[1]Στιγμιότυπο οθόνης από το Youtube: View China.
Αυτή η ανάρτηση γράφτηκε από την ομάδα του WeChatscope, μια ερευνητική πρωτοβουλία υπό την ηγεσία του Δρ. King-wa Fu, στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ.
Με περισσότερους από 1,0825 δισεκατομμύρια μεμονωμένους χρήστες [2], μαζί με περισσότερους από 20 εκατομμύρια [3] δηλωμένους δημόσιους λογαριασμούς, το WeChat διαθέτει τον μεγαλύτερο αριθμό εγχώριων χρηστών και την πιο εκτεταμένη κάλυψη οποιασδήποτε υπηρεσίας μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην Κίνα. Ως εκ τούτου, έχει καταστεί βασικό στοιχείο του αυστηρού καθεστώτος λογοκρισίας της Κίνας.
Το 2017, η ομάδα μας [4] στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ δημιούργησε ένα τεχνικό σύστημα “έρευνας” του διαδικτύου για τη μελέτη της λογοκρισίας στις δημόσιες σελίδες του WeChat. Μέσα στο 2018, παρακολουθήσαμε περισσότερους από 4.000 δημόσιους λογαριασμούς που κάλυπταν καθημερινές ειδήσεις και διατηρούσαμε τις λογοκριμένες δημοσιεύσεις σε μια δημόσια βάση δεδομένων, το WeChatscope [4]. Αυτό το άρθρο είναι το τέταρτο μιας σειράς συνεργασίας [5] με το Global Voices.
Κανείς στην Κίνα δεν έχει ανοσία στην “εξαφάνιση”. Παράλληλα με πολλούς καθημερινούς ανθρώπους, δισεκατομμυριούχοι, διασημότητες και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι έχουν υποβληθεί σε τέτοια μεταχείριση.
Το 2018 υπήρξαν πολλές εξαφανίσεις ανθρώπων υψηλού προφίλ, όπως η ηθοποιός Φαν Μπίνγκμπινγκ, ο ηγέτης της Χριστιανικής εκκλησίας Ουάνγκ Γι, ο διευθυντής καζίνο Γιανγκ Τσιχούι [6], ο αρχηγός της Ιντερπόλ Μενγκ Χόνγκγουεϊ και ο δισεκατομμυριούχος Γιε Τζιανμίνγκ. Όλα αυτά τα δημόσια πρόσωπα εξαφανίστηκαν βίαια για διάφορους λόγους. Μερικοί έχουν ήδη επιστρέψει στη συνήθη ζωή τους και κάποιοι είναι ακόμα εξαφανισμένοι.
Όταν εξαφανίζονται οι άνθρωποι, εξαφανίζονται και οι ειδήσεις που τους αφορούν στο διαδίκτυο, μέσω λογοκρισίας.
Η Fan Bingbing ήταν το πιο διάσημο πρόσωπο αυτής της ομάδας και, όπως αναμενόταν, ήταν ένα από τα δέκα καλύτερα λογοκριμένα θέματα για το WeChat το 2018. Αλλά στο άλλο άκρο του φάσματος ήταν ο Ye Jianming, ο δισεκατομμυριούχος χαμηλού προφίλ ο οποίος πυροδότησε μεγάλα κύματα λογοκρισίας. Όπως και η Fan, η περίπτωσή του έγινε ένα από τα πιο λογοκριμένα θέματα της χρονιάς στο WeChat.
