Μοντάζ φωτογραφιών: Tetyana Lokot.

Ένα δικαστήριο στην περιοχή Ντόνετσκ της ανατολικής Ουκρανίας καταδίκασε δύο άνδρες σε πέντε χρόνια φυλάκισης για «υποστήριξη της απόσχισης» στην ιστοσελίδα μέσων κοινωνικής δικτύωσης VKontakte στις 6 Φεβρουαρίου. Η περιφερειακή εισαγγελεία του Ντόνετσκ δήλωσε σε δελτίο τύπου ότι οι δύο άνδρες καταδικάστηκαν από ένα δικαστήριο της πόλης Σλοβιάνσκ, σύμφωνα με το άρθρο 110, παράγραφος 2, του Ποινικού Κώδικα της Ουκρανίας “Παραβίαση της εδαφικής ακεραιότητας και του απαραβίαστου της Ουκρανίας”, το οποίο συνεπάγεται ποινή φυλάκισης τριών έως πέντε ετών.

Οι άνδρες, και οι δύο κάτοικοι Σλοβιάνσκ, συνελήφθησαν από τις Υπηρεσίες Ασφαλείας της Ουκρανίας τον Απρίλιο του 2015, σταματώντας ουσιαστικά την ηλεκτρονική τους δραστηριότητα. Τα δημόσια δεδομένα δεν δείχνουν εάν κρατήθηκαν ή απελευθερώθηκαν εν αναμονή της δίκης.

Αυτή την εβδομάδα και οι δυο τους κρίθηκαν ένοχοι για την οργάνωση ομάδων που υποστήριζαν αυτονομιστική δραστηριότητα στο VKontakte τον Φεβρουάριο του 2014 – μετά την επανάσταση EuroMaidan που ανέτρεψε τον πρώην πρόεδρο της Ουκρανίας Βίκτορ Γιανουκόβιτς, αλλά προτού ξεκινήσουν αυτονομιστές υποστηριζόμενοι από τη Ρωσία να καταλαμβάνουν μεγάλες μερίδες των ανατολικών περιοχών του Ντόνετσκ και Λουχάνσκ, συμπεριλαμβανομένου και του Σλοβιάνσκ.

H Εισαγγελία ανέφερε ότι οι άνδρες είχαν ως σκοπό να αλλάξουν τα σύνορα της Ουκρανίας και είχαν παράσχει «ενημερωτική υποστήριξη» στις Λαϊκές Δημοκρατίες του Ντόνετσκ και του Λουχάνσκ, των δύο αποσχιστικών κρατιδίων υποστηριζόμενων από τη Ρωσία στην ανατολική Ουκρανία, για την προώθηση αυτού του στόχου. Οι πληροφορίες που διένειμαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ήταν “αντι-ουκρανικού χαρακτήρα”, δήλωσε η εισαγγελία.

Η Εισαγγελία ανέφερε επίσης ότι οι δύο άνδρες, οι οποίοι δεν παραδέχθηκαν την ενοχή τους στις ακροαματικές διαδικασίες, προσυπέγραψαν την ιδεολογία του “ρωσικού κόσμου”, η οποία επιδιώκει να δημιουργήσει μια “μεγαλύτερη Ρωσία” πέρα από τα σημερινά σύνορα της χώρας.

Δεν είναι οι μόνοι Ουκρανοί που αντιμετωπίζουν δίωξη για διαδικτυακή ομιλία που «υποστηρίζει την απόσχιση». Τον Νοέμβριο του 2016, ένα δικαστήριο του Λβοφ καταδίκασε έναν άνδρα βάσει των άρθρων του ποινικού κώδικα 109 και 110 και τον καταδίκασε σε τρία χρόνια φυλάκισης, αφού φέρεται να διακήρυσσε την κατάληψη της εξουσίας στο Κίεβο και την αλλαγή των συνόρων της χώρας, επίσης στο VKontakte. Σε μια ξεχωριστή υπόθεση τον Φεβρουάριο του 2016, ένας άνδρας απεδείχθη ένοχος για «δραστηριότητα που αποσκοπούσε στην αλλαγή της συνταγματικής τάξης και στην κατάληψη της εξουσίας, με τη χρήση ΜΜΕ», κατά παράβαση του άρθρου 109 του ποινικού κώδικα της Ουκρανίας. Κηρύχθηκε ένοχος και πλήρωσε πρόστιμο.