Όλες οι φωτογραφίες είναι του συντάκτη ή χρησιμοποιούνται με άδεια..

Το Τατζικιστάν, που είναι ορεινό κατά το 92% με διάσπαρτες αιθέριες ορεινές λίμνες, αποτελεί έναν πραγματικό ναό για τους φυσιολάτρες, με την προϋπόθεση ότι αυτοί μπορούν να ζήσουν με τους δρόμους με τις αυλακιές και την κουραστική γραφειοκρατεία.

Επειδή, άπαξ και πληρώσεις για μια πτήση πολλαπλών συνδέσεων με την πρωτεύουσα Ντουσανμπέ και πληρώσεις 60 δολάρια ή παραπάνω για μια τουριστική βίζα, τότε απομακρυσμένοι θησαυροί σε περιμένουν.

Πολλοί από αυτούς που βρίσκουν το Τατζικιστάν στο χάρτη και αποφασίζουν να ταξιδέψουν εκεί, έρχονται για ορειβασία. Ωστόσο, για όσους δεν έχουν τις δεξιότητες ή τον εξοπλισμό για ορειβασία, υπάρχουν τα οδικά ταξίδια που μπορούν να σε πάνε ψηλότερα από όσο μπορεί να περιμένεις.

Η εθνική οδός του Παμίρ ήταν τρίτη στη λίστα με τα δέκα καλύτερα μέρη που πρέπει να επισκεφτεί κανείς στη πρώην ΕΣΣΔ, στο τεύχος Μαΐου 2015 του National Geographic Traveler και θεωρείται από πολλούς ως μια από τις πιο συναρπαστικές και τολμηρές οδικές εκδρομές στο κόσμο.

Καθώς το τζιπ τραντάζεται στο δρόμο μεταξύ της Ντουσανμπέ και Μουργκχάμπ στην ανατολή, οι ταξιδιώτες του αυτοκινητόδρομου μπορούν να δουν τα αφγανικά χωριά απέναντι από το ποταμό Αμού Ντάρια. Χωρισμένα από την πρώην Σοβιετική Ένωση από το νερό που γλιστρά, μοιάζουν με κομμάτι κάποιου άλλου κόσμου.

Από μερικά σημεία στο δρόμο μπορείς να διακρίνεις το Ισμοίλ Σομίνι Πικ, την ψηλότερη κορυφή της παλιάς ΕΣΣΔ. Μπορεί επίσης να θελήσεις να προσευχηθείς στα χαλάσματα ενός αρχαίου Ζωροαστρικού ναού και να διαβάσεις πετρογλυφικά. Κατά την άφιξή τους στο Μουργκχάμπ, οι τουρίστες μπορούν να απολαύσουν ένα πλουσιοπάροχο γεύμα με βουβάλια, που εκτρέφονται κυρίως από τους παραδοσιακούς κτηνοτρόφους της Κιργισίας.

Η Ντουσανμπέ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί και σαν βάση για να ταξιδέψεις στη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας, τη Χουτζάντ, σε μια ακόμα μαγευτική εκδρομή, αυτή τη φορά στα Βουνά Φαν στο βορειοδυτικό τμήμα της χώρας.

Κατά μήκος του δρόμου είναι η κοιλάδα Ζαραφσάν, η οποία αποτελεί το σπίτι για μερικές από τις πιο όμορφες λίμνες της κεντρικής Ασίας. Η λίμνη Ισκαντέρ Κουλ, της οποίας το όνομα και η ιστορία συνδέεται με τον Μέγα Αλέξανδρο, βρίσκεται στα 2.195 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Από την σωστή γωνία, μπορείς να δεις πως η λίμνη αποτελεί ένα είδος καθρέφτη για τη φύση που τη περιτριγυρίζει, αντανακλώντας τις παραμυθένιες κορυφές των βουνών Φαν με εκπληκτική διαύγεια. Λίγο παρακάτω είναι οι εξίσου απόκοσμες επτά λίμνες Σινγκ, που κάποιοι τις ονομάζουν και πριγκίπισσες Σινγκ.

Οι Τατζίκοι πιστεύουν πως οι μυθικές πόλεις Μπουχάρα και Σαμαρκάνδη είναι, πολιτισμικά, δικές τους, όμως αυτές οι οάσεις του Μεταξένιου Δρόμου δόθηκαν στο Ουζμπεκιστάν, όταν οι Μπολσεβίκοι άρχισαν ψευδώς να σκαλίζουν τις Σοβιετικές δημοκρατίες στην κεντρική Ασία, με ελάχιστη αναφορά στης εθνικές ταυτότητες των ντόπιων πληθυσμών.

Αλλά ακόμα και χωρίς αυτά τα αρχαία μαργαριτάρια της Ασίας, όπως πολλές φορές αποκαλούνται αυτές οι δύο, το Τατζικιστάν έχει ιστορικά μέρη. To φρούριο Χισάρ απέχει μόλις 20 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα και αποτελεί το μοναδικό αρχαίο οικισμό στον πρόσφατα χτισμένο αυτοκινητόδρομο από τη Ντουσανμπέ, ανακαλώντας στη μνήμη τη πολιτεία Σουμαν, που φέτος γιορτάζει την επέτειο 3.000 ετών.

Για την ιστορία, στο βορρά  μπορείς να επισκεφτείς επίσης το τέμενος Sheikh Muslihiddin στη Χουτζάντ και την πόλη Ισταραβσάν, που ιδρύθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο και πρώτα ονομαζόταν Αλεξάνδρεια. Εντωμεταξύ στο νότο φιλοξενείται το Μοναστήρι Βουδιστών Ajina-Tepe, στο οποίο εκσκαφές το 1966 έφεραν στο φως το μεγαλύτερο άγαλμα του Βούδα που βρέθηκε ποτέ στην Κεντρική Ασία. Η αποκατάστασή του ήταν κυρίως από τη μέση και πάνω, και τώρα βρίσκεται στο Εθνικό Μουσείο Αρχαιοτήτων του Τατζικιστάν στη Ντουσανμπέ.

Πέρα από τους ημιαποκατεστημένους Βούδες, η Ντουσανμπέ έχει έναν μεγάλο αριθμό από άλλα ογκώδη αντικείμενα, μεταξύ των οποίων και το δεύτερο μεγαλύτερο κοντάρι για σημαία στον κόσμο και τη μεγαλύτερη τσαγιέρα στον κόσμο. Επιπλέον, αν ξαναεπισκεφθείς τη χώρα μέσα σε λίγα χρόνια, θα βρεις επίσης το μεγαλύτερο τέμενος στην κεντρική Ασία, εκτός από το μεγαλύτερο θέατρο της περιοχής.

Οπότε, μην αφήσεις την 109η θέση κατάταξης της χώρας ανάμεσα σε άλλες 141 στη βαθμολογία της Ανταγωνιστικότητας Ταξιδιών και Τουρισμού να σε αποτρέψει. Επισκέψου το Τατζικιστάν!