- Global Voices στα Ελληνικά - https://el.globalvoices.org -

Διακοπή social media και βίαιη καταστολή εναντίον της αντιπολίτευσης πριν από τις προεδρικές εκλογές στην Ουγκάντα

· Σύνταξη Nwachukwu Egbunike, James Propa Μετάφραση Veroniki Bacharidi-Krikoni

Κατηγορίες: Υπο-Σαχάρια Αφρική, Ουγκάντα, Ανθρώπινα Δικαιώματα, Διακυβέρνηση, Εκλογές, Μέσα & δημοσιογραφία, Μέσα των πολιτών, Πολιτική

Εκλογικές αφίσες για τις εκλογές του 2016 στην Ουγκάντα. Φωτογραφία: Maxence [1], 7 Ιανουαρίου 2016 (CC BY 2.0 [2])

Λίγες ώρες πριν από τις πολυαναμενόμενες προεδρικές εκλογές της 14ης Ιανουαρίου στην Ουγκάντα, η Επιτροπή Επικοινωνίας της Ουγκάντα (UCC) έδωσε εντολή [3] στους παρόχους τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών να απενεργοποιήσουν όλα τα κοινωνικά δίκτυα και τις εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων.

UPDATE: A total internet shutdown was registered across Uganda by 7 pm EST on Wednesday, January 13, reports [4] Netblocks.

ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: Καταγράφηκε ολική απενεργοποίηση του διαδικτύου σε ολόκληρη την Ουγκάντα έως τις 7 μ.μ. EST την Τετάρτη 13 Ιανουαρίου, αναφέρει [4] το Netblocks.

Αυτές οι εκλογές θα μπορούσαν ενδεχομένως να τερματίσουν τον 35ετή εξουσία, με πενταετείς θητείες, του Προέδρου Γιουέρι Μουσέβενι ή να την παρατείνουν για άλλα πέντε χρόνια. Ο μουσικός που έγινε πολιτικός, ο 38χρονος Robert Ssentamu, ευρέως γνωστός με το καλλιτεχνικό του ψευδώνυμο, Μπόμπι Γουάιν, είναι ο σημαντικότερος αντίπαλος της αντιπολίτευσης εναντίον του 76χρονου Μουσέβενι σε αυτές τις εκλογές.

Ο διαδικτυακός παρατηρητής Netblocks επιβεβαίωσε [5] ότι “ένας μακρύς κατάλογος προεπιλεγμένων κοινωνικών ιστότοπων”, όπως το Twitter, το Facebook, το WhatsApp, το Instagram, το Snapchat, το Skype, το Viber και το Google Play Store, επηρεάστηκαν από την ψηφιακή διακοπή.

Η ψηφιακή συσκότιση άφησε τους Ουγκαντιανούς να παλεύουν με εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (VPN) ως τη μόνη επιλογή να παραμείνουν συνδεδεμένοι.

Η κυβέρνηση έχει κλείσει το facebook πριν από τις εκλογές του 2021 και είναι προσβάσιμο μόνο μέσω VPN.

Ωστόσο, το μπλοκάρισμα [9] της κυβέρνησης σε “περισσότερα από 100 (VPN)” στη χώρα καθιστά δυσκολότερο για τους πολίτες να παρακάμψουν το κλείσιμο του Διαδικτύου, λέει η Access Now, μια διεθνής ομάδα υπεράσπισης.

Στις 12 Ιανουαρίου, το Facebook έκλεισε αρκετούς λογαριασμούς, που ανήκουν στο Κέντρο Αλληλεπίδρασης Πολιτών του Υπουργείου Πληροφοριών της Ουγκάντας, λόγω χρήσης “ψεύτικων και διπλών λογαριασμών” για την προώθηση του κυβερνώντος κόμματος Εθνικό Κίνημα Αντίστασης (NRM), αναφέρει [10] το BBC. Ο Πρόεδρος Μουσέβενι επέκρινε [11] την “αλαζονεία” του Facebook στο “να αποφασίζει ποιος είναι καλός ή κακός” στην Ουγκάντα.

