Αυτή η ανάρτηση των Alexander Creed και την Cleo Warner δημοσιεύτηκε αρχικά στο Ensia.com, ένα περιοδικό που αναδεικνύει διεθνείς περιβαλλοντικές λύσεις στην πράξη, και αναδημοσιεύεται εδώ στο πλαίσιο συμφωνίας κοινής χρήσης περιεχομένου.  

Καθώς ο ήλιος δύει στο μικρό ινδονησιακό νησί Σούμπα, η Danga Beru Haba αρχίζει να υφαίνει κάτω από τη λάμψη μιας μόνο λάμπας πυρακτώσεως, της μοναδικής στο σπίτι της. Αν και είναι κουρασμένη από την εργασία από την αυγή μέχρι το σούρουπο στα χωράφια γύρω από το χωριό της, το Καμπούνγκ Καλίχι, το σαρόνγκ που υφαίνει για να πουλήσει τοπικά θα προσφέρει επιπλέον εισόδημα στην οικογένειά της.

Το να μπορεί να υφαίνει τη νύχτα εξακολουθεί να αποτελεί καινοτομία για τη Haba. Το χωριό της έχει ηλεκτρικό ρεύμα μόνο εδώ και δύο χρόνια, χάρη σε ένα μικρό αιολικό πάρκο σε έναν λόφο με θέα το χωριό. Η πρόσβαση στο ηλεκτρικό ρεύμα σημαίνει ότι οι γυναίκες μπορούν πλέον να υφαίνουν και τα παιδιά μπορούν να μελετούν πολύ μετά τη δύση του ηλίου.

«Ξεκίνησα να υφαίνω, αφού πήραμε ηλεκτρικό ρεύμα. Πριν από αυτό δεν μπορούσα να το κάνω», λέει η Haba μέσω ενός μεταφραστή. «Τώρα μπορώ να υφαίνω μέχρι τα μεσάνυχτα». Ως αποτέλεσμα, έχει εξοικονομήσει σχεδόν 200 δολάρια, τα οποία λέει ότι θα ξοδέψει για την εκπαίδευση των παιδιών της.

Η Σούμπα είναι ένα σε μεγάλο βαθμό αγροτικό αραιοκατοικημένο νησί, ένα από τα χιλιάδες στο αρχιπελαγικό έθνος της Ινδονησίας. Λόγω του τραχιού, λοφώδους εδάφους και των διάσπαρτων χωριών, μόνο το 25% των κατοίκων της είχε πρόσβαση σε ηλεκτρικό ρεύμα πριν από το 2010. Παρ’ όλα αυτά, αυτό το νησί των περίπου 650.000 κατοίκων, που αντιστοιχεί μόλις στο 0,2% του πληθυσμού της χώρας, στοχεύει να αποτελέσει ενεργειακό παράδειγμα για όλη την Ινδονησία, την τέταρτη πολυπληθέστερη χώρα στον κόσμο και τη μεγαλύτερη οικονομία της Νοτιοανατολικής Ασίας. Μέσω μιας πρωτοβουλίας γνωστής ως το έργο Iconic Island Sumba, διεθνείς δωρητές, που συνεργάζονται με την τοπική αυτοδιοίκηση, σχεδιάζουν να φέρουν ηλεκτρικό ρεύμα σε όλους τους κατοίκους του νησιού χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές ενέργειας τα επόμενα δέκα χρόνια.

Πρόκειται για έναν φιλόδοξο στόχο, ιδιαίτερα επίκαιρο υπό το πρίσμα των πρόσφατων συνομιλιών για την κλιματική αλλαγή στο Παρίσι, όπου οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας παρουσιάστηκαν ως πιθανή στρατηγική για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και ως αναπτυξιακό εργαλείο, που μπορεί να επιτρέψει στα φτωχότερα έθνη να ξεπεράσουν τους προηγούμενους δρόμους προς τον πλούτο, που εξαρτάται από τις πηγές βρώμικης ενέργειας. Η Αφρική έχει ανακοινώσει σχέδια για την παροχή καθολικής πρόσβασης στην ηλεκτρική ενέργεια σε ολόκληρη την ήπειρο, με στόχο την παραγωγή 300 γιγαβάτ ηλεκτρικής ενέργειας έως το 2030 χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές και η Γαλλία έχει δεσμευτεί να διαθέσει δύο δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ για τον σκοπό αυτό.

Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε από τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας αναφέρει ότι η αύξηση του μεριδίου των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο παγκόσμιο ενεργειακό μείγμα στο 36% έως το 2030 – διπλάσια από ό,τι ήταν το 2010 – θα ενίσχυε το παγκόσμιο ΑΕΠ κατά 1,1% και την παγκόσμια ανθρώπινη ευημερία, που ορίζεται από παράγοντες όπως η υγεία, η εκπαίδευση και η ποιότητα του περιβάλλοντος, κατά 3,7%.

Ένα ευλογημένο νησί

Η Σούμπα, όπως και μεγάλο μέρος της Ινδονησίας, είναι ευλογημένη με άφθονη φυσική αιολική, ηλιακή και τρεχούμενη ενέργεια. Το 2009, η ολλανδική μη κυβερνητική οργάνωση Hivos συνειδητοποίησε τις δυνατότητες που προσέφεραν αυτοί οι πόροι και συνέλαβε ένα σχέδιο για την πλήρη ηλεκτροδότηση του νησιού χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές έως το 2025. Η Hivos βοήθησε στην έναρξη του έργου Iconic Island Sumba για να «δείξει ότι η πρόσβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας μπορεί να μετριάσει τη φτώχεια ακόμη και σε απομακρυσμένες και απομονωμένες περιοχές».

Στα χρόνια που ακολούθησαν την έναρξη του έργου, η Σούμπα έχει καταφέρει να ηλεκτροδοτήσει περισσότερο από το μισό νησί. Εκτός από την Hivos, στο έργο έχουν συμμετάσχει η ινδονησιακή ΜΚΟ IBEKA, η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης και η νορβηγική πρεσβεία στην Τζακάρτα, μαζί με τοπικές και εθνικές κυβερνήσεις της Ινδονησίας. 

«Τώρα στην Ανατολική Σούμπα έχουμε κάθε μορφή ανανεώσιμης ενέργειας. Έχουμε ηλιακή, αιολική, νερό και βιοαέριο», λέει ο Daniel Lalupanda, επικεφαλής της τοπικής κυβερνητικής Διεύθυνσης Ενέργειας και Μεταλλείων στην Ανατολική Σούμπα, μέσω μεταφραστή.

Παρά το γεγονός ότι απέχει μόλις δύο ώρες πτήσης από τον δημοφιλή τουριστικό προορισμό Μπαλί, η Σούμπα έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτη από τον τουρισμό. Οι κάτοικοι του νησιού, οι οποίοι ζουν κυρίως σε κατασκευές από τσιμεντόλιθους με στέγες από τσίγκινο και σε υπερυψωμένες ξύλινες καλύβες, είναι διάσπαρτοι, συνήθως σε μικρά, αγροτικά χωριά που εξαρτώνται από τη γεωργία και δεν διαθέτουν τις υποδομές για τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας. Όσοι είχαν την οικονομική δυνατότητα, ιστορικά βασίζονταν στην κηροζίνη, ένα βρώμικο και επικίνδυνο καύσιμο, για μαγείρεμα και φωτισμό.

Ωστόσο, «αιολικοί, υδροηλεκτρικοί και βιοαέριοι πόροι βρίσκονται σε όλη τη χώρα», σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη το 2010 από τους Hivos και Winrock International, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό αφιερωμένο στην ανάπτυξη σταθερών κοινοτήτων παγκοσμίως, ο οποίος αξιολόγησε τη Σούμπα. Αφού εξέτασαν «υποψήφια νησιά» και πραγματοποίησαν μια εις βάθος ανάλυση στη Σούμπα και σε ένα άλλο νησί, οι Hivos και Winrock κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι «η Σούμπα φαίνεται να έχει το πάνω χέρι, όντας το νησί με το καλύτερο τεχνικό και θεσμικό δυναμικό για την εφαρμογή της «εμβληματικής ιδέας του νησιού»».

Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να υιοθετήσει η διεθνής κοινότητα την ιδέα του Χίβος. Στα τέλη του 2012, η ​​Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης, η οποία εργάζεται για την ανακούφιση της φτώχειας και την ενθάρρυνση της βιώσιμης ανάπτυξης στην Ασία και τον Ειρηνικό, δεσμεύτηκε να διαθέσει ένα εκατομμύριο δολάρια για τεχνική βοήθεια με στόχο την αύξηση της πρόσβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρικής ενέργειας, στη Σούμπα. Και η Νορβηγική Πρεσβεία στην Τζακάρτα δεσμεύτηκε σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια ΗΠΑ για την αύξηση της πρόσβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στη νοτιοανατολική Ινδονησία, με κύριο στόχο τη Σούμπα.

«Έχουμε μεγάλο δυναμικό για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, ειδικά ηλιακή», λέει ο Lalupanda, και λέει ότι η υποστήριξη από τέτοιους εξωτερικούς φορείς είναι ζωτικής σημασίας.

Τοπική αγορά

Το έργο του εμβληματικού νησιού Σούμπα έχει ενισχυθεί με την υποστήριξη της IBEKA, η οποία έχει παράσχει χρηματοδότηση και τεχνική βοήθεια για την κατασκευή μικροϋδροηλεκτρικών σταθμών στη Σούμπα . Η IBEKA έχει επίσης παράσχει εκπαίδευση σε πολίτες της Σούμπα σχετικά με τη χρήση της τεχνολογίας, με την ελπίδα ότι οι ντόπιοι θα είναι σε θέση να διαχειριστούν τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας και, ως εκ τούτου, να συμμετάσχουν άμεσα στο έργο και να επενδύσουν στην επιτυχία του.

Ο Christian Rihimeha διαχειρίζεται ένα μικρο-υδροηλεκτρικό εργοστάσιο στο χωριό Καμανγκίχ. Λέει ότι το υπόλοιπο χωριό του εργάστηκε στο έργο σκάβοντας μια πλαγιά κατά τη διάρκεια της κατασκευής, η οποία διήρκεσε δέκα μήνες. Το εργοστάσιο παράγει τώρα 37.000 βατ ηλεκτρικής ενέργειας, αρκετά για να τροφοδοτήσουν 326 σπίτια στο χωριό. Μεγάλο μέρος της ζήτησης για την ενέργεια του εργοστασίου προέρχεται τη νύχτα. Στην πραγματικότητα, μόνο το σχολείο χρησιμοποιεί ηλεκτρική ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας, για πράγματα όπως οι υπολογιστές. Αλλά τη νύχτα, οι περισσότεροι χωρικοί ανάβουν ένα φως για την ύφανση ή για να διαβάζουν τα παιδιά.

« Τώρα που έχουμε πρόσβαση σε βιώσιμη ηλεκτρική ενέργεια όλη την ώρα, μπορώ να κρατήσω το μαγαζί μου ανοιχτό για λίγο μέχρι τη νύχτα», λέει ο Umbu Windi Ndapangadung, εκλεγμένος επικεφαλής του Καμανγκίχ, μέσω μεταφραστή. « Η γυναίκα μου μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα μπλέντερ για να φτιάχνει κέικ και τα παιδιά μπορούν να τη βοηθήσουν».

Η κρατική εταιρεία ηλεκτρισμού της Ινδονησίας αγοράζει την ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από το εργοστάσιο του Καμανγκίχ και την πουλάει πίσω στους κατοίκους του χωριού σε προκαθορισμένη τιμή. Ένας τοπικός συνεταιρισμός, η Corporasi Peduli Kasih, χειρίζεται την πώληση της ηλεκτρικής ενέργειας του εργοστασίου επανεπενδύοντας τα κέρδη από την ηλεκτρική ενέργεια πίσω στην κοινότητα. Αυτά τα χρήματα έχουν χρηματοδοτήσει προγράμματα για καθαρό νερό και για την παραγωγή οργανικών λιπασμάτων από τοπική κοπριά ζώων, η οποία μπορεί επίσης να πωληθεί. 

