί χρήστες υποψιάζονται διάφορα περί της εθνικότητας του ιδίου και μερικοί μάλιστα ακόμη υποστηρίζουν ότι μπορεί να είναι και Εβραίος (και συνεπώς είναι κατά κάποιον τρόπο «κρυφός», ενδεχομένως). Άλλοι σχολιαστές αντιπροσωπεύουν τις διαφορετικές απόψεις σχετικά με την ατέλειωτη προκλητικότητα της Ρωσίας στην Ουκρανία. «Όλοι εσείς οι Ρώσοι λέτε ότι όλα είναι δικά σας. Λέτε ‘Θα τα κάνετε όλοι μόνοι σας’ και ότι ‘Θα κάνουμε τα πάντα για την Κριμαία’. Τώρα τι; Προς τι αυτή η γκρίνια;» γράφει ο Stas Gerstas, αποσπώντας 384 likes στο σχόλιό του.
Άλλοι έβρισκαν πάτημα για πολιτικό χιούμορ, χωρίς καν να αναφερθούν στον πόλεμο της Ανατολικής Ουκρανίας. Για παράδειγμα, ο Aleksandr Makhorin, ο οποίος απέσπασε 305 likes, γράφει [ru]:
Далее он наверно посоветует гражданам поменьше пить, аккуратнее носить одежду и обувь чтоб поменьше покупать, а также поменьше ходить в туалет, дышать, разговаривать и, наконец, оптимальный вариант, поменьше жить.
Την επόμενη φορά πιθανόν να μας παροτρύνει να πίνουμε λιγότερο, μετά να προσέχουμε τι ρούχα και τι παπούτσια φοράμε για να μην χρειάζεται να αγοράζουμε καινούργια. Μετά, θα μας πει να πηγαίνουμε πιο σπάνια στην τουαλέτα, να αναπνέουμε πιο αραιά, να μιλάμε με μέτρο, και τελικά, να ζούμε έχοντας μια μόνο επιλογή, να ζούμε λιγότερο.
Όσο η Ρώσικη οικονομία αντιμετωπίζει δυσκολίες [ru], παράλληλα παρατηρείται μείωση της τιμής του πετρελαίου, η Δύση ψηφίζει κυρώσεις ενάντια στις πολιτικές της Μόσχας για την Ουκρανία και όσο εξακολουθεί να επικρατεί μια εσωτερική πολιτική στασιμότητα, τέτοια γεγονότα σαν το σφάλμα του Gaffner μετατρέπονται στο κοινό χαρακτηριστικό της τοπικής πολιτικής. Νωρίτερα σήμερα το πρωί, ένα παρόμοιο περιστατικό [ru] έλαβε χώρα στην Αγία Πετρούπολη, όπου ένας υποστράτηγος δέχτηκε σκληρή κριτική για τα όσα είπε στους κατοίκους της πόλης: να καθαρίσουν οι ίδιοι τους δρόμους τους, όταν η υπηρεσία απομάκρυνσης χιονιού δεν έρχεται. Όσο οι Ρώσοι καταναλωτές συνεχίζουν να νιώθουν σφιγμένοι λόγω της αύξησης των τιμών αλλά και λόγω των μέτρων που λαμβάνονται από τους πολιτικούς της χώρας τα οποία δεν ικανοποιούν τον λαό, η χρονιά προβλέπεται να φέρει την χώρα σε καινούργιες περιπέτειες.