Δείτε το ειδικό αφιέρωμα του Global Voices για τον παγκόσμιο αντίκτυπο του COVID-19.

Το Αφγανιστάν είναι ιδιαίτερα εκτεθειμένο στην πανδημία του COVID-19: πολλοί από τους 32 εκατομμύρια κατοίκους του έχουν υποστεί δεκαετίες εμφυλίου πολέμου, που έχουν εξασθενήσει, εάν όχι καταστρέψει εντελώς, τον τομέα της δημόσιας υγείας. Εξάλλου, μοιράζεται σύνορα με το Ιράν, μία από τις χώρες που έχουν πληγεί περισσότερο από τον COVID-19. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το Αφγανιστάν καταγράφει τώρα τα πρώτα κρούσματα μόλυνσης και θανάτου.

Το πρώτο θανατηφόρο κρούσμα εντοπίστηκε στη βόρεια επαρχία Μπαλχ στις 22 Μαρτίου, όπως επιβεβαίωσε το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας. Το δεύτερο ήταν ο θάνατος μιας γυναίκας 45 ετών στη δυτική επαρχία Χεράτ. Στις 28 Μαρτίου, υπήρχαν 174 επιβεβαιωμένα κρούσματα ατόμων, που έχουν μολυνθεί από τον ιό, και ένας συνολικός αριθμός 3 θανάτων, [που προκλήθηκαν από τον COVID-19.

Η πρόσθετη πρόκληση από την επιστροφή των προσφύγων

Ένας από τους πολλούς παράγοντες, που καθιστούν την καταπολέμηση της επιδημίας ακόμα πιο δύσκολη για το Αφγανιστάν, είναι ο μεγάλος αριθμός Αφγανών προσφύγων, που ζουν σε γειτονικές χώρες όπως το Ιράν και το Πακιστάν. Ενώ ορισμένοι από αυτούς αναγκάζονται τώρα να επιστρέψουν στη χώρα τους, άλλοι το επέλεξαν.

Η αφγανική κυβέρνηση ξεκίνησε την εφαρμογή ειδικών μέτρων στα τέλη Μαρτίου για την καταπολέμηση της επιδημίας. Μετά τον εντοπισμό 32 κρουσμάτων στην επαρχία Χεράτ στις 25 Μαρτίου, η κυβέρνηση διέταξε τον περιορισμό των μετακινήσεων σε τρεις επαρχίες. Δεδομένου ότι η επαρχία Χεράτ είναι η πύλη για πολλούς Αφγανούς πρόσφυγες, που επιστρέφουν από το Ιράν, ο Wahidullah Mayar, εκπρόσωπος του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας, δήλωσε στις 25 Μαρτίου:

Μεταξύ των 30 κρουσμάτων στο Χεράτ, μερικοί από αυτούς προέρχονται από το Ιράν. Δείχνει ότι ο ιός εξαπλώνεται στην κοινωνία.

Η ροή των προσφύγων, που προέρχονται από το Ιράν, έχει επιβεβαιωθεί κι από έναν άλλο κρατικό αξιωματούχο, τον Ahmad Jawed Nadem, επικεφαλής του Τμήματος Προσφύγων και Επιστρεφόντων της επαρχίας Χεράτ, ο οποίος δήλωσε ότι από τις 20 Φεβρουαρίου έως τα τέλη Μαρτίου περίπου 30.000 Αφγανοί επέστρεψαν στο Αφγανιστάν οικειοθελώς.

Ο υπουργός Υγείας του Αφγανιστάν, Ferozuddin Feroz, δεν είναι αισιόδοξος για την έκβαση της επιδημίας, όπως δήλωσε στις 24 Μαρτίου:

Σύμφωνα με τις προβλέψεις του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, υπάρχει η πιθανότητα 16 εκατομμύρια άνθρωποι [το ήμισυ του πληθυσμού της χώρας] να μολυνθεί από τον ιό.

Με βάση τα αριθμητικά στοιχεία του υπουργείου Υγείας του Αφγανιστάν, μέχρι στιγμής έχουν αναφερθεί 174 θετικά κρούσματα από περίπου 800 ύποπτα περιστατικά.

Η πρόκληση της κοινωνικής αποστασιοποίησης σε μια κοινωνία που ευνοεί μεγάλες συγκεντρώσεις ανθρώπων

Ο αφγανικός πολιτισμός επικεντρώνεται έντονα γύρω από τις κοινότητες και κάθε κοινωνική εκδήλωση, όπως ένας γάμος, ένας αθλητικός αγώνας, ένα θρησκευτικό γεγονός, είναι παραδοσιακά ανοιχτό σε μεγάλο πλήθος εκτεταμένων μελών της οικογένειας, γειτόνων της ίδιας περιοχής ή χωριού. Όπως λέει ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας, Mayar: “Οι ανησυχίες μας αφορούν τους ανθρώπους, που συγκεντρώνονται σε ένα μέρος.”

