[1]Χορευτής Vishnumoorthi στην πόλη Narikode. Εικόνα από τον Shaji Mullookkaran, χρησιμοποιείται με άδεια.
Καθώς η παράκτια περιοχή της Κεράλα της Ινδίας μπαίνει στο χειμώνα τον Νοέμβριο, ξεκινά το φεστιβάλ Theyyam, ένα λαϊκό τελετουργικό στο βόρειο τμήμα καθώς και στις παραμεθόριες περιοχές της Κεράλα. Εκτελείται σε πάνω από χίλιους ναούς, γνωστός για τα άγρια χτυπήματα του τυμπάνου, τους αυτόχθονες χορούς και τις μαγευτικές αφηγήσεις.
Οι κατώτερες κάστες της κοινωνίας κανονικά συμμετέχουν στο Theyyam [2] και επομένως όλες οι ιστορίες και τα τραγούδια απεικονίζουν τη σκληρότητα του συστήματος και τις ανώτερες κάστες. Τα τελετουργικά αυτά είναι η εκδήλωση του Θεού ως ένα συνηθισμένο ανθρώπινο ον, όταν κάθε άλλη πόρτα είναι κλειστή, γι’ αυτό κι αυτό το ον είναι εξουσιοδοτημένο με θεϊκή κατάσταση.
Στο συναρπαστικό βιβλίο του Ουίλιαμ Νταλρίμπλ, “Εννέα Ζωές [3]“, γράφει εκτενώς για το πότε οι άνδρες μετατρέπονται σε θεούς μερικής απασχόλησης καθώς αρχίζει η εποχή του Theyam:
Είναι μόνο κατά τη διάρκεια της σεζόν του Theyam – από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο. Παρατάμε τις δουλειές μας και γινόμαστε καλλιτέχνες Weyam. Εκείνους τους μήνες γινόμαστε θεοί. Όλα αλλάζουν. Ποτέ δεν τρώμε κρέας ή ψάρια και απαγορεύεται να κοιμόμαστε με τις συζύγους μας. Φέρνουμε ευλογίες στο χωριό και στους χωρικούς, κι εξορκίζουμε τα κακά πνεύματα. Είμαστε το όχημα μέσω του οποίου οι άνθρωποι μπορούν να ευχαριστήσουν τους θεούς για την εκπλήρωση των προσευχών τους και την αποδοχή των ευχών τους. Παρόλο που είμαστε όλοι οι Ντάλιτ (ανέγγιχτοι), ακόμη και οι πιο φανατικοί της κάστας Βραχμάνοι Namboodiri, μας προσκυνούν και κάνουν ουρά για να αγγίξουν τα πόδια μας.
Έχουν υπάρξει εκτεταμένες ιστορίες και έρευνες για τα φεστιβάλ Theyyam, αλλά η τελετουργία παραμένει μυστήριο σε πολλούς που δεν ανήκουν στην περιοχή. Τα περισσότερα από τα τελετουργικά εκτελούνται τη νύχτα και ορισμένα έχουν ακόμη και περιορισμούς στις γυναίκες να τα παρακολουθήσουν.
Παρ’ όλα αυτά, το φεστιβάλ έχει παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Στο Facebook, οι άνθρωποι προσθέτουν φωτογραφίες του Theyyam χρησιμοποιώντας το hastag NarikodeTheyyam [4]. Ο Animesh Xavier [5], ένας καλλιτέχνης και google plusser (Google+), έγραψε μία ανασκόπηση της εκδήλωσης [6] για έναν ιστότοπο τηλεοπτικού καναλιού και σχεδίασε [7] σκηνές από τις εκδηλώσεις του Theyyam.
Ο Shaji Mullookkaran [8], ένας ενθουσιώδης φωτογράφος και blogger, δημοσίευσε μία πρόσκληση στο προφίλ στο Google Plus προσκαλώντας τους πάντες να συμμετέχουν μαζί του στην πόλη του, στη Narikode, στην επαρχία Kannur στην Κεράλα, για μία βόλτα για φωτογράφηση [9] στο Theyyam φέτος, καθώς έκανε ο ίδιος τα προηγούμενα χρόνια.
[1]Ένας καλλιτέχνης Theyyam δίνει παράσταση ως Θεά. Εικόνα από τον Shaji Mullookkaran, χρησιμοποιείται με άδεια.
Περίπου είκοσι ή περισσότερα άτομα, που δραστηριοποιούνται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έλαβαν την πρόσκληση και συνόδευσαν τον Shaji σε μερικές από τις σημαντικότερες παραστάσεις με φωτογραφικές μηχανές κάμερες ανά χείρας. Το αποτέλεσμα ήταν μερικές εξαιρετικές φωτογραφίες αυτού του αξιοπερίεργου κόσμου, όπου οι θεοί κατεβαίνουν στη γη.
Ο Kumar Upasana [10], ο οποίος ζει στο Κουβέιτ και πραγματοποίησε σύντομη επίσκεψη στην Κεράλα, κατέγραψε το Puthiya Bagavathy Theyyam σε ένα σύντομο βίντεο:
Η Seena Viovin [11], μία μηχανικός λογισμικού, τράβηξε μία σειρά φωτογραφιών [12] από την προοπτική της γυναίκας:
[13]Ένας Theyyam ευλογεί έναν πιστό. Εικόνα από την Seena Viovin, χρησιμοποιείται με άδεια.
[13]Βοηθοί ετοιμάζουν τον κύριο χορευτή για το Theyyam. Εικόνα από την Seena Viovin, χρησιμοποιείται με άδεια.
[13]Δύο χορευτές Theyyam εκτελούν παράσταση στους χώρους του ναού. Εικόνα από την Seena Viovin, χρησιμοποιείται με άδεια.