Υπάρχει ένας 72χρονος συνταξιούχος στο Γιακούτσκ, ο οποίος έχει περάσει τα τελευταία πέντε χρόνια ζώντας σε ένα πλημμυρισμένο διαμέρισμα. Το νερό, που σχεδόν φτάνει μέχρι τα γόνατά του, είναι μαύρο και παγωμένο. Ακόμη και το καλοκαίρι, όταν ο καιρός μπορεί να είναι αρκετά ζεστός στην πόλη, το νερό από τις πλημμύρες είναι παγωμένο. Ο Valery Tereshchenko, ο άνθρωπος που ζει σε αυτό το “βάλτο”, όπως το θέτει ο ίδιος, λέει ότι κοιμάται με τις μπότες και ένα παχύ πουλόβερ για να προστατευτεί από το κρύο.
Το καλοκαίρι του 2016, σε ρεπορτάζ για την τοπική πύλη ειδήσεων News.Ykt.Ru, η Maria Alexeeva συναντήθηκε με τον Tereshchenko, ο οποίος την ξενάγησε στο σπίτι του, που είναι το μισό καλυμμένο με νερό τα τελευταία πέντε χρόνια. Την έβαλε να φορέσει ειδικές αδιάβροχες μπότες πριν την καλέσει εντός.
“Το κυριότερο είναι να μην πέσεις”, την προειδοποιεί. “Είναι αρκετά βαθιά κατά τόπους και το νερό είναι σχεδόν πάγος”.
Ο Tereshchenko πέρασε 15 χρόνια εργασίας ως οδηγός και στη συνέχεια ως μηχανικός για μια τοπική αποθήκη αυτοκινήτων. Το σπίτι που κατέχει τώρα χτίστηκε τη δεκαετία του '70. Ο Tereshchenko μετακόμισε, όταν ήταν ακόμα νεόδμητο, έχοντας αρχικά φτάσει στο Γιακούτσκ το 1969 από το Ιρκούτσκ. Μοιράστηκε το διαμέρισμα με τη σύζυγό του, Nina, η οποία πέθανε πριν από δύο χρόνια, όταν παραπάτησε κατά τη διάρκεια καρδιακής προσβολής και πνίγηκε μες στο νερό, που πλημμυρίζει ακόμα και σήμερα το σπίτι τους. Ούτε αυτουνού η υγεία είναι στα καλύτερά της. Η Alexeeva αναφέρει ότι συχνά βήχει, κάθε φορά που κινείται.
Ο Tereshchenko λέει πως όλα του τα έπιπλα είναι συνεχώς νωπά. “Το κρεβάτι, στο οποίο κοιμάμαι είναι βρεγμένο”, εξηγεί, λέγοντας ότι προσπαθεί να βγει από το διαμέρισμα για να είναι έξω, προκειμένου να ζεσταθεί, αν και τα γηρατειά και τα αναπνευστικά προβλήματα το καθιστούν δύσκολο.
Ο εσωτερικός “βάλτος” είναι βαθύτερος σε ορισμένα μέρη από άλλα. Περπατώντας στο διαμέρισμα, ο Tereshchenko μετρά το βάθος του νερού σε διαφορετικά σημεία: 17 εκατοστά σε ένα σημείο και μέχρι 25 εκατοστά σε ένα άλλο. “Απλά μην πάτε κοντά στο παράθυρο”, λέει, εξηγώντας ότι το δάπεδο έχει σαπίσει στο υπόγειο εκεί, αφήνοντας ακάλυπτη σχεδόν μια τρύπα 1,5 μέτρου. Για να επιδείξει τον κίνδυνο, χαμηλώνει μια σκούπα στο χάσμα και εξαφανίζεται μέχρι τη λαβή.
Οι πλημμύρες άρχισαν για πρώτη φορά πριν από πέντε χρόνια, ως αποτέλεσμα των κατασκευών σε κοντινά σπίτια και καταστήματα. Από τότε, τα λύματα των νέων ακινήτων συγκεντρώνονται στο διαμέρισμα του Tereshchenko.
Ένας από τους γείτονες του Tereshchenko ήλθε σε επαφή με το News.Ykt.Ru, ελπίζοντας ότι η τοπική κάλυψη από τα ΜΜΕ θα μπορούσε να παρακινήσει την πόλη να βοηθήσει τον ηλικιωμένο άνδρα. Ο γείτονας ήταν επίσης ενεργός στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσπαθώντας να βρει υποστήριξη.
Ο Τereshchenko έχει απευθύνει έκκληση στις περιφερειακές αρχές πολλές φορές, χωρίς να καταφέρει να συναντηθεί απευθείας με τον Aisen Nikolaev, τον τοπικό δήμαρχο. Ο Tereshchenko λέει ότι παίρνει την ίδια απάντηση, κάθε φορά που απευθύνεται για βοήθεια: δεν υπάρχουν άλλα διαμερίσματα διαθέσιμα τώρα. Πλήρωνε μια ιδιωτική υπηρεσία άντλησης υδάτων για να απορροφά το νερό των πλημμυρών: προσωρινή λύση. Τώρα λέει ότι δεν μπορεί να το αντέξει οικονομικά. Οι τοπικοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι δεν διαθέτουν εξοπλισμό άντλησης. «Γιατί δεν πας να παραπονεθείς στον Μπαράκ Ομπάμα», του είπαν κάποτε.
Ο Vitaly Sorochan, τοπικός κρατικός αξιωματούχος, δήλωσε στο News.Ykt.Ru ότι θα μελετήσει την κατάσταση και θα λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα, αν και λέει ότι ο Tereshchenko πρέπει πρώτα να προσφύγει στις αρχές ο ίδιος και “να φέρει όλα τα απαιτούμενα έγγραφα”. Ο Igor Tkachenko, αξιωματούχος στέγασης, επίσης, υποσχέθηκε να ασχοληθεί με τις συνθήκες διαβίωσης του Tereshchenko, αν και προειδοποίησε το News.Ykt.Ru ότι μερικοί άνθρωποι στη γειτονιά ζουν εκεί χωρίς άδεια.
Πέρυσι, παρεμπιπτόντως, αξιωματούχοι του τμήματος στέγασης πράγματι επισκέφθηκαν τον Tereshchenko στο σπίτι του. Κοίταξαν τριγύρω και του είπαν: “Δεν μπορείς να ζεις έτσι, παππούλη”. Λέει ότι του υποσχέθηκαν να του βρουν νέα στέγη, τουλάχιστον έστω ένα δωμάτιο μόνο σε ένα σπίτι, αλλά κανείς δεν τον πήρε ποτέ τηλέφωνο.
Σήμερα, δεν μπορείς καν να πάρεις τηλέφωνο τον Valery Tereshchenko. Του έπεσε πρόσφατα το τηλέφωνό του μες στο νερό και λέει ότι το έχασε μια και καλή.
Για το πλήρες ρεπορτάζ της Maria Alexeeva (στα ρωσικά) και τις φωτογραφίες της, δείτε την ιστοσελίδα του News.Ykt.Ru εδώ.