Την τελευταία φορά που ο Ναρέντρα Μόντι βρισκόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες (λίγο μετά την εκλογή του ως πρωθυπουργού της Ινδίας), πυροτεχνήματα, ολογράμματα και ζωντανές ομιλίες τον ακολουθούσαν οπουδήποτε πήγαινε. Το δεύτερο ταξίδι του Μόντι στις ΗΠΑ ήταν αρκετά διαφορετικό. Αυτή τη φορά, έρχεται για να εξασφαλίσει ότι η Ινδία δεν θα μείνει πίσω στην ταχεία τεχνολογική εποχή.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μόντι διερευνά πώς οι ιστότοποι κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως εργαλεία διακυβέρνησης και διπλωματίας. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Μόντι συναντήθηκε με τον Mαρκ Ζούκερμπεργκ, τον ιδρυτή του Facebook, για να συζητήσει πώς ενσωματώνεται η Ινδία στον ψηφιακό κόσμο. Έχει συναντηθεί με διάφορους άλλους αντιπροσώπους επίσης από διαφορετικές τεχνολογικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης μιας συζήτησης και ενός δείπνου με πάνω από 500 ηγέτες τεχνολογίας από εταιρείες όπως η Google, η Microsoft, η Adobe και η Cisco.

O Μόντι είπε ότι επιδιώκει αυτό που αισθάνεται ότι είναι απαραίτητο για την πλήρη ενσωμάτωση της Ινδίας στον τεχνολογικό κόσμο. Το όραμά του περιλαμβάνει τη σύνδεση όλων των σχολείων και κολεγίων με το ευρυζωνικό Διαδίκτυο (ανακοίνωσε ένα σχέδιο επέκτασης της κάλυψης WiFi σε 500 σιδηροδρομικούς σταθμούς στην Ινδία με τη συνεργασία της Google), ξεκινώντας μια εφαρμογή κοινωνικών μέσων ενημέρωσης για να βοηθήσει τον πρωθυπουργό να διατηρήσει επαφή με τον ινδικό λαό και προσδιορίζοντας τις εφαρμογές της τεχνολογίας που θα καθιστούσαν ταχύτερες τις διάφορες πτυχές της διακυβέρνησης μέσω της χρήσης του Διαδικτύου.

Ο Μόντι δεν είναι ο μόνος που υποστηρίζει τέτοια έργα: ο Paul Jacobs, πρόεδρος της Qualcomm, έχει επισημάνει ότι περισσότερο από το 60% της Ινδίας κατέχει κινητά τηλέφωνα και ότι η “προσιτή επανάσταση των smartphone” θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες από 250 εκατομμύρια πωλήσεις μέχρι το 2020. Η Jacobs ανακοίνωσε επίσης ένα κεφάλαιο ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα χρησιμοποιηθεί για την ενθάρρυνση ινδικών start-ups, επιπρόσθετα με μια πρωτοβουλία “Σχεδιασμός στην Ινδία” που θα “δημιουργήσει ένα τοπικό οικοσύστημα για παραγωγικό σχεδιασμό”.

Ο Mόντι εφηύρε τον όρο “Ψηφιακή Ινδία” για να περιγράψει αυτό που ελπίζει ότι θα μοιάζει η Ινδία στο τέλος αυτής της εκστρατείας. Το Τμήμα Ηλεκτρονικής και Πληροφορικής της χώρας δημιούργησε μια σελίδα στο Facebook για τον όρο, προσελκύοντας περισσότερα από 866.000 like. Η σελίδα επαναλαμβάνει τις ελπίδες του πρωθυπουργού για «μετασχηματισμό της Ινδίας σε μια ψηφιακά ανεπτυγμένη κοινωνία», παρόλο που δεν υπάρχει εξήγηση για το πώς μπορούν να υλοποιηθούν αυτοί οι στόχοι.

Ο επίσημος δικτυακός τόπος του Μόντι προσφέρει εξίσου αόριστες λεπτομέρειες σχετικά με το έργο Digital India. Μερικοί από τους κύριους στόχους περιλαμβάνουν (αλλά δεν περιορίζονται σε) ψηφιακούς αυτοκινητόδρομους υψηλής ταχύτητας που συνδέουν το έθνος, έλλειψη εμποδίων κατά την πρόσβαση σε ορισμένες πληροφορίες και περισσότερους δίαυλους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για ενεργό διάλογο μεταξύ κυβέρνησης και πολιτών.

