Στιγμιότυπο του Louis Sako που απευθύνεται στο ποίμνιο την Παραμονή των Χριστουγέννων, δημοσιεύτηκε στο Youtube στις 24 Δεκεμβρίου 2017 από το κανάλι Al-Mawsleya.

Οι Ιρακινοί Χριστιανοί γιόρτασαν τα πρώτα τους Χριστούγεννα στη Μοσούλη, από τότε που η πόλη απελευθερώθηκε από την σκληρή μαχητική ομάδα ISIS (γνωστή και ως ISIL, Daesh και Ισλαμικό κράτος) νωρίτερα το 2017.

Η Θεία Ακολουθία των Χριστουγέννων πραγματοποιήθηκε στην εκκλησία του Αγίου Παύλου, που σήμερα είναι η μοναδική λειτουργική εκκλησία στη Μοσούλη, με συμμετοχή περίπου 100 χριστιανών. Επίσης, παρακολούθησαν πολλοί τοπικοί και στρατιωτικοί αξιωματούχοι, καθώς και ένας αριθμός μουσουλμάνων που συμμετείχαν για να δείξουν την υποστήριξή τους προς τη μειονοτική κοινότητα.

Κάτω από αυστηρή ασφάλεια, η Θεία Λειτουργία ξεκίνησε με τον ιρακινό εθνικό ύμνο, προσδίδοντάς της την έντονη αίσθηση εθνικής ενότητας.

Ο Louis Rapheal Sako, ο πατριάρχης της Χαλδαϊκής Καθολικής Εκκλησίας στο Ιράκ, μεταβίβασε ένα μήνυμα ειρήνης και αγάπης. Κάλεσε το εκκλησίασμα να προσευχηθεί για «ειρήνη και σταθερότητα στη Μοσούλη, στο Ιράκ και στον κόσμο».

Η χριστιανική κοινότητα της Μοσούλης είναι μακραίωνη και ένα σημαντικό μέρος του ποικίλου μωσαϊκού που αποτελεί την πόλη. Περίπου 200.000 χριστιανοί ζούσαν στη Μοσούλη πριν από τη βίαιη κατάληψη του βόρειου Ιράκ από το Ισλαμικό Κράτος το 2014. Η πόλη εκκενώθηκε από την αρχαία κοινότητα, αφού αντιμετώπισε ένα τελεσίγραφο είτε να μεταστραφεί στο Ισλάμ είτε να πληρώσει θρησκευτικό φόρο ή να πεθάνει. Οι περισσότερες οικογένειες εγκατέλειψαν την πόλη και τους άρπαξαν τα προσωπικά τους αντικείμενα στη διαδρομή.

Ενώ τα τελευταία τρία χρόνια υπήρξαν καταστροφικά για τους Ιρακινούς χριστιανούς, ο Sako προτρέπει τους εκτοπισμένους χριστιανούς σε όλο το Ιράκ και εκείνους που έχουν βρει καταφύγιο στο εξωτερικό να επιστρέψουν και να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην ανοικοδόμηση της Μοσούλης.

Σε συνέντευξή του στο διεθνές πρακτορείο ειδήσεων Agence France-Presse (AFP), ο Dourid Tobia, σύμβουλος χριστιανικών υποθέσεων του επαρχιακού κυβερνήτη, ισχυρίζεται ότι έχουν επιστρέψει 70 έως 80 οικογένειες και αναμένει σύντομα και περισσότερες.

Χριστουγεννιάτικοι εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν επίσης σε χριστιανικές κοινότητες στην Πεδιάδα της Νινευή και στη Βαγδάτη σε διάφορες εκκλησίες.

#IraqiChristians celebrating Christmas mass in our ancestral towns and churches in Nineveh Plains. #Syriac#Christians at the Mart Shmoni Church in town of #Bartella, #Iraq. Thank you to Father Yacoub for his leadership. pic.twitter.com/erCJhPJuxu

— Iraqi Christian HRC (@iraqschristians) December 25, 2017

Ιρακινοί χριστιανοί γιορτάζουν τη Θεία Λειτουργία των Χριστουγέννων στις προγονικές μας πόλεις και εκκλησίες στην πεδιάδα Νινευή. Αραμαίοι Χριστιανοί στην εκκλησία Mart Shmoni στην πόλη #Bartella, του Ιράκ. Ευχαριστώ στον Πατέρα Yacoub για την ηγετικότητά του. pic.twitter.com/erCJhPJuxu

اول قداس في بلدة قرة قوش المحررة منذ عامين من بطش داعش في #الموصل#العراق من دون المسيحيين والايزيديين وبقية الطوائف لن يكون عراق
????? pic.twitter.com/Fh5I5tOB7Q

— Heba David ?? (@Hakona_matata0) November 3, 2016

Η πρώτη θεία λειτουργία στην πόλη Καρακός μετά από χρόνια βίαιης εξουσίας του Ισλαμικού Κράτους. Το Ιράκ δεν θα υπήρχε χωρίς τους χριστιανούς του, τους Γιεζίντι και άλλες κοινότητες.

في الموصل اليوم …اول قدّاس لعيد الميلاد في كنيسة مار بولص بعد غياب دام اكثر من 3 سنوات.

سلام مقدس للشهداء الابطال الذين صنعوا هذا النصر.#ChristmasEve pic.twitter.com/bBbyF88KDF

— مهند حبيب السماوي (@alsemawee) December 24, 2017

Η πρώτη Χριστουγεννιάτικη Θεία Λειτουργία στην Εκκλησία του Αγίου Παύλου μετά από περισσότερα από τρία χρόνια. Ευχαριστούμε τους μάρτυρες που κατέστησαν δυνατή αυτή τη νίκη.

Christmas Eve Mass at Holy Family Church
Baghdad – Bataween 24 Dec. 2017
قداس ليلة عيد الميلاد في كنيسة العائلة المقدسة – البتاوين pic.twitter.com/VtfWnrlYln

— Bishop YALDO (@baselyaldo) December 24, 2017

Θεία Λειτουργία των Χριστουγέννων στον Ναό της Αγίας Οικογένειας
Βαγδάτη – 24 Δεκεμβρίου 2017