Στην Κένυα, εξαρτώνται πολλά από τη γλυκοπατάτα με πορτοκαλί σάρκα

New mothers and their babies wait to see a doctor at the Othoro Community hospital in Homa Bay, western Kenya. Credit: Anne Bailey. Used with permission

Νέες μητέρες με τα μωρά τους περιμένουν να δουν ένα γιατρό στο Κοινοτικό Νοσοκομείο Othoro στον Κόλπο Homa της δυτικής Κένυας. Ευχαριστίες: Anne Bailey. Χρησιμοποιείται κατόπιν αδείας

Αυτό το άρθρο που συνέταξε ο Marco Werman για το The World στο πλαίσιο της σειράς Owning It δημοσιεύτηκε αρχικά στο PRI.org στις 15 Δεκεμβρίου 2015 και αναδημοσιεύεται εδώ βάσει συμφωνίας ανταλλαγής περιεχομένου.

Στη δυτική Κένυα και συγκεκριμένα στην περιοχή γύρω από τη λίμνη Victoria που έχει πλούσια βλάστηση, υπάρχει μια προκατάληψη, σύμφωνα με την οποία, αν μια γυναίκα μείνει έγκυος, δεν πρέπει να το αναφέρει πουθενά, ειδάλλως θα χάσει το παιδί της.

Το μειονέκτημα του να κρατήσει μια μητέρα ένα τέτοιο μυστικό είναι ότι κατά πάσα πιθανότητα δεν θα μπορέσει να κάνει προγεννητικό έλεγχο — πιθανόν να μην γεννήσει καν σε νοσοκομείο.

Πρόκειται για μια περιοχής της χώρας που εμφανίζει υψηλό ποσοστό ελονοσίας, και το ποσοστό εμφάνισης του HIV είναι 27%, πράγμα που θέτει σε κίνδυνο τα έμβρυα.

Beatrice Otieno holds some of the orange flesh sweet potatoes she's been growing with the aid of the SUSTAIN (Scaling up Sweetpotato through Agriculture and Nutrition) project. Credit: Anne Bailey. Used with permission

Η Beatrice Otieno κρατά γλυκοπατάτες με πορτοκαλί σάρκα, τις οποίες καλλιέργησε με τη βοήθεια του έργου SUSTAIN (Scaling up Sweetpotato through Agriculture and Nutrition – Προώθηση γλυκοπατάτας μέσω της γεωργίας και της διατροφής). Ευχαριστίες: Anne Bailey. Χρησιμοποιείται κατόπιν αδείας

Αλλά, ακόμα και αν κανείς δεν πίστευε στις προκαταλήψεις, οι κλινικές απέχουν συχνά τόσο πολύ από τα σπίτια πολλών γυναικών. Και οι δουλειές τους προηγούνται της επίσκεψης για προγεννητικό έλεγχο.

Χάρη σε μια ασυνήθιστη ποικιλία γλυκοπατάτας, η 27χρονη Beatrice Otieno απέφυγε να γεννήσει το τρίτο της παιδί στο σπίτι, που ήταν το πιο πιθανό σενάριο. Το σπίτι της είναι μια παράγκα φτιαγμένη από λάσπη και πλίνθους. Είναι πάρα πολύ ζεστό και το πιο δροσερό του σημείο είναι το πάτωμα, δηλαδή το χώμα. Δεν είναι το καλύτερο μέρος για να επιβιώσει ένα μωρό που μόλις έρχεται στον κόσμο.

Αλλά η γλυκοπατάτα με πορτοκαλί σάρκα πολύ πιθανόν να αλλάξει την τύχη αυτού του μωρού. Ήδη έχει αλλάξει τη ζωή της Beatrice προς το καλύτερο.

Πριν λίγο καιρό, έμαθε ότι αν πήγαινε στο νοσοκομείο για προγεννητικούς ελέγχους, θα της έδιναν κουπόνια για την καλλιέργεια πορτοκαλί γλυκοπατάτας στον κήπο της. Άρπαξε την ευκαιρία.

Με το κουπόνι, μπορούσε να αποκτήσει το φυτό με μικρό κόστος. Με τις γλυκοπατάτες, θα μπορούσε να συμπληρώσει τη διατροφή της ίδιας και της οικογένειάς της και ό,τι περίσσευε να το πουλήσει.

