- Global Voices στα Ελληνικά - https://el.globalvoices.org -

Ανακοινώθηκε το νέο ύψος του όρους Έβερεστ, τη στιγμή που το Νεπάλ ανοίγει ξανά τον τομέα του τουρισμού

· Σύνταξη Benju Lwagun Μετάφραση Maria Kosmanidou

Κατηγορίες: Νότια Ασία, Νεπάλ, Διεθνείς Σχέσεις, Καλά Νέα, Μέσα των πολιτών, Πολιτική, Ταξίδια, Οικοτουρισμός
Mount Everest. Image from Flickr by Christopher Michel. CC BY 2.0 [1]

Εικόνα από το Flickr, βουνό Έβερεστ. Από τον Christopher Michel [1]. CC BY 2.0 [2]

Έπειτα από περισσότερο από μια δεκαετία διαμάχης και αντιπαράθεσης [3] σχετικά με το πραγματικό ύψος του όρους Έβερεστ, του μεγαλύτερου βουνού στον κόσμο, υπάρχει πλέον νέο επίσημο υψόμετρο: 8.848,86 μέτρα [4] δηλαδή 86 εκατοστά ψηλότερο από ότι πιστεύαμε προηγουμένως.

Η νέα μέτρηση ανακοινώθηκε από κοινού [4] στις 8 Δεκεμβρίου μέσω μιας διαδικτυακής συνέντευξης από την Κίνα και το Νεπάλ, τις δυο χώρες που συνορεύουν στην υψηλότερη κορυφογραμμή του κόσμου. Ομάδες από τις δυο χώρες πραγματοποίησαν από κοινού τις μετρήσεις.

Είχαν υποθέσει προηγουμένως οι γεωλόγοι πως ο σεισμός του Νεπάλ το 2015 [5] θα είχε συρρικνώσει [6] το βουνό, κάτι που τώρα επιβεβαιώθηκε πως δε συνέβη.

Η χώρα του Νεπάλ αρχίζει να ανοίγει και πάλι τα σύνορα της στους τουρίστες, καθώς λόγω της πανδημίας του COVID-19, είχαν κλείσει τον τουρισμό [7] από το Μάρτιο. Η ανακοίνωση ήρθε την κατάλληλη στιγμή.

Πάνω από το 16% [8] των επισκεπτών του Νεπάλ έρχονται με σκοπό την ορειβασία, καθώς η χώρα διαθέτει [9] οκτώ από τα δέκα ψηλότερα βουνά στον κόσμο.

Μετρώντας ένα βουνό

Τα εθνικά τμήματα ερευνών του Νεπάλ και της Κίνας ξεκίνησαν το πρόγραμμα μέτρησης του ύψους [10] του Έβερεστ το 2017. Η μέτρηση του ύψους ενός βουνού δεν είναι εύκολη διαδικασία, καθώς απαιτεί [11] υπερσύγχρονα όργανα και κατάλληλες τεχνικές έρευνας. Το πρόγραμμα χρειάστηκε τρία χρόνια για να ολοκληρωθεί, καθώς υπάρχουν πολλοί παράγοντες, που επηρεάζουν τις προσπάθειες μέτρησης. Αυτί περιλαμβάνουν δυσμενείς καιρικές συνθήκες, ανύψωση πετρωμάτων στην κορυφή, επίπεδα πάγου και άλλες περιβαλλοντικές προκλήσεις.

Πριν από αυτή τη συνεργασία Νεπάλ-Κίνας, το καθήκον της μέτρησης ύψους το είχαν συνήθως ομάδες από άλλες χώρες όπως, Ιταλία, Νέα Ζηλανδία [12], Ινδία και Ηνωμένες Πολιτείες.

Είναι μια πολύ περήφανη στιγμή για το Νεπάλ. Μόλις ανακοινώθηκε η είδηση, Νεπαλέζοι χρήστες του Διαδικτύου και λάτρεις του βουνού εξέφρασαν τη χαρά τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ο  Love Joshi, δάσκαλος από το Κατμαντού και χρήστης του Τουίτερ, είδε παράλληλα με το νέο ύψος του βουνού την ανάγκη για ανύψωση [15] των ανθρώπων της χώρας.

Ένας απόδημος από το Νεπάλ, που ζει στην Ιταλία, ο Deependra Shah, αστειεύτηκε για την αύξηση των 86 εκατοστών.

Τι σημαίνει αυτό για τις σχέσεις Νεπάλ-Κίνας;

Αυτή η πρόσφατη συνεργασία δυνάμωσε [19] τους δεσμούς μεταξύ Κίνας και Νεπάλ. Το 2019 ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ επισκέφθηκε το Νεπάλ, 23 χρόνια αφότου ο πρώην πρόεδρός της είχε πραγματοποιήσει την τελευταία του επίσκεψη. Από τότε, οι δυο κυβερνήσεις έχουν υπογράψει 18 μνημόνια συμφωνίας [20] και δυο ανταλλαγές επιστολών για διάφορους τομείς, όπως η γεωργία, το εμπόριο, η μεταποίηση και οι μεταφορές.

