Κτήριο ανώτατου δικαστηρίου της Βομβάης, Ινδία. Εικόνα από τον A. Savin A. Savin (Wikimedia Commons). Δημόσια χρήση.

Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βομβάης στην Ινδία στις 27 Ιανουαρίου του 2021, σύμφωνα με την οποία η θώπευση ανηλίκου πάνω από τα ρούχα δεν θεωρείται σεξουαλική επίθεση, ανεστάλη από δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου, καθώς χαρακτήρισε την απόφαση “ανησυχητική”.

Η δικαστής Pushpa Ganediwala του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ναγκπούρ της Βομβάης τροποποίησε την απόφαση του Συνεδριακού Δικαστηρίου, στην οποία ο 39χρονος κατηγορούμενος κρίθηκε ένοχος για σεξουαλική επίθεση και καταδικάστηκε στις 19 Ιανουαρίου 2021 σε τρία χρόνια σύμφωνα με το άρθρο 8 του νόμου περί προστασίας των παιδιών από σεξουαλικά αδικήματα (POCSΟ 2012). Το τμήμα 8 του POCSO ορίζει ότι “όποιος διαπράττει σεξουαλική επίθεση, τιμωρείται με φυλάκιση ή τιμωρία για περίοδο όχι μικρότερη των τριών ετών, αλλά μπορεί να επεκταθεί σε πέντε χρόνια και υπόκειται επίσης σε πρόστιμο”.

Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, ο άντρας κατηγορήθηκε ότι πήρε το 12χρονο κορίτσι στο σπίτι του τον Δεκέμβριο του 2016, όταν κατά τα λεγόμενα άγγιξε το στήθος της και προσπάθησε να αφαιρέσει τα ρούχα της, για τα οποία καταδικάστηκε από το Συνεδριακό Δικαστήριο. Κατόπιν έφεσης στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βομβάης, η δικαστής Ganediwala έκρινε τον κατηγορούμενο αθώο, επειδή δεν υπήρχε επαφή με το δέρμα, καθώς ο άντρας δεν αφαίρεσε τα ρούχα του θύματος.

[POCSO Acquittals] Supreme Court Collegium withdraws recommendation to make Bombay High Court judge permanent. Justice Ganediwala had handed down three acquittals under the POCSO Act in three separate cases, all within a week.
https://t.co/OQjYfuqaWS

— Dharmendra Jore (@dharmendrajore) January 30, 2021

[Αθωώσεις POCSO] Το Ανώτατο Δικαστήριο αποσύρει τη σύσταση για τη μονιμοποίηση του δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βομβάης. Η δικαστής Ganediwala είχε εκδώσει τρεις αθωώσεις βάσει του νόμου POCSO σε τρεις ξεχωριστές υποθέσεις, όλες μέσα σε μια εβδομάδα. https://t.co/OQjYfuqaWS

Πολλοί πολίτες και ακτιβιστές δήλωσαν ότι η ετυμηγορία της 19ης Ιανουαρίου έδειξε έλλειψη ανησυχίας για την κατάσταση των ανηλίκων, που βιώνουν κάθε τύπου σεξουαλική κακοποίηση, συμπεριλαμβανομένων “χουφτωμάτων”, σε δημόσιους χώρους και στα σπίτια τους.

Η Mishi Choudhary, επαγγελματίας νομικός, έγραψε στο Twitter:

Who hasn't faced this in India?

Casually brushing, groping leaving young children shocked, confused and in trauma.

I faced this so often in India. Book fairs, weddings, markets. The fact that I was accompanied by a parent didn't matter to the pervs. https://t.co/U0O93V6bwv

— Mishi Choudhary (@MishiChoudhary) January 25, 2021 

Ποιος δεν το έχει αντιμετωπίσει αυτό στην Ινδία;

Επιπόλαιες κινήσεις και θωπεύσεις που αφήνουν τα παιδιά σε κατάσταση σοκ, μπερδεμένα και με ψυχολογικό τραύμα.