Ο Μόντι έχει ήδη αρχίσει να επιδιώκει περισσότερο διάλογο για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προωθώντας στο Twitter τα πιθανά οφέλη του έργου:

At Digital India dinner we could see a perfect picture of India-USA partnership in the digital economy. This will benefit the entire world.

— Narendra Modi (@narendramodi) September 27, 2015

Στο δείπνο για την ψηφιακή Ινδία μπορούσαμε να δούμε μια τέλεια εικόνα της εταιρικής σχέσης Ινδίας-Η.Π.Α. στην ψηφιακή οικονομία. Αυτό θα ωφελήσει ολόκληρο τον κόσμο.

Highlighted steps taken by the Govt. to mitigate poverty through technology & how technology is transforming lives of 1.25 billion Indians.

— Narendra Modi (@narendramodi) September 27, 2015

Τόνισα τα μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση. να μετριάσει τη φτώχεια μέσω της τεχνολογίας και πώς η τεχνολογία μεταμορφώνει τις ζωές 1,25 δισεκατομμυρίων Ινδών.

Ο λογαριασμός Digital India Twitter ήταν εξίσου ενεργός, ενημερώνοντας τους οπαδούς του για νέες πρωτοβουλίες που η κυβέρνηση ελπίζει ότι θα βελτιώσουν την επικοινωνία σε ολόκληρο το έθνος. Συγκεκριμένα, ο λογαριασμός Twitter αναφέρει ότι η κυβέρνηση βρίσκεται στη διαδικασία δημιουργίας ενός καθολικού αριθμού απάντησης έκτακτης ανάγκης:

Coming soon! A single emergency number: http://t.co/UST9svRixl (Via @ India Today) #DigitalIndiapic.twitter.com/lxm8WFWeYd

— Digital India (@_DigitalIndia) October 1, 2015

Σύντομα! Αριθμός έκτακτης ανάγκης

Πολλοί Ινδοί φαίνεται να μην μοιράζονται τον ενθουσιασμό του Μόντι για τις πιθανότητες του έργου του να ψηφιοποιήσει το έθνος. Μερικοί, όπως ο Varinder Bansal (ερευνητής στο CNBC-TV18) και ο Sukhdeep Mangat, πιστεύουν ότι οι υποσχέσεις της Ψηφιακής Ινδίας δεν τηρούνται:

@HathwayBrdband promise 50 Mbps and do not even deliver 5. worst is customer care who doesn't respond at all.Is this “digital india” promise

— Varinder Bansal (@varinder_bansal) October 1, 2015

υπόσχεστε 50 Mbps και δεν καταφέρνετε καν 5. Το χειρότερο είναι η εξυπηρέτηση πελατών που δεν ανταποκρίνεται καθόλου. Αυτή είναι η υπόσχεση της «ψηφιακής Ινδίας»

Thanks for making digital india much better ? 2mbps for 1 Gb only ??@bsnlbroadband#DigitalIndia@narendramodi. pic.twitter.com/GXjVWjST30

— SukhdeepSinghMangat (@sukhdeep_mangat) October 3, 2015

Ευχαριστώ που κάνατε την ψηφιακή Ινδία πολύ καλύτερη 2mbps μόνο για 1 Gb

Μια πιο εξέχουσα ομάδα Ινδών φαίνεται να πιστεύει ότι το πρόγραμμα στο σύνολό του είναι εντελώς περιττό, ενώ μεγάλο μέρος του λαού της χώρας εξακολουθεί να λιμοκτονεί στο δρόμο και χρειάζεται καταφύγιο, νερό και άλλες βασικές παροχές. Άνθρωποι όπως η Sabena Siddiqi, συντάκτης για την ηλεκτρονική εφημερίδα Al-Rasub, επισημαίνουν πως η έλλειψη πρόσβασης στο Διαδίκτυο είναι η μικρότερη ανησυχία της Ινδίας, ανησυχώντας ότι ο Μόντι έχει πεισθεί ότι η ψηφιακή Ινδία θα λύσει όλα τα προβλήματα της χώρας:

#ArabsSpeakForIndianMuslims#Modi thinks he is some kind of medieval mad king from prehistoric times pic.twitter.com/xDgBzblBWH

— سبینا صدیقی (@sabena_siddiqi) October 9, 2015

Ο Μόντι πιστεύει ότι είναι ένα είδος μεσαιωνικού τρελού βασιλιά της προϊστορικής εποχής