Το Νεπάλ συνορεύει με την Κίνα και με την Ινδία. Πολλοί χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν τιμήσει τη σχέση και με τις δυο χώρες και είναι ευρέως διαδεδομένο πως αυτό έχει στρατηγική σημασία. [21]

Η αυξανόμενη παρέμβαση της Ινδίας στο Νεπάλ [22] με τα χρόνια έχει επικριθεί σε πολύ μεγάλο βαθμό. Οι διαφορές μεταξύ των δυο χωρών διευρύνθηκαν περαιτέρω, όταν το Μάιο του 2020, το υπουργικό συμβούλιο του Νεπάλ κυκλοφόρησε έναν νέο χάρτη [23], τοποθετώντας το Limpiyadhura-Kalapani-LipulekhOver μέσα στα σύνορά του. Οι επακόλουθες συνοριακές διαφορές [24] δημιούργησαν ρήγμα μεταξύ των δυο χωρών, καθώς αμφότερες διεκδικούσαν την περιοχή ως δική τους.

Η Ινδία έχει καταβάλει προσπάθειες για συμφιλίωση [25] τα τελευταία χρόνια. Ορισμένοι όμως ειδικοί πιστεύουν πως αυτή είναι μια σκόπιμη προσπάθεια της Ινδίας για να αποφευχθεί η εγγύτητα μεταξύ Νεπάλ και Κίνας.

Ένας χρήστης του Τουίτερ παρατήρησε:

Η τουριστική βιομηχανία ανοίγει ξανά εν μέσω πανδημίας

Το Νεπάλ προσφέρει ένα ευρύ φάσμα συναρπαστικών εμπειριών [28] για τους τουρίστες: από πεζοπορία στα Ιμαλάια [29] έως πολιτιστικά αξιοθέατα.

Το 2019 επισκέφθηκαν τη χώρα περίπου 1,17 εκατομμύρια [30] διεθνής τουρίστες. Νωρίτερα αυτή τη χρονιά, το Νεπάλ διεξήγαγε πολλές διαφημιστικές εκστρατείες [31] σε όλο τον κόσμο για να παρακινήσει τον τουρισμό, που έφτασε στο μηδέν λόγω της πανδημίας του COVID-19.

Ένας από τους τομείς, που επλήγησαν περισσότερο, ήταν η τουριστική βιομηχανία [32] της χώρας. Οι άνθρωποι περιόρισαν τις υπαίθριες δραστηριότητές τους και ακύρωσαν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια. Αυτοί οι περιορισμοί οδήγησαν σε μαζικές απολύσεις στην τουριστική βιομηχανία του Νεπάλ.

Η κυβέρνηση του Νεπάλ, για να βοηθήσει στην ανάκαμψη, ετοιμάζεται να καλωσορίσει τους τουρίστες [33] για άλλη μια φορά. Παρόλο που η χώρα έχει χαλαρώσει ορισμένους ταξιδιωτικούς περιορισμούς [34], οι επισκέπτες πρέπει να έχουν έγκυρη βίζα, αρνητικό τεστ COVID-19, που να έχει ληφθεί όχι περισσότερο από 72 ώρες πριν από την είσοδο στη χώρα, και να ακολουθούν όλα τα πρωτόκολλα υγείας και ασφαλείας, που συμβουλεύει η κυβέρνηση. Τα χερσαία όμως σύνορα παραμένουν κλειστά.

Παρόλα αυτά οι ταξιδιωτικοί πράκτορες χαιρετίζουν την ευκαιρία.

Εν αναμονή νέων τουριστικών αφίξεων, η υποδομή πολλών προορισμών [38] έχει αναβαθμιστεί και σχεδιάζονται νέα έργα. Κάποιοι, ωστόσο, υπενθύμισαν γρήγορα στους χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης τις θετικές επιπτώσεις [39] των περιορισμών ταξιδιού λόγω COVID-19.

Το Everest Today έγραψε:

Την οικονομία του Νεπάλ αναμένεται να ενισχύσει η αναμενόμενη αύξηση των τουριστών και να βοηθήσει τη χώρα να ανακάμψει από την οικονομική ύφεση, που προκλήθηκε από την πανδημία. Ίσως τα επιπλέον 86 εκατοστά του Έβερεστ να βοηθήσουν στην προώθηση του προορισμού Νεπάλ στην κορυφή της λίστας των επιθυμιών των ταξιδιωτών.