Αυτό το κείμενο της Deepa Fernandes εμφανίστηκε αρχικά στο PRI.org στις 23 Ιανουαρίου 2018. Αναδημοσιεύεται εδώ ως μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ PRI και Global Voices.

Ο δέκαχρονος Levi Draheim είναι άσος στα μαθηματικά, παρόλο που δεν του αρέσουν ιδιαίτερα. Παίζει σταθερά το κομμάτι “Humoresque” του Ντβόρζακ στο βιολί και έχει ένα καβούρι για κατοικίδιο, το JJ. Όπως τα περισσότερα παιδιά, ο Draheim μισεί να καθαρίζει το δωμάτιό του.

Ωστόσο, ο Draheim δεν μοιάζει με τους περισσότερους 10χρονους για έναν βασικό λόγο. Μήνυσε την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών για παραβίαση των συνταγματικών του δικαιωμάτων λόγω υποστήριξης της συνεχιζόμενης χρήσης ορυκτών καυσίμων, που συμβάλλουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη.

Ο Draheim ζει σε μια νησίδα-φράγμα στην κεντρική ανατολική ακτή της Φλόριντα. Οι προβλέψεις για την αύξηση της στάθμης της θάλασσας σε συνδυασμό με την κλιμάκωση της διάβρωσης στην παραλία σημαίνει ότι το σπίτι του πιθανότατα θα βρίσκεται στο νερό σε 30-40 χρόνια και η νησίδα του πιθανότατα θα βυθιστεί πλήρως ως το τέλος του αιώνα. Είναι μια πραγματικότητα, για την οποία ακόμη και οι περισσότεροι ενήλικες σε απειλούμενες πόλεις της Φλόριντα δεν κάνουν πολλά, γεγονός που καθιστά τον ακτιβισμό αυτού του παιδιού ακόμη πιο ασυνήθιστο.

Το μεταβαλλόμενο κλίμα είναι κάτι, που έχει βιώσει ο Draheim από πρώτο χέρι. Όταν ο τυφώνας Ίρμα πέρασε από τη Φλόριντα τον Σεπτέμβριο του 2017, έπληξε αρκετά σφοδρά την πόλη του, το Σατελάιτ Μπιτς. Μια εβδομάδα μετά τον τυφώνα, ήρθε μια καταρρακτώδης βροχόπτωση, που πλημμύρισε πολλούς δρόμους. Ο Draheim και η οικογένειά του έπρεπε να απομακρυνθούν και ο δρόμος του πλημμύρισε.

“Ήταν τόσο βαθιά που…έφτανε σχεδόν στη μέση του αυτοκινήτου”, είπε.

Το σχολείο του Draheim πλημμύρισε επίσης πολύ άσχημα και έπρεπε να κλείσει.

Πριν από την πλημμύρα, ο Draheim πήγαινε στο σχολείο τρεις μέρες την εβδομάδα και εκπαιδευόταν κατ’ οίκον τις άλλες δύο. Το να πηγαίνεις στο σχολείο ήταν το πιο σημαντικό, γιατί έκανε παρέα με άλλα παιδιά. Πλέον όμως δε θα δει και πολύ αυτά τα παιδιά. Το σχολείο υπέστη ανεπανόρθωτες ζημιές. Έτσι, η μαμά του, Leigh-Ann Draheim, πρέπει να τον εκπαιδεύει αποκλειστικά κατ’ οίκον για τώρα.

Αυτή όμως είναι η μικρότερη από τις ανησυχίες της.

“Ολόκληρος ο δρόμος μας ήταν κάτω από το νερό, είχαμε αμμόσακους και τέτοια”, είπε. “Ανησυχούμε ότι, αν βρέξει πολύ, τότε θα έχουμε το ίδιο πρόβλημα ξανά και ξανά”.

Η οικογένεια ζει σε μια λεγόμενη νησίδα-φράγμα, μια μακριά λεπτή λωρίδα άμμου λίγο έξω από την ηπειρωτική χώρα. Οι προβλέψεις για την αύξηση της στάθμης της θάλασσας δεν είναι καλές για αυτό το τμήμα της ακτής της Φλόριντα.

“Η νησίδα κάποια στιγμή θα εξαφανιστεί, επειδή βρίσκεται στο επίπεδο της θάλασσας”, είπε η Leigh-Ann. Ο Draheim επενέβη για να εξηγήσει περισσότερα.

“Λοιπόν, υπάρχουν κάποιοι χάρτες και διάφορα τέτοια και δείχνουν ότι ολόκληρος αυτός ο δρόμος θα βυθιστεί εντελώς. Είμαστε στο ύψος της στάθμης της θάλασσας. Έτσι, ακόμη και αν οι κορυφές των πολικών πάγων λιώσουν λίγο, θα πάνε στον ωκεανό, ο οποίος θα μπει στη λιμνοθάλασσα Ίντιαν Ρίβερ, που θα πλημμυρίσει το σπίτι μας”, είπε ο Draheim.

Μια φυσική προστασία από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας είναι οι συμπαγείς αμμόλοφοι, αλλά ακόμη και αυτοί διαβρώνονται στην Σατελάιτ Μπιτς.