Μέχρι πρόσφατα, ο Ye Jianming ήταν πρόεδρος της CEFC China Energy Co., Ltd. και της Επιτροπής του China Energy Fund. Ως επιχειρηματίας, κέρδισε πρώτα την φήμη για την ταχεία επέκταση της επιχειρηματικής αυτοκρατορίας και του πατριωτισμού του. Και μετά εξαφανίστηκε. Λίγο αργότερα, μια έκθεση έρευνας του Μαρτίου του 2018 του Caixin, ενός φημισμένου εκδότη οικονομικών και επιχειρηματικών ειδήσεων, αποκάλυψε ότι ο Ye ήταν ύποπτος για οικονομικά εγκλήματα και ότι είχε τεθεί υπό έρευνα. Η έκθεση δημοσιεύθηκε και λογοκρίθηκε μόλις λίγες ώρες αργότερα. Οι ειδήσεις ξάφνιασαν την κοινότητα του WeChat.
Την ίδια ημέρα που κυκλοφόρησε η έκθεση για τον Ye, ο Caixin δημοσίευσε επίσης μια ειδική έκθεση με τίτλο “Η Έρευνα ρίχνει τη σκιά της στον επενδυτή CEFC της Κίνας”, στον δημόσιο λογαριασμό του στο WeChat. Η έκθεση εμβάθυνε στο παρελθόν του Ye, ξεκινώντας από την πατρίδα του στην επαρχία Φουτσιάν. Αποκαλύφθηκε ότι ο Ye κατέχει δελτίο ταυτότητας του Χονγκ Κονγκ και ότι ίδρυσε την CEFC όταν ήταν 20 και κάτι χρονών το 2002. Μέχρι το 2014, η εταιρεία είχε καταταχτεί 222η στον κατάλογο Fortune Global 500, με έσοδα ύψους 43,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Σε λίγο περισσότερο από μια δεκαετία, είχε γίνει η μεγαλύτερη μη κρατική εταιρεία ενέργειας στην Κίνα.
Άλλα MME ακολούθησαν γρήγορα τις αναφορές του Caxin και αναπαρήγαγαν τις δικές τους εκδόσεις ιστοριών στο WeChat. Οι περισσότερες από αυτές τις αναφορές διαγράφηκαν μία ημέρα αργότερα και αντικαταστάθηκαν με μια σημείωση με την ένδειξη “Διαγράφηκε για παράνομο περιεχόμενο”.
Στο σύνολο δεδομένων του WeChatscope, οι λογοκρισμένες δημοσιεύσεις που περιείχαν το “Ye Jianming” περιλάμβαναν επίσης λέξεις όπως “χαμηλού προφίλ” (低調), “μυστηριώδης” (神秘), “πολιτικές και επιχειρηματικές σχέσεις” (政商 關係) , “Μεγιστάνας πετρελαίου” (石油 巨賈) και “κυνήγι για το παρελθόν” (起 底).
Η λογοκρισία του περιεχομένου που σχετίζεται με τον Ye Jianming έπιασε υψηλές ταχύτητες, ωθώντας τον όρο στα δέκα πιο λογοκριμένα θέματα του έτους στο WeChat.
Γιατί οι Κινεζικές αρχές ήταν τόσο πρόθυμες να κρύψουν τη μυστηριώδη ταυτότητα του Ye Jianming και την προέλευση της επιχείρησής του;
Η κρατική εξαγορά της CEFC
Μετά την εξαφάνιση του Ye, η Κινεζική κρατική επενδυτική εταιρεία CITIC άρχισε να αναλαμβάνει [7] τα υπερπόντια περιουσιακά στοιχεία της CEFC. Αν και η CEFC είχε εγγραφεί ως ιδιωτική οντότητα, υπήρξε ήδη στενός εταίρος σε κοινοπραξίες με κρατικές επιχειρήσεις όπως η Κρατική Ναυπηγική της Κίνας και η China Railway, μεταξύ άλλων. Αλλά αυτή η γρήγορη εκδήλωση των γεγονότων έδειξε ότι η σχέση μεταξύ CEFC και κινεζικής κυβέρνησης ήταν βαθύτερη από ό,τι οι άνθρωποι συνειδητοποίησαν.
