Είναι παράξενα ήρεμα στην Καραϊβική. Χωρίς ούτε ένα αεράκι, η ζέστη είναι αφόρητη. Όμως, καθώς οι τυφώνες περνούν από την περιοχή, οι ουρανοί αλλάζουν από μπλε σε ένα απειλητικό γκρι και η ηλιοφάνεια σε νεροποντή σε μια στιγμή. Αυτό συμβαίνει στο αρχιπέλαγος, σε περιοχές που δεν ήταν καν στο δρόμο του τυφώνα Ίρμα, κατευθείαν από τα νότια Νησιά Leeward.

Παρά το λήθαργο που επιβάλλει ο καιρός, οι άνθρωποι είναι ενεργoί, ενώνονται για να στείλουν προμήθειες, χρήματα και άλλου είδους ανακούφιση στα θύματα.

Η πιο δυνατή καταιγίδα της εποχής τυφώνων του Ατλαντικού από τον Τυφώνα Βίλμα το 2005, με ταχύτητες αέρα μέχρι και 185 mph (295 km/h), ο Ίρμα γρήγορα έγινε κυκλώνας Κατηγορίας 5, τόσο ισχυρός που έγινε αντιληπτός από σεισμογραφικό εξοπλισμό:

Seismometer recordings from the past 48 hours on Guadeloupe show Cat. 5 #Hurricane #Irma driving closer toward the Lesser Antilles pic.twitter.com/9y3Nuv2Z9E

— Stephen Hicks (@seismo_steve) September 5, 2017

Οι αναφορές των σεισμομέτρων τις τελευταίες 48 ώρες στη Γουαδελούπη δείχνουν τον Κατηγορίας 5 τυφώνα Ίρμα να πλησιάζει τις Μικρές Αντίλλες.

Με το έθνος της Αντίγουα και Μπαρμπούντα στην πρώτη γραμμή το βράδυ της 5ης Σεπτεμβρίου του 2017, υπήρχαν σοβαρές ανησυχίες για την ικανότητα της χώρας να χειριστεί την επέλαση:

#Irma is now gone off the scale – it is now a Cat 5+ with 175 mph sustained winds – may the lord bless our soulshttps://t.co/1k4T1exGMF? pic.twitter.com/z0QwFp8r7u

— Antigua Met Service (@anumetservice) September 5, 2017

Ο Ίρμα έχει εκτιναχθεί. Τώρα είναι κατηγορίας 5+ με διαρκείς ανέμους 175 mph. Ελπίζω ο θεός να μας ευλογεί.

Το μικρότερο από τα δύο νησιά, η Μπαρμπούντα, σχεδόν ισοπεδώθηκε και για λίγο, είχαν χαθεί όλες οι επικοινωνίες. Στις 6 Σεπτεμβρίου, ο πρωθυπουργός καλούσε για ολική εκκένωση του νησιού, λέγοντας ότι ήταν “μη κατοικήσιμο”. Η ζημιά ήταν τόσο εκτεταμένη που δεν υπήρχε χώρος για ασφαλές καταφύγιο, ειδικά από τότε που ο τυφώνας Χοσέ ακολουθεί από κοντά την Ίρμα και μοιάζει ότι σκοπεύει να χτυπήσει τους ίδιους στόχους.

Από την Τζαμάικα, η χρήστης του Facebook, Annie Paul δήλωσε:

Η Μπαρμπούντα ανέφερε ένα θάνατο από τον τυφώνα στο νησί και είναι εκπληκτικό που δεν υπήρχαν κι άλλοι. Βίντεο από τα επακόλουθα άρχισαν γρήγορα να κυκλοφορούν σε πλατφόρμες μηνυμάτων όπως το WhatsApp και στα κανάλια κοινωνικής δικτύωσης. Υπήρχαν αναφορές που ομοίαζαν την εμπειρία με ταινία τρόμου: άνθρωποι να τρέχουν από σπίτι σε σπίτι καθώς ο άνεμος έπαιρνε τις οροφές, κάδοι 12 μέτρων “πετούσαν στον αέρα” και “αμάξια πετούσαν πάνω από τα κεφάλια μας”.