Ο Draheim ήθελε να μου δείξει πώς διαβρώνονται οι αμμόλοφοι, που μοιάζουν με τείχος στην ατλαντική πλευρά του νησιού.

Αυτός και η μαμά του με πήγαν σε ένα μέρος της παραλίας, όπου οι αμμόλοφοι είναι πολύ διαβρωμένοι.

“Η πινακίδα εδώ λέει μην πλησιάζετε τους αμμόλοφους“, είπε ο Draheim.

Ο Draheim δεν μιλά μόνο για την αλλαγή του κλίματος, αλλά προσπαθεί επίσης να την καταπολεμήσει. Μεταξύ άλλων, αυτός και η μαμά του έχουν βοηθήσει στην αποκατάσταση των αμμόλοφων, στη φύτευση ενός τύπου χόρτου ονόματι Sea Oats στην άμμο.

“Αυτό το χόρτο πραγματικά συγκρατεί τους αμμόλοφους, όπως με τη διάβρωση, μόνο αυτό τους συγκρατεί”, είπε ο Draheim.

Δεν είναι όλα όμως δουλειά και καθόλου παιχνίδι. Ο Draheim μπορεί να κάνει ποδήλατο στην παραλία, κάνει σέρφινγκ, όταν θέλει. Αγαπά τη ζωή του εδώ.

Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ζει τις επιπτώσεις της αύξησης της στάθμης της θάλασσας και του ακραίου καιρού. Με πολλούς τρόπους, ήταν φυσικό να ενωθεί με 20 άλλα παιδιά από όλη τη χώρα σε μήνυση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, επειδή δεν έκανε αρκετά για να σταματήσει την κλιματική αλλαγή. Από την ομάδα, είναι ο νεότερος.

“Νομίζω ότι η κλιματική αλλαγή είναι βασικά σαν εθνική καταστροφή και θα τους επηρεάσει όλους”, δήλωσε ο Draheim. “Όπως και στη Φλόριντα, μπορείς να δεις εμφανή αποτελέσματα, όπως δύο τυφώνες τον ίδιο χρόνο. Και έπρεπε να εκκενώσουμε την περιοχή γι’ αυτό. Και διάβρωση στην παραλία και τέτοια πράγματα”.

Σε αυτήν την περίπτωση, ο Draheim δεν έχει τόσο δίκιο. Οι επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι η κλιματική αλλαγή προκαλεί περισσότερους τυφώνες. Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι σε γενικές γραμμές, χειροτερεύουν τους τυφώνες και άλλες καταιγίδες.

Ο Draheim δεν είναι απλώς ένα χαριτωμένο νεαρό πρόσωπο για το κίνημα. Προσπαθεί συνεχώς να μάθει περισσότερα, είπε, ώστε να μπορεί να κάνει περισσότερα. Ακούει ειδήσεις, ωθεί τη μαμά του να του διδάξει τις κλιματικές έννοιες στο σπίτι και ακούει με προσοχή, όταν μιλάνε οι μεγαλύτεροί του, που έχουν κάνει μαζί την αγωγή.

Ο Draheim εντάχθηκε στην αγωγή της νεολαίας από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό, Our Children's Trust, αφού ο εφημέριος της εκκλησίας του είπε στη μητέρα του για αυτό. Η Leigh-Ann ρώτησε τον Draheim αν ήθελε να συμμετάσχει και ο τότε 9χρονος δεν δίστασε.

Ο Draheim και η μαμά του είναι μέλη μιας τοπικής Ουνιταριστικής Ουνιβερσαλιστικής Εκκλησίας. Είναι μια πολύ χαλαρή, φιλελεύθερη εκκλησία. Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας, η Leigh-Ann είναι ξυπόλητη και ο Draheim παίζει με μια μπάλα καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας. Στο πρωινό τσάι με τη Λειτουργία, το εκκλησίασμα συζητά με υπερηφάνεια τον ακτιβισμό του Draheim.

Είναι ένα από τα μοναδικά παιδιά στην εκκλησία, αλλά είναι πολύτιμος.

Η δίκη αναμένεται να ξεκινήσει στις 5 Φεβρουαρίου 2018. Ο Draheim είπε ότι είτε κερδίσει είτε χάσει, ελπίζει ότι θα παρακολουθήσει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

“Είναι πολύ δύσκολο το πιο ισχυρό άτομο στον κόσμο να αρνείται ότι η κλιματική αλλαγή είναι και θα είναι πρόβλημα”, δήλωσε ο Draheim. “Και έτσι, είναι κάπως δύσκολο”.

Ό,τι κι αν συμβεί, ο Draheim είπε ότι θα συνεχίσει να πολεμά. Δεν θέλει να εξαφανιστεί ο παράδεισος του νησιού του.

Στη συνέχεια ξεκινά, βάζει τα παπούτσια-πατίνια του και προσγειώνεται κάτω από μια βατομουριά, όπου γεμίζει το στόμα του με γλυκά, ζουμερά μούρα.