Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Τζαμαϊκανοί απολαμβάνουν μια σκληρή πολιτική εκστρατεία. Για τον σκληροπυρηνικό κομματικό υποστηρικτή, είναι μια εποχή πάθους και ενθουσιασμού (και πιθανώς μερικών μικρών οφελών). Για τον ουδέτερο θεατή, μια πολιτική φυλή της Τζαμάικας μπορεί συχνά να είναι ενοχλητική, ίσως θλιβερή και μερικές φορές διασκεδαστική.

Όλα τα παραπάνω ισχύουν για την τρέχουσα εκλογική εκστρατεία, που διεξάγεται σε αγροτικό οικισμό, η οποία έχει εθνικές επιπτώσεις και πρόσθετη σημασία λόγω της πλειοψηφίας κατά μία έδρα του νυν Εργατικού Κόμματος της Τζαμάικας στο κοινοβούλιο.

Επειδή εξαρτώνται τόσα πολλά από αυτό, οι ηγέτες των κομμάτων έπαιξαν ενεργό ρόλο στην εκστρατεία, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι φωτογραφίες του πρωθυπουργού Άντριου Χόλνες με γυρισμένα ρεβέρ στο τζιν του και ξυπόλητος να διασχίζει ένα μικρό ποτάμι, προκάλεσαν πολλά σχόλια: διασκέδαση, έπαινο και λίγο κυνισμό επίσης.

Ο πρωθυπουργός αρχικά τουίταρε:

We meet the people by the same route they travel to meet us. #DoItForTheLove pic.twitter.com/VqgviwWKJb

— Andrew Holness (@AndrewHolnessJM) October 25, 2017

Συναντάμε τον κόσμο από την ίδια διαδρομή, που ταξιδεύουν οι ίδιοι για να συναντήσουν εμάς.

Ο υποψήφιος του κόμματός του ακολούθησε με ένα κάπως μυστηριώδες μήνυμα:

The same paths you walk to Vote, we walk to meet. We cannot fix what we do not face. #ArgumentDunn #DownToEarth #Development pic.twitter.com/ERPww25pgv

— Dr Norman Dunn (@DrNormanDunn) October 25, 2017

Τα ίδια μονοπάτια που περπατάτε για να ψηφίσετε, περπατάμε εμείς για να συναντηθούμε. Δεν μπορούμε να διορθώσουμε ό,τι δεν μπορούμε να δούμε κατάματα.

Η ίδια ανάρτηση στο Facebook κοινοποιήθηκε πάνω από 1.800 φορές και έλαβε εκατοντάδες σχόλια, που κυμαίνονται από επαίνους και απόλαυση έως σαρκασμό.

Οι φωτογραφίες ήταν προφανώς μια απάντηση σε βίντεο, που δημοσιεύτηκε από το αντιπολιτευόμενο Λαϊκό Εθνικό Κόμμα, όπου έδειχνε τον υποψήφιο Δρ Shane Alexis να φτάνει στην εκλογική περιφέρεια με ελικόπτερο:

Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Peter Phillips τουίταρε το βίντεο, το οποίο πυροδότησε ερωτήσεις από ορισμένους κυνικούς χρήστες σχετικά με την κατάσταση των δρόμων:

Every time @DrShaneAlexis shares his vision for SE St Mary with the residents they are energized & excited #AJamaicaThatWorksForAll pic.twitter.com/EqG0ANV4hL

— Peter D Phillips (@PDPhillipsJa) October 21, 2017

Κάθε φορά που ο @DrShaneAlexis μοιράζεται το όραμά του για το SE St Mary με τους κατοίκους, γεμίζουν ενέργεια και ενθουσιασμό

Δεν είναι η πρώτη φορά που οι πολιτικοί της Τζαμάικας “έβρεξαν τα πόδια τους” για λόγους εκστρατείας, όπως επεσήμανε η καθηγήτρια πανεπιστημίου Donna Hope στο Facebook. Μοιράστηκε μια φωτογραφία του πρώην μέλους του κοινοβουλίου για την εκλογική περιφέρεια Δρ Winston Green, ο οποίος πέθανε ξαφνικά, αφήνοντας κενή την έδρα, σε μια παρόμοια φωτογραφία, λέγοντας:

Νοτιοανατολικό St. Mary, πολιτικάντηδες. Η μάχη των ξυπόλητων πολιτικών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Υψηλό το διακύβευμα. Τα σχόλιά σας;

Ένας σχολιαστής τουίταρε:

Who barefoot better? Campaigning for and with the people the Jamaican way.

— Jaevion Nelson (@jaevionn) October 26, 2017

Ποιος ήταν ο καλύτερος ξυπόλητος; Εκστρατεία για το λαό και με τον λαό α λα Τζαμάικα.

Αρκετοί σχολιαστές επεσήμαναν ότι η θέση του πρωθυπουργού επισήμανε την έλλειψη υποδομών στην αγροτική Τζαμάικα. Ένας τακτικός χρήστης του Twitter μοιράστηκε:

After Oct 30 whole ah unnu gone, di ppl dem still haffi guh wade thru river & unnu will lol about the times unnu did guh dem place deh.

— Empress Yolie (@jahmekyagyal) October 27, 2017

Μετά τις 30 Οκτωβρίου όλοι σας [πολιτικοί] θα φύγετε και ο λαός θα πρέπει και πάλι να περνάει από ένα ποτάμι. Θα γράφετε απλά “lol” για τις στιγμές, που πήγατε σε αυτά τα μέρη.

Μετά από μια συζήτηση στον αέρα σχετικά με το πώς έπαιζε το κόλπο της διαφήμισης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο παρουσιαστής ραδιοφώνου Patria-Kay Aarons έγραψε στο Twitter:

After you cross the river barefooted and feel the people's pain, your next move better be to give them a bridge!

— Patria-Kaye Aarons (@findpatria) October 26, 2017

Αφού διασχίσεις το ποτάμι χωρίς παπούτσια και νιώσεις τον πόνο των ανθρώπων, καλό είναι η επόμενη κίνησή σου να είναι να τους δώσεις μια γέφυρα!

Λοιπόν, ποιος θα κερδίσει τις εκλογές στις 30 Οκτωβρίου 2017; Ήταν μια έντονη εκστρατεία, με πολλές ανατροπές. Η εκλογική περιφέρεια κέρδισε με το μικρότερο περιθώριο – μόνο πέντε ψήφους – στις τελευταίες εκλογές. Με τις τελικές μαζικές συγκεντρώσεις που πραγματοποιήθηκαν το Σαββατοκύριακο, ορισμένοι πολιτικοί ειδικοί πιστεύουν ότι μπορεί να υπάρξει και πάλι εκλογική μάχη, τώρα που οι πολιτικοί έβαλαν ξανά τα παπούτσια τους.