Εικόνα που κοινοποιήθηκε ευρέως στο διαδίκτυο με το meme του “Ιππέα Πούτιν” και την ερμηνεία του Σεργκέι Λάζαρεφ.

Η οριακή ήττα της Ρωσίας στο Μουσικό Διαγωνισμό της Γιουροβίζιον2016 το περασμένο σαββατοκύριακο δεν ήταν το μοναδικό περιστατικό έντασης σε έναν διαγωνισμό γεμάτο φώτα, πυροτεχνήματα και εθνικισμό. Ακόμα και πριν τη νίκη της Ουκρανής καλλιτέχνιδας Τζαμάλα με το τραγούδι “1944” για την απέλαση των Τατάρων της Κριμαίας από τον Ιωσήφ Στάλιν, ο ίδιος ο αντιπρόσωπος της Ρωσίας, ο ποπ τραγουδιστής Σεργκέι Λάζαρεφ, βρισκόταν στο επίκεντρο ενός άλλου σκανδάλου, επειδή κοινοποίησε μη δημοφιλείς απόψεις σχετικά με την προσάρτηση της Κριμαίας στη Ρωσία.

Μετά την κατάκτηση της τρίτης θέσης στον τελικό, ο Λάζαρεφ θεωρούνταν ευρέως ως εθνικός ήρωας, περιφρονημένος από αυτό που πολλοί Ρώσοι έβλεπαν ως πολιτικοποιημένη ψήφο. Παλιότερα ο Λάζαρεφ υπήρξε θύμα “ρωσοφοβίας” ή άλλων “φιλο-ουκρανικών συνωμοσιών”, ωστόσο η απόφαση να γίνει αυτός ο διαγωνιζόμενος της Ρωσίας στη Γιουροβίζιον αντιμετώπισε κριτική λόγω των δηλώσεων που έκανε το 2014, αμφισβητώντας την κυριαρχία της Ρωσίας επί της Κριμαίας.

Δύο χρόνια πριν, σε μια συνέντευξη [ru] στον ουκρανικό τηλεοπτικό σταθμό ‘1+1′, ο Λάζαρεφ είπε ότι δεν θεωρεί την Κριμαία τμήμα της Ρωσίας.

“Δεν συμμερίζομαι τη χαρά του ‘η Κριμαία είναι δική μας’,” είπε [ru] ο Λάζαρεφ. “Ίσως μετά από αυτό, οι Ρώσοι θαυμαστές μου να αρχίσουν να μου πετάνε ντομάτες, αλλά για μένα, το να ταξιδεύω στην Κριμαία σημαίνει ότι ταξιδεύω στην Ουκρανία. Γι’ αυτό κι όταν ο κόσμος κάνει τέτοιες συναυλίες ‘η Κριμαία είναι δική μας’…όχι, δεν πρόκειται να συμμετάσχω σε αυτό.”

Οι αυτοαποκοαλούμενοι Ρώσοι πατριώτες, στο διαδίκτυο και δημόσια, έχουν καταδικάσει τα σχόλια του Λάζαρεφ για την Κριμαία. Ο Dmitry Smirnov, ένας δημοσιογράφος του δημοσιογραφικού σώματος του Κρεμλίνου από τη φιλοκυβερνητική εφημερίδα ‘Komsomolskaya Pravda’, απείλησε να μποϊκοτάρει το διαγωνισμό:

Сергей Лазарев: «Для меня Крым – это Украина. Крым наш – я все это не поддерживаю»
Пропущу Евровидение в этом годуhttps://t.co/GUGBeCosfE

— Дмитрий Смирнов (@dimsmirnov175) May 12, 2016

Σεργκέι Λάζαρεφ: “Για μένα, η Κριμαία είναι Ουκρανία. ‘η Κριμαία είναι δική μας’— δεν το υποστηρίζω αυτό καθόλου.”
Θα απουσιάσω από τη Γιουροβίζιον φέτος.

Ο εκνευρισμός του Smirnov για την αμφισβήτηση της παρουσίας της Ρωσίας στην Κριμαία βρήκε ένα δεκτικό κοινό μεταξύ των 26.000 ακολούθων του. Ένας από τους αναγνώστες του μάλιστα υπονόησε ότι οι διοργανωτές της Γιουροβίζιον ίσως να υπονομεύσουν τη συμμετοχή της Ρωσίας, επιλέγοντας αντιπροσώπους σαν τον Λάζαρεφ.

@dimsmirnov175 У нас традиция всякую нечисть на Евровидение посылать? Или организаторы показывают свое отношение к России?

— Константин (@restwisdom) May 12, 2016

Είναι παράδοσή μας να στέλνουμε όλες τις αηδίες στη Γιουροβίζιον; Ή οι διοργανωτές απλώς μας δείχνουν πώς νιώθουν για τη Ρωσία;

Αργότερα, ο Λάζαρεφ πήρε πίσω τις δηλώσεις του για την Κριμαία, λέγοντας πως ο ουκρανικός τηλεοπτικός σταθμός επεξεργάστηκε τη συνέντευξη, προκειμένου να φαίνεται ότι υποστήριξε το Κίεβο, παρά τη Μόσχα. Σε μια συνέντευξη [ru] με το φιλικό προς το Κρεμλίνο ειδησεογραφικό δίκτυο ‘Lifenews’, δήλωσε ότι δεν θα επιθυμούσε να γίνει μέρος οποιασδήποτε πολιτικής ‘εκστρατείας’, λέγοντας πως ήταν απλώς υπερβολικά νέος για να θυμάται πότε ο ηγέτης της Σοβιετικής Ένωσης Νικίτα Χρουστσόφ μετέφερε την Κριμαία στη Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία της Ουκρανίας το 1954. “Επομένως, για μένα,” είπε ο Λάζαρεφ με ασάφεια, “είναι δύσκολο και ασυνήθιστο να ταξιδεύω κάθε χρόνο στην Κριμαία, στην Ουκρανία, και ξαφνικά…να γίνεται Ρωσία,” είπε. “Αλλά χρειάζομαι χρόνο για το αποδεχτώ αυτό. Γνωρίζω ότι πολύς κόσμος είναι χαρούμενος που η Κριμαία επέστρεψε στη Ρωσία, αλλά χρειάζομαι χρόνο για να το αποδεχτώ εγώ αυτό.”

Κάποιοι κριτικοί μουσικής θεώρησαν ότι ο Λάζαρεφ προσπαθούσε να τα έχει όλα, καλμάροντας τους Ρώσους και ελκύοντας παράλληλα τις αντιρωσικές συμπάθειες μεταξύ των κριτών της Γιουροβίζιον και των ψηφοφόρων στο εξωτερικό.

Δεν προκαλεί έκπληξη ότι τα τελευταία δύο χρόνια ο Λάζαρεφ έχει προσπαθήσει να λέει όσο το δυνατόν λιγότερα για τις πολιτικές του απόψεις. Τον προηγούμενο μήνα, πράγματι, αρνήθηκε εντελώς να σχολιάσει τους ισχυρισμούς της Ρωσίας για την Κριμαία, λέγοντας πως πλέον δεν απαντά σε πολιτικές ερωτήσεις.