Το αντιμετώπισα συχνά αυτό στην Ινδία. Σε εκθέσεις βιβλίων, γάμους, αγορές. Το γεγονός ότι συνοδευόμουν από τους γονείς μου δεν ένοιαζε κανέναν από αυτούς τους διεστραμμένους.  https://t.co/U0O93V6bwv 

Ενώ κάποιες γυναίκες, που αντιμετώπισαν τέτοιου τύπου σεξουαλική επίθεση σαν παιδιά, ήταν απογοητευμένες και γεμάτες θυμό με την απόφαση της δικαστή Ganediwala, άλλες θεώρησαν την πιθανότητα τέτοιου είδους αποφάσεις να δώσουν στους παραβάτες την ελευθερία να συνεχίσουν.

Η εκπατρισμένη Ινδή φοιτήτρια μουσικής Medha Nair είπε:

I didn’t get groped in middle school at 13 years old just for someone to say that groping with clothes on isn’t sexual assault. India, do better.

— Medha Nair #BLACKLIVESMATTER (@nairmedhaa) January 25, 2021

Δεν παρενοχλήθηκα εγώ στο δημοτικό σε ηλικία 13 ετών για να έρθει κάποιος να πει ότι η θώπευση πάνω από τα ρούχα δεν αποτελεί σεξουαλική επίθεση. Ινδία, κάνε κάτι καλύτερο.

Κάποια άλλη εκπατρισμένη Ινδή, η Naz Iraj έγραψε στο Tweeter:

So a judge in India ruled out sexual assault because groping “over” clothes can’t be considered sexual assault?????
DO YOU HAVE ANY IDEA HOW MANY WOMEN WILL NOW BE SUBJECTED TO SOMETHING THAT IS CLEARLY SEXUAL ASSAULT?????

— Naz Iraj (@nazthepoet) January 26, 2021

Οπότε μία δικαστής στην Ινδία απέκλεισε τη σεξουαλική παρενόχληση, επειδή το “χούφτωμα” πάνω από τα ρούχα δεν θεωρείται σεξουαλική επίθεση;
ΕΧΕΤΕ ΙΔΕΑ ΠΟΣΕΣ ΓΥΝΑΙΚΕΣ ΘΑ ΥΠΟΣΤΟΥΝ ΤΩΡΑ ΚΑΤΙ ΠΟΥ ΞΕΚΑΘΑΡΑ ΕΙΝΑΙ ΣΕΞΟΥΑΛΙΚΗ ΕΠΙΘΕΣΗ;;;;;

Η Shobha De, γνωστή συγγραφέας και αρθρογράφος, ενοχλήθηκε επίσης από την ετυμηγορία, με τα λόγια της να προκαλούν απαντήσεις από γνωστούς ψυχολόγους, δημοσιογράφους και ακτιβιστές.

He who gropes, goes free. Breasts can be freely squeezed with zero consequences. So long as the groper does not penetrate! Ladies … prepare for a groping epidemic! Remember, only skin-to-skin counts.
Thanks, Justice Pushpa Ganediwala

— Shobhaa De (@DeShobhaa) January 25, 2021

Όποιος χουφτώνει, ελευθερώνεται. Πλέον το πιάσιμο του στήθους γίνεται ελεύθερα, χωρίς επιπτώσεις. Εφόσον βέβαια αυτός που χουφτώνει δεν “εισέρχεται”! Κορίτσια … προετοιμαστείτε για μία πανδημία χουφτώματος! Να θυμάστε, μόνο η επαφή με το δέρμα μετράει.
Ευχαριστούμε Δικαστή Pushpa Ganediwala

Καθώς η οργή συνεχίστηκε, ο Γενικός Εισαγγελέας της Ινδίας προετοιμάστηκε να υποβάλει έφεση κατά της ετυμηγορίας και ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να λάβει γνώση Suo Moto. Η Suo Moto επιτρέπει στα δικαστήρια της Ινδίας να αναλάβουν μόνα τους μια υπόθεση, χωρίς να υποβληθεί αναφορά από οποιοδήποτε συμβαλλόμενο μέρος.