Unlike her previous two pregnancies, Beatrice Otieno will deliver her third child at a local hospital. Credit: Anne Bailey. Used with permission

Σε αντίθεση με τις δύο προηγούμενες εγκυμοσύνες της, η Beatrice Otieno θα γεννήσει το τρίτο της παιδί σε ένα τοπικό νοσοκομείο. Ευχαριστίες: Anne Bailey. Χρησιμοποιείται κατόπιν αδείας

“Αφού έμαθα πως μπορώ να αποκτήσω γλυκοπατάτες πηγαίνοντας για προγεννητικούς ελέγχους,” μου είπε στα σουαχίλι, “κατάλαβα πόσο σημαντικό είναι να γεννάς στο νοσοκομείο”.

Η Beatrice Otieno ζει στον κόλπο Homa, στην Κένυα, που δεν απέχει πολύ από τη λίμνη Βικτώρια. Και δύο χρόνια πριν, ο κόλπος Homa έγινε μία από τις περιοχές στις οποίες υλοποιήθηκε το έργο της καλλιέργειας γλυκοπατάτας με πορτοκαλί σάρκα.

Πρόκειται για μια δράση που υλοποιείται μέσω του αμερικανικού οργανισμού υγείας PATH, της κυβέρνησης της Κένυας και του έργου SUSTAIN: Scaling up Sweetpotato through Agriculture and Nutrition (Προώθηση γλυκοπατάτας μέσω της γεωργίας και της διατροφής).

Όταν κανείς ξεκινά την καλλιέργεια ενός προϊόντος με το οποίο δεν είναι εξοικειωμένος, υπάρχει πάντα ένας δισταγμός. Η Κένυα διαθέτει τοπικές γλυκοπατάτες, αλλά αυτές οι ποικιλίες είναι λευκές και κίτρινες. Αρέσουν στο λαό.

Η Beatrice όμως μου είπε ότι της αρέσει περισσότερο η ποικιλία με πορτοκαλί σάρκα. Πολλοί άνθρωποι στον κόλπο Homa Bay δήλωσαν το ίδιο.

Αυτό είναι καλό, αφού η γενική ιδέα του έργου SUSTAIN ήταν η γλυκοπατάτα να λειτουργήσει ως σωτήρας από πλευράς διατροφής όσο και ως κίνητρο.

Όσον αφορά τη διατροφική πτυχή, η γλυκοπατάτα καλύπτει τις ανάγκες υγείας των εγκύων. Είναι πλούσια σε βιταμίνη Α, που ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, την όραση και είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη των οργάνων του εμβρύου. Η ποικιλία με πορτοκαλί σάρκα ενισχύει επίσης την άμυνα των οροθετικών ενάντια στις ασθένειες.

Όταν έφτασα στην κλινική του κόλπου Homa, διαπίστωσα τα οφέλη. Ο χώρος έξω από το νοσοκομείο ήταν γεμάτος ασθενείς. Ορισμένοι ήταν εκεί για τυπικούς λόγους, ως εξωτερικοί ασθενείς: μικροτραυματισμοί και παθήσεις. Αλλά ένα μεγάλο ποσοστό ήταν έγκυες γυναίκες ή γυναίκες που είχαν μόλις γεννήσει, οι οποίες σκόπευαν να κάνουν τσεκάπ και να πάρουν τα κουπόνια.

Υποστηρίξτε τις γυναίκες του Κόλπου Homa

Ο οργανισμός PATH έχει βαθμολογηθεί με 100 στο Charity Navigator για τη λογοδοσία + τη διαφάνειά του.

Αν θέλετε να συνεισφέρετε, κάντε κλικ εδώ.

Η Batrise Akinyiopyio ζει στην κοινότητα και εργάζεται ως σύνδεσμος μεταξύ της κλινικής και των μητέρων. Πήρε έναν πίνακα και μου έδειξε μια σειρά από αριθμούς. Όπως μου είπε, το σημαντικό είναι ότι το νοσοκομείο έδινε συμπληρώματα βιταμίνης Α. Έπειτα, όμως τα διαθέσιμα αποθέματα εξαντλήθηκαν.

«Όταν όμως εμφανίστηκαν οι γλυκοπατάτες με πορτοκαλί σάρκα και ενημερώσαμε τις έγκυες γυναίκες πόσο σημαντική είναι η πορτοκαλί σάρκα και η βιταμίνη A», μου εξήγησε η Akinyiopyio, «συνειδητοποιήσαμε ότι υπάρχουν πάρα πολλά παιδιά που καταναλώνουν την πορτοκαλί σάρκα στα νοικοκυριά».

