H Summer Chen. Φωτογραφία από τον Huang Hung Yu, που χρησιμοποιείται με άδεια.
Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, που προηγήθηκε των προεδρικών εκλογών της Ταϊβάν του 2020 [1], η ευρεία χρήση των πλατφορμών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook και το LINE, [2] για να μοιράζονται ειδήσεις από αναξιόπιστες πηγές, επηρέασε σημαντικά την ικανότητα των ανθρώπων να κάνουν καλά ενημερωμένες επιλογές στις κάλπες. Ως αποτέλεσμα, έχουν αναδειχθεί αρκετές πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση της εξάπλωσης της παραπληροφόρησης στην Ταϊβάν.
Το Κέντρο Ελέγχου Γεγονότων της Ταϊβάν [3] είναι ο πρώτος οργανισμός ειδήσεων της Ταϊβάν, που έχει πιστοποιηθεί από το Διεθνές Δίκτυο Ελέγχου Γεγονότων (IFCN) [4], ένα παγκόσμιο δίκτυο ενώσεων ελέγχου πραγματικών περιστατικών, που αποσκοπούν στην προώθηση βέλτιστων πρακτικών στον τομέα αυτό.
Το Κέντρο διαδραμάτισε ήδη ρόλο στην αντιμετώπιση της διάδοσης της παραπληροφόρησης κατά τις τοπικές εκλογές του 2018, [5] που συνδυάστηκαν με ένα δημοψήφισμα πολλαπλών ερωτήσεων. Δεδομένου ότι ορισμένα από τα ερωτήματα σχετικά με το δημοψήφισμα αφορούσαν δικαιώματα των ΛΟΑΤ και ενεργειακές πολιτικές, ορισμένες πολιτικές ομάδες χρησιμοποίησαν παραπληροφόρηση για να κινητοποιήσουν τους ανθρώπους για να ψηφίσουν υπέρ τους.
Για παράδειγμα, οι ομάδες κατά των ΛΟΑΤ διέδωσαν την ιδέα ότι ο αντίκτυπος των δικαιωμάτων των ΛΟΑΤ στη σεξουαλική παιδεία θα μπορούσε να επηρεάσει την δική τους ομοφυλοφιλία και όσων σχετίζονται μαζί τους με το AIDS. Εν τω μεταξύ, οι ομάδες υπέρ της πυρηνικής ενέργειας ξεκίνησαν μια εκστρατεία κατά των κατοίκων του νησιού Orchid, [6] που έχουν υποστεί χρόνια ρύπανση από πυρηνικά απόβλητα. Οι ομάδες υπέρ του Κουομιντάνγκ (KMT) χρησιμοποίησαν μη επαληθευμένες δημοσιεύσεις από την ηπειρωτική Κίνα για να μεμφθούν κατά των Αρχών της Ταϊβάν [7] για αποτυχία στην παροχή βοήθειας σε Ταϊβανέζους τουρίστες στον αερολιμένα του Κάνσας, όταν ο Τυφώνας Jebi έπληξε την περιοχή το 2018. Ένας Ταϊβανέζος διπλωμάτης αυτοκτόνησε, [8] όταν η κατασκευασμένη ιστορία έγινε viral στο διαδίκτυο.
Πριν από τις προεδρικές εκλογές της Ταϊβάν [1] το 2020, ο Wang Liqiang [9], ένας αυτοαποκαλούμενος Κινέζος κατάσκοπος, αποκάλυψε στα μέσα ενημέρωσης της Αυστραλίας ότι το Πεκίνο είχε έναν στρατό επιχειρήσεων πληροφόρησης, που διεξήγαγε εκστρατεία υπέρ του υποψηφίου του αντιπολιτευόμενου KMT Χαν Κούο-Γιού [10]. Επίσης, κυκλοφόρησαν φήμες ότι το Πεκίνο είχε διεισδύσει σε πολυάριθμα μέσα ενημέρωσης στην Ταϊβάν. Ενόψει αυτού, ο συντάκτης του κινεζικού Global Voices, Huang HungYu, πήρε συνέντευξη από την Summer Chen, την επικεφαλής συντάκτρια του Κέντρου Ελέγχου Γεγονότων της Ταϊβάν, για να ανακαλύψει ποιες ακριβώς ήταν οι φήμες, που κυκλοφορούσαν στην Ταϊβάν κατά τις προεδρικές εκλογές του Ιανουαρίου του 2020.
