Στιγμιότυπο οθόνης από βίντεο στο κανάλι του Hong Kong Free Press στο Youtube

Καθώς η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας γιορτάζει την 70ή επέτειο από την ίδρυσή της, η αστυνομική βία στο Χονγκ Κονγκ κλιμακώνεται σε νέα επίπεδα: ένας 18χρονος μαθητής πυροβολήθηκε εξ’ επαφής και με το ζόρι επέζησε των τραυμάτων του. Το περιστατικό αυτό συνέβη, καθώς οι άνθρωποι στο Χονγκ Κονγκ εξακολουθούν να διαμαρτύρονται ζητώντας εγγυήσεις για την ελευθερία τους. Ενώ ο αμφισβητούμενος νόμος περί έκδοσης στην Κίνα έχει κατατροπωθεί, άλλα αιτήματα παραμένουν αναπάντητα.

Περισσότερη βία αναμένεται μετά τον εξ’ επαφής πυροβολισμό του εφήβου

Το περιστατικό συνέβη την 1η Οκτωβρίου, όταν ένας αστυνομικός των ΜΑΤ που κρατούσε μια μακριά ασπίδα εμφανίστηκε κοντά σε μια στάση του λεωφορείου στην περιοχή Tsuen Wan, μια τοποθεσία όπου μέλη της Τριάδας, βίαιοι διαδηλωτές και ΜΑΤ κυνηγούσαν ο ένας τον άλλον. Έχοντας εντοπιστεί από τους διαδηλωτές, ο αστυνομικός περικυκλώνεται γρήγορα και χρησιμοποιεί την ασπίδα του για να προστατευθεί από τα ραβδιά και τα σφυριά που τον σημάδευαν. Σε ελάχιστο χρόνο, εκτιμάται ότι 10 αστυνομικοί των ΜΑΤ αναγκάστηκαν να φορτωθούν τα όπλα τους και πυροβόλησαν έναν από τους διαδηλωτές εξ’ επαφής. Το θύμα έπρεπε να υποβληθεί σε 4ωρο χειρουργείο, αλλά κατάφερε να επιβιώσει. Σύμφωνα με πληροφορίες, η σφαίρα έπληξε τον αριστερό του πνεύμονα και ένα κομμάτι από το κέλυφος της σφαίρας βρέθηκε μόλις 3 εκατοστά από την καρδιά του.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλοι οι αστυνομικοί, συμπεριλαμβανομένου αυτού που πυροβόλησε, μεταφέρουν λιγότερο θανατηφόρα όπλα. Ωστόσο, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ δικαιολόγησε το πυροβολισμό ως πράξη αυτοάμυνας. Εδώ είναι ένα πλήρες βίντεο των γεγονότων:

Την ημέρα εκείνη, οι αντιπαραθέσεις μεταξύ της αστυνομίας και των διαδηλωτών έλαβαν χώρα σε τουλάχιστον 13 τοποθεσίες, καθώς οι ειδήσεις για το πυροβολισμό εξαπλώθηκαν. Αυτό οδήγησε σε μια μαζική ανταπόκριση από τα ΜΑΤ που έριξαν περισσότερα από 1.400 δακρυγόνα, 900 σφαίρες από καουτσούκ, 230 πλαστικές σφαίρες, 190 σφαίρες αεροβόλων και έξι γύρους άσφαιρων. Συνολικά συνελήφθησαν 269 διαδηλωτές.

Δύο άλλα περιστατικά πυροβολισμού λήφθηκαν σε βίντεο που δημοσιεύθηκαν στο YouTube. Ένα βίντεο δείχνει πέντε αστυνομικούς περιτριγυρισμένους από διαδηλωτές να τους πετάνε αντικείμενα. Ένα όχημα της αστυνομίας έρχεται να τους διασώσει, αλλά αντί να αποχωρήσει από τη σκηνή αμέσως μετά, έξι αστυνομικοί πηδούν έξω από το όχημα και εμπλέκονται σε μάχη με τους διαδηλωτές. Εν συνεχεία ρίχνεται ένας πυροβολισμός. Το άλλο βίντεο δείχνει διαδηλωτές που ρίχνουν αντικείμενα και κοκτέιλ μολότοφ στα ΜΑΤ.

Μια προφητεία εκπληρώθηκε: θα πέσουν πραγματικές σφαίρες

Τους τελευταίους μήνες, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ απέφυγε τα θανατηφόρα όπλα. Αλλά η αγανάκτηση από την έλλειψη κυβερνητικής απάντησης στα αιτήματα, σε συνδυασμό με την υποτιθέμενη καταχρηστική χρήση βίας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, βασανιστηρίων από την αστυνομία, έχει ριζοσπαστικοποιήσει μερικούς διαδηλωτές.

