[1]Πινακίδα για Internet cafe στην Τανζανία. Η Τανζανία είναι μια από τις 10 χώρες με τους περισσότερους χρήστες Διαδικτύου στην Αφρική. Creative Commons φωτογραφία από τον χρήστη του Flickr Aslak Raanes.
Πέντε Τανζανοί πολίτες, οι Dennis Temu, Suleiman Nassoro, Shakira Makame, Juma Mtatuu και Dennis Mtegwa, εμφανίστηκαν ενώπιον δικαστηρίου της Τανζανίας στις 14 Σεπτεμβρίου, κατηγορούμενοι [2] για προσβολή του προέδρου Τζον Μαγκουφούλι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Και οι πέντε αρνήθηκαν τις κατηγορίες.
Υποστηρίζεται ότι και οι πέντε κοινοποίησαν προσβλητικό περιεχόμενο για τον πρόεδρο και την αστυνομία από τις 24 έως τις 30 Αυγούστου του τρέχοντος έτους, κατά παράβαση του άρθρου 118 (α) του Νόμου περί Ηλεκτρονικών και Ταχυδρομικών Επικοινωνιών αριθ. 3 του 2010. [3]
Η παράγραφος επιβάλλει ποινική κύρωση σε κάθε πρόσωπο που:
εν γνώσει του κάνει, δημιουργεί, ή ζητά ή εκκινεί τη μετάδοση για κάθε σχόλιο, αίτημα, υπόδειξη ή άλλη επικοινωνία που είναι άσεμνη, απρεπής, ψευδής, απειλητική ή προσβλητική, με πρόθεση να ενοχλήσει, κακοποιήσει, απειλήσει ή παρενοχλήσει ένα άλλο πρόσωπο …
Δεν ξέρω τι συμβαίνει μες στο κεφάλι του Προέδρου Μαγκουφούλι…Δεν ξέρει καν πώς να πει συγγνώμη. Είμαστε σε αυτό το στάδιο εξαιτίας ενός ατόμου, που πιστεύει ότι αυτό που σκέφτεται είναι πάντα σωστό…Πρέπει να καταλάβει ότι η πολιτική δεν είναι για δυσαρέσκεια και ότι η Αντιπολίτευση δεν είναι εχθρός…Πρέπει να μάθει να ανταγωνίζεται την Αντιπολίτευση με βάση τη συζήτηση κι όχι την ισχύ.
Σε μια άλλη πρόσφατη υπόθεση, ο Δρ Oscar Magava, λέκτορας στο πανεπιστημιακό Κολέγιο Mkwawa στην περιοχή Ιρίνγκα, συνελήφθη [4] για φερόμενη προσβολή του προέδρου.
Ο περιφερειακός αστυνομικός διοικητής Δρ. Julius Jengi Gava δήλωσε στις 15 Σεπτεμβρίου ότι έλαβαν αναφορές ότι ο λέκτορας χρησιμοποίησε κοινωνικά δίκτυα για την κακολογία εναντίον του προέδρου. Δεν διευκρίνισε ποιο κοινωνικό δίκτυο χρησιμοποίησε και τι ακριβώς είπε ο Magava σχετικά με τον πρόεδρο.
Από τότε που ο πρόεδρος Τζον Μαγκουφούλι κέρδισε τις προεδρικές εκλογές τον Οκτώβριο του 2015, 14 άτομα έχουν ήδη συλληφθεί και κατηγορηθεί για προσβολή του προέδρου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μέχρι στιγμής μόνο ένας πολίτης, ο Isaac Abakuki Emily, έχει κριθεί ένοχος [5] για τις κατηγορίες αυτές. Καταδικάστηκε τον Ιούνιο του 2016 για προσβολή του προέδρου της Τανζανίας Μαγκουφούλι στη σελίδα του στο Facebook από το Ειρηνοδικείο της Αρούσα.
Ο Τανζανός πολίτης Leonard Mulokozi κατηγορήθηκε [6] στις 22 Ιουνίου στο πλαίσιο του νόμου περί Ηλεκτρονικών και Ταχυδρομικών Επικοινωνιών της Τανζανίας για ένα μήνυμα WhatsApp, που λένε οι Αρχές ότι είναι «προσβλητικό» για τον πρόεδρο της Τανζανίας, Τζον Μαγκουφούλι.
Τον Οκτώβριο του 2015, δύο Τανζανοί έγιναν τα πρώτα θύματα [7] του νέου νόμου. Ο Benedict Angelo Ngonyani, ένας 24χρονος φοιτητής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Νταρ Ες Σαλαάμ, κατηγορήθηκε για δημοσίευση υλικού “ψευδούς ή μη επαληθεύσιμου από τις αρμόδιες Αρχές”. Υποστηρίχθηκε ότι ανέβασε δημοσίευση στο Facebook, ισχυριζόμενος ότι ο αρχηγός των Αμυντικών Δυνάμεων της Τανζανίας, Στρατηγός Davis Mwamunyange, είχε νοσηλευτεί μετά από κατανάλωση δηλητηριασμένων τροφίμων.
Τον Νοέμβριο του 2015, τέσσερις Τανζανοί, οι Leila Sinare, Godfrey Soka, Deo Soka και Monica Gaspary Soka, κατηγορήθηκαν [8] βάσει του άρθρου 16 του Νόμου περί Εγκληματικότητας στον κυβερνοχώρο για τη δημοσίευση ψευδών, σχετικών με εκλογές πληροφοριών στο WhatsApp. Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο κατηγορούμενος δημοσίευσε ηχητικές πληροφορίες σε ομάδα του WhatsApp που ονομάζεται “ομάδα Soka”, η οποία σκόπευε να παραπλανήσει το κοινό κατά τις Εθνικές Εκλογές της Τανζανίας τον Οκτώβριο του 2015, οι οποίες μαστίζονταν από κατηγορίες νοθείας.
Οι περισσότεροι από αυτούς τους πολίτες κατηγορήθηκαν βάσει του αμφισβητούμενου σχετικά νέου Νόμου περί Εγκλημάτων στον Κυβερνοχώρο [9]. Οι αρχές χαρακτηρίζουν τη νομοθεσία αυτή ως σημαντικό εργαλείο για την καταπολέμηση της παιδικής πορνογραφίας, του ηλεκτρονικού εκφοβισμού, της διαδικτυακής πλαστοπροσωπίας, του ρατσιστικού και ξενόφοβου διαδικτυακού περιεχομένου, των ανεπιθύμητων μηνυμάτων (spam), της παράνομης παρακολούθησης επικοινωνιών και της δημοσίευσης ψευδών πληροφοριών.
Ο αμφιλεγόμενος νόμος υπογράφηκε από τον πρώην πρόεδρο Τζακάγια Κικουέτε τον Μάιο του 2015, παρά τις επικρίσεις πολιτικών της αντιπολίτευσης, επαγγελματιών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και ακτιβιστών για τα ανθρώπινα δικαιώματα.