Παρά τις τεράστιες προόδους που έχουν γίνει στον τομέα της τεχνολογίας, η πλειοψηφία των αγροτών στην Αφρική δεν γνωρίζουν πώς να χρησιμοποιούν ένα smartphone. Ελάχιστοι είναι αυτοί που θα συνδεθούν με το διαδίκτυο, ώστε να ενημερωθούν για κάποιο νέο είδος καλλιέργειας ή για το πώς να καταπολεμήσουν μια νέα ασθένεια καλλιεργειών.
Το WeFarm είναι ένα καινούργιο λογισμικό που έρχεται να εμπλουτίσει τις γνώσεις των αγροτών μέσω ενός συστήματος ανταλλαγής πληροφοριών χρησιμοποιώντας μηνύματα SMS. Οι αγρότες θέτουν ερωτήσεις, οι οποίες μεταφράζονται και στη συνέχεια προωθούνται σε αγρότες εντός και εκτός των περιφερειών τους. Μόλις δοθούν οι σχετικές απαντήσεις, στη συνέχεια αποστέλλονται πίσω στο πρόσωπο που είχε κάνει την αρχική ερώτηση.
Η Ουγκάντα, η Κένυα και το Περού είναι ορισμένες από τις χώρες που ήδη επωφελούνται από το λογισμικό αυτό με πάνω από 43.000 χρήστες παγκοσμίως στους πρώτους εννέα μήνες της εφαρμογής του. Αναμένεται να εφαρμοστεί και στο εγγύς μέλλον στην Τανζανία, στην Ακτή Ελεφαντοστού, στην Ινδία, Κολομβία, και την Βραζιλία.
Σε μία ανάρτηση σε blog του National Geographic, περιέγραψαν την εμπειρία ενός αγρότη από την Κένυα για το πως επωφελήθηκε από αυτό το λογισμικό:
This is precisely what happened to Kepha from Baringo, Kenya. After receiving advice from fellow farmers, Kepha managed to save 27 of the 52 chickens he owned.
Kepha’s chickens are very important to him. Not only do they provide eggs for his family to eat, but they’re also his main source of income. Kepha can sell chickens to other farmers or at markets when he has the opportunity to visit one. He also farms vegetables and staples that he and his family can eat, but his chickens allow him to earn a modest living.
Kepha’s story will resonate with many small-scale farmers across Africa, Latin America and Asia.
Αυτό ακριβώς συνέβη στον Kepha από το Μπαρίνγκο της Κένυα. Έπειτα από συμβουλές που δέχθηκε από αγρότες συναδέλφους του ο Kepha κατάφερε να σώσει 27 από τα 52 κοτόπουλά του.
Για τον Kepha τα κοτόπουλα του είναι πολύ σημαντικά. Όχι μόνο διότι παρέχουν στην οικογένειά του τα αυγά για το φαγητό τους, αλλά κι επειδή είναι η κύρια πηγή εισοδήματός του. Ο Kepha μπορεί και να πουλάει τα κοτόπουλα του σε άλλους γεωργούς ή σε κάποια λαϊκή αγορά, όταν έχει την ευκαιρία. Καλλιεργεί επίσης τα δικά του λαχανικά και βασικές τροφές που προορίζονται για τον ίδιο και για την οικογένειά του, αλλά η εκμετάλλευση των πτηνών είναι αυτή που του επιτρέπει να έχει κάποιο αξιοπρεπές εισόδημα.
Η ιστορία του Kepha θα βρει απήχηση σε πολλούς μικρο–καλλιεργητές σε όλη την Αφρική, την Λατινική Αμερική και την Ασία.
Μία ανάρτηση σε blog στο Takepart αναφέρεται στο We Farm με τον εξής τρόπο:
Wikipedia for farmers, or as its founder describes it, “Internet for people without Internet.”
Είναι μιας μορφής Wikipedia για γεωργούς, ή όπως ο ιδρυτής του το περιγράφει «Διαδίκτυο για τους ανθρώπους χωρίς διαδίκτυο!»
Η Nicki Briggs πιστεύει ότι αυτή η καινοτομία δεν θα ωφελήσει μόνο τους αγρότες αλλά και την βιομηχανία τροφίμων:
An initiative that benefits farmers, and the food industry = JACKPOT. Loving @we_farm info sharing platform. https://t.co/02uWj2dvMO
— Nicki Briggs, MS, RD (@nicki_briggs_) December 21, 2015
Μια πρωτοβουλία που ωφελεί τους γεωργούς και τη βιομηχανία τροφίμων = JACKPOT. Λατρεύουμε το @we_farm ως μια πλατφόρμα ανταλλαγής πληροφοριών. https://t.co/02uWj2dvMO
Ενώ το Disrupt Africa αναφέρει ότι το WeFarm είναι το λογισμικό που ο κάθε νέος αγρότης θα πρέπει να έχει στο νου του το 2016.
12 African startups to watch in 2016 https://t.co/jTvRxSbMPt@yaoota@DabaDoc@shieldfinance@we_farm@SafeMotos@CladLight@GiraffeJobs
— Disrupt Africa (@DisruptAfrica) December 31, 2015
12 Αφρικάνικες καινούριες ιδέες που αξίζει να μην χάσετε το 2016 https://t.co/jTvRxSbMPt @yaoota @DabaDoc @shieldfinance @we_farm @SafeMotos @CladLight @GiraffeJobs
Congratulations @we_farm on an amazing 2015 – hope next year is even better! #socenthttps://t.co/Pl5G2FicPt
— Tamsin C (@TamsinChislett) December 22, 2015
Συγχαρητήρια @we_farm για ένα εκπληκτικό 2015 – ελπίζω το επόμενο έτος να είναι ακόμα καλύτερο! #socenthttps://t.co/Pl5G2FicPt