GV: Μπορείτε να μοιραστείτε τις παρατηρήσεις σας σχετικά με τη διάδοση παραπληροφόρησης κατά τις προεδρικές εκλογές;
Summer Chen (SC): Πριν από τον Αύγουστο του 2019, οι περισσότερες φήμες σχετίζονταν με ζητήματα υγείας. Από το Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο του 2019, προέκυψε περισσότερη παραπληροφόρηση σχετικά με την πολιτική, συμπεριλαμβανομένης της παραπληροφόρησης γύρω από τα δικαιώματα των ΛΟΑΤ. Επίσης, επαληθεύσαμε μια σειρά από ιστορίες σχετικά με τις διαμαρτυρίες κατά του νομοσχεδίου της έκδοσης στο Χονγκ Κονγκ [11]. Παρατηρήσαμε ότι σε διαδικτυακά και παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης υπήρχαν πολλά μηνύματα που χρησιμοποιούσαν τις διαμαρτυρίες κατά του νομοσχεδίου της έκδοσης του Χονγκ Κονγκ για να επιτεθούν στο κυβερνών Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα (DPP). Μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου, δημοσιεύσαμε 66 εκθέσεις επαλήθευσης και 15 από αυτές αφορούσαν τις διαμαρτυρίες κατά του νομοσχεδίου της έκδοσης στο Χονγκ Κονγκ και τις διασυνοριακές σχέσεις μεταξύ Ταϊβάν και Κίνας. Μεταξύ του Νοεμβρίου του 2019 και του Ιανουαρίου του 2020, υπήρξαν 14 ψευδείς αναφορές σχετικά με τις αθέμιτες εκλογές. Μετά τις εκλογές, έκαναν την εμφάνισή τους επίσης φήμες που κατηγορούσαν αξιωματικούς στα εκλογικά κέντρα για νοθεία των ψηφοδελτίων.
GV: Έχουν επηρεάσει οι φήμες τα αποτελέσματα των εκλογών;
SC: Λίγες μέρες πριν από τις εκλογές, είδαμε μια φήμη για την πνευμονία της Γουχάν [που τώρα ονομάζεται COVID-19] να κυκλοφορεί στο Facebook. Ισχυρίζονταν ότι η Ταϊβάν είχε ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα και παρότρυνε τους ψηφοφόρους να φορούν μάσκα όταν θα πήγαιναν στα κέντρα ψηφοφορίας. Επιβεβαιώθηκε ότι ήταν μια ψεύτικη πληροφορία εκείνη την εποχή. Το αποτέλεσμα ήταν πολύ αρνητικό, καθώς θα μπορούσε να εξαπλωθεί ο φόβος. Πολλοί Ταϊβανέζοι που ζουν στην ηπειρωτική Κίνα ταξιδεύουν πίσω στην Ταϊβάν για να ψηφίσουν [επειδή η ψηφοφορία από απόσταση δεν είναι εφικτή], έτσι ορισμένοι θα μπορούσαν να αποθαρρυνθούν από το να μεταβούν στα εκλογικά κέντρα από φόβο ότι θα μολυνθούν. Αφού δημοσιεύσαμε την έκθεση επαλήθευσής μας, το κέντρο μας εξέδωσε κοινή δήλωση με μια άλλη ομάδα ελέγχου γεγονότων, το MyGoPen, εναντίον της κατασκευής κοινωνικού πανικού. Το Facebook έλαβε επίσης μέτρα για να μειώσει την εμβέλεια των δημοσιεύσεων σχετικά με την εκδήλωση του νέου κορωνοϊού στην Ταϊβάν πριν από τις εκλογές.