Εκτός της Κίνας, η εταιρεία ήταν υπό έλεγχο για τις εξαγορές της σε όλο τον κόσμο για κάποιο χρονικό διάστημα. Από το 2015, η CEFC έχει πραγματοποιήσει πολυάριθμες σημαντικές συμφωνίες με ιδιωτικές και κρατικές εταιρείες εκτός της Κίνας, επενδύοντας σε έργα υποδομής και αγοράζοντας μετοχές εταιρειών στο Τσαντ, στην Τσεχική Δημοκρατία, στο Καζακστάν [8], στη Γεωργία [9] και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Το 2015, ο Ye Jianming ονομάστηκε “ειδικός σύμβουλος” του Τσέχου προέδρου Μίλος Ζέμαν και σύντομα, η CEFC απέκτησε μερίδια [10] σε μια τσεχική αεροπορική εταιρεία. Η εταιρεία αγόρασε επίσης ένα ζυθοποιείο, μια εταιρεία μέσων ενημέρωσης, ένα κλαμπ ποδοσφαίρου και ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα γραφείων της Πράγας. Το 2016, η CEFC China Energy απέκτησε μερίδιο 35% [11] σε τρία μπλοκ πετρελαίου στο Τσαντ από την κρατική κινεζική πετρελαϊκή εταιρεία της Ταϊβάν.
Τον Φεβρουάριο του 2017, η Εθνική Εταιρεία Πετρελαίου του Αμπού Ντάμπι (ADNOC) χορήγησε στην CEFC ένα ποσοστό 4% [12] (ισοδύναμο με περισσότερους από 3,2 εκατομμύρια τόνους πετρελαίου ετησίως) στην υπεράκτια πετρελαϊκή παραχώρηση της εταιρείας για 40 χρόνια. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, η CEFC είχε προγραμματίσει να πάρει μερίδιο 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Rosneft, τον κρατικό ενεργειακό γίγαντα της Ρωσίας. Αλλά η συμφωνία δεν πέρασε ποτέ, [13] λόγω της δήθεν εμπλοκής του Ye σε οικονομικά εγκλήματα.
Αυτές οι συμφωνίες και η ταχεία ανάληψη από την κυβέρνηση της CEFC μετά την εξαφάνιση του Ye, υποδηλώνουν ότι η Κινεζική κυβέρνηση χρησιμοποίησε ενεργά τη CEFC για να συμμετάσχει στην οικονομική διπλωματία. Οι αναλυτές υποπτεύονται ότι οι συμφωνίες αυτές είχαν σκοπό να παροτρύνουν τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και τις εταιρείες να επενδύσουν στην φιλόδοξη και πολύ διαφημισμένη πρωτοβουλία One Belt, One Road [14] της Κίνας.
Η πολιτική ένωση της CEFC με την Κινεζική κυβέρνηση αποκαλύφθηκε περαιτέρω όταν οι αρχές των ΗΠΑ συνέλαβαν [15] τον Patrick Ho Chi Ping, πρώην κυβερνητικό αξιωματούχο του Χονγκ Κονγκ, σχετικά με ένα σχέδιο δωροδοκίας που περιελάμβανε πετρελαϊκές μονάδες του CEFC στο Τσαντ και την Ουγκάντα τον Νοέμβριο του 2017. Ο Ho καταδικάστηκε [15] τελικά τον Δεκέμβριο του 2018. Το περιστατικό τράβηξε επίσης το βλέμμα των διεθνών μέσων μαζικής ενημέρωσης.
Εντός της Κίνας, καθώς αυτές οι συναλλαγές ήρθαν στο φως, ο Ye Jianming εξαφανίστηκε, τα περιουσιακά στοιχεία της CEFC μεταφέρθηκαν στον κρατικό όμιλο CITIC και οι αρχές λογοκρισίας προσπαθούσαν να κρατήσουν το ανοιχτό μυστικό στο σκοτάδι. Ακόμα και σήμερα, τα ίχνη του Ye Jianming παραμένουν άγνωστα.