Πολύ συχνά, η ρωσική κουζίνα συνδέεται με τα ρώσικα ραβιόλια, ευρέως γνωστά με το όνομα πελμένι, τις τηγανίτες και τη βότκα. Με την πάροδο των δεκαετιών, ωστόσο, οι Ρώσοι έχουν αγαπήσει και μαγειρέψει μία πολύ ευρύτερη γκάμα εθνικών συνταγών. Η μαγειρική στο σπίτι είναι μία αγαπημένη ρωσική παράδοση: πολλές οικογένειες (κυρίως όπου υπάρχουν και οι παππούδες) κάθονται μαζί γύρω από το βραδινό τραπέζι και τρώνε μαζί. Αυτό το άρθρο περιγράφει κάποια πιάτα, που όσοι δεν είναι Ρώσοι μάλλον θα βρουν λιγότερο οικεία. Για κάθε γεύμα, θα βρείτε ένα βίντεο που δείχνει πώς να παρασκευάσετε το πιάτο.

1. Σαλάτα βινεγκρέτ

Ας ξεκινήσουμε με το ορεκτικό. Η ρώσικη βινεγκρέτ είναι μία σαλάτα που αποτελείται από παντζάρια, πατάτες, αγγουράκια τουρσί και άλλα υλικά. Στην τωρινή της μορφή, είναι δημοφιλής στη Ρωσία και στην Ουκρανία, αν και ήρθε στη ρωσική κουζίνα από τις σκανδιναβικές χώρες κατά το 19ο αιώνα και στο δρόμο έχασε κάποια υλικά και απέκτησε άλλα. (Αξιοσημείωτη πληροφορία: η σως vinaigrette δεν έχει σχεδόν τίποτα κοινό με τη ρωσική βινεγκρέτ.)

2. Okroshka, ”οκρόσκα” (κρύα χορτόσουπα) 

Η οκρόσκα είναι κάτι μεταξύ σαλάτας και σούπας και ονομάζεται ”κρύα σούπα”. Για την παρασκευή της χρειάζεστε κρέας κομμένο σε κυβάκια (ή ψάρι), λαχανικά (όπως πατάτες ή καρότα), μυρωδικά και, τέλος, κβας, ένα ποτό που συνηθίζουν να πίνουν στις σλαβικές χώρες. Η οκρόσκα μαγειρεύεται συνήθως το καλοκαίρι με τις υψηλές θερμοκρασίες, όταν κανείς δε θέλει να φάει κάτι που δεν είναι δροσερό. Η blogger ira_plyushkina αναρωτιέται: “Τι είναι το καλοκαίρι χωρίς οκρόσκα;” και μοιράζεται τις αναμνήσεις της από την παιδική της ηλικία.

3. Shchi, ”σούπα στσι”

Πάμε τώρα στο κυρίως πιάτο: τη σούπα. Η Shchi είναι μία σούπα που φτιάχνεται από λάχανο, κρέας, καρότα και άλλα καρυκεύματα. Αυτά είναι μόνο τα κυρίως υλικά, ωστόσο, και υπάρχουν πολλές παραλλαγές. Μερικοί άνθρωποι προσθέτουν μανιτάρια. Κάποιοι χρησιμοποιούν λάπαθο αντί για λάχανο και άλλοι προσθέτουν μήλα. Αλλά όλα αυτά φτιάχνουν ένα είδος σούπας – όσο περίεργο και αν φαίνεται.

4. Kulich, ”κουλίτς”

Σε αντίθεση με τα προηγούμενα πιάτα, τα οποία είναι συνηθισμένα γεύματα, το κουλίτς είναι ένα είδος παραδοσιακού ψωμιού της ορθόδοξης εκκλησίας της Ρωσίας, που ετοιμάζεται για το Πάσχα. Είναι ένα από τα πασχαλινά πιάτα που ήταν συνήθη στην Κεντρική και Νότια Ρωσία. Στο παρελθόν, κάθε οικογένεια έψηνε το κουλίτς της και το έπαιρνε μαζί της στην εκκλησία για να ευλογηθεί από τον ιερέα. Σήμερα, ωστόσο, οι περισσότεροι το αγοράζουν από φούρνους, όπου το ψωμί παρασκευάζεται με τη βιομηχανική διαδικασία πριν από την αργία του Πάσχα. Η κατανάλωση όσο και το ψήσιμο του κουλίτς είναι διαδεδομένα και εκτός της ρωσικής ορθόδοξης πίστης.

5. Μήλα τουρσί

Ανάμεσα στους Ρώσους που ζουν σε πόλεις, αυτό το γεύμα είναι σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένο. Κατά το παρελθόν, οι χωρικοί μούλιαζαν μήλα σε δρύινα βαρέλια για να τα συντηρήσουν και να τα αποθηκεύσουν για το χειμώνα (Φευ, δεν υπήρχαν ψυγεία τότε!). Ο χρήστης arfagrafia από τη LiveJournal, για παράδειγμα, γράφει για την περίοδο που ήταν παιδί, πριν η Ρωσία αρχίσει να εισάγει φρούτα και λαχανικά. Στα καταστήματα, “το πάτωμα ήταν πέτρινο, τα ράφια ξύλινα και πάνω τους βρίσκονταν πολύ μεγάλα κιβώτια.” Αλλά σήμερα, παραπονιέται ότι ”δεν υπάρχουν μήλα τουρσί πουθενά!” Παρά την ύπαρξη σύγχρονων συσκευών και τις εισαγωγές φρούτων, πολλοί άνθρωποι στη Ρωσία ακόμα κάνουν τα μήλα τουρσί στα σπίτια τους για συντήρηση. Μπορούν έτσι να φτιάξουν ένα πολύ νόστιμο γεύμα!