GV: Πιστεύετε ότι οι φορείς πληροφόρησης του Πεκίνου ήταν πίσω από τη διάδοση φημών και παραπληροφόρησης σχετικά με τις εκλογές, στην Ταϊβάν;
SC: Το κέντρο μας δεν μπορεί να εντοπίσει την ακριβή προέλευση των φημών. Υπάρχουν μερικά ίχνη που δείχνουν ότι το Πεκίνο μπορεί να έχει εμπλακεί. Μερικές φορές μπορούσαμε να δούμε τη χρήση απλουστευμένων κινεζικών χαρακτήρων [12] στο κείμενο και να εντοπίσουμε συνθήματα. Ορισμένες φήμες σχετικά με τις διαμαρτυρίες κατά της έκδοσης προφανώς προέρχονταν από το Χονγκ Κονγκ, αλλά εξαπλώθηκαν στην Ταϊβάν, όμως δεν έχουμε τεκμηριωμένα στοιχεία για να το αποδείξουμε. Ανεξάρτητα από την προέλευσή τους, δεν θέλουμε να επιτρέψουμε στις φήμες να επηρεάσουν τη συμπεριφορά των ψηφοφόρων στην Ταϊβάν. Κατά την άποψή μου, οι περισσότερες φήμες αποσκοπούσαν στη διαίρεση της κοινωνίας της Ταϊβάν. Προκαλώντας το συναίσθημα των ανθρώπων και χωρίζοντας την κοινότητα σε δύο πολιτικά στρατόπεδα: είτε υπέρ είτε κατά του Χαν Κούο-Γιού. Μερικοί άνθρωποι απλά θα δουν την παραπληροφόρηση ως αστείο και θα γελάσουν με τους ανθρώπους που διαδίδουν τις φήμες. Ωστόσο, πρέπει να θέσουμε αυτήν την ερώτηση: γιατί οι άνθρωποι εξακολουθούν να διαδίδουν ιστορίες που γνωρίζουν ότι δεν θα πιστεύαμε; Για παράδειγμα, κάθε φορά που κυκλοφορούσαν οι αναφορές επαλήθευσης για τον Χαν Κούο-Γιού, οι άνθρωποι άρχιζαν να χλευάζουν τους υποστηρικτές του Χαν στα σχόλια. Αυτό μπορεί να είναι και η πρόθεση της παραπληροφόρησης — να διαιρέσει την κοινωνία.
GV: Έχετε άλλο παράδειγμα για το πώς η παραπληροφόρηση διαίρεσε την κοινωνία της Ταϊβάν;
SC: Μετά τις εκλογές, υπήρξαν φήμες για παραβίαση των εκλογικών αποτελεσμάτων. Για παράδειγμα, ένα επεξεργασμένο βίντεο [13] που τραβήχτηκε σε ένα εκλογικό κέντρο έδειξε ότι όταν ο υπάλληλος των δημοσκοπήσεων ανακοίνωσε το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας για τον Χαν Κούο-Γιού, ένας άλλος υπάλληλος δημοσκοπήσεων μέτρησε τις ψήφους βάσει του ρεκόρ της Τσάι Ινγκ Βεν [Ο λόγος γι’ αυτό ήταν ότι στην πραγματικότητα ο υπάλληλος που μετρούσε τις ψήφους στην πραγματικότητα κατέγραφε την προηγούμενη, αλλά λόγω του τρόπου με τον οποίο τραβήχτηκε το βίντεο, φάνηκε πράγματι ύποπτος] Κατά τη γνώμη μου, αυτή η φήμη είχε ενορχηστρωθεί από το Πεκίνο για να διαιρέσει την κοινωνία. Στην Ταϊβάν, το φιλο-Κινεζικό KMT εξακολουθεί να είναι το κυρίαρχο κόμμα των οργανισμών της τοπικής αυτοδιοίκησης. Το αποτέλεσμα των εκλογών δεν θα μπορούσε να αλλοιωθεί παρά μόνο εάν συμμετείχε το ΚΜΤ. Επιπλέον, όπως αναφέρθηκε στις προηγούμενες εκλογές, το εκλογικό σύστημα της Ταϊβάν είναι αρκετά ώριμο και δεν υπήρξαν σοβαρές καταγγελίες για τις εκλογές στο παρελθόν. Μετά τις προεδρικές εκλογές, το KMT δεν ζήτησε επανεκτίμηση ή δεν αμφισβήτησε το δίκαιο των αποτελεσμάτων. Ως εκ τούτου, είναι πολύ πιθανό η φήμη να κατασκευάστηκε και να εξαπλώθηκε από τους φορείς πληροφόρησης του Πεκίνου.