Οι Παλαιστινιακές αρχές (ΠΑ) αντιμετωπίζουν κατηγορίες από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων ότι υπέβαλαν τον Sami al-Saai, έναν συντάκτη ειδήσεων και δημοσιογράφο, σε “κτηνώδη” βασανιστήρια.
Ο Aal-Saai συνελήφθη από την Παλαιστινιακή Υπηρεσία Πληροφοριών στις 2 Φεβρουαρίου 2017 στην πόλη Τουλκαρέμ, στην δυτική όχθη όταν τον κλήτευσαν για εξέταση. Τον κατηγόρησαν για “υποκίνηση φανατικής διαμάχης” για στα σχόλιά του στο Facebook . Στις 8 Φεβρουαρίου το δικαστήριο αποφάσισε την αποφυλάκισή του με εγγύηση. Ο Al-Saai πλήρωσε την εγγύηση αλλά δεν τον απελευθέρωσαν. Αντί γι’ αυτό τον μετέφεραν στη φυλακή της Ιεριχούς.
Μετά από 20 μέρες φυλάκισης ο al-Saai αποφυλακίστηκε στις 22 Φεβρουαρίου από την φυλακή της Ιεριχούς, όπου, όπως είπε, η Παλαιστινιακή Υπηρεσία Πληροφοριών τον βασάνισε.
Ο al-Saai εργάζεται για το τοπικό και ανεξάρτητο κανάλι τηλεόρασης Al Fajer Al Jadeed, όπου κάνει ρεπορτάζ τις τοπικές πολιτικές εξελίξεις στην περιοχή του Τουλκαρέμ. Το 2016 σε μία έρευνα άσχετη με την δουλειά του στο Al Fajer Al Jadeed, παρέδωσε αναφορές για πολιτικούς κρατούμενους στο Ισραήλ και στην Δυτική Όχθη στην Χαμάς, το ισλαμικό κίνημα αντίστασης, το οποίο κυβερνά τη Λωρίδα της Γάζας και είναι η κύρια πολιτική αντίπαλος του εθνικού κόμματος Φατάχ, η οποία ελέγχει την Παλαιστινιακή Αρχή. Ο al-Saai υποψιάζεται ότι αυτή η δουλειά ήταν το πρόσχημα της σύλληψης του.
Αναφορές για τα βασανιστήρια του al-Saai ακούστηκαν πρώτη φορά μετά την επίσκεψη της μητέρας του στην φυλακή όπου της διηγήθηκε πως τον βασάνιζαν κάθε μέρα και του ζήτησαν να ομολογήσει για εγκλήματα που δεν είχε διαπράξει. Εκείνη είπε ότι χτύπησαν τον γιο της και τον κρέμασαν από το κούφωμα της πόρτας και των παραθύρων. Τον ανάγκασαν να στέκεται για πολλή ώρα, του στέρησαν τον ύπνο και τον περιόρισαν σε ένα μικρό κρύο κελί χωρίς στρώμα και κουβέρτες. Ο al-Saai επίσης είπε στην μητέρα του ότι του έκαναν τέσσερις φορές την ημέρα ένεση ένα άγνωστο φάρμακο.
Μιλώντας στα τοπικά ΜΜΕ η σύζυγος του προειδοποίησε ότι μπορεί να πεθάνει από τα βασανιστήρια. “Παράγγειλε την κάσα μου, θα ακούσεις τον θάνατο μου σύντομα” είπε ο al-Saai στην γυναίκα του σε ένα μήνυμα απελπισίας που της έστειλε με την μητέρα του.
Ο Παλαιστίνιος Δημόσιος Εισαγγελέας αρνήθηκε κατηγορηματικά αυτές τις αναφορές λέγοντας ότι επιθεώρησε το κρατητήριο στην Ιεριχώ και δεν βρήκε απόδειξη βασανισμού των κρατουμένων.
Το Συνδικάτο των Παλαιστίνιων δημοσιογράφων επίσης αρνήθηκε ότι ο al-Saai βασανίστηκε. Το συνδικάτο δήλωσε όταν μία ομάδα μελών του επισκέφτηκε τον al-Saai στο κρατητήριο, όπου τους επιβεβαίωσε ότι τα νέα για τα βασανιστήρια ήταν μία εσφαλμένη διάδοση. Ο al-Saai ανακάλεσε την δήλωση του μετά την απελευθέρωση του εξηγώντας ότι φοβήθηκε να μιλήσει γιατί τον είχαν απειλήσει.
Μετά την απελευθέρωσή του, είπε τι του συνέβη στη φυλακή σε ένα τηλεφώνημα με τον Fadi Arouri, Παλαιστίνιο φωτορεπόρτερ από την Ραμάλα, έναν από τους πιο δημοφιλείς σχολιαστές του Facebook στην Παλαιστίνη.