“Ας προσέξουμε τους δικούς μας, είμαστε όλοι ΜΙΑ ΚΑΡΑΪΒΙΚΗ”

Καθώς η Ίρμα συνέχιζε να προκαλεί το χάος, όλο και περισσότερα νησιά προσθέτονταν στη λίστα:

We forget the Turks & Caicos Islands. In Irma's path, N of Haiti. High point abt 140 ft above sea level. Full of Haitian/J'can/DR workers

— Judy Raymond (@heyjudeTT) September 5, 2017

Ξεχνάμε τα νησιά Τερκς και Κέικος. Στο μονοπάτι της Ίρμα, βόρεια της Αϊτής. Κορυφαίο σημείο, γύρω στα 43 μέτρα πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Γεμάτα με εργάτες από την Αϊτή, την Τζαμάικα, την Δομινικανή Δημοκρατία.

Και τα βίντεο από κοινωνικά μέσα ενημέρωσης από την Tορτόλα είναι λυπηρά.

Κυβερνοπολίτες σύντομα άρχισαν να ρωτούν σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για να βοηθήσουν και για τα στοιχεία επικοινωνίας αξιόπιστων οργανώσεων που θα συντόνιζαν προσπάθειες ανθρωπιστικής βοήθειας. Ακόμα και αυτοί που οι ίδιοι πέρασαν τον κατακλυσμό, αλλά καλύτερα από ότι άλλα μέρη όπως η Μπαρμπούδα ή ο Άγιος Μαρτίνος, ανησυχούσαν για την ευημερία των γειτόνων τους. Από τον Άγιο Χριστόφορο, η Dele Adams είπε:

Hi guys! Thanks for checking in. We in St. Kitts ?? are fine, but others in our neighbor islands, namely: Barbuda ??, St. Martin/St. Maarten ??, St. Barths ??, Anguilla ?? and Tortola ??were BADLY hit.
If anyone was thinking of donating, be it clothes, food or money, can you please send it their way first? Barbuda in particular, as 95% of the island is uninhabitable per BBC reports.
You are the best, most compassionate people I have ever met and I know you will step up to the plate. One Love!

Γεια! Ευχαριστούμε για το ενδιαφέρον σας. Εμείς στον Άγιο Χριστόφορο είμαστε καλά, αλλά άλλοι σε γειτονικά νησιά, συγκεκριμένα: Μπαρμπούντα, Άγιος Μαρτίνος, Άγιος Βαρθολομαίος, Άγκιλα και Τορτόλα, χτυπήθηκαν άσχημα. Αν κάποιος σκεφτόταν να δωρίσει, είτε ρούχα, είτε φαγητό, είτε χρήματα, μπορείτε, σας παρακαλώ, να τα στείλετε εκεί πρώτα; Στην Μπαρμπούδα κυρίως, μιας και το 95% του νησιού είναι μη κατοικήσιμο σύμφωνα με αναφορές του BBC.

Είστε οι καλύτεροι, οι πιο συμπονετικοί άνθρωποι που γνώρισα ποτέ μου και ξέρω ότι θα αναλάβετε ευθύνες. Αγάπη!

Ο χρήστης του Facebook, Raymond Edwards, δημοσίευσε ενημέρωση του δημοσιογράφου, Julian Rogers, που βρισκόταν επί τόπου στο Leewards:

This hurricane is so huge that it is already affecting Dominica, Guadeloupe and its islands and will have an impact all down the chain of the Northern Caribbean – so that will include St Kitts and Nevis, St. Maarten/St. Martin and Anguilla on to the BVI and US Virgin Islands. We all have family and friends on each of those island countries. Don't get hooked on the US reports that never list these countries – their interests is American. So look for them to be talking about Puerto Rico…even disregarding the USVIs…they have no concept or understand or appreciate the geography. Let's look out for our own, for we are ONE CARIBBEAN.

