Στη Σρι Λάνκα, γιατροί και φοιτητές διαμαρτύρονται για μήνες ζητώντας από την κυβέρνηση να κλείσει το ιδιωτικό Ινστιτούτο Τεχνολογίας και Ιατρικής της Νότιας Ασίας (SAITM), το μόνο ιδιωτικό πανεπιστήμιο στη Σρι Λάνκα για την εκπαίδευση φοιτητών ιατρικής.

Αντιτίθενται στην ιδιωτικοποίηση της εκπαίδευσης και ισχυρίζονται ότι το άνοιγμα ιδιωτικών πανεπιστημίων θα επηρεάσει δραστικά την πρόσβαση των παιδιών φτωχών οικογενειών σε ευκαιρίες εκπαίδευσης.

Στη Σρι Λάνκα, η εκπαίδευση χρηματοδοτείται από το κράτος και προσφέρεται δωρεάν σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένου του πανεπιστημιακού επιπέδου. Οι γιατροί στο Σύνδεσμο Κυβερνητικών Ιατρικών Αξιωματικών (GMOA) διοργάνωσαν μια ολοήμερη απεργία νωρίτερα αυτό το μήνα, διαμαρτυρόμενοι για αστυνομική δράση εναντίον φοιτητών και ζητώντας από την κυβέρνηση να κλείσει ή να εθνικοποιήσει το ιδιωτικό ιατρικό πανεπιστήμιο.

Σε αντίθεση με μια δικαστική εντολή, περίπου 5.000 μέλη της Διαπανεπιστημιακής Φοιτητικής Ομοσπονδίας (IUSF) συνέχισαν με τη διαμαρτυρία στις 17 Μαΐου. Αποτυγχάνοντας να τους σταματήσει, η αστυνομία έριξε δακρυγόνα στους διαδηλωτές και τους οδήγησε σε κοντινό πάρκο. Αρκετοί διαδηλωτές τραυματίστηκαν και νοσηλεύτηκαν σε κοντινά νοσοκομεία.

Οι διαμαρτυρίες προκάλεσαν σοβαρή κυκλοφοριακή συμφόρηση στην περιοχή του Κολόμπο, όπου έλαβαν χώρα.

#SAITM Tear gas used on IUSF protest against SAITM pic.twitter.com/d9nxk6jY7p

— Regal Focus (@regal_focus) May 17, 2017

Δακρυγόνα στην διαμαρτυρία εναντίον του SAITM

Arrested 8 University Students during protest march, remanded till May 19th #LKA#SRILANKA#SAITM#CEYLON_MESSENGERpic.twitter.com/Bih6vQXL7G

— Ceylon Messenger (@CeylonMessenger) May 18, 2017

Συνελήφθησαν 8 πανεπιστημιακοί φοιτητές κατά τη διάρκεια πορείας διαμαρτυρίας, σε κράτηση μέχρι τις 19 Μαΐου

Αρκετοί φοιτητές και ένας βουδιστής μοναχός συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας.

Η υπόθεση εναντίον του SAITM

Από την έναρξή του το 2008, το SAITM αποτέλεσε το κέντρο πολλών αντιπαραθέσεων, καθώς οι φοιτητές από κρατικές σχολές και οι γιατροί στις κυβερνητικές υπηρεσίες αμφισβήτησαν τα εκπαιδευτικά πρότυπα και τις ιατρικές εγκαταστάσεις του. Περισσότερα από 3 δισεκατομμύρια ρουπίες (6,5 εκατομμύρια δολάρια) έχουν επενδυθεί από το SAITM στο ίδρυμα, συμπεριλαμβανομένου ενός πανεπιστημιακού νοσοκομείου 850 κλινών. Το ινστιτούτο ισχυρίζεται ότι τα πρότυπα και οι εγκαταστάσεις του είναι ανώτερα από αυτά των κρατικών ιατρικών πανεπιστημίων.

