Αυτή η δημοσίευση από τον Raisa Wickrematunge εμφανίστηκε αρχικά στο Groundviews, μία βραβευμένη ιστοσελίδα πολιτών δημοσιογράφων στη Σρι Λάνκα. Μια επεξεργασμένη έκδοση δημοσιεύεται παρακάτω ως μέρος μίας συμφωνίας διαμοιρασμού περιεχομένου με την Global Voices.

Την Δευτέρα 24 Οκτωβρίου και την Τρίτη 25 Οκτωβρίου 2016, δόθηκε στην δημοσιότητα το κινητό τηλέφωνο του Γενικού Επιθεωρητή της Αστυνομίας Pujith Jayasundera, που μόλις μερικούς μήνες πριν, χτυπούσε χωρίς κανείς να απαντάει.

Ο λόγος για το τηλεφώνημα ήταν ο πυροβολισμός δύο νεαρών, του 23χρονου Natarajan Kajan και του 24χρονου Pounraj Sulakshan, οι οποίοι ταξίδευαν με μοτοσικλέτα, όταν η αστυνομία τους ζήτησε να σταματήσουν στο μπλόκο Kankesanthurai της επαρχίας Jaffna, της Βόρειας επαρχίας, της Σρι Λάνκα.

Όταν δεν το έκαναν, τους πυροβόλησαν. Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας παραδέχθηκε στα μέσα ενημέρωσης ότι στην έκθεση της νεκροψίας αναφέρει πως βρέθηκαν σφαίρες σφηνωμένες στο σώμα ενός αναβάτη — ακόμα και οι αστυνομικοί προσπάθησαν να ισχυριστούν ότι ήταν ατύχημα.

Ο Πρόεδρος της Ένωσης Φοιτητών της Σχολής Καλών Τεχνών του Πανεπιστημίου της Jaffna, Κ. Rajeevan, μίλησε με την εφημερίδα Maatram για το πώς η αστυνομία είχε αρχικά επιχειρήσει να καλύψει το περιστατικό. Ο Rajeevan είπε ότι δεν ήταν στην Jaffna εκείνη την εποχή, αλλά είχε πάει στο νοσοκομείο αργότερα.

Ενώ η αστυνομία είχε ζητήσει αρχικά από δύο φοιτητές να έρθουν μαζί τους στο νοσοκομείο για την αναγνώριση των Gajan και Sulakshan, ποτέ δεν τους έδειξε τα σώματά τους, είπε ο Rajeevan. Μέχρι το απόγευμα, η αστυνομία ισχυρίστηκε ότι είχαν ένα ατύχημα.

Ήταν μόνο το βράδυ που είπε η αστυνομία στους γονείς των Kajan και Sulakshan ότι είχαν κάνει ένα σοβαρό λάθος, αναγνωρίζοντας ότι υπήρξε πυροβολισμός. Η αστυνομία είχε προσφερθεί να πληρώσει για τα έξοδα της κηδείας, είπε ο Rajeevan, προσθέτοντας ότι είχαν επίσης ασκήσει πιέσεις στις οικογένειες για να κάνουν τις κηδείες γρήγορα.

Πέντε αστυνομικοί αμέσως τέθηκαν υπό κράτηση όταν, χάρη στον ιατροδικαστή, αυτά τα γεγονότα ήρθαν στο φως.

Οι πρόωρες εκθέσεις έδειξαν ότι οι φοιτητές είχαν αυξήσει την ταχύτητά τους περνώντας χωρίς να σταματήσουν για την αστυνομία, η οποία άνοιξε πυρ. Ο αναβάτης της μοτοσικλέτας, Sulakshan, πυροβολήθηκε αρκετές φορές, χάνοντας τον έλεγχο της μοτοσικλέτας, ο οποία χτύπησε σε έναν τοίχο προκαλώντας σοβαρές βλάβες στον Kajan, ο οποίος πέθανε λίγο μετά.

Στον απόηχο των θανάτων, υπήρξε εκτεταμένη οργή. Πάνω από 2.000 φοιτητές από το Πανεπιστήμιο Jaffna μπλόκαραν τον δρόμο Α9, πριν από την υποβολή μίας λίστας αιτημάτων. Κάντε κλικ παρακάτω για να διαβάσετε τη λίστα στο ακέραιο:

“Αν η Αστυνομία το κάνει αυτό, εμείς από ποιον θα απαιτήσουμε δικαιοσύνη;” ρωτάει ο Rajeevan.

Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα ζήτησε αποζημίωση για τις οικογένειες, και για μια αμερόληπτη έρευνα:

Αυτό από μόνο του κάνει τους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δύσπιστους, λαμβάνοντας υπόψη τις συνέπειες:

Οι Kajan και Sulakshan ήταν φοιτητές στη Σχολή Καλών Τεχνών του Πανεπιστημίου της Jaffna — ένα ήσυχο, σκιερό κτήριο με ανοιχτή τετράγωνη αυλή. Ο Sulakshan ήταν ένας επίδοξος ηθοποιός, συμμετέχοντας σε μία αυτοσχέδια κωμωδία που ονομάζεται “Ulcer” για τον διαγωνισμό The 48 Hour Film Project.

Την μέρα μετά τις κηδείες των δύο φοιτητών, η πόλη της Jaffna ήταν άδεια καθώς οι πολίτες κήρυξαν hartal (γενική απεργία).

Παρά το γεγονός αυτό, ο πρώην υπουργός της κυβέρνησης Mervyn Silva δήλωσε ότι οι άνθρωποι ήταν “πάρα πολύ βιαστικοί να κρίνουν” τους αστυνομικούς.

“Ακόμα κι εγώ θα σταμάταγα, αν μου το ζητούσαν,” είπε στα κανάλια.

Το ανείπωτο ερώτημα ήταν, αν ο πρώην υπουργός επέλεγε να μην σταματήσει για οποιονδήποτε λόγο, θα άνοιγαν πυρ οι αστυνομικοί;

Στο κοινοβούλιο, ο Υπουργός Νόμου και της Τάξης, Salgala Ratnayaka ανέγνωσε εκδοχή των γεγονότων από την πλευρά της αστυνομίας, η οποία ήταν ότι είχαν πυροβοληθεί από τους φοιτητές “ενώ προσπαθούσαν να πυροβολήσουν στον αέρα”.

Για πολλούς, οι ενέργειες της αστυνομίας δεν ήταν απλώς αμφισβητήσιμες, αλλά και καταδικαστέες. “Η αστυνομία ενήργησε ανεύθυνα, και ελπίζουμε ότι αυτό το περιστατικό μπορεί να αποφασιστεί λογικά από τα δικαστήρια”, είπε ο Mano Ganesan, Υπουργός Εθνικής Συνύπαρξης, Διαλόγου και Επίσημων Γλωσσών. Επεσήμανε ότι η αστυνομία ήταν εξοπλισμένη με μοτοσικλέτες 1000 cc, οι οποίες θα μπορούσαν εύκολα να ξεπεράσουν το μηχανάκι που χρησιμοποιούσαν οι δύο φοιτητές.

Ο Υπουργός του Κοινοβουλίου για την Εθνική Συμμαχία Ταμίλ, Μ. Α. Sumanthiran, επεσήμανε ότι ήταν ο οδηγός της μοτοσικλέτας που πυροβολήθηκε, όχι ο συνεπιβάτης, υποδεικνύοντας ότι οι πυροβολισμοί προήλθαν από μπροστά. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί αν, όταν οι Kajan και Sulakshan δεν σταμάτησαν, η αστυνομία μπροστά από το οδόφραγμα να έχει ανοίξει πυρ. “Η φοιτητική κοινότητα είναι εξοργισμένη. Όχι μόνο στην Jaffna, αλλά και σε όλη τη χώρα. Ακόμη και τα πανεπιστήμια του νότου συμμετέχουν και έχουν εκφράσει την ανησυχία τους“, πρόσθεσε.

Αυτό το συναίσθημα επαναλήφθηκε από τα μέλη της κοινωνίας των πολιτών. “Αυτό που με αρρωσταίνει περισσότερο είναι ότι από την αρχή, η αστυνομία έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε για να καλύψει ή να αιτιολογήσει τις αποτρόπαιες και αμελείς πράξεις τους”, δήλωσε η ακτιβίστρια Marisa de Silva.