Αυτή η εικόνα που δημοσιεύτηκε στις 22 Μαρτίου λέει:

Apparently, this is a wrestling match yesterday in Mazar-e-Sharif (Balkh province)
Photo from social media.#COVID19outbreak #COVIDー19 @AFgCorona @Waheed_Omer pic.twitter.com/ttk55SUY50

— Ejaz Malikzada (@EjazMalikzada) March 22, 2020

Ιδού ένας αγώνας πάλης χτες στο Mazar-e-Sharif (επαρχία Μπαλχ). Φωτογραφία από μέσα κοινωνικής δικτύωσης

Η κυβέρνηση έχει λάβει ειδικά μέτρα για να ξεκινήσει την εφαρμογή της απομόνωσης: έχει περιορίσει τις μετακινήσεις στην Καμπούλ, πρωτεύουσα του Αφγανιστάν, για τρεις εβδομάδες. Έχει επίσης μειώσει τις ώρες εργασίας στα κρατικά γραφεία κατά τρεις ώρες και παρέχει άδεια μετ’ αποδοχών σε έγκυες και μητέρες, των οποίων τα παιδιά παρακολουθούν προσχολική εκπαίδευση.

Μία πιθανή πηγή μόλυνσης είναι τα υπαίθρια παζάρια, που αποτελούν παραδοσιακά μέρη για αγορές τροφίμων, αλλά και η κοινωνική επαφή και η ανταλλαγή ειδήσεων στο Αφγανιστάν. Σύμφωνα με τον Abdul Qayum Rahimi, τον κυβερνήτη της επαρχίας Χεράτ:

Η περίπτωση των παζαριών συζητείται, αλλαγές την προσεχή Παρασκευή

Το αφγανικό Κοινοβούλιο έχει επίσης καταστεί πιθανή πηγή της πανδημίας. Ο υπουργός Υγείας Feroz ανακοίνωσε ότι υπάρχουν δύο ύποπτα περιστατικά μεταξύ των μελών του κοινοβουλίου, γεγονός που οδήγησε το σώμα να κλείσει για δύο εβδομάδες.

Ωστόσο, παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης και τις πιο πρόσφατες κυβερνητικές αποφάσεις, φαίνεται ότι η πλειονότητα των ανθρώπων δεν τηρούν τα μέτρα και δεν παίρνουν πολύ σοβαρά τους κινδύνους, που θέτει ο κορωνοϊός.

#COVID19 cases jumped to 74 in Afghanistan + 4 cases at the RS mission.

MoPH Minister predicts the contagion would infect 25 million ppl out of an estimated 32 mil population in the country.

The Minister also predicts that 11,0000 people would if covid19 is not taken seriously.

— Ahmad Mukhtar (@AhMukhtar) March 24, 2020

Τα κρούσματα του #COVID19 έφτασαν τα 74 στο Αφγανιστάν + 4 στην αποστολή της RS.

Ο υπουργός Δημόσιας Υγείας προβλέπει ότι η μόλυνση θα φτάσει τα 25 εκατομμύρια άτομα από πληθυσμό 32 εκατομμυρίων κατοίκων στη χώρα.

Ο υπουργός προβλέπει επίσης ότι 110.000 άνθρωποι θα πεθάνουν, εάν δε ληφθεί σοβαρά υπόψη ο κορωνοϊός.

Αυτή η άποψη της Καμπούλ στις 28 Μαρτίου δείχνει ότι δεν έχουν αλλάξει και πολλά στην καθημερινότητα της πρωτεύουσας:

Pashtun-wat square, Kabul quarantine day 01—seems everything is normal—the gov restricted all types of movements except few in Kabul city but looks like no one cares about #CoronavirusOutbreak. pic.twitter.com/WB6MSMsMaH

— Elham kabir – الهام كبير (@TheElhamKabir) March 28, 2020

Πλατεία Pashtun-wat, Καμπούλ. 1η ημέρα καραντίνας. Φαίνεται ότι όλα είναι κανονικά. Η κυβέρνηση περιόρισε όλους τους τύπους μετακινήσεων εκτός από κάποιες στην πόλη της Καμπούλ, αλλά φαίνεται σαν να μην νοιάζεται κανείς.