Ταυτόχρονα, τα γεράκια υπέρ του καθεστώτος υποστηρίζουν ανοιχτά τη χρήση θανατηφόρων όπλων. Για παράδειγμα, η Ένωση Νέων Αστυνομικών, η μεγαλύτερη ένωση πρώτης γραμμής του Χονγκ Κονγκ, εξέδωσε σχετική ανακοίνωση γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου ζητώντας από τα μέλη της να χρησιμοποιούν τα κατάλληλα όπλα σε καταστάσεις όπου πιστεύουν ότι η ζωή τους κινδυνεύει. Τον Ιούλιο, η Ένωση, γνωστή για την στάση τοης υπέρ του Πεκίνου, αναφέρθηκε στους διαδηλωτές ως “κατσαρίδες” σε επίσημη δήλωσή της. Επέκρινε επίσης τον επικεφαλή γραμματέα Matthew Cheung, για μια απολογία που έκανε σχετικά με την απουσία αστυνομικών δυνάμεων κατά τη διάρκεια της επίθεσης του όχλου στο Yuen Long στις 21 Ιουλίου. Η Ένωση υπήρξε μία από τις ισχυρότερες φωνές εναντίον μιας ανεξάρτητης έρευνας, μια απαίτηση που συγκέντρωσε την υποστήριξη 79% των ερωτηθέντων σε δημόσια έρευνα που διεξήχθη από το Ινστιτούτο Δημόσιας Γνώμης τον Αύγουστο

Στις 30 Σεπτεμβρίου, οι αστυνομικές αρχές διοργάνωσαν συνέντευξη Τύπου ως απάντηση σε μήνυμα του Telegram στο οποίο ορισμένοι ριζοσπάστες διαδηλωτές συζήτησαν ότι σχεδίαζαν να σκοτώσουν αξιωματικούς, να ανοίξουν πυρ και να βομβαρδίσουν εμπορικά κέντρα. Οι διαδηλωτές αμφισβήτησαν την ειλικρίνεια της φερόμενης πληροφορίας, επισημαίνοντας αρκετές ασυνέπειες, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι οι λογαριασμοί των χρηστών και οι λογαριασμοί των ομάδων και των καναλιών ήταν όλοι καταχωρημένοι σε κινέζικα πινγίν από την ηπειρωτική Κίνα και όχι από την παραδοσιακή καντονέζικη λατινοποίηση που χρησιμοποιείται στο Χονγκ Κονγκ. Επιπλέον, η πλειοψηφία των σημείων τοποθεσίας στον χάρτη επίθεσης ήταν λάθος. Αυτό το κομμάτι της αστυνομικής “πληροφορίας”, ωστόσο, αναφέρθηκε ευρέως σε μεγάλα τηλεοπτικά κανάλια, σε αντίθεση με την εκδοχή της ιστορίας των διαδηλωτών.

Ένα τεράστιο πανό για την πορεία της Εθνικής Ημέρας που αναφέρει: Ελευθερία από το φόβο. Κοζγουέι Μπέι. Φωτογραφία από τον Viola Kam / United Social Press, μέσω του Hong Kong Free Press, που χρησιμοποιείται με άδεια.

Το Πεκίνο χαιρετίζει την αστυνομία του Χονγκ Κονγκ ως ήρωες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης

Προκειμένου να υποστηρίξει την αστυνομία του Χονγκ Κονγκ και να δικαιολογήσει τις ενέργειές τους, το Πεκίνο πήρε από την αποθήκη της προπαγάνδας το αγαπημένο του εργαλείο: οι διαδικτυακές αφηγήσεις δοξάζουν τους νέους ήρωες που υπερασπίζονται την Μητέρα Πατρίδα.

Οι άνθρωποι στο Χονγκ Κονγκ είχαν προειδοποιηθεί ότι δεν είχε εκδοθεί άδεια για την διαδήλωση την 1η Οκτωβρίου. Για να υπογραμμίσει το μήνυμα, το Πεκίνο επέλεξε επίσης 10 αστυνομικούς του Χονγκ Κονγκ να εκπροσωπήσουν την πόλη τους σε εορτασμούς της Εθνικής Ημέρας στην κινεζική πρωτεύουσα. Ένας από αυτούς ήταν ο Lau Zaak Kei, ο οποίος έγινε διάσημος, αφότου σημάδεψε με το όπλο του διαδηλωτές κατά τη διάρκεια σύγκρουσης στις 30 Ιουλίου.

Όπως αποδείχθηκε σε δύο ξεχωριστά βίντεο, το περιστατικό έλαβε χώρα όταν τρεις αστυνομικοί ενεπλάκησαν σε αντιπαράθεση με διαδηλωτές που τους έριχναν παπούτσια και ομπρέλες. Ο Lau έπεσε κάτω, έπειτα πήρε το μακρύ του όπλο και σημάδεψε τους διαδηλωτές.

Η εικόνα του πυροβόλου όπλου αργότερα συσκευάστηκε σε μια viral δημοσίευση με τίτλο “Ο φαλακρός αστυνομικός που σήκωσε το όπλο του δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι άγγιξε την καρδιά της Κίνας” (枪起枪 的 光头 警长, 没想 过 会 感动中国). Η δημοσίευση, στην οποία προστέθηκαν αργότερα οι εικονογραφήσεις και οι εικαζόμενες αναφορές από τον Lau, επιμελήθηκε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Global Times που συνδέεται με το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα.

