- Global Voices στα Ελληνικά - https://el.globalvoices.org -

Ινδία: Ένα “έξυπνο μπαστούνι” για τους τυφλούς

· Σύνταξη Rezwan Μετάφραση Maria Soulis

Κατηγορίες: Νότια Ασία, Ινδία, Ανάπτυξη, Ιδέες, Μέσα των πολιτών, Τεχνολογία
Screen Shot SmartCane [1]

Στιγμιότυπο από το βίντεο που εξηγεί πως δουλεύει το έξυπνο μπαστούνι.

Ο γάμος δύο τεχνολογιών μπορεί να επιτύχει τρομερά πράγματα. Φοιτητές του Ινδικού Ινστιτούτου Τεχνολογίας (IIT) του Νέου Δελχί σίγουρα έκαναν εντύπωση εδώ και δυο χρόνια με μια νέα εφεύρεση, το Έξυπνο Μπαστούνι [2], το οποίο ενισχύει ένα από τα παλαιότερα μέσα του κόσμου—το μπαστούνι τυφλών—με την προσθήκη SONAR [3], μιας τεχνικής που χρησιμοποιείται για την περιήγηση [4] και την επικοινωνία των υποβρυχίων, για να βοηθήσουν άτομα με προβλήματα όρασης να περπατήσουν μόνοι τους.

Ένας στους τρεις τυφλούς [5] στον κόσμο (κατ’ εκτίμηση 15 εκατομμύρια) ζει στην Ινδία. Υπάρχουν περίπου 2 εκατομμύρια τυφλά παιδιά στην Ινδία και μόνο το 5% από αυτούς λαμβάνουν κάποια εκπαίδευση.

Τα άτομα με προβλήματα όρασης αντιμετωπίζουν μία πληθώρα προβλημάτων στην Ινδία, όπου οι αναπηρίες μπορεί να αποδειχθούν ιδιαίτερα δύσκολες. Οι πεζοί αναγκάζονται συχνά να περπατάνε στο δρόμο, καθώς τα πεζοδρόμια είναι γεμάτα με προμηθευτές, ζώα, και άλλα εμπόδια. Οι τυφλοί συνήθως χρησιμοποιούν καλάμια, φυσικά, αλλά το παραδοσιακό ζαχαροκάλαμο δεν μπορεί να ανιχνεύσει αντικείμενα υψηλότερα από τη μέση κάποιου. Η εφεύρεση ενός προσιτού και απλού εργαλείου για να βοηθήσουν άτομα με προβλήματα όρασης αποτελεί προτεραιότητα για πολλούς ερευνητές σε όλο τον κόσμο. Καινοτομίες όπως το Roshni [6], που αναπτύχθηκαν επίσης από τους φοιτητές στο Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας (IIT) του Νέου Δελχί, είναι πολλά υποσχόμενες, αλλά υποφέρουν από διάφορα υλικοτεχνικά ζητήματα που καθιστούν την παραγωγή μεγάλης κλίμακας ανέφικτη.

Ο Καθηγητής Meenakshi Balakrishnan, ένας μηχανικός ηλεκτρονικών υπολογιστών στο Ινδικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας στο Δελχί, οδήγησε μια ομάδα ερευνητών και φοιτητών να αναπτύξουν το Έξυπνο Μπαστούνι [7], το οποίο εκπέμπει κύματα υπερήχων για να ανιχνεύει τα κοντινά εμπόδια και δονείται για να προειδοποιήσει το χρήστη. Ξεκίνησε επίσημα τον περασμένο Μάρτιο. [8] Το Έξυπνο Μπαστούνι αντιγράφει τις δεξιότητες των ζώων, όπως οι νυχτερίδες, οι οποίες εκπέμπουν επίσης ήχους σόναρ στο περιβάλλον τους και καθοδηγούνται χρησιμοποιώντας την ηχώ. Η δόνηση είναι πολύ καλύτερη από ότι ένα ηχητικό σήμα [9], επιπρόσθετα, επειδή ο ήχος δεν μπορεί να ακουστεί σε θορυβώδεις δρόμους.


