[1]Σύνθετη εικόνα που δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας στιγμιότυπα οθόνης στοιχείων μιας εικόνας δημόσιου τομέα [2] της σημαίας των Μπαρμπάντος από τον Cezary Biele στο Wikimedia Commons και από μια εικόνα [1] της Α.M. Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ που φοράει τον μανδύα και τα σκήπτρα της στέψης της από την BiblioArchives / LibraryArchives [3] στο Flickr, CC BY 2.0 [4], με αλλαγές στη φωτογραφία μέσω της εμφάνισής της στη σύνθετη εικόνα.
Υπό την ηγεσία της πρωθυπουργού Μία Μότλεϊ, τα Μπαρμπάντος έχουν κερδίσει τη φήμη [5] ότι είναι ένα από τα πιο προοδευτικά έθνη της Καραϊβικής.
Η διοίκηση της Μότλεϊ μίλησε [6] εκ μέρους της περιοχής για το ζήτημα της κλιματικής αλλαγής και των επιπτώσεών της στα Μικρά Νησιωτικά Αναπτυσσόμενα Κράτη (SIDS), δεσμεύτηκε να καταστήσει το εκπαιδευτικό σύστημα [7] της χώρας πιο σχετικό και δίκαιο και — δεδομένου του οικονομικού πλήγματος που δέχθηκε το εξαρτώμενο από τον τουρισμό νησί ως αποτέλεσμα της πανδημίας του COVID-19 — εισήγαγε ένα πρόγραμμα άδειας εισόδου, [8] μέσω του οποίου οι απομακρυσμένοι υπάλληλοι μπορούν να ζήσουν και να εργαστούν από τα Μπαρμπάντος για έως και ένα έτος.
Τώρα, τα Μπαρμπάντος μπορεί να είναι έτοιμα να γίνουν το πρώτο κράτος μέλος της Κοινότητας της Καραϊβικής [9] (CARICOM) που θα αναγνωρίσει τους πολιτικούς γάμους των ομοφυλοφίλων. Οι Νήσοι Κέιμαν, που είναι συνεργαζόμενο μέλος της κοινότητας, θέσπισαν νομοθεσία [10] που καθιστά νόμιμες τους πολιτικούς γάμους των ομοφυλοφίλων στις 4 Σεπτεμβρίου 2020.
Το νησιωτικό έθνος σχεδιάζει επίσης να τερματίσει το καθεστώς του ως βασίλειο της Κοινοπολιτείας [11], όπου ο αρχηγός της Βρετανικής μοναρχίας λειτουργεί επίσης ως αρχηγός κράτους της κυρίαρχης χώρας.
“Ώρα για τον τερματισμό των διακρίσεων”
Λέγοντας ότι “ήρθε η ώρα να σταματήσουμε τις διακρίσεις σε όλες τις μορφές,” η Γενική Κυβερνήτης των Μπαρμπάντος Κυρία Σάντρα Μέισον ανακοίνωσε [12] τα νέα κατά την έναρξη της νέας κοινοβουλευτικής περιόδου της χώρας στις 15 Σεπτεμβρίου.
Ενώ η χώρα θα αναγνωρίσει τους πολιτικούς γάμους των ομοφυλοφίλων, η Κυρία Σάντρα είπε ότι το θέμα του γάμου των ατόμων ιδίου φύλου θα τεθεί σε δημόσιο δημοψήφισμα [13] και ότι η κυβέρνηση θα “αποδεχτεί και θα καθοδηγηθεί από την ψήφο του κοινού”:
Η κυβέρνησή μου θα κάνει το σωστό, κατανοώντας ότι και αυτό θα προσελκύσει αντιπαραθέσεις. Ομοίως, ελπίζουμε ότι με την πάροδο του χρόνου, οι αλλαγές που προτείνουμε τώρα θα αποτελέσουν μέρος του ιστού του νόμου, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και της κοινωνικής δικαιοσύνης της χώρας μας.
Τα Μπαρμπάντος είναι συνήθως μια συντηρητική κοινωνία, αλλά η γενική κυβερνήτης σημείωσε ότι άλλα νομοθετικά κείμενα — που θεωρούνταν αμφιλεγόμενα εκείνη την εποχή — εγκρίθηκαν με επιτυχία, επειδή ήταν το σωστό. Τα παραδείγματα που χρησιμοποίησε περιλαμβάνουν την χορήγηση στις γυναίκες του δικαιώματος ψήφου [14], την διασφάλιση ότι η δευτεροβάθμια εκπαίδευση θα είναι δωρεάν [15] για όλους τους υπηκόους και τον τερματισμό των επικίνδυνων παράνομων αμβλώσεων μέσω του νόμου της χώρας περί τερματισμού της εγκυμοσύνης [16].
Ωστόσο, οι κάτοικοι των Μπαρμπάντος, όπως η καλλιτέχνης Αννάλι Ντέιβις, έχουν την εντύπωση [17] ότι η κίνηση οφείλεται κυρίως σε οικονομικούς παράγοντες και πιέσεις από τη διεθνή κοινότητα. Το νησί βρήκε ολοένα και περισσότερο το ρεκόρ του περί των ανθρωπίνων δικαιωμάτων να βρίσκεται υπό του μηδενός, λόγω της στάσης του απέναντι στην ομοφυλοφιλία και τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις, το οποίο έχει αρνητική επίδραση στη χρηματοδότηση και σε άλλες ξένες επενδύσεις. Ανεξάρτητα από το κίνητρο, ωστόσο, η Ντέιβις ένιωθε ότι ήταν κάτι ακόμα για το οποίο πρέπει να γιορτάσουμε.
