Οικογένεια Ροχίνγκια στην Σίτβε, πρωτεύουσα της πολιτείας Ρακάιν. Φωτογραφία από DYKT Mohigan, Flickr (CC BY 2.0)

Το ακόλουθο άρθρο γράφτηκε από συγγραφέα της Μιανμάρ, που προτίμησε να παραμείνει ανώνυμος για λόγους ασφαλείας.

Στις 21 Ιουνίου, η κυβέρνηση της Μιανμάρ απενεργοποίησε για απεριόριστο διάστημα το διαδίκτυο σε επιλεγμένες τοποθεσίες στις πολιτείες Ρακάιν και Τσιν, υποτίθεται για την διατήρηση της ειρήνης και της τάξης σ’ αυτές τις περιοχές.

Οι εταιρείες Telenor, Ooredoo, Myanmar Post and Telecommunication (MPT) και MyTel διατάχθηκαν από την κυβέρνηση να διακόψουν το διαδίκτυο σε οκτώ τοποθεσίες στην πολιτεία Ρακάιν της δυτικής Μιανμάρ και σε μία τοποθεσία στην πολιτεία Τσιν της βόρειας Μιανμάρ. Οι φωνητικές κλήσεις και τα SMS παραμένουν σε λειτουργία. Την ώρα που γράφονται αυτές οι γραμμές, το Διαδίκτυο εξακολουθεί να είναι απενεργοποιημένο και δεν υπάρχει καμία ανακοίνωση για το πότε θα αποκατασταθούν οι υπηρεσίες.

Ο Μόνιμος Γραμματέας του Υπουργείου Μεταφορών και Επικοινωνιών, Σόι Θέιν, εξήγησε ότι το μέτρο αποσκοπεί στη “διατήρηση της ασφάλειας, της ειρήνης και της τάξης”. Το Ρακάιν και το νότιο τμήμα της πολιτείας του Τσιν είναι οι χώροι των συγκρούσεων μεταξύ των στρατιωτών της Μιανμάρ και της εθνικής ένοπλης ομάδας του Ρακάιν Στρατού του Arakan (ΑΑ) από το 2015.

Δημιουργημένος το 2009 για να απαιτήσει αυτοδιάθεση στην περιοχή, ο ΑΑ συγκρούστηκε συχνά με τον στρατό της Μιανμάρ και οι συγκρούσεις εντάθηκαν μετά τον Αύγουστο του 2015. Οι πιο πρόσφατες μάχες ξέσπασαν τον Απρίλιο του 2019.

Η πολιτεία Ρακάιν είναι μια πολυεθνική δυτική περιφέρεια της Μιανμάρ με πληθυσμό περίπου 4 εκατομμυρίων κατοίκων Βουδιστών Ρακάιν. Εν τω μεταξύ, οι Ροχίνγκια, μουσουλμανική εθνοτική μειονότητα που ζει στην πολιτεία, εκτιμάται ότι έχουν πληθυσμό ενός εκατομμυρίου. Η κυβέρνηση της Μιανμάρ δεν αναγνωρίζει τους Ροχίνγκια ως έθνος της Μιανμάρ και πολλοί από αυτούς δεν έχουν ιθαγένεια.

Το Ρακάιν τράβηξε και πάλι την προσοχή της διεθνούς κοινότητας, όταν η στρατιωτική δύναμη της Μιανμάρ ξεκίνησε μια επιχείρηση εκκαθάρισης ενάντια στον Στρατό Σωτηρίας Ροχίνγκια Arakan (ARSA) μετά τις επιθέσεις του τελευταίου στις 25 Αυγούστου 2017. Αυτή η σύγκρουση με τον ARSA είχε ως αποτέλεσμα δεκάδες δολοφονίες και κάψιμο των χωριών των Ροχίνγκια, που ανάγκασε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να διαφύγουν και να αναζητήσουν καταφύγιο στη γειτονική χώρα του Μπανγκλαντές.

Τη νύχτα της 21ης ​​Ιουνίου, οι φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας έστειλαν μηνύματα κειμένου που ενημερώνουν τους συνδρομητές ότι “οι υπηρεσίες διαδικτύου και δεδομένων έχουν προσωρινά ανασταλεί λόγω της εντολής του Υπουργείου Μεταφορών και Επικοινωνιών. Η φωνητική κλήση και τα SMS θα είναι ακόμα λειτουργικά.” Στιγμιότυπο οθόνης από το Narinjara News.

