[1]Στιγμιότυπο οθόνης από βίντεο του YouTube
Αυτή η δημοσίευση γράφτηκε από την Nupur Sonar [1] και εμφανίστηκε αρχικά στο Video Volunteers, έναν βραβευμένο διεθνή οργανισμό κοινοτικών μέσων ενημέρωσης με βάση την Ινδία.
Τις πρώτες πρωινές ώρες της 9ης Δεκεμβρίου 2018, ο Amit Topno, εθελοντής ανταποκριτής την κοινότητας των Video Volunteers, βρέθηκε δολοφονημένος [2] στην περιοχή Ghaghra της πολιτείας Τζαρκάντ [3] της Ινδίας. Ο Topno, ένας Αντιβάσι [4] (αυτόχθων) κάτοικος της επιρρεπούς σε συγκρούσεις περιοχής Khunti [5] της πολιτείας Τζαρκάντ, συνεργαζόταν με την κοινότητα των Video Volunteers (VV) από το 2012, δούλευε ως δημοσιογράφος για το Newscode και το OK Times και πιο πρόσφατα οδηγούσε ταξί για λογαριασμό της εταιρείας Ola Cab.
Ο Topno αναφερόταν άφοβα σε θέματα όπως η εξόρυξη άμμου, οι παράνομες πωλήσεις οινοπνευματωδών ποτών, τα δικαιώματα των Αντιβάσι, η εκπαίδευση, το αποχετευτικό σύστημα, η εμπορία ανθρώπων, τα δικαιώματα γης, ο πολιτισμός και πρόσφατα το κίνημα Pathalgadi. Το τελευταίο ρεπορτάζ του για την κοινότητα VV δημιουργήθηκε πριν από έξι μήνες για το Pathalgadi [6], ένα κίνημα, στο οποίο οι Αντιβάσι κοινότητες ολόκληρης της πολιτείας Τζαρκάντ και της πολιτείας Τσατίσγκαρ διεκδίκησαν το δικαίωμά τους στην αυτοδιαχείριση. Το κίνημα έχει τις ρίζες του στη δημιουργία συνειδητοποίησης και στην εξασφάλιση της εφαρμογής των βασικών διατάξεων του νόμου Panchayats (Επεκτάσεις Προγραμματισμένων Περιοχών) του 1996, που ενδυναμώνει ένα χωριό ως διοικητική μονάδα.
Εκτός από το γεγονός ότι ήταν κοινοτικός δημοσιογράφος, ο Topno ήταν και κοινωνικός ακτιβιστής. Συνέχιζε τα βιντεο-ρεπορτάζ του με επί τόπου δράση για να λύσει το πρόβλημα, στο οποίο αναφερόταν. Διεξήγαγε κοινοτικές προβολές, διηύθυνε συναντήσεις χωριού, βοηθούσε την κοινότητα να γράψει αιτήσεις και να πλησιάσει κυβερνητικούς αξιωματούχους και εργαζόταν για την εξασφάλιση λογοδοσίας. Έκανε τα σχολεία ασφαλέστερα και ενθάρρυνε τη διοίκηση να ασχοληθεί με ζητήματα όπως η σύγκρουση ανθρώπων-ζώων στην περιοχή. Μνημονεύεται από εκείνους που τον γνώριζαν ως ένας περιπετειώδης, ζεστός και γλεντζές άνθρωπος και ένα εξαιρετικά εξυπηρετικό και θαρραλέο άτομο. Σε μια συνέντευξη του 2015, ο Topno είπε:
Η Τζαρκάντ είναι μια γη που βρέθηκε σε μια τρομακτική καταιγίδα. Ο λαός της στρέφεται γύρω από μια θύελλα λιμοκτονίας, συγκρούσεων και φτώχειας. Είμαι ο αρχηγός του χωριού μου, του Nichitpur, στη Τζαρκάντ, και έχω κουραστεί να βλέπω τους ανθρώπους μου να πεθαίνουν”, δήλωσε ο Amit σε συνέντευξή του το 2014.
