Μέσα από τη σειρά φωτογραφιών με τον τίτλο “‘Έως ότου αλλάξεις” (Until you change), η Paola Paredes, καλλιτέχνης από το Εκουαδόρ, καταγγέλλει την ύπαρξη μυστικών κλινικών, οι οποίες στόχο έχουν να “θεραπεύσουν” την ομοφυλοφιλία στο Εκουαδόρ. Η πλειοψηφία αυτών των παράνομων κέντρων υφίστανται ως θρησκευτικές “κλινικές” αποτοξίνωσης από τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ. Σύμφωνα με την φωτογράφο, οι ομοφυλόφιλοι και διεμφυλικοί άνδρες και γυναίκες, τους οποίους στέλνουν εκεί οι οικογένειες τους, κρατούνται έγκλειστοι και υπόκεινται σε βίαιη κακοποίηση και εξευτελισμούς. Στην ιστοσελίδα της η καλλιτέχνης σχολιάζει:
It was four years ago that I first learned about the private ‘clinics’ that claim to cure homosexuality in Ecuador. My first thought was that it could be me held there and told that, as a gay woman, I needed to change. Two years later, I came out to my family and was accepted by them. In my country, many young women and men are not so fortunate.
Πριν από τέσσερα χρόνια άκουσα να μιλάνε για πρώτη φορά γι'αυτές τις “κλινικές” οι οποίες ισχυρίζονται ότι θεραπεύουν την ομοφυλοφιλία στο Εκουαδόρ. Σκέφτηκα, πρώτ’ απ’ όλα, ότι μια από αυτές τις κρατούμενες [σε ένα από αυτά τα κέντρα] γυναίκες θα μπορούσα να είμαι εγώ και ότι, ως γυναίκα ομοφυλόφιλη, θα έπρεπε να αλλάξω. Δυο χρόνια αργότερα, αποκαλύφθηκα στην οικογένειά μου και εκείνοι με αποδέχτηκαν. Στη χώρα μου, πολλοί νέοι, άνδρες και γυναίκες, δεν έχουν τόση τύχη.
Έπειτα από έρευνα και συνεντεύξεις με διάφορες γυναίκες οι οποίες υπήρξαν έγκλειστες, η Paola Paredes αναπαράστησε μέσα από μια σειρά φωτογραφιών τις μαρτυρίες των θυμάτων. Με κάθε εικόνα, η καλλιτέχνης προσπάθησε να ζωντανέψει τις σκηνές, τα αντικείμενα και τις μεθόδους για τις οποίες άκουσε. Εξαιτίας της δυσκολίας να τεκμηριώσει τις πρακτικές αυτών των μυστικών κλινικών, αποφάσισε να γίνει η ίδια πρωταγωνίστρια των φωτογραφιών της. Όπως μπορεί να δει κανείς στη δουλειά της, οι γυναίκες υφίστανται κακοποίηση όλων των ειδών. Από την καταναγκαστική χρήση μακιγιάζ, τις μίνι φούστες και τα ψηλοτάκουνα παπούτσια για να “ενισχυθεί” η θηλυκότητα, έως τη σωματική βία και τους “διορθωτικούς” βιασμούς:
Αυτή εδώ είναι μια φωτογραφία από την καινούρια σειρά φωτογραφιών μου “Εως Ότου αλλάξεις” (Until You Change). Στο Εκουαδόρ, υπάρχουν περίπου 200 τέτοια κέντρα για τη “θεραπεία” των ομοφυλόφιλων ανδρών και γυναικών. Αυτές οι υποθέσεις κρύβονται πίσω από την εικόνα κλινικών απεξάρτησης από το αλκοόλ και τα ναρκωτικά. Κρατούμενες παρά τη θέληση τους, εκείνες που είναι έγκλειστες είναι θύματα σωματικών και ψυχολογικών βασανιστηρίων. Προκειμένου να ευαισθητοποιήσω την κοινή γνώμη πάνω σε αυτό το υφιστάμενο θέμα που σχετίζεται με τα δικαιώματα του ανθρώπου, και το οποίο διαφεύγει της προσοχής των παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης, αναπαρέστησα κάποιες σκηνές από αυτές τις “κλινικές” βασιζόμενη στις μαρτυρίες των θυμάτων. Καθώς είμαι η ίδια ομοφυλόφιλη και κατάγομαι από το Εκουαδόρ, επέλεξα να είμαι η πρωταγωνίστρια αυτών των εικόνων. Συμπεριέλαβα τα συναισθήματά μου και την εμπειρία μου με τις θεατρικές μεθόδους για να προσεγγίσω την κακοποίηση αυτών των γυναικών σε αυτά τα ιδρύματα, και δημιούργησα μια σειρά από εικόνες ακολουθώντας τις μαρτυρίες των γυναικών από τις οποίες πήρα συνέντευξη.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που αυτές οι “κλινικές που θεραπεύουν την ομοφυλοφιλία“, και που γενικά σχετίζονται με ευαγγελικές ομάδες, έχουν αποτελέσει αντικείμενο μηνύσεων. Το 2012, έρευνες έγιναν σε πολλά κέντρα και ως συνέπεια εκείνα έκλεισαν για λόγους που ακόμα και τώρα παραμένουν συγκεχυμένοι. Ωστόσο, η δουλειά της Paola Paredes αποκαλύπτει ότι αυτά τα μυστικά κέντρα συνεχίζουν να υπάρχουν και να εφαρμόζουν θεραπείες οι οποίες θεωρούνται ασύμβατες με τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Εκτός από τη σειρά φωτογραφιών, ένα βίντεο διαθέσιμο στην πλατφόρμα Vimeo δείχνει τη διαδικασία (της λήψης των φωτογραφιών) και τις διάφορες τραυματικές εμπειρίες τις οποίες οι περισσότερες μάρτυρες επιβεβαίωσαν ότι έζησαν: