[1]Πάγκος κινητής τηλεφωνίας MTN στην Γκούλου της Ουγκάντα. Φωτογραφία: Fiona Graham/WorldRemit (CC BY-SA 2.0)
Η κορυφαία εταιρεία τηλεπικοινωνιών της Ουγκάντα, η MTN, [2] περνά δύσκολες ώρες μετά τη σύλληψη από την αστυνομία της Ουγκάντας και στη συνέχεια την αποπομπή [3] του επικεφαλής μάρκετινγκ, Olivier Prentout, πίσω στη Γαλλία, το Σάββατο 19 Ιανουαρίου 2019, ύστερα από αρκετές ώρες ανάκρισης στο διεθνές αεροδρόμιο Εντέμπε με την επιστροφή του από επαγγελματικό ταξίδι.
Την επόμενη Δευτέρα, στις 21 Ιανουαρίου, η Annie Tabura, υπήκοος Ρουάντα και γενική διευθύντρια πωλήσεων και διανομής στη MTN, συνελήφθη επίσης, την ώρα που έφθανε στην έδρα της εταιρείας στο Kololo της Καμπάλα. Πήγε για ανάκριση στο Τμήμα Ειδικών Ερευνών πριν απελαθεί την ίδια ημέρα.
Σε μια έκθεση της αστυνομίας της Ουγκάντα, κατηγόρησαν την Tabura και τον Prentout ότι χρησιμοποίησαν τα γραφεία τους για να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες και να υποκλέψουν κλήσεις που διακυβεύουν την εθνική ασφάλεια της Ουγκάντα.
Press release pic.twitter.com/8nnJWghOhQ [4]
— Uganda Police Force (@PoliceUg) January 22, 2019 [5]
Δελτίο τύπου
“Διαπιστώσαμε ότι ήταν πολύ αναγκαίο να περάσουμε από τη δέουσα διαδικασία απελαύνοντάς τους”, ανέφερε σε συνέντευξη του NTV η Polly Namaye, αναπληρωτής εκπρόσωπος της αστυνομίας της Ουγκάντα.
Η Namaye επιβεβαίωσε ότι οι δύο τους ήταν υπό έρευνα για “αρκετά καιρό” και απελάθηκαν, γιατί “σκεφτήκαμε πως αν παρέμειναν [στην Ουγκάντα] κατά τη διάρκεια της έρευνας, μπορεί αυτό να προκαλούσε… περαιτέρω προβλήματα και συμβιβασμούς”.
Η ΜΤΝ της Ουγκάντα επιβεβαίωσε τις απελάσεις μέσω ενός τουίτ:
Both Mr. Prentout and Mrs. Bilenge have been deported from Uganda to their home countries, France and Rwanda respectively.
MTN Uganda, together with all its employees, remains fully committed to operating within and respecting the laws of the country.
Management.
— MTN Uganda (@mtnug) January 22, 2019 [6]
Τόσο ο κ. Prentout όσο και η κ. Bilenge έχουν απελαθεί από την Ουγκάντα πίσω στις χώρες καταγωγής τους, τη Γαλλία και τη Ρουάντα αντίστοιχα.
Η ΜΤΝ Ουγκάντα, μαζί με όλους τους υπαλλήλους της, παραμένει πλήρως αφοσιωμένη στη λειτουργία και σέβεται τους νόμους της χώρας.
Εκ μέρους της Διαχείρισης.
Την Τετάρτη 23 Ιανουαρίου η Elsa Mussolini, γενική διευθύντρια κινητής τηλεφωνίας, κλήθηκε επίσης στην Ειδική Διεύθυνση Ερευνών για ανάκριση μαζί με τον διευθύνοντα σύμβουλο και γενικό διευθυντή εταιρικών υποθέσεων πριν από την απέλαση [7] της Mussolini στην Ιταλία εκείνη την ημέρα.
Αναφέρθηκε [8] ότι η Mussolini μίλησε στους συναδέλφους της μέσω ενός κειμένου ότι η αστυνομία την κατηγορεί για πρόκληση βίας, ισχυριζόμενη ότι μεταβίβασε ένα τεράστιο χρηματικό ποσό στον μουσικό και νομοθέτη Robert Kyagulanyi, γνωστό ως Bobi Wine [9], κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων κατά του φόρου κινητής τηλεφωνίας 1% και του ημερήσιου φόρου μέσων κοινωνικής δικτύωσης [10] UGX 200. Ο Bobi Wine ήταν ένας από τους λίγους νομοθέτες που βγήκαν στους δρόμους [11] για να πολεμήσουν τον φόρο, υποστηρίζοντας ότι προορίζονταν να κατακλέψουν τους νεαρούς και τους φτωχούς της Ουγκάντας.
