Διαμαρτυρία μπροστά από το ξενοδοχείο Naga. Φωτογραφία από το Κέντρο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα της Καμπότζης, που χρησιμοποιείται υπό την άδεια CC.

Η Καμπότζη κατέγραψε μια ασυνήθιστη νίκη για τα εργασιακά δικαιώματα, όταν στις 11 Ιανουαρίου η διήμερη απεργία των εργαζομένων της μεγαλύτερης εταιρείας χαρτοπαικτικών λεσχών της χώρας, της NagaWorld, έληξε ειρηνικά και ενδεχομένως με επιτυχία ακολουθώντας την απόφαση της διοίκησης να αυξήσει τους μισθούς και να επαναφέρει τον ηγέτη της ένωσης εργαζομένων.

Το NagaWorld, που ανήκει στην εταιρεία NagaCorp του Χονγκ Κονγκ, εκμεταλλεύεται το μεγαλύτερο κέντρο χαρτοπαικτικών λεσχών στην πρωτεύουσα της Καμπότζης, Πνομ Πενχ. Τα κινεζικά καζίνο έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια με στόχο τους τουρίστες από την ηπειρωτική Κίνα, όπου τα τυχερά παιχνίδια είναι επισήμως παράνομα. Αυτή η οικονομική ανάπτυξη αντικατοπτρίζει τον αυξανόμενο αριθμό κινεζικών επενδύσεων στη χώρα και την πολιτική υπέρ της Κίνας της σημερινής κυβέρνησης της Καμπότζης υπό την ηγεσία του πρωθυπουργού Χουν Σεν, ο οποίος κατέχει την εξουσία για περισσότερο από τρεις δεκαετίες.

Οι εργαζόμενοι απαίτησαν αρχικά μια αύξηση μισθών το Σεπτέμβριο του 2019. Η απάντηση της διοίκησης ήταν να απολύσει την Chhim Sithar, την πρόεδρο της ένωσης εργαζομένων.

Τον Δεκέμβριο, το σωματείο ψήφισε να πραγματοποιήσει απεργία μέσα σε ένα μήνα και έστειλε ειδοποιήσεις στη διεύθυνση της εταιρείας, την αστυνομία και την κυβέρνηση της πόλης.

Παρά τις νομικές προφυλάξεις που έλαβε η ένωση, ένα δικαστήριο της Πνομ Πενχ εξέδωσε απόφαση στις 8 Ιανουαρίου 2020, με την οποία κηρύχθηκε παράνομη η προγραμματισμένη απεργία. Ανταποκρινόμενοι σε αυτό το δικαστικό διάταγμα, 23 οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών υπέγραψαν δήλωση που παρότρυνε τις αρχές να σεβαστούν τα δικαιώματα των εργαζομένων.

Παραβλέποντας την απαγόρευση, στις 9 Ιανουαρίου, περισσότεροι από 1.000 εργαζόμενοι του NagaWorld προχώρησαν στο αρχικό τους σχέδιο να πραγματοποιήσουν διαμαρτυρία έξω από το ξενοδοχείο. Αρκετά μη μέλη της Ένωσης βγήκαν επίσης έξω από το κτίριο για να στηρίξουν τους απεργούς, που απαιτούσαν επαρκείς μισθούς, καλύτερες συνθήκες εργασίας και επαναπρόσληψη της προέδρου της ένωσής τους. Ορισμένα συνθήματα, που εμφανίστηκαν στη διαμαρτυρία, έλεγαν: “Σταματήστε την εκμετάλλευση στο Nagaworld”, “Σταματήστε τις διακρίσεις εναντίον των συνδικάτων” και “Η ζήτηση για μισθούς διαβίωσης είναι δικαίωμα όχι έγκλημα”.

Naga world casino staff protested this morning to demand the company to allow one of their representative to resumes her work pic.twitter.com/qxEQPMyaAv

— Mech Dara (@MechDara1) January 9, 2020

Το προσωπικό του καζίνο του Nagaworld διαμαρτυρήθηκε σήμερα το πρωί ζητώντας από την εταιρεία να επιτρέψει σε μία από τις αντιπροσώπους του να συνεχίσει την εργασία της.