«Πριν αποκτήσουμε ηλεκτρικό ρεύμα, ήταν δύσκολο να ενδυναμώσουμε τους ανθρώπους σε αυτήν την κοινότητα», λέει ο Ndapangadung. «Αλλά τώρα που έχουμε ηλεκτρικό ρεύμα, έχουν γίνει πιο πρόθυμοι να συμμετάσχουν σε κοινοτικά προγράμματα».

Τα προβλήματα παραμένουν

Μέχρι στιγμής, το υδροηλεκτρικό εργοστάσιο στο Καμανγκίχ έχει λειτουργήσει καλά και ο Rihimeha ισχυρίζεται ότι αν χρειαστεί υποστήριξη συντήρησης, η κυβέρνηση θα στείλει έναν ειδικό για να τον βοηθήσει. Αλλά στα περίχωρα του Καμανγκίχ, που βρίσκεται σε μια πεδιάδα με θέα μια καταπράσινη κοιλάδα, βρίσκεται ένα μικρο-αιολικό εργοστάσιο που αποτελείται από τέσσερις μικρές ανεμογεννήτριες. Και οι τέσσερις περιστρέφονται ελεύθερα στον άνεμο – αλλά δεν τροφοδοτούν τίποτα, λέει ο Petrus Lamba Awang, τοπικός εκπρόσωπος της IBEKA. Μερικά από τα εξαρτήματα του συστήματος έχουν σπάσει, λέει, και οι ντόπιοι δεν ξέρουν πώς να τα επισκευάσουν - ένα παράδειγμα των προκλήσεων της συντήρησης των τεχνολογιών σε ένα μέρος όπως η Sumba, όπου υπάρχουν πολύ λίγες άμεσες διαδρομές οπουδήποτε. Πολλά από τα χωριά είναι απομονωμένα, μίλια από οτιδήποτε ή οποιονδήποτε άλλο, και συνδέονται μόνο με απότομους, ανώμαλους και μη συντηρημένους δρόμους.

Ο Michael Kristensen, σύμβουλος ενέργειας και διευθυντής έργου για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στην Ακαδημία Ενέργειας στο δανικό νησί Σάμσε, το οποίο παράγει όλη την ηλεκτρική του ενέργεια μέσω ανεμογεννητριών, λέει ότι τέτοιες προκλήσεις είναι αναμενόμενες. Ο Kristensen δεν συμμετέχει στο έργο Σούμπα, αλλά βοήθησε στην ανάπτυξη του έργου ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο Σάμσε. «Είναι μια μακρά διαδικασία και θα μάθεις καθώς προχωράς», λέει. «Σε ορισμένες περιπτώσεις πρέπει να ζητήσεις εξωτερική βοήθεια. Όταν κάνουμε έργα στη Δανία, πάντα βάζουμε χρήματα στην άκρη για συμβουλές από ειδικούς».

Ο Ινδονήσιος υπουργός Ενέργειας και Ορυκτών Πόρων, Sudirman Said, έχει υποστηρίξει δημόσια το έργο του εμβληματικού νησιού Σούμπα, αλλά ορισμένοι Ινδονήσιοι που εργάζονται στη Σούμπα πιστεύουν ότι ο Said και η εθνική κυβέρνηση που εκπροσωπεί δεν συμβάλλουν αρκετά στην πρωτοβουλία. Ο υπουργός έχει εκφράσει την άποψή του, αλλά δεν έχει λάβει αρκετά μέτρα, ισχυρίζονται οι ντόπιοι. Θέλουν περισσότερα χρήματα και περισσότερο εκπαιδευμένο προσωπικό να έρχεται στη Sumba για να εργαστεί για την επίτευξη του στόχου του νησιού.