Σε αντίθεση με μία παρόμοια Βρετανική καινοτομία, το αξίας 985 δολαρίων UltraCane [15], το Έξυπνο Μπαστούνι είναι προσιτό με μόλις 3000 ρουπίες (περίπου 50 δολάρια).

Το βίντεο [16] παρακάτω απεικονίζει μια τυπική μέρα στη ζωή ενός χρήστη Έξυπνου Μπαστουνιού, και απεικονίζει τις διάφορες προκλήσεις που αντιμετωπίζει κανείς:

Το δοκιμαστικό στάδιο [17] του Έξυπνου Μπαστουνιού διεξήχθη μεταξύ περίπου 150 χρηστών σε 6 πόλεις στην Ινδία από τους οποίους σχεδόν όλα είναι πλέον τακτικοί χρήστες. Το υλικό κατάρτισης/μάθησης για το Έξυπνο Μπαστούνι είναι διαθέσιμο για κατέβασμα [18] στα χίντι και στα αγγλικά σε διάφορες μορφές όπως epub, daisy, γραφή μπράιγ, καθαρή εκτύπωση, κ.λπ.

Σύμφωνα με τη σελίδα στο Facebook [19] του Έξυπνου Μπαστουνιού, η συσκευή παρέχεται σε μη προνομιούχα άτομα με προβλήματα όρασης στο κρατίδιο Παντζάμπ για 400 ρουπίες μόνο υπό το καθεστώς Μερικής Επιδότησης ενισχυόμενο από την Κοινοπραξία Εθνικών Δωρεών.

Αυτή την στιγμή το Έξυπνο Μπαστούνι [20] είναι στη διάθεση του χρήστη από ένα δίκτυο άνω των 16 οργανώσεων κοινωνικής πρόνοιας για τους τυφλούς σε 12 πολιτείες της Ινδίας. Εδώ είναι ένα βίντεο από μία χρήστη Έξυπνου Μπαστουνιού, μία φοιτήτρια:

Η ιστοσελίδα Better India magazine [21] έχει κάνει λίστα με τα σχόλια μερικών από τους χρήστες:

“Είναι μια πολύ χρήσιμη συσκευή, επειδή νωρίτερα με ένα κανονικό καλάμι, αρκετά συχνά έπεφτα πάνω σε οχήματα, όπως φορτηγά, τρακτέρ ή λεωφορεία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το καλάμι μου περνάει κάτω από αυτά τα μεγάλα οχήματα και τρακάρω αιφνιδίως. Έχω τραυματισμούς στο μέτωπό μου που οφείλονται σε τέτοια περιστατικά. Με αυτή τη συσκευή θα έχω  προειδοποίηση για αυτά τα επικίνδυνα εμπόδια μέσω δόνησης. Αυτό θα με βοηθά επίσης στην ανίχνευση αδέσποτων ζώων όπως μια αγελάδα “-. Ketan από το Αχμενταμπάντ

“Είναι υπέροχο να είμαι σε θέση να μετακινούμαι μόνη μου. Δεν χρειάζομαι πλέον βοήθεια από άλλους ανθρώπους για να μετακινούμαι. Τώρα μου αρέσει να είμαι μόνη μου. Η οικογένεια και οι φίλοι μου έχουν τώρα εμπιστοσύνη ότι μπορώ να ταξιδεύω ανεξάρτητα χωρίς να χτυπήσω ή να τραυματιστώ.”- Indrani από Βομβάη

Διασημότητες όπως η ηθοποιός του Bollywood Vidya Balan [22] εμφανίστηκαν δημόσια για να γίνει γνωστό το Έξυπνο Μπαστούνι.

Καθώς η δημοσιότητα για το Έξυπνο Μπαστούνι μεγαλώνει, το ίδιο ελπίζουμε ότι θα επετείνεται και η βάση χρηστών του, βάζοντας αυτή την ευφυή νέα συσκευή στα χέρια όλο και περισσότερων ανθρώπων.