Το σώμα του Topno βρέθηκε στον δρόμο Namkum-Doranda στο Ranchi [7] στις 9 Δεκεμβρίου. Η έκθεση αυτοψίας αποκαλύπτει ότι πυροβολήθηκε δύο φορές και ότι μία από τις σφαίρες ήταν ακόμα επάνω στη σορό. Η έκθεση αυτοψίας δηλώνει επίσης ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις πάλης ή συμπλοκής ούτε καν μια γρατζουνιά. Έλειπαν το ταξί του, το τηλέφωνο και το δελτίο ταυτότητάς του, αλλά όχι και τα χρήματα που είχε πάνω του. Κανένα όπλο δεν ανακτήθηκε από τη σκηνή του εγκλήματος. Όλα αυτά δείχνουν μια προμελετημένη και επαγγελματικά εκτελεσμένη δολοφονία. Πάνω από 11 μέρες έχουν περάσει από τη δολοφονία του και δεν έχουν γίνει ακόμα συλλήψεις για την υπόθεση, παρόλο που η αστυνομία είπε ότι πλησιάζουν σε μερικά στοιχεία.
Στις 14 Δεκεμβρίου, περισσότεροι από 100 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων ηγετών κοινωνικών κινημάτων, ακτιβιστών, δημοσιογράφων, φοιτητών και μελών του δικτύου VV, συμμετείχαν σε μια σιωπηλή πορεία με κεριά για να διαμαρτυρηθούν για τη δολοφονία του. Στην πορεία, οι Jerome Kujur, Dayamani Barla και Deepak Bara μίλησαν για τις συχνές απειλές και παρενοχλήσεις ακτιβιστών και δημοσιογράφων στην πολιτεία Τζαρκάντ. Κάλεσαν την πολιτεία να διενεργήσει ενδελεχή έρευνα σχετικά με την υπόθεση αυτή και να φέρει τους δολοφόνους του Amit Topno στη δικαιοσύνη.
Στις 15 Δεκεμβρίου 2018, αντιπροσωπεία οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, συμπεριλαμβανομένων των VV, συναντήθηκε με τον επιθεωρητή της αστυνομίας και τον προέτρεψε να διενεργήσει διεξοδική και ταχεία έρευνα σχετικά με τη δολοφονία του Topno. Ο SSP (Ανώτερος Υπεύθυνος της Αστυνομίας) διαβεβαίωσε ότι θα διερευνηθούν όλες οι πιθανές σκοπιές.
Στις 17 Δεκεμβρίου 2018, το Jantantrik Mahasabha της Τζαρκάντ διοργάνωσε μια ειρηνική διαδήλωση στην πόλη Τζαμσχεντπούρ [8]. Οι φίλοι και σύμμαχοι του Amit υπέβαλαν επίσης αίτηση στην Εθνική Επιτροπή Αυτοχθόνων Φυλών, προτρέποντας τα μέλη της να λάβουν γνώση της φρικιαστικής δολοφονίας. Οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών έθεσαν το θέμα αυτό στον Γενικό Γραμματέα της κυβέρνησης της πολιτείας Τζαρκάντ και σε άλλους υπουργούς στις 19 Δεκεμβρίου 2018. Ο Arup Chatterjee, ένας βουλευτής από την περιοχή Nirsa Dhanbad, παρέδωσε έγγραφα σχετικά με το έργο του Topno και έχει υποσχεθεί να θέσει το ζήτημα στην προσεχή χειμωνιάτικη συνεδρίαση της συνέλευσης, που θα αρχίσει στις 24 Δεκεμβρίου.
Παρόλο που ο Topno δεν ενημέρωσε τους συναδέλφους του για απειλές κατά τους τελευταίους 18 μήνες, δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι δολοφονήθηκε λόγω του έργου του ως δημοσιογράφου και κοινωνικού ακτιβιστή, καθώς έθεσε ζητήματα που επηρεάζουν τις κοινότητες, που βρίσκονται στο περιθώριο, και εργαζόταν σε μια περιοχή, όπου υπάρχει σύγκρουση για τους πόρους της γης. Τον Νοέμβριο του 2018, ένας άλλος δημοσιογράφος από την ίδια περιοχή δολοφονήθηκε. Σε μια εποχή που η Ινδία κατέχει την 14η θέση στον Δείκτη Παγκόσμιας Ατιμωρησίας, η δολοφονία του Topno υπενθυμίζει ότι οι δημοσιογράφοι που λένε την αλήθεια στην εξουσία και διεξάγουν ρεπορτάζ σε απομακρυσμένες αγροτικές περιοχές δεν είναι ασφαλείς.