Ο Lau έγινε ένα σύμβολο για την “υποστήριξη της αστυνομικής εκστρατείας στο Χονγκ Κονγκ” από τη μια μέρα στην άλλη. Όπως εξηγείται από το παρατηρητήριο των κινεζικών μέσων κοινωνικής δικτύωσης “What’s on Weibo“, η ιδέα της υποστήριξης της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ συμβαδίζει με την ιδέα ότι το Χονγκ Κονγκ είναι και πάντα θα είναι “μέρος της Κίνας”.

Αφίσα της China Daily μέσω του What's on Weibo.

Η εκστρατεία έχει επίσης εμφανιστεί στον μη εικονικό κόσμο. Σε πολλές περιπτώσεις, από τον Αύγουστο του 2019, όχλος υπέρ του Πεκίνου, φορώντας μπλε μπλουζάκια με το σύνθημα “Λατρεύω την αστυνομία του Χονγκ Κονγκ” και που συχνά προέρχονταν από την επαρχία Γκουαντόν της ηπειρωτικής Κίνας, επιτέθηκαν σε διαδηλωτές και πολίτες του Χονγκ Κονγκ.

Just now at #FortressHill—

Group of blue-clad gov supporters attacking innocent citizens who were just passing by. Attackers are kicking and even use their China National Flag to hit pedestrians.

The attackers was dismantling #LennonWall at the area earlier#AntiELAB #HongKong pic.twitter.com/6nLYCk8TIu

— #AntiELAB Fight for Hong Kong (@Fight4HongKong) September 14, 2019

Ακριβώς τώρα στο # FortressHill-

Ομάδα υποστηρικτών της κυβέρνησης με μπλε ενδυμασία επιτίθενται σε αθώους πολίτες που περνούσαν μόλις. Οι επιτιθέμενοι κλοτσούν και χρησιμοποιούν ακόμη και την εθνική σημαία της Κίνας για να χτυπήσουν πεζούς.

Οι επιτιθέμενοι αποσυναρμολογούσαν τον #ΤοίχοτουΛένον στην περιοχή νωρίτερα

Ενώ επισήμως είναι περιορισμένος λόγω της υπόσχεσης της πολιτικής ουδετερότητας, ο αστυνομικός Lau άνοιξε λογαριασμό στο Weibo, όπου σχολιάζει ενεργά τις διαδηλώσεις του Χονγκ Κονγκ, συμπεριλαμβανομένου του εγκωμιασμού του φιλο-Κινέζου βουλευτή Junius Ho για κινητοποίηση “υποστήριξης των αστυνομικών όχλων του Χονγκ Κονγκ”. Ο Ho εθεάθη με μέλη τριάδων κατά τη διάρκεια της επίθεσης του όχλου στο Yuen Long και μερικοί πιστεύουν ότι μπορεί να διαδραμάτισε κάποιο ρόλο στη διοργάνωση των επιθέσεων.

Οι 10 αστυνομικοί που έφτασαν στο Πεκίνο στις 30 Σεπτεμβρίου συμμετείχαν σε μια πολύ μεγαλύτερη αντιπροσωπεία του Χονγκ Κονγκ, αλλά είχαν περίοπτη θέση στην ειδησεογραφική κάλυψη. Παρακάτω είναι μια εκδοχή του Twitter για την δόξα των “ηρώων”:

9月30日上午，受邀來京參加國慶典禮的10名香港警察前往延慶八達嶺，「光頭劉Sir」劉澤基也首次登上了心心念念的長城，圓了「國慶好漢夢」。

在長城上，港警們揮舞著手中的五星紅旗，集體對著鏡頭說：「香港警察向內地同胞問好！」#香港警察 #光頭劉Sir #八達嶺長城 pic.twitter.com/GCnFTAdRCo

— BeijingEye (@BeijingEye) September 30, 2019

Το πρωί της 30ής Σεπτεμβρίου, δέκα αστυνομικοί του Χονγκ Κονγκ που προσκλήθηκαν να συμμετάσχουν στον εορτασμό της Εθνικής Ημέρας στο Πεκίνο επισκέφθηκαν το Σινικό Τείχος. Είναι η πρώτη επίσκεψη του φαλακρού SIr Lau, γνωστού και ως Lau Zaak Kei. Έτσι εκπλήρωσε το δικό του “όνειρο της Εθνικής Ημέρας”. Στο Σινικό Τείχος, οι αστυνομικοί του Χονγκ Κονγκ κουνούσαν την εθνική σημαία των πέντε αστέρων και φώναζαν στην κάμερα: “Η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ λέει γεια στους συμπατριώτες της ηπειρωτικής Κίνας!”

Αν οι εξ’ επαφής πυροβολισμοί των διαδηλωτών γίνουν “ηρωική πράξη του έθνους”, ποιος θα μπορέσει να σταματήσει τον κύκλο της βίας στο Χονγκ Κονγκ;