Το 2013, η Πανεπιστημιακή Επιτροπή Επιχορηγήσεων (UGC) της Σρι Λάνκα χορήγησε στο ίδρυμα την ικανότητα απονομής πτυχίου εν μέσω διαμαρτυριών της Διαπανεπιστημιακής Ομοσπονδίας Φοιτητών (IUSF) και της Ομοσπονδίας Κυβερνητικών Ιατρικών Αξιωματικών (GMOA).

Ωστόσο, τον Ιούλιο του 2016, η κυβέρνηση της Σρι Λάνκα ανέστειλε νέες εισαγωγές στην ιατρική σχολή SAITM μετά την έκδοση σειράς προτάσεων από μια επιτροπή υψηλού επιπέδου καθηγητών μετά από κατηγορίες για το επίπεδο εκπαίδευσης εκεί.

Τώρα έρχεται μια νομική μάχη για το αν θα επιτρέψουν στους πτυχιούχους του SAITM να εργαστούν ως γιατροί στη Σρι Λάνκα.

Από τον Ιούλιο του 2016, το ιατρικό συμβούλιο της Σρι Λάνκα αρνείται να εγγράψει την πρώτη φουρνιά των 30 αποφοίτων του SAITM, με το σκεπτικό ότι το πρόγραμμα MBBS, που ακολουθείται από τους φοιτητές ιατρικής του SAITM, δεν τους πιστοποιεί ως ασκούμενους στα νοσοκομεία.

Δωρεάν εκπαίδευση ή ελευθερία εκπαίδευσης

Στις 31 Ιανουαρίου, σε μια ιστορική απόφαση, το Εφετείο της Σρι Λάνκα διέταξε το Ιατρικό Συμβούλιο της Σρι Λάνκα (SLMC) να χορηγήσει προσωρινή εγγραφή στους αποφοίτους Ιατρικής του Ινστιτούτου Τεχνολογίας και Διοίκησης της Νότιας Ασίας (SAITM).

Ο Σύνδεσμος Κυβερνητικών Ιατρικών Λειτουργών (GMOA) διαμαρτυρήθηκε έντονα για αυτήν την απόφαση και διάφορες φοιτητικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένης της Διαπανεπιστημιακής Φοιτητικής Ομοσπονδίας (IUSF), πραγματοποίησαν σειρά διαμαρτυριών στην πρωτεύουσα της Σρι Λάνκα την επόμενη εβδομάδα.

Στις 7 Φεβρουαρίου, ο Διευθύνων Σύμβουλος της SAITM, Δρ Sameera Senarathne, δέχθηκε πυροβολισμούς από δύο άγνωστους ένοπλους που επέβαιναν σε μοτοσικλέτα, αλλά διέφυγε σώος και αβλαβής. Η επίθεση ανέδειξε την πόλωση γύρω από το ζήτημα των ιδιωτικών ιατρικών ιδρυμάτων, που λειτουργούν στη Σρι Λάνκα.

Το Ιατρικό Συμβούλιο της Σρι Λάνκα άσκησε έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο αμφισβητώντας την απόφαση του Εφετείου της 31ης Ιανουαρίου.

Ο Hilmy Ahamed έγραψε σε ένα ιστολόγιο για το Groundviews:

The state university students who benefit from taxpayers’ money through free education, and political opportunists have continued to protest the SAITM University’s medical degree programme as a threat to free education. They ignore or fail to protest over the hundreds of other degree awarding programmes undertaken by various private educational institutions. Why is it that only the private medical degree programme is seen as a threat to free education? The medical mafia of the GMOA, which holds the stick to ransom every time the Government takes any decision, which benefits the majority of the citizens of the country, are spearheading a campaign against the verdict of the Appeal Court.