Chefs and pit bosses walking out to join striking workers at NagaWorld. Their show of solidarity got a standing ovation from workers, who are continuing to call for reinstatement of suspended union leader Chhim Sithar https://t.co/6WQY9QG621

— Brendan O'Byrne (@BrendanOByrne) January 10, 2020

Οι σεφ και οι pit boss βγήκαν έξω για να ενωθούν με τους απεργούς εργαζόμενους στο NagaWorld. Η επίδειξη αλληλεγγύης έγινε δεκτή με επευφημίες από τους εργαζόμενους, οι οποίοι συνεχίζουν να ζητούν την επαναπρόσληψη της απολυμένης αρχηγού του συνδικάτου, Chhim Sithar.

Strike outside #nagaworld today… Lots of peaceful staff on one side, and a line of rent-a-cops in new uniforms on the other #cambodia pic.twitter.com/asCmCpzAZW

— Pete Ford (@PeteAFord) January 9, 2020

Απεργία έξω από το #nagaworld σήμερα… Μπόλικο ειρηνικό προσωπικό από τη μια πλευρά, και μια σειρά ενοικιαζόμενων μπάτσων με νέες στολές στην άλλη #Καμπότζη

Στις 10 Ιανουαρίου, εκπρόσωποι της διοίκησης του NagaWorld συνοδευόμενοι από κυβερνητικούς αξιωματούχους συμμετείχαν στις διαπραγματεύσεις με τους απεργούς εργαζόμενους. Κατά τη διάρκεια του διαλόγου, η διοίκηση φέρεται να συμφώνησε να αυξήσει τους μισθούς και να επαναφέρει την Chhim Sithar. Η απεργία στη συνέχεια έληξε και οι υπάλληλοι επέστρεψαν στην εργασία τους στις 11 Ιανουαρίου.

Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν συνδικαλιστές, που ισχυρίστηκαν ότι η διοίκηση συμφώνησε να αυξήσει τους μισθούς των εργαζομένων κατά 18-30%. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι εργαζόμενοι πληρώνονταν 150-250 δολάρια το μήνα πριν από την απεργία. Οι ελάχιστοι μισθοί στην Καμπότζη κυμαίνονται μεταξύ 130-150 δολαρίων.

Οι ειδήσεις για την επιτυχία της απεργίας γιορτάστηκαν από τους υπερασπιστές της εργασίας, δεδομένου ότι είναι σπάνιο να καταλήξει ειρηνικά μια σημαντική διαμαρτυρία εργαζομένων στην Καμπότζη. Για παράδειγμα, μια απεργία του 2014 από τους εργαζομένους στον τομέα των ενδυμάτων διαλύθηκε βίαια από την αστυνομία.

Ωστόσο, η εταιρεία δεν είπε την τελευταία της λέξη: σε δήλωση που εξέδωσε το NagaWorld στις 10 Ιανουαρίου, ενώ διαβεβαίωνε τους μετόχους του ότι “όλες οι επιχειρηματικές δραστηριότητες του Ομίλου παραμένουν κανονικές και το Διοικητικό Συμβούλιο αναμένει ότι το παραπάνω θέμα [η απεργία] δεν είχε αρνητικές επιπτώσεις στις επιχειρηματικές δραστηριότητες του Ομίλου”, περιγράφει επίσης την απεργία ως “παράνομη συγκέντρωση” 500 έως 700 εργαζομένων και δεν ανέφερε καμία συμφωνία σχετικά με την πρόταση για αύξηση μισθών.

Σε αυτό το σημείο, παραμένει αβέβαιο αν οι εργαζόμενοι θα μπορούσαν ακόμη να αντιμετωπίσουν κυρώσεις για παράβαση της δικαστικής απόφασης που κήρυξε παράνομη τη διαμαρτυρία.

Απεργία των εργαζομένων στο ξενοδοχείο Naga και στο καζίνο. Φωτογραφία από το Κέντρο για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα της Καμπότζης.