Στιγμιότυπο οθόνης από το βίντεο των Vovan και Lexus στο YouTube για το τηλεφώνημά τους με τον γερουσιαστή των ΗΠΑ, Μπέρνι Σάντερς.
Στην κορύφωση των προκριματικών εκλογών του Αμερικανικού Δημοκρατικού κόμματος, ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς φαίνεται να είναι ο τελευταίος διεθνής πολιτικός, που πέφτει θύμα των Ρώσων φαρσέρ Vovan και Lexus, ψευδώνυμα των Vladimir Kuznetsov και Alexey Stolyarov. Τουλάχιστον, αυτό υποστηρίζουν οι φαρσέρ: το γραφείο εκστρατείας του γερουσιαστή του Βερμόντ δεν έχει σχολιάσει ακόμα την αυθεντικότητα της καταγραφής.
Στις 13 Φεβρουαρίου, στο κανάλι των κωμικών στο YouTube ανέβηκε ένα βίντεο κινουμένων σχεδίων [1] με τον ήχο του 11λεπτου τηλεφωνήματος του Σάντερς, με αυτούς που πίστεψε ότι είναι η Γκρέτα Τούνμπεργκ και ο πατέρας της Σβάντε. Η “Γκρέτα” επαίνεσε τις οικολογικές προτάσεις του γερουσιαστή και προσφέρθηκε να παράσχει μια υποστήριξη για την προεκλογική του εκστρατεία. Το βίντεο σύντομα άρχισε να γίνεται περίεργο, όταν οι φαρσέρ προτείνουν ότι ο Σάντερς θα κέρδιζε τη νεολαία, εάν πρωταγωνιστούσε σε ένα βίντεο ραπ με τους Κάνιε Γουέστ και Μπίλλι Άιλις. Ο γερουσιαστής γέλασε με την καρδιά του στην πρόταση ότι θα έπρεπε να φορέσει χρυσά κοσμήματα.
Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος να συμπεριληφθεί η Ρωσία στο τηλεφώνημα, όταν η “Γκρέτα” και ο πατέρας της εξέφρασαν τις ανησυχίες τους για ένα επερχόμενο ταξίδι στη χώρα και ζήτησαν από τον Σάντερς τη συμβουλή του. Ο γερουσιαστής τους λέει ότι “από όσο γνωρίζει, ο Πούτιν είναι πολύ κακός στην κλιματική αλλαγή”, προειδοποιώντας τους “απλά να κάνουν μία βόλτα εκεί και βγάλουν καμία φωτογραφία” και συμβουλεύοντας τους να διερευνήσουν την οικολογική κατάσταση στη Ρωσία και να παροτρύνουν τη ρωσική ηγεσία να “μεταμορφώσει το ενεργειακό της σύστημα.”
Στη συνέχεια ο Σάντερς ερωτάται αν πιστεύει ότι είναι δυνατόν να “οδηγήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες προς τον κομουνισμό”, στο οποίο απαντά ότι ο δημοκρατικός σοσιαλισμός έχει πολύ περισσότερα κοινά με τη διακυβέρνηση στη Σουηδία από ό,τι στη Σοβιετική Ένωση.
Στη συνέχεια, τα πράγματα παίρνουν την κατηφόρα, όταν η “Γκρέτα” και ο πατέρας της εκφράζουν το ενδιαφέρον τους για την επίσκεψη του Σάντερς στη ρωσική πόλη Γιάροσλαβλ το 1988. Προτείνουν για πλάκα ότι ήταν υπάλληλος της KGB, της σοβιετικής μυστικής αστυνομίας, η οποία άλλαξε τη μνήμη του γερουσιαστή, σε περίπτωση που η CIA ανακαλύψει την αλήθεια. “Το πιστεύετε στ’ αλήθεια αυτό;” Ρωτάει ο Σάντερς, με δυσπιστία. Η “Γκρέτα” απαντά ότι είναι καιρός να τον ενεργοποιήσει με μια ειδική φράση. Η κλήση τερματίζεται απότομα.
Δεν είναι γνωστό πότε οι Vovan και Lexus κατέγραψαν την τελευταία κλήση τους, αλλά υπαινίχθηκαν για μια φάρσα με τον Σάντερς σε ένα τουίτ λίγο πριν την κυκλοφορία του βίντεο:
Сделать ли нам пранк с Берни Сандерсом? / Should we do a prank with Bernie Sanders?
— Пранкер Вован (@evilprank) February 12, 2020 [2]
Μήπως να κάνουμε μια φάρσα με τον Μπέρνι Σάντερς;
Ο Σάντερς, αν η φωνή είναι όντως του γερουσιαστή, δεν ήταν ο πρώτος πολιτικός, στον οποίο έκαναν φάρσα οι Vovan και Lexus και μάλλον δεν θα είναι ο τελευταίος. Τον Ιανουάριο, χρησιμοποίησαν λίγο-πολύ το ίδιο σενάριο εναντίον της Καλιφορνέζας Γερουσιαστή Μαξίν Γουότερς [3] και στη συνέχεια σε μια κλήση με τον ηθοποιό Χοακίν Φίνιξ. Το δίδυμο τράβηξε διεθνή προσοχή το 2015, όταν τηλεφώνησαν στον Έλτον Τζον [4] και του παρουσιάστηκαν ως Βλαντιμίρ Πούτιν — ο τραγουδιστής πίστεψε ότι μιλούσε στον Ρώσο πρόεδρο μέσω μεταφραστή.