Οι φοιτητές των κρατικών πανεπιστημίων, που επωφελούνται από τα χρήματα των φορολογουμένων μέσω της δωρεάν εκπαίδευσης, καθώς και οι πολιτικοί οπορτουνιστές συνεχίζουν να διαμαρτύρονται για το πρόγραμμα σπουδών ιατρικής του Πανεπιστημίου SAITM ως απειλή για τη δωρεάν εκπαίδευση. Αγνοούν ή δεν διαμαρτύρονται για τα εκατοντάδες άλλα προγράμματα απονομής πτυχίων, που αναλαμβάνονται από διάφορα ιδιωτικά εκπαιδευτικά ιδρύματα. Γιατί μόνο το πρόγραμμα σπουδών ιδιωτικής ιατρικής θεωρείται απειλή για τη δωρεάν εκπαίδευση; Η ιατρική μαφία του GMOA, η οποία διαμαρτύρεται κάθε φορά που η κυβέρνηση λαμβάνει οποιαδήποτε απόφαση, η οποία ωφελεί την πλειοψηφία των πολιτών της χώρας, ηγείται μιας εκστρατείας κατά της ετυμηγορίας του Εφετείου.

Κι ο Devan Daniel έγραψε στο Echelon:

Three decades ago, Sri Lanka had a shortage of doctors, where for each doctor, there were 6,000 people in the population. Things have improved over the years, and today there is a doctor for every 1,100 persons in the country. But according to Fitch Rating Lanka, a credit rating firm, compared with the world average of 670 people per doctor, demand is growing for doctors and better medical care in Sri Lanka.

With the government’s limited ability to set up medical schools or expand existing ones, the private sector must play a role.

Πριν από τρεις δεκαετίες, η Σρι Λάνκα είχε έλλειψη γιατρών, όπου για κάθε γιατρό αντιστοιχούσαν 6.000 άτομα στον πληθυσμό. Τα πράγματα έχουν βελτιωθεί με την πάροδο των ετών και σήμερα υπάρχει ένας γιατρός για κάθε 1.100 άτομα στη χώρα. Ωστόσο, σύμφωνα με την Fitch Rating Lanka, μια εταιρεία αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας, σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο των 670 ατόμων ανά γιατρό, η ζήτηση για γιατρούς και καλύτερη ιατρική περίθαλψη αυξάνεται στη Σρι Λάνκα.

Με την περιορισμένη δυνατότητα της κυβέρνησης να ιδρύσει ιατρικές σχολές ή να επεκτείνει τις υπάρχουσες, ο ιδιωτικός τομέας πρέπει να διαδραματίσει κάποιο ρόλο.

Η απάντηση της κυβέρνησης

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο πρόεδρος της Σρι Λάνκα, Μαϊθριπάλα Σιρισένα, επέκρινε τις πρόσφατες διαμαρτυρίες και αναφέρθηκε στα μέτρα που έλαβε η κυβέρνηση για την επίλυση ζητημάτων σχετικά με την ιδιωτική ιατρική σχολή, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής καλύτερων εκπαιδευτικών προτύπων στο SAITM και της κατάληψης του ιδιωτικού νοσοκομείου του SAITM.

A SAITM Solution: Take Over Medical & Allow Other Faculties To Continuehttps://t.co/ki0ktkIDbh pic.twitter.com/VnmjLwCH4e

— Thavam (@1island2nations) May 8, 2017

Λύση SAITM: Αναλάβετε τον έλεγχο της Ιατρικής και επιτρέψτε σε άλλες σχολές να συνεχίσουν

Τον Απρίλιο του 2017, η κυβέρνηση εξέδωσε την ακόλουθη επιστολή, στην οποία περιέγραφε την απόφασή της σχετικά με τους φοιτητές του SAITM, συμπεριλαμβανομένης της απαίτησης για περαιτέρω περίοδο κλινικής εκπαίδευσης και υποχρεωτική εξέταση υπό την κοινή εποπτεία του Ιατρικού Συμβουλίου της Σρι Λάνκα και της Επιτροπής Πανεπιστημιακών Επιχορηγήσεων:

Εν μέσω διασταυρούμενων πυρών

Ανάμεσα σε αυτές τις μάχες που έχουν κυριαρχήσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το κύριο θύμα ήταν οι φοιτητές του SAITM και οι απλοί άνθρωποι. Η Colombo Telegraph πρόσφατα παρουσίασε πολλούς φοιτητές του SAITM στην εκστρατεία «Η ιστορία μου για το SAITM», η οποία φαινόταν να στοχεύει στην πρόκληση ενσυναίσθησης μεταξύ των αναγνωστών. Υπάρχει επίσης μια σελίδα στο Facebook με τίτλο «Γιατί χρειαζόμαστε το SAITM;», που παρέχει λόγους για τους οποίους το ίδρυμα πρέπει να υπάρχει ως ιδιωτική οντότητα. Η σελίδα «Know SAITM», από την άλλη πλευρά, επικεντρώνεται στην αποκάλυψη του ιδρύματος, ισχυριζόμενη ότι δεν ανταποκρίνεται στα πρότυπα και χρεώνει υπέρογκα τέλη.

Οι άνθρωποι αντέδρασαν στο Twitter:

Anti-SAITM leaflets being distributed aboard train this morning.

SAITM Death Trap and Your Future it says. pic.twitter.com/SthLh9ovia

— Upul (@UpulTR) May 3, 2017

Φυλλάδια κατά του SAITM διανέμονται στο τρένο σήμερα το πρωί.

SAITM Death Trap and Your Future, λέει.

It's important to note that highly rated medical schools like Harvard, Stanford, Johns Hopkins in the world are all private #SAITM #lka

— Being Yakin ® (@ItsYakin) May 8, 2017

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι ιατρικές σχολές υψηλής αξιολόγησης όπως το Χάρβαρντ, το Στάνφορντ, το Τζονς Χόπκινς στον κόσμο είναι όλες ιδιωτικές

@JustFabulous_S @DilanthaShamal Who said we didn't act ! Not in this scale obviously ! Remember SAITM is for ppl like us, & yet we're trying to stop it ! Find Y

— අවංක උකුස්සා (@coolshakthi) May 8, 2017

Ποιος είπε ότι δεν δράσαμε! Όχι σε αυτή την κλίμακα προφανώς! Να θυμάστε ότι το SAITM είναι για ανθρώπους σαν εμάς, κι όμως προσπαθούμε να το σταματήσουμε! Βρείτε γιατί

I have lost all respect for #GMOA members & Drs in #lka holding public hostage with their selfish demands re #SAITM . #leeches

— Amjad Saleem (@amjadmsaleem) May 6, 2017

Έχω χάσει κάθε σεβασμό για τα μέλη της #GMOA και τους γιατρούς στην #LKA, που κρατούν το κοινό όμηρο με τις εγωιστικές τους απαιτήσεις σχετικά με το #SAITM. #βδέλλες

Ο Δρ. Ruvan Weerasing ανέλυσε τις περισσότερες από τις αντίθετες απόψεις σε ένα άρθρο γνώμης με τίτλο «SAITM ή μη SAITM – Αυτό είναι το ερώτημα;» για την Colombo Telegraph και υποστήριξε ότι χρειαζόταν μια πιο ορθολογική συζήτηση σχετικά με το «αν ο ιδιωτικός τομέας μπορεί ή όχι να παρέχει ιατρική εκπαίδευση».

Οι Αρχές του SAITM ανακοίνωσαν σε ανάρτηση στο Facebook ότι συνεργάζονται επί του παρόντος με την κυβέρνηση σχετικά με τις προτάσεις που έχουν υποβληθεί και θα υπακούσουν στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου.

Ο Hilmy Ahamed εξέφρασε την άποψή του:

It is left to be seen, if the Medical Mafia continues to deprive the right of a private medical education in Sri Lanka for our youth.

Μένει να δούμε αν η Ιατρική Μαφία συνεχίσει να στερεί το δικαίωμα ιδιωτικής ιατρικής εκπαίδευσης στη Σρι Λάνκα από τους νέους μας.