Δεν είναι η πρώτη φορά ,που η κυβέρνηση Μουσέβενι απενεργοποιεί το Διαδίκτυο ή καταπιέζει την ελευθερία έκφρασης στο διαδίκτυο.

Κατά τις κοινοβουλευτικές εκλογές του 2016, η κυβέρνηση έκλεισε [12] τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για λόγους, που σχετίζονται με τον περιορισμό της προπαγάνδας και της ασφάλειας. Το 2017, η κυβέρνηση εισήγαγε [13] έναν μηνιαίο φόρο social media (προστιθέμενης αξίας) 2 δολαρίων για να περιορίσει τους ανθρώπους από κουτσομπολιά [14] στα κοινωνικά δίκτυα. Η ψηφιακή συσκότιση του 2016 εισήγαγε πολλά άτομα στη χρήση δικτύων VPN, προκειμένου να έχουν πρόσβαση στην υπηρεσία.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:
Μπλοκάρονται social media στην Ουγκάντα ενόψει της ορκωμοσίας του Προέδρου Μουσέβενι [12]
Θα κλείσει η Ουγκάντα το Διαδίκτυο, καθώς η αντιπολίτευση προετοιμάζεται για τις εκλογές του 2021; [15]

Βίαιος εκφοβισμός της εκστρατείας της αντιπολίτευσης

Ο Μπόμπι Γουάιν (δεξιά) μιλά με έναν δικηγόρο. Φωτογραφία: Mbowasport [16], 8 Αυγούστου 2019, μέσω Wikimedia (CC BY-SA 4.0) [17].

Ο Μπόμπι Γουάιν, κύριος προεδρικός υποψήφιος της αντιπολίτευσης της Ουγκάντα, ανήλθε πολιτικά μετά την εκλογή [18] του στο κοινοβούλιο το 2017. Ο Wine έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην αντίσταση στην άρση του συνταγματικού ορίου [19] ηλικίας των προέδρων, που άνοιξε το δρόμο για την επιμήκυνση της θητείας του Μουσέβενι.

Τους τελευταίους δύο μήνες, οι πολιτικές εκστρατείες αντιμετωπίζουν έντονη βία [20] από τον στρατό και την αστυνομία της Ουγκάντας, που εργαλειοποίησαν [21] τον COVID-19 για να καταστείλουν την αντιπολίτευση. Η πρόσβαση πολιτικών της αντιπολίτευσης εμποδίστηκε σε περιοχές και χώρους εκστρατείας, με την δικαιολογία [22] ότι παραβίαζαν τα πρωτόκολλα COVID-19 του Υπουργείου Υγείας, που απαγόρευαν οποιαδήποτε συγκέντρωση με περισσότερα από 200 άτομα.

Η αντιπολίτευση υποστήριζε συνεχώς ότι ο χρόνος, που διατίθεται στις εκστρατείες, δεν θα τους επέτρεπε να διασχίσουν και τις τέσσερις διοικητικές περιοχές της χώρας. Ισχυρίστηκαν επίσης ότι συμμορφώθηκαν με τους περιορισμούς, αλλά δεν μπορούσαν να ελέγξουν τις ενέργειες των πολιτών, που “διψούν για αλλαγή”, και κατέβηκαν αθρόοι σε συλλαλητήρια. Στις 18 Νοεμβρίου, ο Μπόμπι Γουάιν και ο Πάτιρκ Αμουριάτ του κόμματος Φόρουμ για Δημοκρατική Αλλαγή [23] (FDC), συνελήφθησαν [24], γεγονός που πυροδότησε ταραχές, που προκάλεσαν τον θάνατο πάνω από 50 ανθρώπων [25]. Και οι δύο πολιτικοί, κατηγορούμενοι [26] για παραβίαση μέτρων κατά του κορονοϊού κατά την εκστρατεία, αφέθηκαν ελεύθεροι [27] στις 25 Νοεμβρίου 2020.