They would tie my hands to the back with a rope, tie that rope to a longer one, and hold me and hang me from the ceiling of the cell…They tied me with a rope, with my hands to the back, and dragged me while telling me to walk like a dog
Μου έδεσαν τα χέρια από πίσω με ένα σχοινί, έδεσαν το σχοινί σε ένα μακρύτερο και πιάνοντας με κρέμασαν από το ταβάνι του κελιού… Με έδεσαν με ένα σχοινί, τα χέρια μου πίσω, με έσυραν λέγοντας μου να περπατάω σαν σκύλος.
Ο al-Saai είπε ότι οι αρχές άνοιξαν το λογαριασμό του Facebook και διάβασαν τις συζητήσεις του με άλλους ανθρώπους και τα κεντρικά γραφεία έρευνας της παλαιστινιακής υπηρεσίας πληροφόρησης του πρόσφερε “προστασία, χρήματα και του υποσχέθηκαν καριέρα στα ΜΜΕ εάν θα ομολογούσε.”
Το Συνδικάτο των Δημοσιογράφων, των οποίων το όραμα είναι “η υπεράσπιση των επαγγελματικών, οικονομικών, κοινωνικών και ανθρώπινων δικαιωμάτων των παλαιστινίων δημοσιογράφων και η υποστήριξη της ελευθερίας λόγου στην Παλαιστίνη” δεν έχει αντιδράσει ακόμα στις καινούργιες αποκαλύψεις του al-Saai. Στην προηγούμενη δήλωση του το συνδικάτο ισχυρίστηκε ότι η σύλληψη του δημοσιογράφου δεν είχε σχέση με την δουλειά του στα ΜΜΕ ούτε είναι περίπτωση κατάργησης της ελευθερίας τύπου και ότι οι δημοσιογράφοι, λόγω της εργασίας τους, δεν εξαιρούνται από την υποχρέωση τήρησης του νόμου.
Κατά την διάρκεια της συζήτησης του με τον Arouri, ο al-Saai εξήγησε ότι έκανε μία έρευνα για τέσσερις μήνες και υπέβαλε αναφορές με λίστες Παλαιστίνιων πολιτικών κρατούμενων στο Ισραήλ και στην πόλη Τουλκαρέμ στην Δυτική Όχθη, στην Χαμάς. Ενώ ήταν στην φυλακή η παλαιστινιακή υπηρεσία πληροφοριών τον κατηγόρησε ότι πληρώθηκε για να στρατολογήσει νεοσύλλεκτους για την Χαμάς. Ο al-Saai αρνήθηκε αυτές τις κατηγορίες και παρατήρησε ότι δεν υπάρχει νόμος ο οποίος απαγορεύει στους δημοσιογράφους να δουλεύουν με πολιτικούς οργανισμούς.
Ο al-Saai είχε συλληφθεί για τα σχόλια του στο διαδίκτυο. Τον προηγούμενο χρόνο, οι Ισραηλινές αρχές τον συνέλαβαν και τον κατηγόρησαν για “υποκίνηση” στο Facebook. Τον καταδίκασαν σε εννέα μήνες φυλακή και αφέθηκε ελεύθερος τον Νοέμβριο του 2016.
Εάν η σύλληψη του al-Saai από την ΠΑ αυτή την φορά ήταν σχετικά με την δουλειά του σαν δημοσιογράφος είτε όχι, τα βασανιστήρια των Παλαιστίνιων φυλακισμένων, συμπεριλαμβανομένων δημοσιογράφων και ακτιβιστών, στα χέρια των Παλαιστινιακών Αρχών είναι ένα σοβαρό ζήτημα. Επιτηρητές ανθρώπινων δικαιωμάτων κατέγραψαν πολυάριθμες περιπτώσεις Παλαιστίνιων δημοσιογράφων που ήταν υπό κράτηση, που τους βασάνισαν για κριτική των Παλαιστινιακών Αρχών ή την σχέση τους με το αντίπαλο κόμμα Χαμάς.
Το Παλαιστινιακό Κέντρο Ανάπτυξης και Ελευθερίας των ΜΜΕ κατέγραψε 134 περιπτώσεις κατάργησης των ελευθεριών των ΜΜΕ το 2016 στην Δυτική Όχθη από τις Παλαιστινιακές Αρχές και στην Γάζα και από την κυβέρνηση Χαμάς. Αυτό συμπεριλαμβάνει ανάμεσα σε άλλα κλητεύσεις και ανακρίσεις, κρατήσεις και συλλήψεις, παρεμπόδιση κάλυψης, επιθέσεις, κατάσχεση εξοπλισμού και επιδρομές σε σπίτια δημοσιογράφων και ιδρυμάτων ΜΜΕ.