Τα μέλη της κοινότητας του Global Voices Marianna Breytman, Elaine Diaz, Ivan Sigal, Ellery Roberts Biddle και Firuzeh Shokooh Valle το 2015.

Ο κουβανικός ειδησεογραφικός ιστότοπος CubaNet ανέφερε στις 12 Οκτωβρίου ότι η δημοσιογράφος Elaine Díaz, συνεργάτιδα του Global Voices και ιδρύτρια του κουβανικού ειδησεογραφικού ιστότοπου Periodismo de Barrio, συνελήφθη από τις κουβανικές Αρχές μαζί με τους συναδέλφους Mónica Baró, Julio Batista Rodríguez, Tomás E. Pérez και Geysi Guía. Οι πέντε δημοσιογράφοι συνελήφθησαν στον δήμο Μπαρακόα, στην ανατολικότερη επαρχία της Κούβας. 

Η Elaine και οι συνάδελφοί της βρέθηκαν στον δήμο Μπαρακόα για να καλύψουν τις επιπτώσεις του τυφώνα Μάθιου μαζί με άλλους τέσσερις δημοσιογράφους, που επίσης συνελήφθησαν. Το ταξίδι φέρεται να κατέστη δυνατό ως αποτέλεσμα μιας εκστρατείας συγκέντρωσης κεφαλαίων.

Το Periodismo de Barrio είναι ένα νέο εγχείρημα ΜΜΕ, που ξεκίνησε η Elaine το 2015, μια προσπάθεια βελτίωσης των τοπικών ρεπορτάζ για θέματα σχετικά με φυσικές καταστροφές, περιβάλλον και τοπικές υποδομές. Η Elaine και οι τέσσερις συνάδελφοί της δημοσιογράφοι, οι οποίοι διαμένουν όλοι στην Αβάνα, συνεργάζονται στο εγχείρημα εδώ και σχεδόν ένα χρόνο. Τα περισσότερα μέλη της ομάδας έχουν εργαστεί τόσο σε κρατικά ΜΜΕ όσο και σε ανεξάρτητους ιστότοπους με έδρα την Κούβα. Η Mónica Baró προτάθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο για το διάσημο βραβείο Γκαμπριέλ Γκαρσία Μάρκες.

Η θεία της Elaine, Ceire Rodríguez, αναφέρεται σε ρεπορτάζ του Diario de las Americas να λέει ότι η Elaine προσπάθησε να πάρει άδεια για να επισκεφθεί η ομάδα της το Μπαρακόα για να καλύψει τον τυφώνα, αλλά οι Αρχές παρείχαν πρόσβαση στην περιοχή μόνο σε «διαπιστευμένα» ΜΜΕ.

Μια στενή επαφή ανέφερε ότι η Elaine είπε ότι η ίδια και οι άλλοι κρατούμενοι της είπαν ότι θα σταλούν στην πόλη του Γκουαντάναμο, η οποία βρίσκεται κοντά αλλά χωριστά από τον κόλπο του Γκουαντάναμο.

Ο δημοσιογράφος Maykel González Vivero του Diario de Cuba συνελήφθη επίσης στο Μπαρακόα από την κουβανική κρατική ασφάλεια, ενώ κάλυπτε τον τυφώνα Μάθιου. Αφέθηκε ελεύθερος σήμερα, 12 Οκτωβρίου, μετά από τρεις ημέρες κράτησης. Ο González είπε στο Diario de Cuba ότι αρχικά κρατήθηκε «για το συμφέρον της κρατικής ασφάλειας», αλλά ότι η κατηγορία μετατράπηκε αργότερα σε «παράνομη οικονομική δραστηριότητα».

Η Elaine εργάστηκε ως καθηγήτρια δημοσιογραφίας στη Σχολή Επικοινωνιών του Πανεπιστημίου της Αβάνας για αρκετά χρόνια, ενώ έγραψε ανεξάρτητα στον ιστότοπό της, La Polemica Digital, και έγραφε για την Inter Press Service στην Κούβα. Υπήρξε μια φωνή με επιρροή στη μπλογκόσφαιρα της Κούβας από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, χτίζοντας μια φήμη για τις έντονες γνώσεις της σε θέματα δημόσιου συμφέροντος, που επηρεάζουν την εκπαίδευση, τις υποδομές και τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας στην Κούβα.

Η Elaine ήταν υπότροφος Nieman στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και η πρώτη Κουβανή δημοσιογράφος που έλαβε την υποτροφία το 2015-2016. Εκείνη την περίοδο, σπούδασε με δημοσιογράφους από την Αίγυπτο, τη Χιλή, την Κίνα, τη Ρωσία και την Ισπανία και από όλες τις ΗΠΑ, καθώς και με τη διάσημη συγγραφέα Anne Bernays και τον καθηγητή του MIT και συνιδρυτή του Global Voices Ethan Zuckerman.

Ως κοινότητα που γνωρίζει και συνεργάζεται με την Elaine από το 2010, είμαστε αναστατωμένοι με αυτά τα νέα και προτρέπουμε τις κουβανικές Αρχές να απελευθερώσουν αμέσως την Elaine και τους συναδέλφους της.

[Η Diaz επιβεβαίωσε αργά το βράδυ στις 12 Οκτωβρίου ότι αυτή και οι συνάδελφοί της αφέθηκαν ελεύθεροι από την αστυνομία και επέστρεψαν στην Αβάνα].