Η εφημερίδα Daily Monitor της Ουγκάντας ανέφερε: [12]
Υποτίθεται ότι η κ. Mussolini, σε ένα από τα διαλείμματά της, αποκάλυψε ότι η απέλασή της σχετιζόταν με το νομοθέτη. Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε… αν οι υπηρεσίες ασφαλείας διερευνούσαν την εκτελεστική εξουσία της MTN για τη χρηματοδότηση των εκστρατειών του κ. Kyagulanyi εναντίον των φόρων κινητής τηλεφωνίας, ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Fred Enanga δήλωσε: “Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα εθνικής ασφάλειας.”
Την Τετάρτη, στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας, ο πρόεδρος της Ουγκάντα, Γιουέρι Καγκούτα Μουσέβενι, ο οποίος κυβερνά τα τελευταία 33 χρόνια, συναντήθηκε με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Ομίλου MTN, Rob Shuter, και ο γίγαντας των τηλεπικοινωνιών ανέφερε ότι η συνάντηση επικεντρώθηκε στη θέση της ΜΤΝ για την ανάπτυξη της Ουγκάντα:
MTN Group CEO @ShuterRob [13] met with His Excellency, President Yoweri Museveni of Uganda at the World Economic Forum to reaffirm MTN Group's commitment to Uganda and discuss recent developments in the market. #WEF2019 [14] pic.twitter.com/GBuPvptmqs [15]
— MTN Group (@MTNGroup) January 23, 2019 [16]
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της MTN @ShuterRob συναντήθηκε με την Αυτού Εξοχότητα, Πρόεδρο Μουσέβενι της Ουγκάντα στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ για να επιβεβαιώσει τη δέσμευση του Ομίλου MTN στην Ουγκάντα και να συζητήσει τις πρόσφατες εξελίξεις στην αγορά.
Ωστόσο, σε ένα τουίτ, ο πρόεδρος δήλωσε ότι ενημέρωσε τον γίγαντα των τηλεπικοινωνιών να επιτρέψει σε περισσότερους πολίτες της Ουγκάντας να αγοράσουν μετοχές από την εταιρεία, καθώς αυτό θα μειώσει τον βαρύ επαναπατρισμό των κερδών. Δεν ανέφερε τίποτα για την απέλαση των ομογενών.
In Davos, Switzerland, I met the MTN Group Chief Executive Officer, Rob Shuter, discussing with him an array of issues. I advised @mtnug [17] to work towards floating shares on the Uganda Stock Exchange so that Ugandans can partly own the company. pic.twitter.com/6cWmzZkq6B [18]
— Yoweri K Museveni (@KagutaMuseveni) January 24, 2019 [19]
Στο Νταβός της Ελβετίας, συναντήθηκα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του Ομίλου MTN, Rob Shuter, και συζήτησα μαζί του μια σειρά ζητημάτων. Συμβούλεψα την @mtnug να διαθέσει την πλειοψηφία των μετοχών στο Χρηματιστήριο της Ουγκάντα, έτσι ώστε οι πολίτες της Ουγκάντας να μπορούν να κατέχουν εν μέρει την εταιρεία.
Πριν από αυτό το έπος, τον Ιούλιο του 2018, οι αξιωματικοί του διακομιστή της MTN της Ουγκάντα δέχθηκαν εισβολή [20] από την αστυνομία με αποτέλεσμα να αποσυνδεθούν τέσσερις διακομιστές. Δεν υπήρξε σαφής δήλωση σχετικά με το εάν οι απελάσεις συνδέονται με την επιδρομή στο γραφείο ή είναι εντελώς ανεξάρτητες:
Η MTN Ουγκάντα είναι θυγατρική του Ομίλου MTN, [21] μιας πολυεθνικής εταιρίας τηλεπικοινωνιών που ανήκει στη Νότιο Αφρική. Η MTN Ουγκάντα άνοιξε το 1998 και γιόρτασε τα 20ά γενέθλιά της τον περασμένο Οκτώβριο.