“Η αστυνομία είναι εκεί όπου οι άνθρωποι στρέφονται όταν είναι σε μπελάδες. Εμπιστευόμαστε την αστυνομία με την ασφάλειά μας και [τους] βλέπουμε σαν [μία] πηγή προστασίας. Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό το γεγονός η αστυνομία να κερδίσει την εμπιστοσύνη των νέων. Ωστόσο, πολλά περιστατικά που έλαβαν χώρα κατά τη διάρκεια των ετών έχουν κάνει τους νέους εξαιρετικά δύσπιστους όσον αφορά την αστυνομία ως θεσμικό όργανο”, σημείωσε ο Senel Wanniarachchi, ένα μέλος της νεανικής ομάδας Hashtag Generation.

Η γραμμή μεταξύ της οργής και της βίας σύντομα άρχισε να θολώνει. Στο Κιλινότσι, υπήρξαν συγκρούσεις μεταξύ του κοινού και της αστυνομίας. Στην Jaffna, τρεις νεαροί φέρεται να νοσηλεύτηκαν μετά από μία επίθεση από άγνωστους δράστες.

Ο πολιτειακός Πρωθυπουργός Wigneswaran έκανε έκκληση για ηρεμία σε ένα ολοένα και πιο ασταθές περιβάλλον.

Είναι αναμφίβολα σημαντικό να αποκατασταθεί η ηρεμία, και να μην ξεσπάσουν περαιτέρω περιστατικά βίας. Ωστόσο, οι διαδηλώσεις, οι οποίες επεκτάθηκαν από το βορρά προς το νότο, αξίζουν τον προβληματισμό μας σχετικά. Δεν είναι μόνο δηλώσεις αλληλεγγύης — αντανακλούν μία αλήθεια για την οποία λίγοι είναι πρόθυμοι να μιλήσουν ανοιχτά.

Η βιαιότητα της αστυνομίας σε καμία περίπτωση δεν περιορίζεται στα βόρεια της χώρας — στη Weliweriya το 2013, για παράδειγμα, χωρικοί που διαμαρτύρονταν για την έλλειψη νερού πυροβολήθηκαν από το στρατό. Χρειάστηκαν τρία χρόνια για ένα δικαστή να ανακοινώσει την τέλεση ενός εγκλήματος. Στη Pasyala το 2014, ο Subhash Indika Jayasinghe πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από αστυνομικούς, επίσης, κατά τη διάρκεια μία στάσης για έλεγχο. Η Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Ασίας απηύθυνε έκκληση για μία ανεξάρτητη έρευνα για το περιστατικό. Στην Divulapitiya, ο 19χρονος S.M. Kelum Subasinghe πυροβολήθηκε καθώς γυρνούσε στο σπίτι του από μία γαμήλια δεξίωση — παρόλο που, σ’ αυτό το περιστατικό, είχε, σύμφωνα με πληροφορίες, προσπαθήσει να μαχαιρώσει τον αστυφύλακα που του ζήτησε να σταματήσει το όχημά του.

Η Εθνική Αστυνομική Επιτροπή έλαβε, σύμφωνα με πληροφορίες, 752 καταγγελίες κατά της αστυνομίας σε μόλις τρεις μήνες — από τις 21 Οκτωβρίου, 2015 μέχρι τον Ιανουάριο του 2016. Οι περισσότερες από τις καταγγελίες αυτές δείχνουν μεροληψία, κατάχρηση εξουσίας, και αδράνεια της αστυνομίας — ακόμα κι έτσι, τα χέρια της Επιτροπής είναι δεμένα, δεδομένου ότι έχει την εντολή να ενεργεί μόνο για εσωτερικά θέματα, όχι για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Ο λόγος που οι διαδηλώσεις είναι τόσο εκτεταμένες είναι επειδή η αστυνομική βία είναι ένα φαινόμενο αισθητό σε όλη τη Σρι Λάνκα, τόσο κατά τον έλεγχο της κυκλοφορίας όσο και κατά την ανάκριση. Υπό αυτή την έννοια, οι Kajan και Sulakshan έχουν γίνει τραγικά σύμβολα σε ένα ευρύτερο πρόβλημα που δεν έχει ακόμη αντιμετωπιστεί.