Οι άτακτοι φαρσέρ επιμένουν ότι δεν έχουν πολιτική ατζέντα, υπογραμμίζοντας ότι έχουν επίσης κάνει φάρσες σε διασημότητες. Ωστόσο, δεν έχει ξεφύγει από την προσοχή των διεθνών μέσων μαζικής ενημέρωσης ότι η επιλογή των θυμάτων τους ευθυγραμμίζεται συμπτωματικά με όποιον βρίσκεται στη μαύρη λίστα του Κρεμλίνου, ειδικά αν είναι Ουκρανοί πολιτικοί και Δυτικοί δημόσιοι υπάλληλοι, που θεωρούνται εχθρικοί έναντι των ρωσικών συμφερόντων. Αυτοί περιλαμβάνουν τον Πρόεδρο της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, τον πρώην πρόεδρο της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο, τον Πρωθυπουργό της Βόρειας Μακεδονίας Ζόραν Ζάεφ, τον Τούρκο Πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, την Κυβερνήτη της Αλάσκα Σάρα Πέιλιν, τους Ουκρανούς ολιγάρχες Ίχορ Κολομόισκι και Ρινάτ Αχμέτοφ. Υπήρξαν πολλές εικασίες σχετικά με το πώς οι δυο φαρσέρ μπορούν να καλέσουν απευθείας σε ξένους αρχηγούς κρατών με τέτοια ευκολία, κάτι που οδηγεί σε υποψία [5], όπως είπε ο δικηγόρος Mark Feygin, ότι μπορεί να έχουν χέρι βοήθειας από τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας.
Οι φαρσέρ γέλασαν αυτή την πρόταση, αλλά ερωτήθηκαν επανειλημμένα για ποιο λόγο δεν έκαναν ποτέ φάρσα στον Πούτιν. Σε μια συνέντευξη τον Ιανουάριο του 2019 με το Ουκρανικό ειδησεογραφικό μέσο Strana.Ua, ισχυρίστηκαν [6] ότι ο Πούτιν ήξερε ποιοι ήταν και ανέφεραν τεχνικά προβλήματα στο να τον προσεγγίσουν:
Путину так просто не дозвониться. У Путина и еще некоторых глав государств совершенно другая система связи. Путин не имеет телефона, во-первых. Связь, по которой он общается, шифруется. Если мы возьмем территорию СНГ, то у каждого президента связь зашифрованная. И теоретически, даже если бы мы захотели, мы бы не дозвонились.
Δεν είναι τόσο εύκολο να καλέσεις τον Πούτιν. Ο Πούτιν και αρκετοί άλλοι αρχηγοί κρατών έχουν ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα επικοινωνίας. Πρώτα απ’ όλα, ο Πούτιν δεν έχει τηλέφωνο. Τα κανάλια, μέσω των οποίων επικοινωνεί, είναι κρυπτογραφημένα. Αν μιλάμε για τις χώρες της Κοινοπολιτείας Ανεξάρτητων Κρατών, τότε κάθε πρόεδρος έχει κρυπτογραφημένες επικοινωνίες. Θεωρητικά, ακόμα κι αν θέλαμε, δεν θα μπορούσαμε να τους φτάσουμε.
Σε μια συνέντευξη τον Μάρτιο του 2016 [7] με τη Ρωσική υπηρεσία του BBC, η Lexus ήταν πιο ανοιχτή για τη επιφυλακτικότητά τους:
Мы все-таки направлены на то чтобы делать то, что необходимо России, и мы понимаем, что некоторые записи, в том числе компрометирующие, нанесли бы вред нашей стране, потому что этими записями бы стали спекулировать другие политические силы, получая на этом свои дивиденды. Мы считаем, что с коррупционерами и прочими чиновниками надо в любом случае бороться. Но надо рассматривать каждый конкретный случай и сделать так, чтобы в политическом плане это не навредило стране.
Ωστόσο, στόχος μας είναι να κάνουμε ό,τι είναι απαραίτητο για τη Ρωσία. Αντιλαμβανόμαστε ότι ορισμένες καταγραφές, συμπεριλαμβανομένων κάποιων ενοχοποιητικών, θα ήταν επιβλαβείς για τη χώρα μας. Άλλες πολιτικές δυνάμεις θα έπαιζαν με αυτές και θα έκαναν δώρα. Πιστεύουμε ότι σε κάθε περίπτωση πρέπει να καταπολεμηθούν οι διεφθαρμένοι αξιωματούχοι και άλλοι. Ωστόσο, κάθε συγκεκριμένη περίπτωση πρέπει να αξιολογηθεί έτσι ώστε η χώρα να μην υποφέρει πολιτικά ως αποτέλεσμα.
Ερωτήσεις σχετικά με τις προθέσεις των Vovan και Lexus θα συνεχίσουν να τίθενται χωρίς αμφιβολία, έως ότου κι εφόσον οι φαρσέρ φανούν τολμηροί και προσπαθήσουν να κοροϊδέψουν έναν εξέχοντα Ρώσο πολιτικό.