Λίγες μόνο ώρες πριν από τις εκλογές, τα περισσότερα μέλη της ομάδας εκστρατείας του Μπόμπι Γουάιν, συμπεριλαμβανομένου του συντραγουδιστή του, Nubian Li [28], εξακολουθούν να βρίσκονται υπό κράτηση σε στρατιωτική φυλακή [29] μετά από τη σύλληψή τους στις 4 Ιανουαρίου στα νησιά Καλανγκάλα της λίμνης Βικτώρια, τόπο μιας προγραμματισμένης εκστρατείας.

Στις 26 Δεκεμβρίου 2020, η Εκλογική Επιτροπή απαγόρευσε επίσης εκστρατείες [30] σε 13 περιφέρειες, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Καμπάλα, και στις ενδιάμεσες περιοχές Wakiso και Mukono, καθιστώντας δύσκολο για τους πολιτικούς της αντιπολίτευσης να έχουν πρόσβαση στους πολίτες σε αυτές τις περιοχές. Επικρίνουν τον πρόεδρο για τη συνέχιση της υλοποίησης αναπτυξιακών έργων όπως η κατασκευή δρόμων και νοσοκομείων στις ίδιες περιοχές, όπου δεν επιτρέπεται στα μέλη της αντιπολίτευσης να ασκήσουν τις δραστηριότητές τους.

Σε δήλωση στο Facebook [31], ο Μπόμπι Γουάιν είπε:

They have been surprised and scared to the teeth by the massive support we have received everywhere, including Museveni's backyard in Kiruhura and Kazo…Now, they have suspended campaigns in districts where they think people will show up in tens of thousands! Of course they had to add some other districts in order to sanitize their panicky actions.

Έμειναν έκπληκτοι και φοβισμένοι από τη μαζική υποστήριξη, που λάβαμε παντού, συμπεριλαμβανομένης της “αυλής” του Μουσέβενι στην Κιρουχούρα και στο Κάζο…Τώρα, έχουν αναστείλει εκστρατείες σε περιοχές, όπου πιστεύουν ότι ο κόσμος θα συρρεύσει ανά δεκάδες χιλιάδες! Φυσικά, έπρεπε να προσθέσουν και κάποιες άλλες περιοχές για να απολυμάνουν τις πανικοβλητές ενέργειές τους.

Μην έχοντας πρόσβαση σε ψηφοφόρους σε αυτές τις περιοχές, ο Μπόμπι Γουάιν στράφηκε στα ψηφιακά μέσα για να προσεγγίσει τους πολίτες ηχογραφώντας ένα τραγούδι [32] με τίτλο “Tulonde”, που σημαίνει “Ας ψηφίσουμε” στη γλώσσα λουγκάντα. Στο ίδιο τραγούδι, αφηγείται το ταξίδι της εκστρατείας, που χαρακτηρίστηκε από σφαίρες, δακρυγόνα, θανάτους και συλλήψεις, συμπεριλαμβανομένης της σύλληψής του αμέσως μετά την υποψηφιότητά του.

Δύο ημέρες πριν από τις εκλογές της Ουγκάντα. Ο Ουγκαντο-Αμερικανός Herman Ainebyona με έδρα τη Βοστώνη, ο οποίος οργανώνει και ηγείται της διασποράς για την εκστρατεία του Μπόμπι Γουάιν, συνελήφθη βάναυσα από αξιωματικούς με πολιτικά στο ξενοδοχείο SunCiti στη Λίρα της Ουγκάντα.

Η Εκλογική Επιτροπή απέτυχε επίσης να επιβεβαιώσει το πρόγραμμα εκστρατείας της τελευταίας εβδομάδας του Μπόμπι Γουάιν, οπότε τον εμπόδισε να έχει πρόσβαση στο εκλογικό σώμα.