Απομένει να δούμε πώς θα προχωρήσει η κοινή γνώμη [18] σε αυτό το ζήτημα μόλις διεξαχθεί το δημοψήφισμα, αλλά πολλοί αναμένουν από τα θρησκευτικά όργανα να αντιταχθούν σε αυτό. Ένας γερουσιαστής της αντιπολίτευσης έχει ήδη κατηγορήσει [19] την κυβέρνηση ότι προσπαθεί να περάσει τη νομοθεσία για της “πλαγίας οδού”, για την οποία είπε ότι “[δεν] μιλάει για την ηθική αυτής της χώρας”, και στο Instagram, ένας σχολιαστής ανέφερε [20] ότι η κίνηση ακολουθεί “τα γκέι τουριστικά δολάρια.” Τον Ιανουάριο, ένας επίσκοπος των Μπαρμπάντος κατέστησε σαφές [21] ότι η Αγγλικανική εκκλησία — όχι μόνο στα Μπαρμπάντος, αλλά σε ολόκληρη την περιοχή — δεν θα ευλογούσε τους ομοφυλόφιλους γάμους.
Αυτό, παρά το γεγονός ότι τα δικαστήρια διαφόρων περιφερειακών εδαφών έχουν εκδώσει αποφάσεις [22] ότι η ποινικοποίηση του σοδομισμού — που εξακολουθεί να υπάρχει στα νομικά βιβλία σε πολλές χώρες της Καραϊβικής, συμπεριλαμβανομένων των Μπαρμπάντος [23] — είναι αντισυνταγματική [24].
Τα Μπαρμπάντος γιόρτασαν την πρώτη παρέλαση ομοφυλοφιλικής υπερηφάνειας [25] το 2018.
“Ώρα να αφήσουμε πίσω το αποικιακό παρελθόν”
Ένα άλλο κρίσιμο ζήτημα στο οποίο τοποθετήθηκε η χώρα περιλαμβάνει την απομάκρυνση της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ ως αρχηγού κράτους. Μια πρώην βρετανική αποικία, τα Μπαρμπάντος πέτυχαν ανεξαρτησία [26] το 1966, αλλά διατήρησαν μια σύνδεση με τη Βρετανία μέσω του καθεστώτος τους ως Βασίλειο της Κοινοπολιτείας [27].
Από το 2020, εννέα περιοχές της CARICOM [28] — Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, Μπαχάμες, Μπαρμπάντος, Μπελίζ, Γρενάδα, Τζαμάικα, Αγία Λουκία, Άγιος Χριστόφορος και Νέβις, και Άγιος Βικέντιος και Γρεναδίνες — εξακολουθούν να αναγνωρίζουν τη βασίλισσα ως αρχηγό του κράτους.
Υπήρξε εδώ και καιρό μια ώθηση [29] για την απομάκρυνση “όλων των υπολειμμάτων της αποικιοκρατίας και της λευκής υπεροχής” από την κοινωνία των Μπαρμπαντιανών, και η γενική κυβερνήτης έθεσε τώρα ένα χρονοδιάγραμμα για το πότε θα συμβεί αυτό:
Barbados to become republic, remove Queen Elizabeth as head of state by November 2021 when nation marks 55th anniversary of independence, announces Dame Sandra Mason, Governor General and the Queen's domestic rep, in outlining upcoming priorities of @miaamormottley [30] admin. pic.twitter.com/M5YIAWXrsV [31]
— Jovan Johnson (@jovanthony) September 15, 2020 [32]
Τα Μπαρμπάντος θα γίνουν δημοκρατία, θα απομακρύνουν τη βασίλισσα Ελισάβετ ως αρχηγό του κράτους έως τον Νοέμβριο του 2021, όταν το έθνος θα σηματοδοτήσει την 55η επέτειο της ανεξαρτησίας, ανακοινώνει η Σάντρα Μέισον, γενική κυβερνήτης και εγχώρια εκπρόσωπος της βασίλισσας, περιγράφοντας τις επικείμενες προτεραιότητες της διοίκησης της @ΜίαΜότλεϊ.
Στην εξήγησή της σχετικά με την απόφαση, η Μέισον ανέφερε τον πρώτο πρωθυπουργό των Μπαρμπάντος, Έρρολ Μπάροου, ο οποίος “προειδοποίησε για την λεηλασία υπό αποικιακές προϋποθέσεις” — ένα μήνυμα που όπως είπε [33] είναι τόσο σχετικό τώρα όσο ήταν όταν το νησί εξασφάλισε την ανεξαρτησία του:
Ήρθε η ώρα να αφήσουμε πίσω μας το αποικιακό παρελθόν. Οι Μπαρμπαντιανοί θέλουν έναν ντόπιο αρχηγό κράτους. Αυτή είναι η απόλυτη δήλωση εμπιστοσύνης για το ποιοι είμαστε και τι μπορούμε να επιτύχουμε.
Μόλις γίνει η αλλαγή, τα Μπαρμπάντος θα γίνουν δημοκρατία, πράγμα που σημαίνει ότι η εξουσία θα κατέχεται από τους πολίτες μέσω των εκλεγμένων αντιπροσώπων τους και ότι ένας πρόεδρος — και όχι ένας μονάρχης — θα είναι αρχηγός του κράτους. Αυτή η απόφαση δεν αναμένεται να τεθεί σε δημοψήφισμα.