Τα ηλεκτρονικά ψηφίσματα που ζητούν την προστασία του δάσους Μπιαλοβιέζα έχουν συγκεντρώσει τεράστιες ποσότητες υπογραφών: 243.523 στο WeMove.eu και 192.480 στο Rainforest Rescue.

Εδώ και δυόμισι χρόνια, οι περιβαλλοντολόγοι διεξάγουν πόλεμο με τις πολωνικές Αρχές για το Δάσος Μπιαλοβιέζα, ένα από τα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO και ένα από τα τελευταία και μεγαλύτερα εναπομείναντα κομμάτια του αρχέγονου παρθένου δάσους της Ευρώπης.

Τον Απρίλιο του 2018, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ, αποφάνθηκε ότι η Πολωνία παραβίασε νόμους της ΕΕ διεξάγοντας υλοτομία στο δάσος, επιβάλλοντας πρόστιμα ύψους τουλάχιστον 4,3 εκατομμυρίων ευρώ, τα οποία ενδεχομένως αυξηθούν σε 100.000 ευρώ την ημέρα, αν η κοπή δεν σταματήσει.

Τον Μάρτιο του 2016, ο πρώην Υπουργός Περιβάλλοντος της Πολωνίας, Jan Szyzko, μέλος του κόμματος Νόμου και Δικαιοσύνης, ο οποίος υποστηρίχθηκε από λόμπι δασολόγων, ενέκρινε την τριπλασιασμό της ποσότητας ξύλου που θα μπορούσε να συγκομιστεί από το Δάσος Μπιαλοβιέζα, δήθεν για να καταπολεμηθεί προσβολή από σκολυτίδες. Τον Ιούλιο, ορισμένες πολωνικές περιβαλλοντικές οργανώσεις υπέβαλαν επίσημη καταγγελία στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία με τη σειρά της μήνυσε την Πολωνία στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο.

Μεταξύ των συνόρων μεταξύ Πολωνίας και Λευκορωσίας, η περιοχή Μπιαλοβιέζα περιλαμβάνει εκτεταμένες παρθένες περιοχές και φιλοξενεί μια πλούσια άγρια ​​πανίδα, που περιλαμβάνει 59 είδη θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένου του ευρωπαϊκού βίσονα. Όμως, ενώ στην περιοχή της Λευκορωσίας το 80% της έκτασής του χαρακτηρίζεται εθνικός δρυμός, μόνο το 17% του δάσους της Πολωνίας απολαμβάνει παρόμοιο επίπεδο προστασίας.

Σύμφωνα με περιβαλλοντικές οργανώσεις παρατηρητήρια, τουλάχιστον 160.000-180.000 δέντρα έχουν κοπεί από τότε που καθιερώθηκε το νέο σχέδιο διαχείρισης του Szyzko το 2016.

Η παραμέληση του περιβάλλοντος είναι ένα ζήτημα που αγγίζει όλες τις γωνιές της Ανατολικής Ευρώπης. Στη Ρουμανία, η Greenpeace εκτιμά ότι τρία εκτάρια δένδρων χάνονται κάθε ώρα στα Καρπάθια Όρη, που επίσης φιλοξενούν ένα από τα τελευταία κομμάτια παρθένου δάσους της Ευρώπης. Στη Σλοβακία, επίσημες δηλώσεις ότι τα δάση αναπτύσσονται υποσκάπτονται από αεροφωτογραφίες.

Στην Πολωνία, ο Szyzko τελικά εκδιώχθηκε τον Ιανουάριο του 2017, λίγες μόνο ημέρες μετά την έγκριση ενός άλλου αμφιλεγόμενου νομοσχεδίου που είχε υποστηρίξει στο κοινοβούλιο. Το νομοσχέδιο καταργεί την υποχρέωση των ιδιωτών ιδιοκτητών γης να ζητήσουν άδεια για υλοτομία ή να ενημερώσουν τις τοπικές αρχές ότι τα δένδρα έχουν ή πρόκειται να κοπούν.

Ο νέος υπουργός περιβάλλοντος, Henryk Kowalczyk, συμφώνησε να συμμορφωθεί με την απόφαση της ΕΕ, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει διαμάχη σχετικά με τη διακυβέρνησή του. Τον Μάιο, ίδρυσε μια ομάδα για να οραματιστεί ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για το δάσος, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για την αναδάσωση των υλοτομημένων περιοχών, για την οποία οι περιβαλλοντολόγοι ισχυρίζονται ότι θα μπορούσε περισσότερο να βλάψει παρά να ωφελήσει.

Οι διαμαρτυρίες

Τον Μάιο του 2017, οι διαδηλωτές εγκαθίδρυσαν ένα μόνιμο καταυλισμό στο δάσος και συχνά αλυσοδένονταν πάνω στις μηχανές συγκομιδής. Η ενέργεια, οργανωμένος από απλό κόσμο, ενθάρρυνε την ανάπτυξη ηλεκτρονικών ψηφισμάτων και διεθνούς ευαισθητοποίησης.

Η κατάσταση εκτροχιάστηκε, όταν ορισμένοι διαδηλωτές απομακρύνθηκαν βίαια από την περιοχή με χειροπέδες από το Δασαρχείο και τέθηκε σε ισχύ νόμιμη απαγόρευση για την απαγόρευση εισόδου σε ορισμένα τμήματα γης. Μέχρι το καλοκαίρι του 2017, το Υπουργείο Περιβάλλοντος είχε δηλώσει ότι οποιαδήποτε αντίθεση στην υλοτομία θα θεωρείται πολιτική αντιπολίτευση.

Καθώς τα κρατικά ΜΜΕ της Πολωνίας, τα οποία υποβάλλονταν ολοένα και περισσότερο σε κυβερνητική παρέμβαση του συντηρητικού Κόμματος Νόμου και Δικαιοσύνης, άρχισαν να επιτίθενται στις διαμαρτυρίες με βιτριόλι, τα μέλη της εκστρατείας αποφάσισαν να αναμείξουν το μήνυμά τους με πατριωτικό συναίσθημα, προωθώντας ένα μήνυμα εθνικής κληρονομιάς σύμφωνο με τις ιδέες του κόμματος.

Ένα ψηφιακό 3D μοντέλο του δάσους, που παράχθηκε σε συνεργασία Greenpeace και Minecraft, επιτρέπει στους παίκτες να εξερευνήσουν την Μπιαλοβιέζα πλήρως, τη βιοποικιλότητα και τα καιρικά της πρότυπα. Με την ονομασία “Μέχρι το τελευταίο όρθιο δέντρο”, το παιχνίδι τελικά απομακρύνει τα δέντρα από τους παίκτες χωρίς προειδοποίηση, αφήνοντας τους να παλεύουν να βρουν το τελευταίο.