Ένα στιγμιότυπο οθόνης του αθλητή του κρίκετ Shannon Gabriel από τις Δυτικές Ινδίες (Γαλλικές Αντίλλες), που τραβήχτηκε από το βίντεο του YouTube με τίτλο “Ο Gabriel εισέρχεται στο βιβλίο των ρεκόρ των ΔΥΤΙΚΩΝ (Ινδιών): οι καλύτεροι αριθμοί από κάθε άλλη φορά στο έδαφος των Δυτικών (Ινδιών) | Windies Finest”, δημοσιευμένο από Windies Cricket.

Ο δοκιμαστικός προγραμματισμένος αγώνας κρίκετ της Wisden Trophy Test Series έχει πλέον τελειώσει, με τις Δυτικές Ινδίες να νικούν σε δύο από τρεις αγώνες για να βγουν οι νικητές. Αλλά το επίκεντρο των δύο ομάδων έχει ενταθεί λόγω προφορική διαμάχης μεταξύ του σφαιριστή της ομάδας των Δυτικών Ινδιών Shannon Gabriel και του αρχηγού της αγγλικής ομάδας Joe Root. Ορισμένοι ειδησεογραφικοί οίκοι υποστηρίζουν ότι ο Gabriel χρησιμοποίησε ομοφυλοφιλικές προσβολές, κάτι που ο παίκτης αρνείται εντόνως.

Τα επακόλουθα μειονεκτήματα  για “προσωπική προσβολή ενός παίκτη […] κατά τη διάρκεια ενός διεθνούς αγώνα” και η αποδοχή της κύρωσης από τον Gabriel σημαίνει ότι θα υπόκειται σε απαγόρευση τεσσάρων αγώνων για τις σειρές πέντε αγωνιστικών του one-day international (ODIs) ξεκινώντας από τις 20 Φεβρουαρίου. Το Διεθνές Συμβούλιο Κρίκετ (ICC) περιέκοψε επίσης το 75% της αμοιβής του Gabriel.

Ο Gabriel έκτοτε ζήτησε συγγνώμη και εξήγησε τι συνέβη:

Η πίεση ήταν στα ύψη και ο αρχηγός της Αγγλίας Joe Root με κοιτούσε έντονα καθώς προετοιμαζόμουν να ρίξω τη μπάλα, κάτι που ίσως ήταν η συνηθισμένη ψυχολογική στρατηγική με την οποία είναι εξοικειωμένοι όλοι οι αθλητές του κρίκετ.

Αναγνωρίζω τώρα ότι προσπαθούσα να σπάσω τη δική μου ένταση όταν είπα στον Joe Root: “Γιατί μου χαμογελάς; Σου αρέσουν τα αγόρια;”

Η απάντηση του Root;

“Don't use it as an insult. There's nothing wrong with being gay.”

Joe Root responds to sledging from Windies bowler Shannon Gabriel.

Full story: https://t.co/nRfSmWU5q6 pic.twitter.com/ghoDyGxUOi

— Sky Sports Cricket (@SkyCricket) February 12, 2019

“Μην το χρησιμοποιείς ως προσβολή. Δεν είναι καν λάθος να είσαι ομοφυλόφιλος”.

Ο Joe Root απαντά στην ολίσθηση από τον συμπαίκτη του Shannon Gabriel, της ομάδας των Δυτικών Ινδιών.

Πλήρης είδηση: https://t.co/nRfSmWU5q6 pic.twitter.com/ghoDyGxUOi

Η αφήγηση που προέκυψε έδειξε ότι ο Root αναδείχθηκε ως ένα απροσδόκητο ομοφυλοφιλικό είδωλο και ηθικός πρωταθλητής, ενώ ο Gabriel ως απληροφόρητος στην καλύτερη περίπτωση, παρά την επιμονή του ότι απάντησε στον Root “Δεν έχω κανένα πρόβλημα με αυτό, αλλά πρέπει να σταματήσεις να μου χαμογελάς.” Ο Gabriel είπε ότι ούτε ο ίδιος ούτε ο Root “περίμεναν ποτέ ότι το ζήτημα θα κλιμακωθεί σε τέτοιο σημείο”.

Το περιστατικό δημιουργεί συζήτηση για το μεγαλύτερο θέμα της προσέγγισης της Καραϊβικής στην ΛΟΑΤΚΙΑ+ κοινότητα.

Ο αθλητικός δημοσιογράφος Lasana Liburd, ο οποίος, όπως και ο Gabriel, είναι από το Τρινιδάδ, σημείωσε ότι παρόλο που δεν έδωσε κανένα σημάδι για να μαντέψει ποιον από τους δύο παίκτες “περιγέλασαν στο παρασκήνιο (προσθέστε το στερεότυπο εδώ), οι περιφερειακοί οπαδοί του κρίκετ πρέπει να αντισταθούν στην παρόρμηση του να καταστήσουν τον Gabriel […] μάρτυρα μιας παγκόσμιας συνωμοσίας.”