Βάσει του άρθρου 77 (2017) περί τηλεπικοινωνιών, η κυβέρνηση της Μιανμάρ έχει την εξουσία να συνεργάζεται με παρόχους υπηρεσιών για τον έλεγχο ή την παύση των υπηρεσιών επικοινωνίας για το δημόσιο συμφέρον. Ο Maung Saungkha από την Οργάνωση Ελευθερίας του Λόγου της Μιανμάρ, Athan, δήλωσε ότι η απενεργοποίηση του Διαδικτύου δεν είναι ένα νέο φαινόμενο στη Μιανμάρ, παραθέτοντας ως παράδειγμα την απόφαση της κυβέρνησης να αποκλείσει την πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε απάντηση στις αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες του 2007 (η οποία κατέληξε να γίνει γνωστή ως Επανάσταση του Σαφράν). Ο Saungkha προειδοποίησε ότι η απενεργοποίηση των δεδομένων των κινητών και των συνδέσεων στο διαδίκτυο θα μπορούσε να αποτελέσει προοίμιο για περισσότερες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, παροτρύνοντας την πολιτική κυβέρνηση να μην είναι συνεργός σε παραβιάσεις δικαιωμάτων και να άρει τον περιορισμό του διαδικτύου, επιτρέποντας στους ανθρώπους να μοιράζονται πληροφορίες σχετικά με την κατάστασή τους.

Δεν υπάρχει κανένας ιδιαίτερος λόγος από την κυβέρνηση ως προς το γιατί το Διαδίκτυο έπρεπε να είναι απενεργοποιημένο αυτή τη συγκεκριμένη στιγμή. Οι τοπικοί υποστηρικτές βλέπουν το μέτρο ως μια τακτική για να περιορίσουν την τοπική επικοινωνία ή να αποτρέψουν την έξοδο των τελευταίων βασικών πληροφοριών σχετικά με την κατάσταση του πολέμου. Ενώ οι φωνητικές κλήσεις και τα μηνύματα SMS μπορούν να παρεμποδιστούν, είναι πιο δύσκολο να παρακολουθούνται εφαρμογές κρυπτογραφημένων μηνυμάτων στο διαδίκτυο από άκρο σε άκρο. Σε πρόσφατη συνέντευξη τύπου, ένας εκπρόσωπος του στρατού αρνήθηκε ότι γνωρίζει τις λεπτομέρειες σχετικά με τη διαταγή που περιορίζει την πρόσβαση στο διαδίκτυο.

Στις 24 Ιουνίου, τρεις ημέρες μετά την έναρξη της διακοπής, μια ομάδα οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών που εδρεύει στη δεύτερη πρωτεύουσα της Μιανμάρ, Γιανγκόν, δημοσίευσε μία κοινή δημόσια δήλωση καλώντας την κυβέρνηση να άρει τους περιορισμούς στο διαδίκτυο στις πληγείσες περιοχές και να αναθεωρήσει τους ισχύοντες νόμους που καθιστούν δυνατά τέτοια περιοριστικά μέτρα. Επιπλέον, το κοινοβούλιο της πολιτείας Ραχίν υπέβαλε επείγον αίτημα προς το κοινοβούλιο της Ένωσης να άρει αμέσως τους περιορισμούς.

Παρόλο που το τοπικό πρακτορείο ειδήσεων Narinjara αναφέρει τακτικά ειδήσεις για πολιτικά ατυχήματα και ακόμη και τις κυβερνητικές συλλήψεις των πολιτών που κατηγορούνται ότι συνδέονται με τον Στρατό του Arakan (AA), οι συγκρούσεις στο Ρακάιν εξακολουθούν να μην αναφέρονται από τα εθνικά μέσα μαζικής ενημέρωσης. Η περιοχή είναι επίσης απρόσιτη σε πολλά βασικά δίκτυα μέσων ενημέρωσης λόγω κυβερνητικών εντολών για τον έλεγχο των πληροφοριών σχετικά με τις ένοπλες συγκρούσεις και τις στρατιωτικές επιχειρήσεις, ιδίως εκείνες που αφορούσαν τους Ροχίνγκια στο παρελθόν. Αυτό εξηγεί εν μέρει γιατί η απενεργοποίηση του διαδικτύου σε μια μεγάλη περιοχή της χώρας για μέρες έχει λάβει μικρή μόνο κάλυψη στα μέσα ενημέρωσης και προκάλεσε ελάχιστη αντίδραση από το κοινό.