Ενώ πολλοί Ινδοί φαίνεται να αισθάνονται ότι η χώρα θα μπορούσε να επικεντρώνεται σε πιο σημαντικά ζητήματα, δεν υπάρχει ενιαία συναίνεση σχετικά με τα θέματα που αξίζουν προτεραιότητα έναντι των άλλων. Μερικοί άνθρωποι, όπως ο Srikanth από το Χιντεραμπάντ, πιστεύουν ότι η ινδική κυβέρνηση πρέπει να δώσει προτεραιότητα στους αγρότες αντί στους υπολογιστές:

I support this—> Green India before #DigitalIndiapic.twitter.com/fKvga5jgqq

— Srikanth (@Modi4India) October 2, 2015

Το υποστηρίζω Αυτό. Πράσινη Ινδία αντί για Ψηφιακή Ινδία.

Άλλοι, όπως ο Nimit Walia, συμφωνούν με τον Siddiqi και πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να δημιουργηθούν πολλές χρήσιμες εκστρατείες πριν από την Ψηφιακή Ινδία:

Ok, the Digital India campaign is great How about we also start “WellFedIndia” “EmployedIndia” and “HealthyIndia” campaigns? #DigitalIndia

— Nimit Walia (@nimitwalia) October 3, 2015

Εντάξει, η εκστρατεία της ψηφιακής Ινδίας είναι σπουδαία. Τι γίνεται επίσης με την εκκίνηση των εκστρατειών “Καλά θρεμμένη Ινδία”, “ΕργαζόμενηΙνδία” και “ΥγιήςΙνδία”;

Ο Haroon, πολιτικός σχολιαστής από τη Λαχόρη, επισημαίνει την ειρωνεία της προσπάθειας της Ψηφιακής Ινδίας να δημιουργήσει μια πιο ευημερούσα Ινδία:

Features of #DigitalIndia : Women urinate in public, no toilets. Meat is banned. No religion allowed but Hindutva Rape is OK Blame ISI 4 all

— Haroon رشید (@HaroonRsh) October 9, 2015

Χαρακτηριστικά της #ΨηφιακήςΙνδίας: Οι γυναίκες ουρούν δημόσια, δεν υπάρχουν τουαλέτες. Το κρέας απαγορεύεται. Δεν επιτρέπεται η θρησκεία, αλλά ο χίντουτβα βιασμός είναι ΟΚ. Ρίξτε το φταίξιμο στο ISI

Παρά το μίσος για το νέο πρόγραμμα Ψηφιακή Ινδία, οι άνθρωποι όπως ο Vinay Singh επισημαίνουν την ειρωνεία στην διαμαρτυρία για την πρωτοβουλία στο Twitter:

Every time you protest against #DigitalIndia using a digital media platform, irony does a somersault and jumps off a cliff, laughing.

— Vinay Singh (@SinghIsSaying) October 2, 2015

Κάθε φορά που διαμαρτύρεστε εναντίον του #DigitalIndia χρησιμοποιώντας μια πλατφόρμα ψηφιακών μέσων, η ειρωνεία παίρνει φόρα και πηδά από έναν γκρεμό γελώντας.

Ενώ η Ψηφιακή Ινδία έχει τη δυνατότητα να συνδέσει εκατομμύρια ανθρώπους μέσω ενός πιο αξιόπιστου και αλληλένδετου δικτύου, πολλοί Ινδοί φαίνεται να πιστεύουν ότι η Ινδία έχει πολύ δρόμο να προχωρήσει, προτού μπορέσει να ανησυχεί για θέματα τόσο σύγχρονα όσο και για πρόσβαση στο Internet. Παρόλ’ αυτά, οι πρωτοβουλίες που αφορούν μια πιο ψηφιακή Ινδία έχουν ήδη αρχίσει. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας ανακοίνωσε μια συνεργασία με την Εθνική Αρχή Αυτοκινητοδρόμων της Ινδίας για τη δημιουργία καλύτερων δρόμων σε ολόκληρη τη χώρα, χρησιμοποιώντας δορυφόρους με τη βοήθεια ISRO για την παρακολούθηση της κατασκευής δρόμων στην Ινδία.

Τώρα η χώρα θα πρέπει απλώς να περιμένει και να δει εάν το όνειρο του Μόντι για μια πιο συνδεδεμένη Ινδία αποφέρει μια πιο ευημερούσα κοινωνία ή απλά προκαλέσει περαιτέρω προβλήματα.