Ο Ruslan Sokolovsky έξω από την εκκλησία των Αγίων Πάντων στην πόλη Εκατερίνενμπουργκ. Εικόνα: YouTube. Επεξεργασία: Kevin Rothrock.

Εάν ενδιαφέρεστε αρκετά για το Ρωσικό Διαδίκτυο, τόσο που έχετε βρει το RuNet Echo, θα έχετε πιθανότατα ακούσει για τον Ruslan Sokolovsky, τον νεαρό video-blogger από την πόλη Εκατερίνενμπουργκ, ο οποίος μπήκε στη φυλακή με ποινή τουλάχιστον δύο μηνών, την ίδια ώρα που η αστυνομία ερευνά το εάν ο ίδιος έχει εμπλακεί σε εξτρεμιστικές ενέργειες ή σε προσβολή της θρησκευτικότητας άλλων ατόμων, Το υποτιθέμενο έγκλημα του Sokolovksy — το  κόλπο που έκανε πολλούς να τον συγκρίνουν με την ομάδα Pussy Riot—ήταν το ότι έπαιζε το παιχνίδι Pokemon Go μέσα σε Καθεδρικό ναό της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Αν καταδικαστεί για τις κατηγορίες αυτές, πιθανώς να πάει φυλακή με ποινή έως και πέντε ετών. 

Στις 3 Σεπτεμβρίου, την ημέρα που ο Sokolovsky οδηγήθηκε σε απολογία, η Ερευνητική Επιτροπή της περιοχής του Sverdlovsk εξέδωσε Δελτίο Τύπου, εξηγώντας ότι “ένας ντόπιος άνδρας 21 ετών” κατηγορήθηκε για παραβίαση δύο άρθρων του Ρωσικού Ποινικού Κώδικα. Η ανακοίνωση δεν αναφέρει το όνομα του Sokolovsky (του οποίου η ηλικία δημοσιεύτηκε ως 22 ετών από τα περισσότερα μέσα), αλλά η αναφορά αφορά σίγουρα τον ίδιο. Η Ερευνητική Επιτροπή δεν αναφέρει το παιχνίδι, αλλά το Δελτίο Τύπου της μιλάει για συγκεκριμένο ύποπτο, ο οποίος “ανέβασε αρκετά αρχεία βίντεο” στο YouTube, τα οποία μετά από ενδελεχή εξέταση κρίθηκαν ως “υποκινητικά μίσους και εχθρότητας.” Η ανακοίνωση περιγράφει επίσης αόριστα ότι το κόλπο του Sokolovsky είναι πως “παραβίασε το δικαίωμα στη θρησκεία μέσα σε ένα ναό λατρείας” (αν και δεν είναι ξεκάθαρο πώς ο ίδιος κατόρθωσε να το κάνει αυτό, περπατώντας με το κινητό του τηλέφωνο στο χέρι).

Έπειτα από έκκληση του Δημάρχου του Εκατερίνενμπουργκ, Evgeny Roizman, και του της τοπικής ανεξάρτητης ειδησεογραφικής ιστοσελίδας, Znak.com, οι εκπρόσωποι της τοπικής Ορθόδοξης εκκλησίας είπαν πως θα παρακαλούσουν το δικαστήριο να δείξει επιείκεια και να αφήσει ελεύθερο τον Sokolovsky με εγγύηση. “Ο Μητροπολίτης του Yekaterinburg και του Verkhoturye” Κύριλλος δήλωσε στο Znak.com ότι έχει δώσει οδηγίες σχετικά με το πώς μπορεί η εκκλησία να βοηθήσει τον Sokolovsky να βγει από τη φυλακή, τονίζοντας ότι θα επιθυμούσε να συμπεριλάβει τον νεαρό άνδρα σε φιλανθρωπικές δράσεις μαζί με ορθόδοξους κληρικούς. “Αυτό μπορεί να τον βοηθήσει να δει τη ζωή διαφορετικά,” εξήγησε ο Κύριλλος. 

Μέσα σε λίγες ώρες, ο Sokolovsky εξέφρασε, μέσω ενός μέλους της τοπικής επιτροπής παρακολούθησης, την θέληση να δεχτεί αυτό το κάλεσμα, λέγοντας πως ο ίδιος δεν πιστεύει ότι έχει διαπράξει εξτρεμισμό ή ότι έχει προσβάλει τα πιστεύω κάποιου, αλλά θα χαιρόταν πολύ να έρθει σε διάλογο με την ορθόδοξη Εκκλησία. 

Ποιος είναι ο Ruslan Sokolovsky;

Το πλήρες όνομα του άνδρα που γνωρίσαμε ως Ruslan Gennadevich Sokolovsky είναι Ruslan Gofiulovich Saibabtalov. Την αποκάλυψη έκανε ο Sergei Kolyasnikov, ένας άλλος blogger από το Εκατερίνενμπουργκ, ο οποίος εξαπέλυσε επίθεση εναντίον του Sokolovsky/Saibabtalov μέσα από μια σειρά δημοσιευμάτων, όπου έδινε στοιχεία για το παρελθόν του και τον ακτιβισμό του ενάντια στη θρησκεία. 

Ο Kolyasnikov αποκαλύπτει ότι ο Sokolovsky άλλαξε το όνομά του, προσπαθώντας να αποδείξει πως το έκανε για κάποιο λόγο απροσδιόριστο αλλά με σκοπό την απειλή. Ο Kolyasnikov τονίζει με καχυποψία ότι το αθεϊστικό σατιρικό περιοδικό του Sokolovsky—με τίτλο το ίδιο του το όνομα και σχεδιασμένο κατευθείαν από το Charlie Hebdo—φαίνεται πως λαμβάνει εξαιρετικές χρηματοδοτήσεις. Στην πρώτη έκδοση του περιοδικού, για παράδειγμα, ο Sokolovsky έγραψε ότι οι αυξημένες πωλήσεις ήταν αρκετές για να προσληφθούν σχεδιαστές καρτούν, έναν υπεύθυνο εκτύπωσης, ένα διαχειριστή logistics manager και ένα πρακτορείο εκδόσεων. Ο Kolyasnikov υποστηρίζει πως υπάρχουν μεγαλύτερες δυνάμεις στο χώρο εργασίας, που τη συντηρούν το περιοδικό και τον ακτιβισμό του Sokolovsky γενικότερα. Η επόμενη μικρή πληροφορία που θα διαρρεύσει, θα είναι ακόμα ένα επιχείρημα για αυτό που υποστηρίζει ο ίδιος. 

Στις 4 Σεπτεμβρίου, ο Alexey Stolyarov (ο περίφημος φαρσέρ “Lexus,” του οποίου η πολιτική είναι σε γενικές γραμμές πατριωτική και συντηρητική) δημοσίευσε στιγμιότυπο από ένα email, υποστηρίζοντας ότι κάποιοι άγνωστοι χάκαραν το λογαριασμό του Sokolovsky πριν τη σύλληψή του. Το στιγμιότυπο δείχνει αρκετά πανομοιότυπα μηνύματα που υποτίθεται ότι ο blogger είχε στείλει σε διάφορες ξένες πρεσβείες, περιγράφοντας την κατάσταση κινδύνου στην οποί βρίσκεται και ζητώντας άσυλο. 

Εmails του Sokolovksy που προφανώς έχουν χακαριστεί. Πηγή: Facebook

“Παραβιάζει σκόπιμα το Νόμο, ώστε μετά, να καθίσει σπίτι και να ψάξει κάποιον να τον σώσει, να νευριάζει κανένα Rasha,” έγραψε ο Stolyarov στο Facebook, ζητώντας από τους όσους χρήστες τον ακολουθούν να κοινοποιήσουν την εικόνα.

Σε μια έντονη προσπάθεια να τον δυσφημίσει, ο Kolyasnikov υποστήριξε ακόμα (χωρίς αποδείξεις) ότι ο Sokolovsky οδηγήθηκε στο κρατητήριο επειδή ήταν μεθυσμένος και είχε κάνει χρήση ναρκωτικών. Ο Kolyasnikov αναφέρει επίσης πως εκείνος μοιράστηκε ναρκωτικά με κάποια κοπέλα —μικρότερή του— η οποία βρέθηκε στο κρεβάτι του, όταν η αστυνομία εισέβαλε στο διαμέρισμά του με σκοπό να σταματήσει τη δραστηριότητά του στο blog. (Ο Sokolovsky προφανώς και έχει κοιμηθεί με πολλές μικρότερες θαυμάστριές του.) Ο Kolyasnikov προσπάθησε να διαψεύσει τις πληροφορίες που θέλουν τον Sokolovsky να ζει με την ανάπηρη μητέρα του, σχολιάζοντας πως εκείνη στην πραγματικότητα ζει στην πόλη Kurgan—περίπου 300 μίλια νοτιοανατολικά του Yekaterinburg.

Ποιος γνωρίζει τον Ruslan Sokolovsky στην πραγματικότητα;

Ο Dmitry Kalinin, μέλος της τοπικής Δημόσιας Επιτροπής Παρακολούθησης και πλέον Sokolovsky, επιβεβαίωσε κάποιες από τις πληροφορίες του Kolyasnikov, αποκαλύπτοντας ότι ο Ruslan όντως άλλαξε το όνομά του στα 18, και η μητέρα του όντως ζει στο Shadrinsk στην περιοχή Kurgan (“μιλούν συχνά,” λέει ο ίδιος). Ο Kalinin υποστηρίζει πως είναι πολύ περίεργο το γεγονός ότι κάποιοι κατάφεραν να ανακαλύψουν το πραγματικό όνομα του Sokolovsky στο διαδίκτυο, δεδομε΄νου ότι η ποινική του υπόθεση και το διαβατήριό του αναγράφουν το νέο του όνομα. (Η υπόνοια που υπάρχει είναι πιθανότατα ότι κάποιοι πράκτορες τήρησης των Νόμων διαρρέουν προσωπικές πληροφορίες για τον Sokolovsky σε κβερνητικούς bloggers.)

Ο Kalinin γράφει επίσης ότι η “streamer” video-blogger “Diana Elias” έστειλε χρήματα στη μητέρα του Sokolovsky, για να τη βοηθήσει να τα βγάλει πέρα με καθημερινά έξοδα και με τα δικηγορικά έξοδα για το γιο της.

Η Diana Elias και ο Ruslan Sokolovsky είναι αρραβωνιασμένοι και πρόκειται να παντρευτούν. Εικόνα: Vkontakte

Η “Diana Elias” (προφανώς ψευδώνυμο) είναι ακόμα μια νεαρή video blogger από τη Ρωσία. Αναφερεται ως “αρραβωνιασμένη” με τον Sokolovsky στο Vkontakte και δηλώνει 16 ετών στο Instagram (αν και πρόσφατα δήλωσε ότι γεννήθηκε τον Αύγουστο του 2002, που σημαίνει ότι είναι 14 ετών. Μας μπερδεύει ακόμα πιο πολύ το ότι η ίδια δηλώνει 15 ετών στη streamer σελίδα Twitch.) Το ειδύλλιο  ανάμεσα την “Diana” και τον Ruslan φαίνεται πως δεν είναι απόλυτα αληθινό: η δική της βάση βρίσκεται στη Σιβηρική πόλη Kemerovo (πάνω από 1.000 μίλια ανατολικά του Yekaterinburg), ενώ δεν έχει δημοσιεύσει ούτε μια φωτογραφία μαζί με τον Sokolovsky. (Επίσης περιγράφει τον εαυτό της ως Ορθόδοξη Ρωσίδα, βγαίνει φωτογραφίες στην εκκλησία και σχολιάζει, “Μου αρέσουν τα αγόρια που είναι Χριστιανοί!”) (¨Με όλα αυτά, φαίνεται πως είναι πανέτοιμη να mκάνει πλάκα στον Πατριάρχη Κύριλλο στο δίκτυο Vkontakte.)

¨Όποια κι αν είναι η σχέση της με τον πιο διάσημο αθεϊστή του Ρωσικού Διαδικτύου αυτή τη στιγμή, οι προσπάθειες της Diana Elias’ να συγκεντρώσει χρήματα για τη δικαστική υπεράσπιση του Sokolovsky είναι πραγματικές. Το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, συγκέντρωσε τουλάχιστον 48.000 ρούβλια (735 δολάρια) για ένα δικηγόρο μέσα από ένα video-streaming μαραθώνιο. Η συγκέντρωση των χρημάτων έκαναν ακόμα και την Evgeny Volnov—μια άλλη δημοφιλή video blogger – που μοιράζεται τον ίδιο διαχειριστή διαφήμισης με τον Sokolovsky,  να κάνει μια κλήση μέσω Skype. (Αν και συμπάσχει με όσα τραβάει ο Sokolovsky από την Ορθόδοξη Εκκλησία, η Volnov, που είναι γνωστή για φάρσες και “αδερφικό” χιούμορ, αφιέρωσε το μεγαλύτερο μέρος της κλήσης στο να προσπαθεί να πείσει την Elias να γδυθεί, μήπως λάβει μεγαλύτερες δωρεές.)

Το γεγονός ότι ο Sokolovsky έχει διαχειριστή διαφήμισης, τυχαία, δεν πρέπει να μας εκπλήσσει. ο blogger απέκτησε φήμη με το να κυνηγάει πελάτες να αγοράσουν διαφημιστικό χώρο στο video blog του, παίρνοντας τα χρηματά τους και χωρίς να ανεβάσει ποτέ τις διαφημίσεις τους. Αυτά τα περιστατικά οδήγησαν σε πολλά θυμωμένα βίντεο, όπου οι παρατημένοι πελάτες μονολογούσαν μπροστά σε κάμερες για το πώς εξαπατήθηκαν. Άλλοι video bloggers μαγνητοσκόπησαν τα δικά του βίντεο για το σκάνδαλο, κάνοντας την υπόθεση την… πιο πολυσυζητημένη στο “streamer” της Ρωσίας την περασμένη άνοιξη.

Ποιος νοιάζεται στην πραγματικότητα για τον Ruslan Sokolovsky;

Το “Sokolovsky!” κανάλι στο YouTube έχει περίπου 300.000 εγγεγραμμένους χρήστες αυτή τη στιγμή, ενώ το βίντεο με τον ίδιο να παίζει Pokemon Go μέσα στην εκκλησία των Αγίων Πάντων, φτάνει περίπου το 1 εκατ. θεάσεις. “Θα μπορούσες κανείς να πει ότι ο Sokolovsky είναι πιο δημοφιλής από την πλειοψηφία των μέσων στο Yekaterinburg,” γράφει ο Dmitry Kolezev στη στήλη του στο Znak.com.

 Το ότι ο Sokolovsky είναι δημοφιλής και ντελικάτος αποτελούν τη βασική έμπνευση για την τόση υποστήριξη και καχυποψία στο διαδίκτυο. προφανώς οι θαυμαστές λατρεύουν τα κόλπα και τα γραφιστικά του, ενώ οι κριτικοί πιστεύουν ότι ενεργεί πολύ περίπλοκα για έναν άντρα που μόλις βγήκε από την εφηβεία. Πρόκειται για μια γνωστή συζήτηση, όπου λίγα γίνονται πιστευτά και αυτό το βλέπουμε στη Ρωσία κάθε φορά που κάτι, φαινομενικά, αντικατοπτρίζει αυτό που ενδιαφέρει τους απλούς ανθρώπους.