Αυτός ο τυφώνας είναι τόσο τεράστιος που ήδη επηρεάζει τη Ντομίνικα, τη Γουαδελούπη και τα νησιά της και θα χτυπήσει σε όλη την αλυσίδα της βόρειας Καραϊβικής. Αυτό συμπεριλαμβάνει τον Άγιο Χριστόφορο και Νέβις, τον Άγιο Μαρτίνο και την Άγκιλα μέχρι τις Βρετανικές Παρθένες Νήσους και τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ. Όλοι έχουμε οικογένεια και φίλους σε κάθε μία από αυτέ τις νησιωτικές χώρες. Μην πιστεύετε τις αναφορές των ΗΠΑ που ποτέ δεν συμπεριλαμβάνουν αυτές τις χώρες, τα συμφέροντά τους είναι Αμερικάνικα. Μιλάνε για το Πουέρτο Ρίκο, παραβλέπουν ακόμα και τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ. Δεν έχουν ιδέα ή δεν καταλαβαίνουν ή δεν εκτιμούν τη γεωγραφία. Ας προσέξουμε τους δικούς μας, είμαστε ΜΙΑ ΚΑΡΑΪΒΙΚΗ.

Από την Τρινιδάδ, η Maria Nunes παρατήρησε:

It has been very striking over the past 24 hours to experience just how disconnected we are from one another in the Caribbean, but also to experience the power of the internet to connect us in ways that traditional media is failing to. For example, to the credit of the Antigua Broadcast Service they streamed live on FB which made is possible for a very large audience to see the devastation in Barbuda, and most critically, to hear the people of Barbuda share their experiences first hand. Last night, for another example, I tuned in to radio in Antigua via internet streaming and listened with great interest to all the callers. It made me feel my Caribbeanness very strongly. We need to see and hear and interact with each other much much more. That's the message Irma has brought to me […]

Ήταν εντυπωσιακό που στις τελευταίες 24 ώρες βιώσαμε το πόσο αποκομμένοι είμαστε ο ένας από τον άλλο στην Καραϊβική αλλά και που νιώσαμε τη δύναμη του ίντερνετ να μας ενώνει με τρόπους που τα συμβατικά μέσα ενημέρωσης δεν μπορούν. Για παράδειγμα, η Υπηρεσία Επικοινωνιών της Αντίγουα μετέδωσε ζωντανά στο Facebook, κάτι που έδωσε τη δυνατότητα σε ένα πολύ μεγάλο κοινό να δει την καταστροφή στην Μπαρμπούντα και, πιο σημαντικό, να ακούσουν τους κατοίκους της Μπαρμπούντα να μοιράζονται τις εμπειρίες τους από πρώτο χέρι. Χθες το βράδυ, άλλο ένα παράδειγμα, έβαλα τον ραδιοφωνικό σταθμό της Αντίγουα σε μετάδοση από το ίντερνετ και άκουσα με μεγάλο ενδιαφέρον όλους όσους τηλεφώνησαν. Με έκανε να νιώσω την Καραϊβική μέσα μου πολύ δυνατά. Πρέπει να δούμε και να ακούσουμε και να αλληλεπιδράσουμε ο ένας με το άλλο, πολύ περισσότερο. Αυτό είναι το μήνυμα που μου έφερε η Ίρμα […].

“Σπέρνουμε περιβαλλοντικές καταστροφές καθημερινά και γι’ αυτό θα θερίσουμε ανεμοστρόβιλους”

Στο ότι νιώθουν την Καραϊβική μέσα τους, άλλο ένα πράγμα που κάνουν πολύ καλά οι κάτοικοι της περιοχής είναι να προσεύχονται. Ο ηθοποιός από την Τρινιδάδ Michael Cherrie ήταν ένας από τους πολλούς στα διάφορα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που “έστελναν προσευχές και προστατευτική ενέργεια σε αυτούς που βρέθηκαν στο μονοπάτι της Ίρμα και του Χοσέ”. Αλλά, για κάθε άτομο που έστελνε θετική ενέργεια, υπήρχαν αυτοί που επέστρεψαν στην ιδέα της θεϊκής τιμωρίας για να εξηγήσουν τη δριμύτητα της Ίρμα και το μονοπάτι που επέλεξε να ακολουθήσει:

Όμως άλλοι έριξαν το φταίξιμο για τη δριμύτητα της καταιγίδας στην κλιματική αλλαγή. Η ακτιβίστρια Tillah Willah, βάζοντας έναν σύνδεσμο για το κομμάτι του Lord Nelson, “Foreigner”, έγραψε στο Facebook:

When Irma pass and finish make she manimah, when all the other storms pass through us like senna and salts at the end of August. Who will be so shameful to dare call our neighbours ‘foreigner’, forgetting in their arrogance the stories that once the indigenous moved freely from up the islands to down the islands to avoid Huaracan's terrible dance. No passport, just a pirogue and prayers. What will nation mean when America's coasts and small islands start to disappear and we have the first generation of climate refugees? We sow this environmental damage daily and for that we will reap whirlwinds for which no categories have been dreamed of yet. Who will be the foreigner when nature comes back for what we have so violently taken?