«Η κυβέρνηση δεν έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να το καταστήσει αυτό δυνατό», λέει ο Ndapangadung. «Εάν η κυβέρνηση μας υποστηρίξει, μπορούμε να πετύχουμε τον στόχο μας έως το 2025. Αλλά ανησυχώ για την κυβέρνηση στην κορυφή».

Λόγω του εδάφους του νησιού και των απομονωμένων χωριών, η εθνική εταιρεία ηλεκτρισμού της Ινδονησίας εκτιμά ότι το κόστος εγκατάστασης γραμμών μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας σε όλους τους κατοίκους είναι 22.000 δολάρια ΗΠΑ ανά χιλιόμετρο (0,6 μίλια) – πολύ ακριβό για να εξετάσει ο οργανισμός το ενδεχόμενο εγκατάστασης μιας κεντρικής εταιρείας ηλεκτρικής ενέργειας στη Σούμπα. Ωστόσο, ο αποκεντρωμένος χαρακτήρας των μικρής κλίμακας έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας μπορεί να ξεπεράσει αυτό το πρόβλημα, καθώς οι γραμμές εγκαθίστανται μόνο σε τοπικές περιοχές.

«Όταν δεν έχεις ήδη εγκαταστήσει ηλεκτρική υποδομή, τότε θα υπάρξουν δυσκολίες και δεν θα προχωρήσει τόσο γρήγορα. Το δίκτυο θα επεκταθεί με τον δικό του ρυθμό, αλλά φυσικά είναι ακριβό και είναι μια πολύ δύσκολη διαδικασία για να συμβεί αυτό», λέει ο Kristensen. 

Η Σούμπα θα μπορούσε να ακολουθήσει το παράδειγμα άλλων μικρών νησιών που στρέφονται στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένου του Σάμσε. Στις ΗΠΑ, το νησιωτικό κράτος της Χαβάης στοχεύει να παράγει όλη την ηλεκτρική ενέργεια έως το 2045 χρησιμοποιώντας μόνο ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Ωστόσο, αυτά τα νησιά διαφέρουν από τη Σούμπα με σημαντικούς τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών πόρων από την κυβέρνηση και τους τοπικούς πολίτες. Η ώθηση για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο Σάμσε καθοδηγήθηκε από λίγους ντόπιους πολίτες και οι ντόπιοι κατέχουν πολλές από τις ανεμογεννήτριες του νησιού. Όλοι συμμετέχουν στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων, σύμφωνα με τον Kristensen. Η Χαβάη έχει ψηφίσει έναν νόμο που επιβάλλει τον στόχο της για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.

Χωρίς επαρκείς πόρους ή ισχυρή υποστήριξη, πολλοί, συμπεριλαμβανομένου του Kristensen, πιστεύουν ότι το έργο του νησιού Σούμπα θα δυσκολευτεί να επιτύχει τον στόχο του εντός της προθεσμίας. «Θα είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί ο στόχος», λέει.

Όσοι εμπλέκονται στο έργο διατηρούν τις ελπίδες τους. Τίποτα σαν το έργο του εμβληματικού νησιού Σούμπα δεν έχει υλοποιηθεί ποτέ στην Ινδονησία, επομένως δεν υπάρχει συνταγή που να ακολουθήσει η κυβέρνηση, ούτε προϋπολογισμός που να συμβουλευτεί. Κανείς δεν είναι σίγουρος πόσα χρήματα ή προσπάθεια θα χρειαστούν για να τροφοδοτηθεί με ηλεκτρικό ρεύμα όλος ο πληθυσμός της Σούμπα, ειδικά όσοι βρίσκονται στις πιο απομονωμένες περιοχές. Παρ’ όλα αυτά, το έργο συνεχίζεται στη Σούμπα και, αν αυτό το απομακρυσμένο νησί καταφέρει να επιτύχει τον στόχο του, θα μπορούσε να αποτελέσει πρότυπο για τον υπόλοιπο κόσμο.

Αυτό το κείμενο δημιουργήθηκε σε συνεργασία με την Round Earth Media, η οποία ανακτά διεθνή νέα. Οι Cleo Warner και Ninik Yuniati συνέβαλαν στο ρεπορτάζ.