[1]Η Επιτροπή Εκπομπών της Τόνγκα ιδρύθηκε το 1961. Η φωτογραφία μεταφορτώθηκε στη Wikipedia από το χρήστη Makutu – Μεταφέρθηκε από το en.wikipedia στα Commons από τον RoyFocker 12 με το CommonsHelper. Χωρίς πνευματικά δικαιώματα.
Μια αναταραχή στην Επιτροπή Εκπομπών της Τόνγκα (TBC [2]) προκάλεσε εικασίες ότι η κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε μεγαλύτερο έλεγχο στα κρατικά χρηματοδοτούμενα ΜΜΕ. Η συντάκτρια ειδήσεων Laumanu Petelo και η διευθύντρια ειδήσεων Viola Ulakai μεταφέρθηκαν ξαφνικά στα τμήματα πωλήσεων και μάρκετινγκ. Και οι δύο συγκρούστηκαν με τον πρωθυπουργό Ακιλίσι Ποχίβα, όταν ο τελευταίος κατηγόρησε την TBC ως εχθρό [3] της κυβέρνησης.
Ο πρωθυπουργός επέμεινε ότι η TBC πρέπει να υποστηρίζει κυβερνητικά προγράμματα, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσε να διατάξει την ιδιωτικοποίησή [4] της ή να παύσει τη λειτουργία του δικτύου.
Ο νέος πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της TBC Tu'i Uata διέταξε τη μεταφορά των δύο αρχισυντακτριών του δικτύου. Όμως ο Uata διευκρίνισε ότι οι οικονομικές απώλειες της TBC ήταν ο λόγος, για τον οποίο απομάκρυνε τις συντάκτριες. Πρόσθεσε ότι η TBC θα μπορούσε να αντιμετωπίσει [5] πτώχευση σε δύο μήνες, εάν δεν συνέβαινε η αναδιάρθρωση.
Ωστόσο, ο δικηγόρος των Petelo και Ulakai επιμένει ότι η ανατροπή της ομάδας σύνταξης ήταν μέρος του σχεδίου της κυβέρνησης να ελέγξει [6] την ΤΒC μερικές εβδομάδες πριν από τις εθνικές εκλογές της 16ης Νοεμβρίου.
Η ανεξάρτητη ομάδα ΜΜΕ Matangi Tonga Online δημοσίευσε [7] ένα κείμενο, που απηχεί παρόμοιο σκεπτικό:
Είναι απολύτως σαφές με τον αποκεφαλισμό της ειδησεογραφικής υπηρεσίας ότι η κυβέρνηση έχει αναλάβει τον πλήρη έλεγχο του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα μέχρι τις εθνικές εκλογές της 16ης Νοεμβρίου.
Η Matangi Tonga Online πρόσθεσε ότι η νέα ηγεσία της TBC “εξαφάνισε το δικαίωμά της να λειτουργήσει ως έντιμος δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας”. Επίσης, απέρριψε το επιχείρημα ότι η TBC πρέπει να υποστηρίζει τυφλά τις κυβερνητικές πολιτικές:
Είναι μια κραυγαλέα προσπάθεια να μετατραπούν οι φύλακες σε “κουταβάκια”.
Η ρητορική από κυβερνητικούς αξιωματούχους, ότι επειδή η TBC είναι μια Δημόσια Επιχείρηση, η κάλυψη των ειδήσεών της “πρέπει να είναι φιλοκυβερνητική”, είναι εντελώς άστοχη. Κανένας επαγγελματίας δημοσιογράφος δεν θα λειτουργήσει υπό ένα τέτοιο πολιτικά ελεγχόμενο σύστημα.
Υπενθύμισε επίσης στην κυβέρνηση την αποστολή της TBC ως δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας:
Οι δημόσιοι ραδιοτηλεοπτικοί οργανισμοί δεν βασίζονται στη διαφήμιση στον ίδιο βαθμό με τους εμπορικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς. Αυτό επιτρέπει στους δημόσιους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς να μεταδίδουν προγράμματα που δεν είναι εμπορικά βιώσιμα στη μαζική αγορά, όπως ισόρροπες εκθέσεις δημόσιων υποθέσεων, ντοκιμαντέρ ραδιοφώνου και τηλεόρασης και εκπαιδευτικά προγράμματα που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να παραχθούν.
Εν τω μεταξύ, το Φόρουμ Ελευθερίας του Ειρηνικού (PFF) κάλεσε [8] την κυβέρνηση της Τόνγκα να σεβαστεί την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης:
Η κυβέρνηση πρέπει να σταματήσει να χρησιμοποιεί τις αποκαλούμενες απώλειες ως δικαιολογία για να εφαρμόσει τιμωρητικές αλλαγές που αποσκοπούν στη φίμωση της ομάδας σύνταξης και της διαχείρισής της σε έναν κορυφαίο δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα της περιοχής.
Η ενημέρωση του κοινού για το τι συμβαίνει με τα χρήματα των φορολογουμένων είναι ένας βασικός ρόλος των κρατικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων, οι οποίοι δεν αντιμετωπίζουν τις πιέσεις κερδοφορίας των εμπορικών ραδιοτηλεοπτικών φορέων.
Η πρόεδρος της PFF Monica Miller περιέγραψε [8] τις δύο γυναίκες συντάκτριες της TBC ως “πρωτοπόρες στη δημοσιογραφία της περιοχής του Ειρηνικού”:
Οι συνάδελφοι των ΜΜΕ του Ειρηνικού παντού απογοητεύονται από αυτή την αντιμετώπιση δύο γυναικών στη δημοσιογραφία, που δεν έκαναν τίποτα άλλο πέρα από το να είναι δημοσιογράφοι.
Η Laumanu και η Viola είναι ηγέτιδες στην δημοσιογραφία του Ειρηνικού, που δεν φοβούνται να ρωτήσουν δύσκολες ερωτήσεις και συνεχίζουν να δίνουν προτεραιότητα στο δικαίωμα πληροφόρησης του κοινού. Είναι παθιασμένες με αυτό που κάνουν και έχουν αντιμετωπίσει πολιτιστικά εμπόδια και στερεότυπα για τις γυναίκες στις ομάδες σύνταξης του Ειρηνικού για δεκαετίες.
Η περιφερειακή ομάδα ΜΜΕ σημείωσε ότι το σύνταγμα της Τόνγκα έχει μια ρήτρα, που υποστηρίζει την ελευθερία του λόγου. Κάλεσε την κυβέρνηση της Τόνγκα να προβεί σε διάλογο με τα ΜΜΕ για την αντιμετώπιση θεμάτων που αφορούν αθέμιτα ρεπορτάζ και λογοκρισία αντί για ποινικές ενέργειες.