Όπως και ν’ αποφασίσει κανείς να το ονομάσει, είναι το βασικό συστατικό για τις αλφαχόρες. Εικόνα αναρτημένη στο Flickr από το χρήστη Kim Love (CC-BY-SA 2.0).
Το γνωρίζουμε με την ονομασία “κρεμ καραμελέ”, “λευκό νέκταρ”, “Arequipe” ή “Cajeta” στη Λατινική Αμερική. Χρησιμοποιούμε διάφορα ονόματα για να αναφερθούμε στο ίδιο παραδοσιακό λατινοαμερικάνικο γλύκισμα [1], το οποίο στην πραγματικότητα είναι μια καραμελωμένη παραλλαγή του γάλακτος και ένα βασικό υλικό της ζαχαροπλαστικής τόσο της βιομηχανικής όσο και της σπιτικής.
Κάθε 11η Οκτωβρίου στη Λατινική Αμερική, γιορτάζεται η Παγκόσμια Ημέρα Dulce de Leche [2], ονομασία η οποία χρησιμοποιείται κυρίως σε διεθνές επίπεδο και παρά τις διαφορετικές ονομασίες που της αποδίδονται. Αν και υπάρχουν πολυάριθμες εκδοχές σχετικά με την προέλευσή της, η πιο δημοφιλής από αυτές [3] υποστηρίζει ότι η κρεμ καραμελέ γεννήθηκε στην Αργεντινή.
[…] στις 11 Οκτωβρίου [1829], [ο στρατιωτικός και Αργεντίνος πολιτικός] Juan Manuel de Rosas [4]και ο πολιτικός του αντίπαλος [ο στρατιωτικός και Αργεντίνος πολιτικός] Juan Lavalle [5], συναντήθηκαν για να υπογράψουν μια συμφωνία ειρήνης στην έπαυλη “La Caledonia” στην πόλη Cañuelas. Μια υπηρέτρια που βρισκόταν στο δωμάτιο ετοίμαζε ένα μείγμα που λεγόταν “Lechada” (ζεστό γάλα με ζάχαρη) και με το οποίο έπαιρνε το παραδοσιακό μάτε του. Φτάνοντας ο Στρατηγός Lavalle ήταν τόσο κουρασμένος που ξάπλωσε για να κοιμηθεί. Βλέποντας αυτό η υπηρέτρια βγήκε τρέχοντας να ψάξει τον φύλακα, ξεχνώντας το μείγμα στην κατσαρόλα. Όταν επέστρεψε στη θέση της, το μείγμα είχε μετατραπεί σε παχιά κρέμα χρώματος καφέ. Έντρομη ομολόγησε στον Rosas τι είχε συμβεί με το μείγμα, [εκείνος] ήρεμος, δοκίμασε εκείνο που υπήρχε μέσα στην κατσαρόλα και του άρεσε τόσο, ώστε κάλεσε τον Lavalle να το δοκιμάσει.
*ΣτΜ: Το μάτε (yerba mate) είναι ένα καφεϊνούχο ρόφημα που ετοιμάζεται αφήνοντας ξεραμένα φύλλα του φυτού Yerba mate σε ζεστό νερό. Είναι το εθνικό ποτό της Ουρουγουάης και της Αργεντινής.
Άλλες ιστορίες τοποθετούν την ανακάλυψή της σε μια εποχή πιο μακρινή [6]:
Άλλοι θρύλοι βεβαιώνουν ότι στη Χιλή, ο ελευθερωτής, Στρατηγός San Martín, την δοκίμασε κατά την παραμονή του, μετά τις απελευθερωτικές ενέργειες του, και ότι μετά από λίγο καιρό εκείνη έκανε την εμφάνισή της στην Μεντόσα και μετά στο Μπουένος Άιρες. Στην Γαλλία, διηγούνται ότι η (τυχαία) ανακάλυψη της έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια των ναπολεόντειων εκστρατειών: οι βετεράνοι που λάμβαναν μέρος σε ναυτικές επιδρομές λάμβαναν κάθε μέρα μια μερίδα ζεστό ζαχαρούχο γάλα. Ένας μάγειρας που το ετοίμαζε, άκουσε τους βρυχηθμούς της μάχης, και εγκατέλειψε την κατσαρόλα με το γάλα και τη ζάχαρη ξεχνώντας να σβήσει τη φωτιά. Με το βράσιμο το γάλα με τη ζάχαρη μετατράπηκε σε κρέμα καραμέλας και το 1815 ο μάγειρας αυτός έμεινε στη γαλλική ιστορία ως ο εφευρέτης της κρέμας καραμέλας.
Έτσι, κάθε 11η Οκτωβρίου, κατά τη διάρκεια της Παγκόσμιας Ημέρας Κρέμας Καραμέλας, αποτίουμε φόρο τιμής σε αυτό το γλυκό οργανώνοντας εκθέσεις επιδορπίων και γλυκών, όπου μπορούμε να γευτούμε και να αγοράσουμε όλων των ειδών τα γλυκά. Κατά τη διάρκεια αυτής της ημέρας, οι μάγειρες μοιράζονται τα μυστικά τους με το κοινό.
Στο Twitter, μπορούμε να δούμε χρήστες να εκφράζουν τις απόψεις οτυς και τις προτιμήσεις τους επικαλούμενοι τις διάφορες ονομασίες με τις οποίες γνωρίζουμε αυτό το γλυκό:
Arequipe, dulce de leche, majar blanco, mira su origen y receta original ¿Qué tanto te gusta el #ManjarBlanco [7] ? https://t.co/g8qbaXolth [8]pic.twitter.com/Hk4tpk3RtY [9]
— Bésame FM (@BesameFM) 27 de septiembre de 2016 [10]
Arequipe, ντούλτσε ντε λέτσε, λευκό νέκταρ, δείτε την προέλευσή της και την πρωτότυπη συνταγή της. Πόσο σου αρέσει το #ManjarBlanco;
Yo que creía que Guadalajara de Buga, en el Valle del Cauca…
Manjar, arequipe… ¡Manjarblanco! https://t.co/SsLSn8yLsT [11]— Ⓜarino Giraldo (@MarinoGiraldo) 26 de septiembre de 2016 [12]
Εγώ που πίστευα ότι αυτό προερχόταν από την Guadalajara de Buga, στην Valle del Cauca…
Me recibí de GORDO. Le entré al pote de dulce de leche
— Thomas Gelmi (@ThoGelmi) 27 de septiembre de 2016 [13]
Έγινα φαταούλας. Έφαγα όλο το βάζο με την κρέμα καραμέλας
Mi amor por los churros con arequipe es demasiado puro y sincero.
— Nanny (@Nannyvelasquez) 27 de septiembre de 2016 [14]
Η αγάπη μου για τα ντόνατ με κρέμα καραμέλας είναι τελείως αγνή και ειλικρινής
Λίγη σημασία έχει το όνομα που της δίνουμε ή η προέλευσή της. Εκείνο που είναι βέβαιο είναι ότι υπάρχουν επιδόρπια και γλυκά που μας συνοδεύουν σε όλη μας τη ζωή, τα οποία θα ασύλληπτα χωρίς τη γεύση της ντούλτσε ντε λέτσε.