Στις 12 Ιανουαρίου, ο Μπόμπι Γουάιν έγραψε στο Twitter ότι πράκτορες ασφαλείας της Ουγκάντα έκαναν επιδρομή [37] στο σπίτι του, συνέλαβαν [38] τον προσωπικό του βοηθό και τους φρουρούς ασφαλείας:

Έχουμε μια κρίση δικτατορίας στην Αφρική. Η μεταχείριση, που έλαβε ο φίλος μου @HEBobiwine μαζί με άλλους πολιτικούς της αντιπολίτευσης στην Ουγκάντα, είναι τρομακτική.

Ακούγοντας την ομιλία του σήμερα, απλά ανησύχησα για την κατάσταση των αφρικανικών υποθέσεων.

Η βία δεν ήταν αποκλειστικό προνόμιο μόνο πολιτικών της αντιπολίτευσης.

Δημοσιογράφοι, που καλύπτουν τις εκστρατείες, έχουν επίσης δεχθεί βάναυση επίθεση [41] από την αστυνομία. Αλλά ο αρχηγός της αστυνομίας Martin Okoth Ochola ήταν αμετανόητος, δηλώνοντας πως “όταν λέμε σε έναν δημοσιογράφο, μην πας εκεί και επιμένει να πάει, όπου υπάρχει κίνδυνος, τότε θα σας χτυπήσουμε για τη δική σας ασφάλεια. Δεν έχω να πω καμιά συγγνώμη”, αναφέρει [42] η καθημερινή εφημερίδα Monitor της Ουγκάντας.

Η Αμερικανική Πρεσβεία στην Ουγκάντα στις 13 Ιανουαρίου ακύρωσε τις αποστολές παρατηρητών εκλογών, επειδή ο εκλογικός διαιτητής της Ουγκάντα ​​αρνήθηκε τη διαπίστευση [43] για “πάνω από το 75%” των εκλογικών παρατηρητών τους. Ομοίως, μόνο δημοσιογράφοι [44] με “καλή συνεργασία με την κυβέρνηση” έχουν πιστοποιηθεί για να καλύψουν τις εκλογές.

Υπήρξε ορατή μεγάλη ανάπτυξη στρατιωτών [45] στα περισσότερα μέρη της χώρας στις 12 Ιανουαρίου, με τον Μουσέβενι να λέει ότι η αντιπολίτευση θέλει να δημιουργήσει χάος μετά τις εκλογές.

Τα τρία κόμματα της αντιπολίτευσης – η Πλατφόρμα [46]Εθνική [46]ς Ενότητας [46] του Μπόμπι Γουάιν (NUP), το Φόρουμ για Δημοκρατική Αλλαγή [23] του Πάτρικ Αμουριάτ και η Συμμαχία για Εθνικό Μετασχηματισμό [47] του Στρατηγού Μουγκίσα Μούντου – έκαναν στις 12 Ιανουαρίου κοινή δέσμευση [48] να αντιταχθούν σε εκλογική απάτη και “στημένες” εκλογές.

Οι επικρατούσες αποδείξεις δείχνουν άνισο ανταγωνισμό μεταξύ “εκατομμυρίων νέων, που απαιτούν μεταρρύθμιση και λόγο στο μέλλον τους”, και “μιας μικρής ομάδας τυράννων, που έχουν δεσμευτεί να διατηρήσουν την εξουσία με κάθε κόστος”, υποστηρίζει [49] ο Γουάιν σε κείμενο στο Foreign Affairs.

Όμως, “οι κυβερνητικές καταστολές εναντίον της αντιπολίτευσης σε πολλές περιπτώσεις βίαια ή μέσω αυθαίρετων συλλήψεων μπορεί να βοηθήσουν στο να γείρει η ζυγαριά υπέρ του Μουσέβενι”, λέει [50] το Ινστιτούτο Ειρήνης των Ηνωμένων Πολιτειών.

Κατά συνέπεια, πολλά εξαρτώνται από την πίεση της διεθνούς κοινότητας στον Μουσέβενι για τη διεξαγωγή ελεύθερων, δίκαιων και αξιόπιστων εκλογών.