Mothers line up for post-natal visits at the Othoro Community Hospital in Homa Bay. Credit: Anne Bailey. Used with permission

Οι μητέρες στήνονται στην ουρά για εξετάσεις μετά τον τοκετό στο Κοινοτικό Νοσοκομείο Othoro στον Κόλπο Ηoma. Ευχαριστίες: Anne Bailey. Χρησιμοποιείται κατόπιν αδείας

Στις Η.Π.Α., γνωρίζουμε τι είναι η γλυκοπατάτα με πορτοκαλί σάρκα (στο Bartley’s Burger Cottage στην πλατεία Harvard, οι πελάτες ζητούν τηγανητές γλυκοπατάτες στα ίδια ποσοστά που ζητούν τις συνηθισμένες τηγανητές πατάτες.) Ένας αγρονόμος θα έλεγε ότι παρότι έχει βλαστούς, στην πραγματικότητα η γλυκοπατάτα δεν ανήκει στην κατηγορία της πατάτας. Ανακαλύφθηκε από τον Κολόμβο, κατά πάσα πιθανότητα στις Γαλλικές Αντίλλες, και από εκεί έφτασε έως τις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε διάσημη χάρη στον Τζορτζ Ουάσινγκτον και μετέπειτα στον Τζορτζ Ουάσινγκτον Κάρβερ. Κατάγεται από το δυτικό ημισφαίριο, και παρότι δεν ανήκει στην οικογένεια της πατάτας, η προσπάθεια προώθησής της στην Αφρική πραγματοποιείται σε συνεργασία με το CIP — το Διεθνές Κέντρο Πατάτας (Λίμα, Περού).

Η Hellen Nyongesa-Malava εργάζεται για τον οργανισμό PATH στον Κόλπο Homa. Δηλώνει ότι «ένας από τους λόγους που (ο Κόλπος Homa) ορίστηκε ως μία από τις περιοχές είναι η προθυμία των οικογενειών και των ανδρών να δείξουν στις γυναίκες τους πού μπορούν να καλλιεργήσουν τα φυτά που τους παρέχονται. Ο David Elijah είναι ένας ικανός αγρότης της περιοχής που επιλέχθηκε ως ο τοπικός προμηθευτής γλυκοπατάτας με πορτοκαλί σάρκα. Μου παρουσίασε με υπερηφάνεια το χωράφι όπου ξεκίνησε να καλλιεργεί και το φυτώριο όπου αναπτύσσονται οι πρώτοι σπόροι.

Beatrice Otieno follows others to the field where she grows orange flesh sweet potatoes. Credit: Anne Bailey. Used with permission

Η Beatrice Otieno ακολουθεί τους υπολοίπους στο χωράφι όπου καλλιεργεί γλυκοπατάτες με πορτοκαλί σάρκα. Ευχαριστίες: Anne Bailey. Χρησιμοποιείται κατόπιν αδείας

Σε μια χώρα όπου οι γυναίκες κατέχουν μονάχα το 1% της γης, όλα αυτά κατατάσσονται στα θετικά στοιχεία.

Όσον αφορά τη μετατροπή της πλεονάζουσας σοδειάς γλυκοπατάτας σε επικερδή επιχείρηση, πρόκειται για ένα πιο περίπλοκο ζήτημα. Είναι ακόμα πολύ νωρίς φυσικά, αλλά στην περίπτωση της Beatrice Otieno, οι πωλήσεις γλυκοπατάτας δεν έχουν επηρεάσει αισθητά την οικονομική κατάστασή της. Σύμφωνα με τη Rikka Trangsrud, συντονίστρια του κοινοτικού προγράμματος του PATH για την Κένυα, έχει σημειωθεί σαφής επιτυχία. Η ίδια επισημαίνει ότι πλέον οι πιο θρεπτικές γλυκοπατάτες έχουν λάβει την αποδοχή των καταναλωτών, διότι μπορεί κανείς να τις βρει σε σουπερμάρκετ όπως το Nakumatt, στο τμήμα με τα αγροτικά προϊόντα.

Ο αριθμός των γυναικών που έρχονται στο νοσοκομείο του Κόλπου Homa για προγεννητικούς ελέγχους αποτελεί την απόδειξη της εφικτότητας του έργου. Και καθημερινά αυξάνεται ο αριθμός των γυναικών που δείχνουν αντίστοιχο ενδιαφέρον για τις γλυκοπατάτες, και για την υγεία των μωρών τους.

Ξεκινήστε τη συζήτηση

Συντάκτες, παρακαλώ σύνδεση »

Οδηγίες

  • Όλα τα σχόλια ελέγχονται. Μην καταχωρείτε το σχόλιο σας πάνω από μία φορά γιατί θα θεωρηθεί spam.
  • Παρακαλούμε, δείξτε σεβασμό στους άλλους. Σχόλια τα οποία περιέχουν ρητορική μίσους, προσβολές ή προσωπικές επιθέσεις δεν θα καταχωρούνται.