Μετά το αίτημα, μία έδρα τριών δικαστών του Ανώτατου Δικαστηρίου της Ινδίας, με επικεφαλής τον αρχιδικαστή της Ινδίας Sharad Arvind Bobde, ανέστειλε την απόφαση βάσει της φύσης της ετυμηγορίας. Ο Γενικός Εισαγγελέας θεώρησε την αρχική απόφαση επικίνδυνο προηγούμενο, όπου οι δράστες σεξουαλικής επίθεσης θα μπορούσαν να τη χρησιμοποιήσουν ως στρατηγική άμυνας μετά τη στόχευση ανηλίκων.

Ο νόμος POSCO 2012 θεσπίστηκε για την προστασία των ανηλίκων από τους βιαστές. Η διάθεση του κοινού έδειξε ότι πολλοί αισθάνθηκαν ότι το άρθρο 8 θα καθίστατο ανώφελο, εάν θα έπρεπε να αποδειχθεί η επαφή με το δέρμα.

Η φοιτήτρια νομικής Yash Kapasiya έγραψε στο Tweeter:

This Bombay High Court judgement will give many perverts a chance to fight in the court to be charged with a less serious offence of molestation (Section 354 of IPC) instead of sexual assault (Section 8 of POCSO). I understand the argument given. But can't understand the need. https://t.co/LIYlfc9ePR

— Yash Kapasiya?? (@Yash4Kapasiya) January 24, 2021

Αυτή η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βομβάης θα δώσει σε πολλούς διεστραμμένους την ευκαιρία να πολεμήσουν στο δικαστήριο για να κατηγορηθούν για λιγότερο σοβαρό αδίκημα παρενόχλησης (άρθρο 354 της IPC) αντί για σεξουαλική επίθεση (άρθρο 8 του POCSO). Καταλαβαίνω το επιχείρημα, που δόθηκε. Αλλά δεν μπορώ να καταλάβω την ανάγκη. https://t.co/LIYlfc9ePR 

Ο φεμινιστικός σύλλογος  “WhereAreTheWomen?” [Πού είναι οι γυναίκες;] έγραψε στο Tweeter:

#JusticePushpaGanediwala got this totally wrong. #POCSOAct Sec8 says: All physical acts for example-stalking, showing porn/sexual content, touching private parts of a child etc attracts imprisonment not less than 3-5yrs, also liable to fine.https://t.co/Ia6LDFMzKe

— WhereAreTheWomen? (@wherearewomen1) January 24, 2021

#JusticePushpaGanediwala H Δικαστής είναι εντελώς λάθος. Το #POCSOAct άρθρο 8 λέει: Όλες οι σωματικές πράξεις για παράδειγμα-καταδίωξη, προβολή πορνογραφικού / σεξουαλικού περιεχομένου, άγγιγμα ιδιωτικών μερών ενός παιδιού κλπ. προσελκύουν φυλάκιση όχι λιγότερο από 3-5 ετών, επίσης υπόκεινται σε πρόστιμο. https://t.co/Ia6LDFMzKe

Η αύξηση των σεξουαλικών επιθέσεων σε ανηλίκους στη χώρα έδωσε στο κοινό περισσότερες αιτίες ανησυχίας. Τα δεδομένα, που κυκλοφόρησαν από το Εθνικό Γραφείο Εγκλήματος (NCRB) το 2018, έδειξαν ότι 109 παιδιά αντιμετωπίζουν σεξουαλική κακοποίηση καθημερινά στη χώρα, 22% περισσότερο από ό,τι το 2017. Ωστόσο, αυτή η αύξηση θα μπορούσε επίσης να υποδεικνύει ότι αναφέρθηκαν περισσότερες τέτοιες περιπτώσεις, οι οποίες ενδέχεται να φέρουν μία θετική αλλαγή.

Παρόλο που η αναστολή της απόφασης του Ανώτατου Δικαστηρίου αποτελεί μια θετική κίνηση, η σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων παραμένει ευαίσθητο θέμα και ο ρόλος της δικαιοσύνης στο να θέσει το παράδειγμα για την επίτευξή της θα παραμείνει καθοριστικός για την προστασία των ευάλωτων ατόμων.