Η αποδοχή της ΛΟΑΤΚΙΑ+ κοινότητας στα έθνη της Καραϊβικής ήταν κάπως έντονη και αργή στον ερχομό της. Πολλά περιφερειακά εδάφη εξακολουθούν να έχουν νόμους περί “πρωκτικής διείσδυσης” που ποινικοποιούν το πρωκτικό σεξ. Στην Αγία Λουκία, όπου διεξήχθη ο συγκεκριμένος αγώνας, αυτοί οι νόμοι συγκεκριμένα ορίζουν την “πρωκτική διείσδυση” ως “σεξουαλική επαφή από τον πρωκτό ενός άνδρα με ένα άλλο αρσενικό άτομο”.

Μόνο τον Απρίλιο του 2018 το Τρινιδάδ και Τομπάγκο έκανε ένα ιστορικό βήμα προς την ισότητα, όταν η Δικαστής Devindra Rampersad αποφάνθηκε, στην υπόθεση του Jason Jones εναντίον του Γενικού Εισαγγελέα του Τρινιδάδ και Τομπάγκο, ότι ορισμένα τμήματα του Νόμου περί Σεξουαλικών Αδικημάτων της χώρας, Κεφάλαιο 11:28, τα οποία ποινικοποιούν το πρωκτικό σεξ μεταξύ συναινούντων ενηλίκων, είναι αντισυνταγματικά.

Στη δημοσίευσή του, έδωσε διάφορα παραδείγματα της διάχυτης στάσης έναντι των ΛΟΑΤΚΙΑ+ ανθρώπων στη βαθιά θρησκευόμενη Καραϊβική, συμβουλεύοντας:

Να είστε ανοιχτόμυαλοι. Γινόμαστε πιο έξυπνοι και πιο ευαισθητοποιημένοι από τις λανθασμένες αντιλήψεις μας, καθώς μεγαλώνουμε. Εάν όχι, το κάνουμε λάθος.

Δεν λυπάμαι την ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα, αλλά εκείνους που την θωρούν μέσα από την άγνοιά τους. Προσεύχομαι να αμφισβητήσουν κριτικά αυτές τις προκαταλήψεις κάποια μέρα.

Συνέχισε:

Προς τιμήν του ο Gabriel […] δέχτηκε ότι έκανε λάθος. Αυτό είναι ένα σταθερό πρώτο βήμα. Το Τρινιδάδ και Τομπάγκο, συλλογικά, δεν μπορεί να αντέξει να δίνει μικτά μηνύματα στους νέους άνδρες και γυναίκες μας για θέματα όπως αυτό.

Στο Twitter, ο διεθνής οπαδός του κρίκετ Abraham Jos, πρόσθεσε:

@windiescricket #bowler #ShannonGabriel rightly punished by @ICC 4 his #homophobic comments against @englandcricket #batsman #JoeRoot.

Looking forward for similar scale of punishment by #ICC for a similar breach of conduct by non-black, non-brown players!!#lgbt #gay #sexuality pic.twitter.com/6ZbhNTyv3q

— Abraham Jos (@AbrahamJos73) February 14, 2019

Ο #παίκτης @ΚρίκετΤωνΔυτικώνΙνδιών, #ShannonGabriel ορθώς τιμωρήθηκε από το #ICC για τα ομοφοβικά σχόλιά του εναντίον του #αρχηγού της @ΑγγλικήςΟμάδαςΚρίκετ, #JoeRoot.

Περιμένοντας παρόμοια κλίμακα τιμωρίας από το #ICC για μια παρόμοια παραβίαση συμπεριφοράς από μη μαύρους, μη μελαμψούς παίκτες!!

Ο Liburd σημείωσε επίσης τα “δυο μέτρα και δυο σταθμά” της υπόθεσης, υπενθυμίζοντας ένα περιστατικό πριν από χρόνια, στο οποίο ο “κορυφαίος παίκτης της Αυστραλίας Glenn McGrath αποφάσισε να ξοδέψει όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο για να αμφισβητήσει τη σεξουαλικότητα του θρυλικού παίκτη των Δυτικών Ινδιών και του Τρινιδάδ και Τομπάγκο, Brian Lara”:

Η Καραϊβική δεν χρειάζεται διδάγματα για την ηθική από συμπαθούντες του ICC ή των Βρετανικών μέσων ενημέρωσης. Αλλά αυτό δεν μας απαλλάσσει από την ευθύνη να κάνουμε τα σωστά πράγματα για τον εαυτό μας.