Το Swasthani Vrata Katha [1]είναι ένα ινδουιστικό φεστιβάλ διάρκειας ενός μήνα, κατά το οποίο οι γυναίκες νηστεύουν και προσεύχονται στη θεά Swasthani ζητώντας τη φροντίδα και την ευημερία των συζύγων και των μελών της οικογένειάς τους. Τα νεότερα κορίτσια νηστεύουν και προσεύχονται να πάρουν καλούς συζύγους.
Το τελετουργικό ξεκινά από την ημέρα της Πανσελήνου του Poush και τελειώνει την ημέρα [2] της Πανσελήνου του Magh (τον δέκατο μήνα του Νεπαλέζικου Ημερολογίου).
Κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, οι πιστοί απαγγέλλουν γραφές από το Swasthani Vrata Katha (το βιβλίο με την ιστορία της θεάς Swasthani). Ένα διαφορετικό κεφάλαιο [3] απαγγέλλεται μία φορά την ημέρα για 31 ημέρες. Οι γυναίκες ξυπνούν νωρίς το πρωί, κάνουν μπάνιο και λατρεύουν τον Μαχαντέβ [4] (Σίβα), μία από τις τρεις μεγαλύτερες θεότητες του Ινδουισμού, το απόγευμα, κάθε μέρα του μήνα.
Nepalese women holy bath in Pashupathinath Temple a month Swasthani Bratakatha festival goddess Swasthani Kathmandu pic.twitter.com/Q3tqXnFRta [5]
— Earthman Journalist (@Intprofessor) February 9, 2016 [6]
Ιερό λουτρό Νεπαλέζων γυναικών στο ναό Pashupathinath στο φεστιβάλ Swasthani Bratakatha της θεά Swasthani του Κατμαντού
Ορισμένες γυναίκες νηστεύουν ακόμη και για ένα μήνα. Η συγγραφέας Shiwani Neupane τουΐταρε:
Yesterday was the stuff of legend. I saw a woman conducting her month long Swasthani fast inside a cave. #Nepal [7] pic.twitter.com/CJlWQ2jwLT [8]
— Shiwani Neupane (@ShiwaniNeupane) February 15, 2016 [9]
Χθες έγιναν θρυλικά πράγματα. Είδα μια γυναίκα να διεξάγει την διάρκεια ενός μηνός νηστεία της για την Swasthani σε μια σπηλιά.
Το τελετουργικό λέγεται ότι ξεκίνησε, [10] αφότου η κόρη του Βασιλιά των Ιμαλαΐων, η Παρβάτι [11], η ινδουιστική θεά της αγάπης, της γονιμότητας και της αφοσίωσης, πέρασε ένα μήνα νηστείας και προσευχής στη θεά Swasthani, ζητώντας να παντρευτεί τον Μαχαντέβ (Σίβα), τον οποίο λαχταρούσε από παιδί. Η αγάπη της γι’ αυτόν δεν ήταν τυχαία: η Παρβάτι ήταν η μετενσάρκωση της πρώτης συζύγου του Μαχαντέβ, της Σάτι Ντέβι, η οποία μετά την αυτοθυσία [12] της ξαναγεννήθηκε.
Οι πιστοί συρρέουν σε μέρη που αναφέρονται στο Katha [13]: Guheswari, Gokarna, δάσος Sleshmantak, Gaurighat, ποταμός Bagmatti, και (ποταμός) Shali Nadi.
Στο Σάνκου [14] και στο Μπακταπούρ, νηστεύουν τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες, λατρεύοντας τη θεά Swasthani και τον θεό Madhav Narayan [15]. Οι άνθρωποι συμμετέχουν επίσης στην τελετουργική κολύμβηση, ενώ παρακολουθούν το φεστιβάλ Madhav Narayan, [16] το οποίο αρχίζει και τελειώνει τις ίδιες μέρες με το Swasthani Vrata Katha.
Ενώ οι πιστοί λατρεύουν τη θεά Swasthani, επιδιώκοντας την ευημερία των συζύγων και των μελών της οικογένειάς τους, ορισμένοι είναι δυσαρεστημένοι από την ανισότητα των φύλων στην τελετουργία.
Σε ένα άρθρο γνώμης [17], η Manju Thapa γράφει:
कथाले पति भनेका मालिक हुन् भने पत्नी भनेका पतिको सेवा र चाकडी गर्ने सेवक हुन् भन्नेजस्ता पति—पत्नीको अत्यन्तै असन्तुलित अन्तरसम्बन्ध देखाइएको छ, जुन महिलामैत्री छैन ।
Η ιστορία λέει ότι ο άνδρας είναι ο αφέντης, ενώ η γυναίκα είναι η υπηρέτρια, που πρέπει να υπηρετήσει τον σύζυγό της. Αυτό δεν είναι φιλικό προς τις γυναίκες, καθώς δείχνει μια μη ισορροπημένη σχέση μεταξύ των συζύγων.
Η παράδοση συνεχίζεται παρά την μικρή κατακραυγή. Στο Twitter, ο atmiya_nepali έγραψε σαρκαστικά:
साँच्चै महिलामाथि गरिएको चरम विभेदको कथा संग्रह “श्री स्वस्थानी व्रतकथा” किताब अग्रगामी हरूले च्याते कि नाईँ ?
— Atman (@atmiya_nepali) January 24, 2016 [18]
Μήπως οι προοδευτικοί κατέστρεψαν τη συλλογή ιστοριών “Shree Swasthani Vrata Katha” η οποία κάνει έντονες διακρίσεις εναντίον των γυναικών;
Ενώ η συζήτηση συνεχίζεται, ας ρίξουμε μια ματιά στο φεστιβάλ Swasthani Vrata Katha και Madhav Narayan μέσω του φακού των φωτογράφων Sunil Sharma και Archana Shrestha.