Όταν η Ίρμα περάσει και σταματήσει, όταν όλες οι άλλες καταιγίδες περάσουν από πάνω μας σαν σέννα και αλάτι στο τέλος του Αυγούστου. Ποιος θα είναι τόσο χυδαίος που να αποκαλέσει τους γείτονές μας “ξένους”, ξεχνώντας στην υπεροψία τους τις ιστορίες που κάποτε οι ιθαγενείς μετακινούνταν ελεύθερα από τα πάνω νησιά στα κάτω νησιά για να αποφύγουν τον τρομερό χορό του Τυφώνα. Χωρίς διαβατήριο, μόνο με μία πιρόγα και προσευχές. Τι θα σημαίνει έθνος όταν οι ακτές της Αμερικής και τα μικρά νησιά αρχίσουν να εξαφανίζονται και θα έχουμε την πρώτη γενιά κλιματικών προσφύγων; Σπέρνουμε την κλιματική καταστροφή καθημερινά και γι’ αυτό θα θερίσουμε ανεμοστρόβιλους των οποίων τις κατηγορίες δεν έχουμε καν φανταστεί ακόμα. Ποιος θα είναι ο ξένος όταν η φύση αντεπιτεθεί για αυτά που τόσο βίαια της πήραμε;

Η Kathryn Stollmeyer-Wight μοιράστηκε μια ανάρτηση στο Facebookαπό την Linda Louison, που έλεγε:

We entered into a new era. Anyone who has the audacity to doubt climate change really should be given the walking papers if they have a job in this area and who are not taking it seriously.
It's especially so because hurricane Jose coming about 5 to 6 days after is not going to give a few islands a chance to even think.

Μπήκαμε σε μια νέα εποχή. Οποιοσδήποτε έχει το θράσος να αμφιβάλλει την κλιματική αλλαγή θα έπρεπε να απολυθεί αν έχει μια δουλειά σε αυτή την περιοχή και δεν το παίρνει στα σοβαρά. Ειδικά τώρα που ο τυφώνας Χοσέ έρχεται 5 ή 6 μέρες μετά και δεν θα δώσει σε κάποια νησιά ούτε την ευκαιρία να σκεφτούν.

Η Skye Hernandez συμπλήρωσε:

How terrifying to be sitting there waiting for this beast to come. Fearing for all our people in its path and its brother following. The monsters we have created.

Πόσο τρομακτικό να κάθεσαι και να περιμένεις αυτό το θηρίο να έρθει. Φοβόμαστε για όλους τους ανθρώπους στο μονοπάτι του και ο αδερφός του ακολουθεί. Τα τέρατα που δημιουργήσαμε.

Κάποιοι από τους πιο συνιστώμενους οργανισμούς ανθρωπιστικής βοήθειας για τυφώνες που αναφέρθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι οι Habitat for Humanity, Is There Not A Cause? (ITNAC), και Save Our Sister (μια ομάδα που οργανώθηκε ειδικά για ανθρωπιστική βοήθεια στην Μπαρμπούδα). Υπάρχει επίσης η TickeTing, μια εφαρμογή που εξελίχθηκε στην Αντίγουα, που συγκεντρώνει δωρεές τόσο για το Εθνικό Γραφείο Υπηρεσιών Καταστροφών (National Office of Disaster Services) και τον Ερυθρό Σταυρό της Αντίγουα και Μπαρμούδα (Antigua and Barbuda Red Cross). Θρησκευτικές οργανώσεις σε όλη την περιοχή ένωσαν δυνάμεις για εκστρατείες για στείλουν φαγητό, ρούχα και άλλες προμήθειες στα θύματα του τυφώνα.